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38 HI. Bombay.
wie bei unseren Juden. Woher diese Erscheinung? Ich
kann sie mir nur daraus erklären,. dass die Perser nach der
Eroberung von Babylonien und Assyrien durch Cyrus mit
der dort einheimischen semitischen Bevölkerung eine weit­
gehende Vermischung eingegangen sind, und dass die
zähe Lebenskraft der semitischen Rasse sich bis zu den
heutigen Parsi's herab behauptet hat. Auch das haben die
Parsi's mit den Juden gemein, dass sie im Gegensatze zu
den höchst konservativen Hindus fortschrittlich gesinnt und
zu Reformen geneigt sind. Sie haben vortrefflich organisierte
Schulen, nicht nur für Knaben sondern auch für Mädchen,
in denen auf Gujerati allerlei Wissensdisziplinen gelehrt, auch
der Unterricht in der Gymnastik nicht versäumt wird. Die
Hindus folgen ihnen hierin langsam nach, aber wiederholte
Besuche derartiger Anstalten haben in mir den Eindruck
hinterlassen, dass die Schulen der Hindus hinter denen der
Parsi's zurückstehen. Auch darin sind die Parsi's von dem
Herkommen abgewichen, dass sie die Verheiratung der Kinder
abgestellt haben, doch ist es vielen unter ihnen zweifelhaft,
ob sie mit dieser Neuerung nicht zu rasch und unvermittelt
vorgegangen sind.
Wir hatten das Glück, in Herrn Chichgar einen sehr
liebenswürdigen älteren Parsi-Gentleman kennen zu lernen,
der uns nicht nur in seine Familie einführte sondern auch
sonst alles Mögliche tat, uns gefällig zu sein. Zwar den
Parsi-Tempel, in dessem Inneren das nie verlöschende
heilige Feuer brennt, behauptete er nicht zeigen zu dürfen;
dafür aber erbot er sich, uns nach Malabar Hill zu den
Türmen des Schweigens, dem berühmten Begräbnisorte der
Parsi's zu geleiten. In Gesellschaft eines Parsi-Priesters
holte er uns eines Morgens früh mit seinem Wagen im Hotel
ab; rasch war Malabar Hill erreicht, und nun führte ein an­
mutiger Fussweg zu dem Bergrücken hinauf. Auf der Höhe,
mit wundervoller Aussicht auf Bombay und das Meer, liegt