TOM CLANCY'S AUSNAHMEZUSTAND

unterbrochen um sich getreten hatte. Und ihre linke Seite
schmerzte, weil sie dort gerade einen brutalen Tritt erhal-
ten hatte.
Harleigh hatte sich nicht freiwillig zu ihrer Exekution
begeben.
Als sie jetzt hier kniete, starrte sie mit leerem Blick vor
sich hin. Überall hatte sie Schmerzen, aber nichts tat so
weh wie der völlige Verlust ihrer Menschenwürde, etwas,
das man nicht einmal berühren konnte. In einem erstaun-
lich klaren Moment wurde ihr bewußt, daß man sich bei
einer Vergewaltigung wahrscheinlich ähnlich fühlen muß-
te. Der freien Wahl, der Würde beraubt. Angst vor zukünftigen
Berührungen, die an diese Erfahrung erinnerten, sei
es, wenn jemand ihr ins Haar greifen oder wenn sie Tep-
pichboden unter ihren Knien spüren würde. Am schlimmsten
war jedoch, daß diese Aggression in keinerlei Zusammenhang
mit etwas stand, das sie irgendwann einmal
getan oder gesagt hatte. Sie war lediglich eine brauchbare
Zielscheibe für diese tierischen Feindseligkeiten. Sollte sich
der Tod so anfühlen? Keine Engel und Fanfaren. Sie war
einfach nur ein Stück Fleisch.
Nein.
Harleighs Wutschrei kam tief aus ihrem Inneren. Sie
schrie noch einmal, und dann explodierten ihre geschun-
denen Muskel, als sie versuchte, auf die Beine zu kommen.
Der Tod fühlte sich so an, wenn man es zuließ. Der Au-
stralier riß heftig an ihren Haaren und zog sie zur Seite.
Harleigh fiel zu Boden, landete auf dem Rücken. Krampf-
haft wand sie sich von einer Seite zur anderen und bemüh-
te sich, wieder aufzustehen. Der Mann ließ sein Knie gegen
ihre Brust fallen, mit aller Kraft, und hielt sie auf diese
Weise am Boden fest. Dann schob er ihr den Lauf seiner
Pistole in den Mund.
»Da kannst du reinschreien«, sagte er.
Genau das tat Harleigh trotzig, bis er ihr den Lauf der
Pistole so weit in die Kehle schob, daß sie fast erstickte.
»Mach weiter, noch einmal, Engelchen«, sagte er.
»Schrei noch mal, dann schreit sie zurück.«
Ihr Speichel bekam einen metallischen Beigeschmack
und sammelte sich in Harleighs Kehle. Blut vermischte
sich mit dem Speichel, und sie konnte nicht weiterschrei-
en, denn sie mußte versuchen, um den Pistolenlauf herum
zu schlucken. Aber sie konnte weder schlucken noch husten
oder atmen. Sie würde an ihrem eigenen Speichel
ersticken, bevor er sie erschießen konnte. Mit einer Hand-
bewegung nach oben bemühte sie sich, seine Hand zu-
rückzuschieben, aber er benutzte seine freie Hand, um
ihre Handgelenke zu fassen. Mit Leichtigkeit drückte er
Harleighs schlanke Arme zur Seite.
»Es ist Zeit«, sagte Barone.
Downer starrte auf Harleigh herunter, die nur ein gut-
turales Geräusch um den Pistolenlauf herum heraus-
brachte.
In diesem Moment piepte das Funkgerät.
»Warte«, sagte Barone schnell und meldete sich. »Ja?«
»Hier spricht Generalsekretärin Chatterjee«, sagte die
Anruferin. »Wir haben Ihr Geld, und der Hubschrauber
ist bereits auf dem Weg.«
Downer und Barone sahen sich an. Barone drückte auf
die Stumm-Taste. Voller Mißtrauen verengten sich seine