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Reisediener. Lalu. Kastenvorurteile. 25
glücklich. Schon bei unserem Eintritt in Watson's Hotel
machte sich ein sauber in Eingeborenentracht gekleidetes
Individuum mit uns zu schaffen, führte uns in unser Zimmer
ein und wich seitdem nicht mehr von uns. Es war Lalu,
unser erster Reisediener. Wir hielten ihn anfangs für einen
Bediensteten des Hotels und durchschauten die Sachlage
erst, als seine Verdienste in der Bemühung um unser Wohl­
sein so gross geworden waren, dass es mir unbillig schien,
ihn ohne triftigen Grund zu verabschieden, der sich dann
im Verlaufe der Reise einstellte, wie noch zu berichten sein
wird. Was mich für Lalu besonders einnahm, war der
Umstand, dass er kein Mohammedaner, sondern ein wirk­
licher Hindu war. Ich übersah, dass sich zu Dienern der
Europäer nur die allerniedrigsten Kasten der Hindus her­
geben, welche von den höheren Kasten mehr noch als
Christen und Mohammedaner gemieden werden. Unser
Lalu durfte es nicht wagen, das Haus unserer Hindufreunde
zu betreten, denn ein allgemeiner Hausputz wäre die not­
wendige Folge der Verunreinigung gewesen, in welche seine
blosse Gegenwart das Haus gebracht haben würde. Einer
Berührung mit dem ganz sauberen und hübschen Burschen
wichen alle ängstlich aus. Eines Tages sass ich mit meinem
Pandit, Veniräm, zu Bombay in meinem Hotelzimmer und
hatte Sanskrit-Konversationsstunde, während Lalu sich im
Zimmer hin und her mit Aufräumen zu schaffen machte.
Es fiel mir auf, dass der Pandit ängstlich um sich blickte
und hin und her rückte. Auf meine Frage, was es gebe,
erwiderte er: „Wenn jener Mensch mich berühren sollte,
so könnte ich mein Haus nicht betreten, ohne vorher ein
Bad genommen und alle meine Kleider gewechselt oder
gewaschen zu haben." — Diese Furcht der orthodoxen
Hindus, durch Berührung mit einem Cüdra verunreinigt zu
werden, erstreckt sich eigentlich auch auf alle Europäer,
da sie im Prinzip sämtlich Qüdras sind. Indessen hat die