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Ein altvedisches Opfer. Ein indisches Theater. 41
auf Blättern als Unterlage allerlei Körner von Getreide und
Früchten. Die ganze Handlung beschränkte sich darauf, dass
die drei Brahmanen alle drei ohne Unterschied unter Ab­
singen von Vedaversen, aus denen ich das Purusha-Lied
deutlich heraushörte, und Verneigungen gegen das Feuer
immer in hockender Stellung die genannten Materien ins
Feuer warfen. In einer halben Stunde war alles beendigt,
und mir blieb nur noch die Ehre, 25 Rupien zu zahlen für
ein Schauspiel, welches mit dem wirklichen altvedischen
Opfer doch nur eine geringe Ähnlichkeit haben mochte, immer­
hin aber der Phantasie einigen Anhalt bot, da das Gesehene,
wenn auch stark reduziert, doch auf alte Traditionen zurück­
gehen dürfte.
Mehr Ursprüngliches mag das nationale Theater der
Hindus sich erhalten haben, namentlich wenn antike oder
der Antike nachgebildete Stücke gespielt werden. Der
Dichter eines solchen war unser Freund Vicvanäth, dessen
Stück die übertriebene, allen Versuchungen Trotz bietende
Wahrheitsliebe des Hariccandra zum Gegenstand hatte und
eben in Bombay gespielt wurde. Der Dichter lud uns ein,
einer Vorstellung beizuwohnen; zwei Ehrenplätze unmittelbar
vor der Bühne waren für uns reserviert; neben uns sass der
Dichter, um den Gang der Handlung zu erklären, hinter
uns ein zahlreiches Publikum, lauter Eingeborene; ein
europäisches Gesicht habe ich nicht bemerkt. Zuschauerraum,
Vorhang und Bühne waren von den Einrichtungen eines
bescheidenen europäischen Theaters, wie man sie z. B. in
Italien oder Spanien findet, nicht erheblich verschieden.
Auf der Bühne, rechts und links vor dem Vorhange, hockten
zwei Musiker; der eine spielte die Melodien auf einem
Harmonium, der andere begleitete ihn auf mehreren Trommeln,
die er in kunstvoller Weise mit dem Ballen und der Kante
der blossen Hände zu schlagen wusste und dabei seinen