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Schauergeschichten. Die Moschusratte. Purän. 123
und fauchend sich um mein Bett herum zu schaffen machte.
Ich wagte nicht Licht anzuzünden, um nicht durch irgend
eine Bewegung das unheimliche Wesen zu reizen; angstvoll
verfolgte ich das Geräusch und atmete erleichtert auf, als
dasselbe sich entfernte und alles wieder ruhig wurde. Herr
Bassler, dem ich die Sache am andern Morgen erzählte,
meinte, es werde wohl eine Moschusratte gewesen sein,
welche sich öfter in den Häusern fänden, übrigens aber
ganz harmlos seien.
Am nächsten Morgen, als wir mit Herrn Bassler von
einem in die umliegenden Anlagen unternommenen Spazier­
gang zurückkehrten, stellte sich der neue Diener vor, welchen
Herr Bassler für uns ermittelt hatte. Er hiess Purän, d. h.
„der Alte," und war auch wirklich schon gegen 60
Jahre alt, infolgedessen wohl etwas träge und schwerfällig,
aber reich an Erfahrung und sicher in seinem Auftreten.
Auch sein Englisch war bedeutend besser als dasjenige,
welches Lalu zu radebrechen pflegte. Der Religion nach
war er Mohammedaner, wiewohl er in einem seiner Zeugnisse
als Christ bezeichnet wurde. Diese bedenkliche Doppel­
konfession erklärte Purän damit, dass er einst mit einem
Herrn in Kaschmir gereist sei, dem es gefallen habe, seinen
Diener als Christen zu produzieren. Wahrscheinlicher dürfte
es wohl sein, dass Purän selbst seine Rechnung dabei ge­
funden haben mochte, sich gelegentlich bei irgend einem
hochfrommen Engländer als Christen einzuführen. Meine
Frau erklärte ohne Zögern, dass sie den Mann für brauch­
bar halte und engagieren wolle. Dies war mir sehr erfreu­
lich, da sie in betreff der Dienerschaft nicht leicht zu be­
friedigen ist, wie sie sich denn auch über Purän später­
hin noch oft und bitter beklagte. Purän wurde also enga­
giert, wir nahmen noch ein eiliges Frühstück im Hause des
Herrn Bassler ein und fuhren dann die kurze Strecke bis
Lucknow, wo wir weder durch die sommerliche Natur noch