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Rückfahrt. Mrs. Davidson und ihr Missionar. 173
einem Buche, — vielleicht sind es Grubes geographische
Charakterbilder, — gelesen, dass in den indischen Tier­
hospitälern (Pinjra Pol) auch eine besondere Abteilung für
Ungeziefer bestehe, und dass man einige Neger eigens dazu
halte, um auf ihren Köpfen diesen Verkörperungen der
ewigen Weltseele die nötige Nahrung zu bieten. Als ich
kürzlich," so fuhr ich fort, „mit meinen indischen Freunden
das Pinjra Pol besuchte und vergeblich, wie ich schon
denken konnte, nach einer solchen Abteilung fragte, da
lachten mir meine Hindufreunde ins Gesicht und erklärten,
dass es nie dergleichen gegeben habe, und dass das Ganze
nur eine Erfindung der Herren Missionare sei." Erwartungs­
voll sah ich den Glaubensboten an meiner Seite an. Als
er mir aber ganz unbefangen entgegnete, dass es wirklich
eine derartige Abteilung im Pinjra Pol gebe oder doch
gegeben habe, da schwieg ich, um nicht zu beleidigen.
Mrs. Davidson also, der wir diese interessante Bekanntschaft
verdankten, war in Bombay unsere Tischgenossin, und als
wir uns zum Abschied die Hände schüttelten, da sagten wir
„auf Wiedersehen", ohne doch an ein Wiedersehen im mindesten
zu glauben. Und da ist es wirklich merkwürdig, dass wir
auf unserem Wege durch Indien mit dieser guten alten Dame
nicht weniger als dreimal, und immer eiligst an einander
vorbei zu gehen genötigt, uns wieder begrüssen konnten.
Das erste Mal war in Korscheong Bazar, das zweite Mal in
Madura im Süden Indiens, und das dritte Mal am Tage vor
unserer Heimreise, in Colombo vor dem Postschalter.
In Siligari am Fusse des Gebirges angelangt, fanden
wir eine weniger gute Verbindung als bei der Hinauffahrt,
sodass wir erst nach Mitternacht über den Ganges setzten,
dessen mächtige Flutmassen in der zauberhaften Beleuchtung
des indischen Vollmondes glitzerten. Halb verschlafen fragte
ich nach der eigentümlichen Bauart der am Ufer dem Ver­
kehre dienenden Hallen und Schuppen, welche alle aus