TOM CLANCY'S AUSNAHMEZUSTAND

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New York/New York - Samstag, 23 Uhr 29
»Sie werden es noch einmal tun.« Die dunkelblonde Laura
Sabia, die links von Harleigh Hood, saß, starrte blicklos vor
sich hin und zitterte schlimmer als vorher. Es schien, als
ob sie Schüttelfrost hätte. Wieder legte Harleigh ihre Fingerspitzen
auf die Hand des Mädchens, um sie etwas zu
beruhigen.
»Sie werden ihn umbringen«, sagte Laura.
»Schhhh«, flüsterte Harleigh.
Rechts von Harleigh ließ Barbara Mathis die Terroristen
keinen Moment aus den Augen. Die Violinistin mit dem
rabenschwarzen Haar saß kerzengerade auf ihrem Stuhl
und machte einen äußerst angespannten Eindruck. Har-
leigh kannte diesen Anblick, denn Barbara gehörte zu der
Sorte von Musikern, die regelrecht platzen, wenn jemand
sie durch ein Geräusch in ihrer Konzentration stört. Es
schien, als wäre Barbara kurz vor diesem Punkt angelangt.
Hoffentlich nicht, dachte Harleigh.
Die Mädchen sahen zu, wie die maskierten Männer den
Delegierten die Treppe hochschafften. Auf einer der Stufen
fiel das Opfer auf Hände und Knie, schluchzte laut und
stieß mit hoher Stimme italienische Worte hervor. Der
maskierte Mann, den sie für einen Australier hielt, griff ihn
hinten am Kragen und zog ihn mit Gewalt nach oben. Die
Arme des Italieners wirbelten herum, und er fiel vornüber.
Der Maskierte fluchte, ging in die Hocke und schob dem
Mann die Pistole zwischen die Beine. Dann sagte er etwas
zu dem Italiener, der daraufhin umgehend nach einer
Stuhllehne griff und schnell auf die Füße kam. Die Män-
ner gingen weiter in Richtung Tür.
In der Nähe der jungen Musiker, in der Mitte des hufei-
senförmigen Tisches, tröstete die Frau eines Delegierten
eine andere Frau. Sie preßte sie an sich und hielt ihr die
Hand auf den Mund. Harleigh nahm an, daß sie die Frau
des italienischen Delegierten war, der jetzt sterben sollte.
Laura wurde inzwischen wie von elektrischen Stößen
geschüttelt. So etwas hatte Harleigh noch nie gesehen; sie
schloß ihre Finger um Lauras Hände und drückte sie mit
aller Kraft.
»Du mußt dich beruhigen«, flüsterte sie.
»Es geht nicht«, erwiderte Laura. »Ich bekomme keine
Luft mehr. Ich muß hier raus!«
»Bald«, entgegnete Harleigh. »Sie werden uns hier raus-
holen. Lehn dich zurück und schließ die Augen. Versuch,
dich zu entspannen.«
Einmal hatte Harleighs Vater zu ihr und ihrem Bruder
gesagt, wenn sie jemals in eine solche Situation kommen
sollten, müßten sie vor allen Dingen die Nerven behalten.
Sich unsichtbar machen. Die Sekunden zählen, hatte er ge-
sagt, nicht die Minuten oder die Stunden. Je länger eine
Geiselnahme dauert, desto besser die Chancen für eine
friedliche Verhandlungslösung. Desto besser die Chancen
zum Überleben. Wenn es Fluchtmöglichkeiten gab, unbe-
dingt den gesunden Menschenverstand gebrauchen. Die
Frage, die sie sich stellen mußte, war nicht: Besteht die Möglichkeit,
es zu schaffen? Die richtige Frage war: Besteht die
Möglichkeit, es nicht zu schaffen? Wenn die Antwort auf die-