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Lehrweise im Sanscrit College. Mittelalterlicher Standpunkt. 139
weise, wie sie in Europa während des Mittelalters üblich
war; und so ist ganz mittelalterlich auch das Festhalten an
allerlei Aberglauben, welcher auch den Vorstellungskreis ge­
lehrter und scharfsinniger Männer in wunderlicher Weise
einschränkt und beherrscht. Die Erde steht still, und die
Sonne mit allen Sternen dreht sich um die Erde; die
Schlangen, welche mitunter in dem alten Mauerwerke be­
wohnter Häuser ihre Schlupfwinkel haben, gelten für Ver­
körperungen von Seelen der Vorfahren; das Sterben in Be­
nares hat unmittelbaren Eingang in die Erlösung zur Folge;
diese und andere abergläubische Vorstellungen kann man
mitunter bei den gelehrtesten Pandits antreffen. So sehr
daher auch die Arbeiten der indischen Gelehrten der Be­
richtigung durch die europäische Wissenschaft bedürfen, so
wenig kann ein Europäer jemals jene wunderbare Beherrschung
des Sanskrit erreichen, welche bei den indischen Gelehrten
etwas ganz Gewöhnliches ist. Sie sprechen das Sanskrit
so geläufig, als hätten sie nie etwas anderes gesprochen,
und sie lesen die Texte, welche sie interpretieren, so schnell,
dass man kaum mit den Augen zu folgen vermag. Gangä-
dhara erklärte in einer Sitzung von zwei Stunden einen
ganzen Akt des Dramas Mälatimädhavam; auf meine Frage,
ob es auch Texte gebe, die er nicht beim ersten Lesen ver­
stehe, erwiderte er, dass ihm dies nur selten vorkomme. Der
Astronom Sudhäkara entwickelte die schwierigsten mathe­
matisch-astronomischen Vorstellungen mit Hülfe höchst
primitiver Instrumente in beredtem Sanskrit, und Rämamigra
interpretierte die Sänkhya-kärikä nebst dem Kommentare des
Väcaspatimigra, indem er dabei kaum ins Buch blickte; er
schien nicht nur die Kärikä sondern auch den ganzen weit­
läufigen Kommentar so ziemlich auswendig zu wissen. „Das
Sanskrit", sagte er zu mir, „ist für mich wie meine Mutter­
sprache." Gegen die Geläufigkeit, mit der er es sprach,
stach sehr ab sein unbeholfenes Englisch, mit welchem er