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Auf Malabar Hill. Audienz bei einem Heiligen. Veniräm. 31
ehrern, und ihm gegenüber in angemessener Entfernung nahm
ich mit meiner Frau auf dem Teppiche Platz. Die Unter­
haltung begann, aber der heilige Mann sprach sein Sanskrit
so schnell, dass mir vieles entging und wiederholt einer der
Anwesenden den Faden des wie gewöhnlich um Veda-
Fragen sich drehenden Gespräches auf englisch wieder an­
knüpfen musste. Professor Peterson, dem ich am anderen
Tage mein Leid klagte, tröstete mich damit, dass diese
Heiligen oft ein sehr schlechtes Sanskrit sprächen und die
Fehler desselben durch Schnelligkeit des Sprechens geschickt
zu verstecken suchten. Übrigens besorgte er mir einen jungen
Pandit, der nun täglich in mein Hotel kam und mit mir Kon­
versationsübungen abhielt.
Veniräm, so hiess der junge, fünfundzwanzigjährige Ge­
lehrte, war der vollkommene Typus eines indischen Pandit.
Von Europa und europäischen Dingen wusste er gar nichts.
Die englische Sprache war ihm, so nahe dem heutigen Inder
ihr Studium liegt, völlig unbekannt, ja er verabscheute die­
selbe offenbar als etwas Unheiliges, Unreines, und diese
Furcht, sich durch Ausländisches zu beflecken, erstreckte
sich sogar auf die lateinischen Buchstaben. Wenn ich mit
ihm meine in Aussicht stehende Reise durch Indien besprach
und die Karte entfaltete, so. war er nicht im stände, einen
Namen selbst zu lesen. Um so vertrauter war er in seiner
eigenen Welt, wenn er auch mit manchem, als zu heilig für
mich, zurückhielt. Wie alle erwachsenen Inder, war er ver­
heiratet, hatte aber Frau und Kinder in seinem Heimatsdorf
zurückgelassen und war nach Bombay gekommen, um auf
der Bibliothek von Elphinstone College mit Vergleichen von
Handschriften und Anfertigen von Katalogen mühsam seinen
Lebensunterhalt zu verdienen; Sein Vater hatte; wie so viele
Inder in höherem Alter, sich von allen Banden des Lebens
gelöst und war nach Benares gegangen, um dort als Asket
zu leben. Veniräm. gab mir einen Empfehlungsbrief an den-