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4 I. Vorbereitungen.
Namen Upanishad's gesammelten Schlusskapitel der einzelnen
Veden nach Haltung und Gesinnung dem Neuen Testamente;
und wie auf dem Neuen Testamente die christliche Dogmatik,
so baut sich auf den Upanishad's das religiöse und philo­
sophische System des Vedänta auf, welches ich mit zu dem
Besten rechnen muss, was metaphysischer Tiefsinn im Laufe
der Jahrtausende unter den Menschen hervorgebracht hat.
Jedenfalls bildet der Vedänta für Indien noch jetzt wie in alter
Zeit die Grundlage alles höheren geistigen Lebens. Während
das niedere Volk an der Verehrung der Götterbilder sein
Genüge findet, so wird jeder Hindu in dem Masse, wie er
ein denkendes Wesen ist, zu einem Anhänger des Vedänta
in einer seiner verschiedenen Schattierungen und betrachtet
alle Götter, deren Kultus er seiner Familie überlässt, nur als
Symbole des einen, die ganze Welt durchdringenden und in
jedem Menschen verkörperten Ätman. Die genauere Kenntnis
und entsprechende Hochschätzung dieser Lehre von meiner
Seite hat gar sehr dazu beigetragen, die Scheidewand zu be­
seitigen, welche sonst den Europäer von den Indern trennt:
mit Verwunderung sahen sie den Fremden an, welcher besser
in ihren heiligen Schriften zu Hause war, als sie es selbst
wohl sein mochten, und mit Entzücken lauschten sie der
Darlegung, wie Europa in der Kantischen Philosophie eine
dem Vedänta auf das engste verwandte Lehre und den diesem
selbst fehlenden wissenschaftlichen Unterbau besitzt.
Aber auch an äusseren Anknüpfungspunkten für alle Teile
Indiens sollte es uns nicht fehlen. Ein günstiger Zufall hatte
es gefügt, dass im September 1892, unmittelbar vor unserer
Reise nach Indien, der neunte Orientalistenkongress in London
tagte. Hier und in Oxford, wo wir mehrere Tage die Gast­
freundschaft des Max Müller'schen Hauses genossen, war es
leicht, eine grosse Zahl Empfehlungsbriefe von Gelehrten,
höheren Beamten, Offizieren usw., die lange Jahre in Indien