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Hindumahlzeiten. Betelkauen, Rauchen. Ein kostbares Andenken. 81
eingeführt. Die meisten Inder enthalten sich desselben, weil
es im Veda nicht erlaubt wird, während die wenigen Rauchen­
den ihr Gewissen damit beschwichtigen, dass es im Veda
ja doch auch nicht verboten werde. Übrigens produziert
Indien selbst viel Tabak, der zu einer guten Mittelsorte ganz
rauchbarer, wenn auch nicht feiner Cigarren verarbeitet wird.
Die besten kosten 3, 4 oder höchstens 5 Rupien das Hundert;
dann springt der Preis gleich auf 15 Rupien und höher für
importierte Cigarren. Nach dem Essen greift der Inder gern
zur Musik, wie an jenen Abenden auch Läl Baij Näth,
welcher, auf dem Teppich kauernd und behaglich an ein
grosses Rollkissen gelehnt, einige Lieder vortrug und sich
dabei auf der Laute begleitete.
Als wir am Abend Abschied nahmen, überreichte mir
Läl Baij Näth zum Andenken einen Stock aus Ebenholz,
von oben bis unten mit schönen Schnitzereien bedeckt und
mit eingelegten edlen Steinen verziert, ein altes Stück, das
er einst auf einer Auktion in Benares erstanden hatte. An
dem Griff befinden sich in eingelegter Elfenbeinarbeit die
wunderlich verschlungenen Züge eines arabischen Namens,
welchen mein Freund und Kollege Hoffmann als Osman
Elias Muhammed Padischah entzifferte und dazu die Ver­
mutung äusserte, dass, nach dem letzten Titel zu schliessen,
der Stock wohl einmal einem indischen Kaiser angehört
haben könne. Im Laufe der Zeiten mag er denn durch
viele Hände gegangen sein, bis er endlich in diejenigen
kam, die ihn gewiss nicht wieder loslassen werden. Ich
habe denselben durch alle Fährlichkeiten der Reise glücklich
nach Hause gerettet, und er dient mir als wertes Andenken
an den Geber, an die in Agra verbrachten Tage und an
das herrliche Land, das wie ein verlorenes Paradies in
unserer Erinnerung lebt.
Deussen, Erinnerungen an Indien.