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216 VIII. Von Bombay nach Ceylon.
seinen Dienst ohne einzuschlafen; ich brauchte nicht Wasser
nach ihm zu spritzen oder ihn mit Stiefeln zu werfen, wie
viele zu tun pflegen, wenn er einschläft und man, in Schweiss
gebadet, erwacht, denn ich schlief überhaupt nicht ein son­
dern lag die ganze Nacht im Kampfe mit den Mücken, welche
uns trotz der Pankha keine Ruhe Hessen. Übrigens war
Oppert nicht nur gegen uns liebenswürdig, sondern hatte
auch eine ausnahmsweise nette Art, mit den eingeborenen
Studierenden umzugehen. Er ging mit ihnen spazieren, lud
sie in sein Haus und nahm sich ihrer in jeder Weise an.
Er nahm mich mit in seine Sanskritklasse und überliess mir
dort das Regiment. Es war eine erhebende Stunde; vor mir
sassen wohl dreissig schwarzbraune Jünglinge, welche meinen
Worten lauschten, und rechts schweifte mein Blick auf den
roten Sand und das ganz in der Nähe brandende Meer, von
welchem eine erquickende Kühle durch die weit geöffneten
Fenster hereindrang.
Madras hat einen herrlichen Strand aber, wie die ganze
Ostküste von Indien, keinen Hafen. Mit ungeheuren Kosten
hatte man durch Einsenken von Steinmassen in das Meer
einen solchen erbaut, da kam eine Sturmflut und schwemmte
die ganze Arbeit weg. Eben war man damit fertig geworden,
ein noch stärkeres Bollwerk in die See hinauszuschieben.
Hoffen wir, dass dieses allen Stürmen trotzen wird.
Auf ein sonderbares Schauspiel machte man mich auf der
Seewarte des Fort George aufmerksam. Durch ein scharfes
Fernrohr sah ich weit im Meere, wohl eine Stunde vom Ufer
entfernt, zwei Männer auf einem Fahrzeug treiben, welches
nur aus einigen durch Querhölzer zusammengehaltenen Balken
bestand. Grosse, wüste Wellenberge gingen über sie weg,
das Fahrzeug war bald unter, bald über Wasser. Die Sache
sah wohl gefährlicher aus als sie war. So lange diese
Fischmenschen nicht von ihrem Balkengefüge weggespült
werden, haben sie nichts zu befürchten, denn das andauernde'