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142 V. Von Peshawar bis Calcutts.
Calcutta. Ich habe ihn dort nicht besucht, traf aber später
zufällig mit ihm zusammen. Als wir nämlich von Calcutta
nach Bombay zurückfuhren, hatten wir in Moghal Sarai, der
Eisenbahnstation, welche am südlichen Ufer des Ganges,
Benares gegenüber, liegt, zehn Minuten Aufenthalt. Ich trat
auf den Perron und blickte zum letzten Abschiede nach dem
so viele schöne Erinnerungen umschliessenden Benares
hinüber, als plötzlich Govind Das zu mir trat, mich mit lebhafter
Freude begrüsste und zugleich anbot, mich mit dem
zufällig anwesenden Colonel Oleott bekannt zu machen.
Wir begrüssten uns wie zwei, die schon längere Zeit von
einander wissen und das Gefühl haben, dass zwischen ihren
Anschauungen wohl schwerlich jemals eine geistige Brücke
sich schlagen lässt. Die Abfahrt meines Zuges erlaubte kein
eingehenderes Gespräch und machte unserer kurzen, reser­
vierten, doch nicht unfreundlichen Berührung ein Ende.
Von den übrigen reichen Eindrücken, die unser zwanzig­
tägiger Aufenthalt in Benares uns bot, wollen wir nur noch
einiges erwähnen. Eine sehr willkommene Ergänzung unserer
gelehrten Bekanntschaften war Raghunandana Prasäd, ein
Advokat am Gerichtshofe von Benares und zugleich ein Mit­
glied der städtischen Verwaltung. Als solchem standen ihm
alle Türen offen, und die Art, wie er uns in Benares herum­
führte, war ebenso interessant wie lehrreich. Am frühen
Morgen bestiegen wir mit ihm ein Schiff und Hessen uns
an den fröhlichen Gruppen der Badenden beiderlei Geschlechts
vorbeirudern. Dann gelangten wir durch ein Labyrinth enger
Gässchen zu einer heiligen Stätte, dem Inänakäpa oder
„Brunnen der Erkenntnis", einem wenig einladenden Orte, wo
die zudringliche Bettelei einen fast an Ägypten streifenden Grad
erreicht. Auch können die Hindus es nicht lassen, Blumen
und andere Spenden in den tiefen Ziehbrunnen hinabzuwerfen,
welche dort in Verwesung übergehen und die Luft verpesten.