TOM CLANCY'S AUSNAHMEZUSTAND

durchfuhr.
»Licht an!« rief jemand.
Die Treppenhausbeleuchtung ging wieder an, und
Annabelle blickte in das fleischige Gesicht eines schwarzhaarigen
Mannes, der sich über sie beugte. Sein weißes
Hemd steckte in einer marineblauen Uniformhose. In sei-
nen grobschlächtigen Händen hielt er ein Funkgerät und
einen schwarzen Polizeischlagstock. Er gehörte zum
Sicherheitsdienst des Außenministeriums, und auf dem
Namensschild an seinem Hemd stand Deputy Chief Bill
Mohalley.
Mohalley nahm ihre Waffe an sich und steckte sie in sei-
nen Gürtel. Wütend versuchte Annabelle aufzustehen,
aber es gelang ihr nicht. Sie konnte kaum atmen. Dann hör-
te sie, wie sich die Tür zum vierten Stock öffnete.
Während der Beamte des Außenministeriums den Rest
seines Teams über Funk zum dritten Stock beorderte, rann-
te Hood die Treppen hinunter. Also hatte er die Beleuch-
tung ausgeschaltet. Dann stand er auf dem Treppenabsatz
und blickte mit traurigem Gesichtsausdruck auf die junge
Frau.
»Ich dachte ... wir hätten eine Abmachung«, keuchte sie.
»Dachte ich auch«, erwiderte Hood. »Aber ich weiß,
was Sie getan haben. Ich habe es gehört.«
»Sie lügen«, brachte sie hervor. »Ich ... konnte Sie ... auf
dem Bildschirm sehen.«
Hood schüttelte nur den Kopf. Mohalley trat zur Seite,
als sein Team die Treppe hinauf stürmte.
»Meine Leute werden jetzt übernehmen«, sagte Mohal-
ley zu Hood. »Danke für Ihre Hilfe.«
»Danke dafür, daß Sie mir Ihre Visitenkarte gegeben ha-
ben«, erwiderte Hood. »Haben Sie etwas von dem verwun-
deten Mädchen gehört?«
Mohalley nickte. »Barbara Mathis wird gerade operiert.
Sie hat viel Blut verloren, und die Kugel ist immer noch
nicht entfernt worden. Die Ärzte tun alles Menschenmög-
liche, aber es sieht nicht besonders gut aus.« Zu Annabelle
gewandt fügte er hinzu: »Sie ist gerade einmal vierzehn
Jahre alt.«
»Ich wollte nicht, daß den Kindern etwas geschieht«,
keuchte Annabelle.
Hood trat zurück. Kopfschüttelnd drehte er sich um
und lief die Treppen hinunter.
Annabelle fiel nach hinten, als die anderen Sicherheits-
beamten des Außenministeriums näherkamen. Ihr
Oberschenkel pochte mit unerträglicher Intensität, und ihr
Rücken und ihre Seite schmerzten von dem Aufprall auf
die Treppenstufen. Doch zumindest konnte sie wieder at-
men.
Was sie zu Mohalley gesagt hatte, entsprach der Wahr-
heit. Ihr tat es leid, daß eine der jungen Musikerinnen vielleicht
sterben würde. Das hätte nicht geschehen sollen.
Wenn die Generalsekretärin sich nicht so unkooperativ
verhalten und das Richtige getan hätte, wäre keinem der
Mädchen etwas geschehen.
Obwohl sie es noch nicht richtig fassen konnte, wußte
Annabelle, daß sie aller Voraussicht nach den Rest ihres
Lebens im Gefängnis verbringen würde. So entsetzlich die-
ser Gedanke auch sein mochte, was sie am meisten störte,
war die Tatsache, daß Paul Hood sie ausgetrickst hatte.
Daß sich schon wieder ein Mann zwischen sie und ihr
Ziel gestellt hatte.