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206 VII. Von Calcutts nach Bombay.
jedoch, dass wir alles aus nächster Nähe beobachten konnten.
Die Vorbereitungen zogen sich lang hin. Bald war es der
Bräutigam, bald die Braut, um welche sich die Ceremonien
drehten; zuweilen sprachen die Eltern ihnen zu, zuweilen
murmelte ein Brahmane über ihnen seine Sprüche und
Verse. Unterdessen wurden Kokosnüsse unter die Zuschauer
verteilt, und auch wir nahmen aus Höflichkeit einige der­
selben an. Mittlerweile rückte die Zeit der Eheschliessung
heran; jedermann beobachtete die Uhr. Noch zehn Minuten,
noch fünf Minuten, und die Zeit war da. Jetzt wurde
innerhalb des Gitters ein Teppich wie ein Vorhang aus­
gespannt. Auf der einen Seite erschien der Vater des
Sohnes, auf der anderen der der Tochter, beide mit den
Kindern an der Hand, die sich wegen des Teppichs nicht
sehen konnten. Da rückt der Moment heran, und in dem
Augenblick, wo es 53 Minuten nach sieben ist, werden die
Hände der Kinder über dem Vorhang zusammengebracht;
sie fassen sich, der Vorhang fällt herunter, und damit ist
das Ehepärchen fürs Leben mit einander verbunden. Es
folgen, wie bei uns, Glückwünsche, Umarmungen und all­
gemeine Rührung. Dann gibt sich alles der Festfreude
hin. In einem Saale werden den Männern, in einem anderen
den Frauen die ganze Nacht durch Speisen angeboten, in
einem dritten Räume finden die Produktionen der Tanz­
mädchen statt, die wir schon früher einmal beschrieben haben.
Zu den Männern, bei welchen Freund Ätmaräm uns
während der letzten Tage in Bombay noch einführte, gehörte
auch der rühmlichst bekannte Sanskritforscher und Ober­
richter Telang, einer der wenigen Eingeborenen, welche eines
jener exorbitanten Gehälter bezogen, die sonst nur den
europäischen Beamten in Indien erreichbar sind. Wir
trafen ihn des Morgens früh um acht im Studierzimmer
seines eleganten Hauses, im Eingeborenenkostüm, von Büchern
und Papier umgeben. Eine angenehme Unterhaltung über