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Teppichwirkerei. Tierhospitäler. Schlangen. 63
Freiheit zu setzen. Es gibt viele alte Häuser in Indien, in
deren Mauerwerk Schlangen hausen. Das niedere Volk ver­
schont dieselben, weil es in ihnen die Geister der Vorfahren
verkörpert glaubt. Öfter wurde mir versichert, dass diese
Schlangen niemals einen Insassen des Hauses schädigten.
Tatsache ist wohl, dass die Schlange dem Menschen aus
dem Wege geht und nur dann beisst, wenn man sie reizt,
also namentlich, wenn man unbehutsam oder im Dunkeln
darauf tritt. Übrigens sind die Schlangen im Winter selten;
sie bleiben dann zumeist in ihren Löchern. unter der Erde,
und wir haben, ausser in den Händen der Gaukler und in
den zoologischen Gärten, während unsres viermonatlichen
Aufenthalts in Indien in der freien Natur nur einmal eine
Schlange angetroffen. In der heissen Zeit und noch mehr
in der Regenzeit sollen sie nicht selten sein und erscheinen
manchmal an Orten, wo man sie ganz und-gar nicht ver­
mutet, wie denn z. B. Frau Dr. Hörnle auf dem Balkon, ihrer
mitten in Calcutta eine Treppe hoch gelegenen Wohnung
eines Tages eine Schlange antraf; wie dieselbe dorthin ge­
kommen, blieb allen ein Rätsel; sie mag wohl im Gemüse
versteckt gewesen sein. Eine schöne Überraschung erlebte
auch, wie Frau Dr. Hörnle erzählte, ein Freund dieser Familie,
welcher eine Partie Schlangeneier in seinem Koffer ge­
sammelt hatte und, als er denselben eines Tages öffnete,
eine Gesellschaft munterer kleiner Schlangen vorfand, welche
dank der tropischen Hitze aus den Eiern ausgekrochen waren.
Um auf das Tierhospital in Ahmedabad zurückzukommen,
so befanden sich in ihm nur die bereits genannten Haus­
tiere. Manchem derselben, welches krank oder verstümmelt
umherschlich, wäre der Todesstoss gewiss eine Wohltat ge­
wesen, sodass der erreichte Zweck hier in seltsamem Kon­
traste zu der grossen und edlen Absicht steht. Erhalten
werden diese Institute durch reichliche Beiträge, wie denn
z. B. in Bombay die Baumwollenhändler bestimmte Prozente