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Tierschau in Dum Dum. Eine indische Haushaltung. 175
kann ein wohlgeordneter Haushalt in Indien nicht bestehen.
Da ist zunächst als oberster der Kammerdiener, der die
Garderobe des Herrn in Ordnung hält und auch bei Tisch
aufwartet, sodann eine Kammerjungfer zur Bedienung der
Frau des Hauses und eine Kinderfrau für die Kleinen.
Letztere wird auch häufig nach Europa mitgenommen, und
in London ist sie unter dem Namen Äyä wohlbekannt und
überall anzutreffen. Weiter folgt in der Hierarchie der
Dienerschaft der Koch (Bävarchi), eventuell mit Gehülfen, der
Pförtner, der Kutscher, der Waschmann, deren jedes Haus
schon wegen der Ansteckungsgefahr seinen eigenen hat, der
Gärtner (Mali), der Wasserträger oder Bhisti und endlich,
als unterster in dieser Klimax, der Mehtar (von den Eng­
ländern auch Sweeper genannt), welcher immer auf der Lauer
liegen muss, um alle Exkremente sofort in den hierzu
dienenden Porzellaneimern zu beseitigen. Ein indisches
Haus ist daher in der Regel sehr sauber, appetitlich und
geruchlos, zumal auch die Küche nicht im Hause, sondern
in einem Nebengebäude zu sein pflegt. An Gehalt erhalten
diese Diener von 20 bis herab zu 5 Rupien monatlich, also
zwischen 30 und 7 Mark. Ausser diesem gewiss sehr
niedrigen Lohn bekommen sie gar nichts, weder Essen, noch
Kleidung oder Wohnung. Sie wohnen irgendwo in der
Nachbarschaft mit ihrer Familie, kommen nur, um die ihnen
obliegenden Dienste zu verrichten, und gehen dann wieder
nach Hause. Im ganzen mögen die Kosten der Bedienung
für ein Haus sich auf etwa 150 Mark monatlich belaufen.
Mr. Roy hat uns alle die folgenden Tage in Calcutta
nicht nur in der freigebigsten Weise logiert, gespeist und
getränkt, sondern er war auch unablässig darauf bedacht,
uns neue und wertvolle Eindrücke zu verschaffen. Einer der
interessantesten war der folgende.
Es hielt sich damals in Calcutta eine hochheilige Büsserin
auf, und ein Freund von Mr. Roy erbot sich, mir eine Audienz