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Calcutta. Jung-England in Indien. 153
dortige sein. Das Essen war in der Tat recht gut, aber die
Gesellschaft war die unbehaglichste, welche wir in Indien
gefunden haben. Sie bestand überwiegend aus jungen
Männern, welche den Sport, und jungen Weibern, welche
den Putz als eigentliches Endziel des Daseins zu betrachten
schienen. Eine gehaltvolle Unterhaltung war nicht in Gang
zu bringen. Das Gespräch drehte sich meistens um Cricket
und Croquet, um Jagd und Tennis-Spielen; daneben war
es das Hauptthema dieser vom Tropenkoller ergriffenen
jungen Engländer, in allen Tonarten auf die Eingeborenen
zu schimpfen. Ein Gespräch der Art will ich mit historischer
Treue referieren. Es wurde die Frage aufgeworfen, ob ein
englischer Klub die Herausforderung (challenge) zum Wett­
kampfe (match) annehmen müsse, wenn dieselbe von einem
Native Club ausgehe. Die einen verneinten die Frage; die
Eingeborenen ständen zu tief unter dem Engländer, als dass
dieser sich auf irgend welche Wettspiele mit ihnen einlassen
könne. Von anderer Seite wurde das Prinzip vertreten, dass
jede Herausforderung angenommen werden müsse, selbst die
der Eingeborenen, denn, so fügte ein Redner bezeichnender
Weise hinzu: „wenn der Schornsteinfegerklub in London
uns eine Herausforderung zukommen lässt, so darf auch
diese nicht abgelehnt werden." Wie die Gespräche, so
waren auch die Manieren dieser jungen Kaufleute sehr selt­
same. So lange die Damen zugegen waren, war das Be­
nehmen ein sehr respektvolles. Standen diese nach dem
Essen auf, um hinaus zu gehen, so sprang die ganze Gesell­
schaft in die Höhe, als käme das Venerabile, und blieben
stehen, bis die letzte Dame den Saal verlassen hatte, auch
dann, wenn irgend ein Gänschen auf dem Wege zur Tür
im Vorbeigehen noch eine kleine Unterhaltung anzuknüpfen
für gut fand. Sobald die Damen das Lokal verlassen hatten,
entschädigte sich Jung-England für den erlittenen Zwang;
man rekelte sich und flegelte sich in aller Weise, man steckte