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Eine Fata Morgana. Port Said. Der Taygetos. Brindisi. 237
dabei war, dass die Stadt mitten in dem wogenden Wasser
gleichsam zu schweben schien. Über eine Stunde lang
konnten wir diese Erscheinung in aller Ruhe beobachten.
Gegen Mittag erreichten wir Port Said, und da wir
einige Stunden Aufenthalt hatten, so nahm ich unsere vier
indischen Schützlinge mit mir in die Stadt, um ihnen ein
freilich nur ärmliches Stück Ägyptens zu zeigen. Gegen
Abend stachen wir in See, und jetzt war es nicht mehr die
Spiegelglätte des indischen Ozeans und des roten Meeres,
die uns trug, sondern das mittelländische Meer mit seiner
lebhaften und stellenweise wüsten Wellenbewegung. Die
Stimmung der Passagiere war denn auch wesentlich beein­
trächtigt; viele verschwanden; hier und da drückte sich eine
weibliche Gestalt in die Ecke eines Strandstuhls, einer
welkenden Lilie vergleichbar, und zum ersten Male wies
der Mittagstisch erhebliche Lücken auf. In der folgenden
Nacht passierten wir Kreta, und am nächsten Morgen hatten
wir die Südspitze des Peloponnes erreicht und konnten den
hochragenden, schneebedeckten Taygetos zwischen Sparta
und Messenien in seiner ganzen Herrlichkeit übersehen.
Dann ging es den Tag über nach Norden, während ein
Felseneiland der griechischen Inselwelt nach dem anderen
auftauchte und in respektvoller Ferne liegen blieb. „Ich
fahre sonst wohl zwischen den Inseln durch," sagte mir der
Kapitän, „aber bei dem jüngsten Erdbeben könnte irgend
etwas in die Höhe gekommen sein, und so ziehe ich es vor,
das offene Meer zu halten." Der Abend kam, und mit ihm
begann das Abschiednehmen, denn viele wollten wie wir um
drei Uhr nachts in Brindisi aussteigen. An ein Schlafen­
gehen dachten in dieser unruhigen Nacht die wenigsten.
Um ein Uhr nachts wurde noch ein kräftiges englisches Früh­
stück serviert, und bald nach zwei Uhr nahmen wir von dem
trefflichen Schiffe Abschied und betraten, nicht wie sonst
immer in Booten hinübergerudert, sondern stolz über die