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Benares. Clark's Family Hotel. Baden im Ganges. 13]
Führer zurechtfindet, zumal da kein detaillierter Plan von
der Stadt existiert. Diesen ganzen Wirrwarr von Strassen
mussten wir jedesmal durchkreuzen, um zum Ganges zu
kommen, welcher die Hauptsehenswürdigkeit von Benares
bildet. Die Ufer sind hier hoch und steil. Auf der Höhe
an ihnen entlang haben viele auswärtige Fürsten und Vereine
ihre Versammlungshäuser. Von dieser Häuserreihe bis hinab
zum Ganges führen viele Treppen, die sogenannten Ghatta's.
Auf ihnen bis zum Ufer hin und in den Fluss hinein ent­
wickelt sich allmorgendlich im Winter wie im Sommer ein
sehr unterhaltendes Schauspiel. Morgens gegen 7 Uhr ist
das Ufer belebt von badenden Gruppen, für welche das
tägliche Bad im Ganges einerseits religiöse Pflicht, ander­
seits ein sehr willkommener Zeitvertreib ist. Wenn man
früh am Morgen sich bei Dagägvamedha Ghatta einfindet
und eines der zahlreich vorhandenen, hohen und breiten
Schiffe mietet, um sich am Ufer entlang fahren zu lassen,
so kann man in nächster Nähe und in voller Bequemlichkeit
die Gruppen der Männer und, etwas getrennt von ihnen,
solche von Weibern beobachten, wie sie lustig im Wasser
herumplätschern, indem sie zugleich ihre Kleider und Gefässe
waschen. Die dünnen Kleider werden auf den Steinen des
Ufers der prallen Morgensonne ausgesetzt und sind, wenn
der Inhaber sein Bad genommen hat und aus dem Wasser
steigt, schon hinreichend trocken, um wieder angezogen
werden zu können. Weiter am Ufer entlang fahrend, ge­
langt man an eine Stelle, wo vom Morgen bis an den Abend
die Leichen von solchen verbrannt werden, welche im hohen
Alter nach Benares gezogen sind, um dort ihr Leben zu
beschliessen, oder auch erst nachdem sie gestorben sind,
ihren Leib auf Grund letztwilliger Verfügung nach Benares
haben transportieren lassen. Da hier in der Regel mehrere
Verbrennungen gleichzeitig erfolgen, so kann man den
ganzen Hergang in kurzer Zeit an ihnen beobachten.
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