Altstadtsanierung am "Pelô"

224 Die Macht der "Zuckerbarone"
Sklaven öffentlich bestrafte. Die Kolonisten wohnten üblicherweise nicht in den vilas,
sondern auf den ihnen überlassenen seismarias. In die vilas kamen sie nur zu besonderen
Anlässen, wie religiösen Festen oder anderen bedeutenden Ereignissen, wie zu den Wahlen
der Abgeordneten für die Rathäuser. Um den Wahlvorgang zu erleichtern, fiel er in der Regel
mit besonderen Festen, z.B. Weihnachten, zusammen, zu denen viele der Kolonisten in die
kleinen Ortschaften kamen (vgl. ebd.: 11). In der Versammlung der "guten Männer" wurden
der Richter und die drei Abgeordneten gewählt und es wurden über die Maßnahmen abge-
stimmt, die das lokale Leben erforderte. Von den "guten Männern" ausgeschlossen waren
"die Handwerker, die Mechaniker, die Verbannten, die Juden und die Ausländer" (Rebêlo
1925: XIV). So wurden nahezu ausschließlich die agricultores (Landwirte) als "gute Männer"
zu den Wahlen berufen. In der gesamten Phase der Kolonialisierung waren es also im
wesentlichen zwei Schichten, die auf die politische Zusammensetzung der Rathäuser Einfluß
nehmen konnten: Die "Zuckerbarone" (os senhores de engenho), vom portugiesischen König
mit riesigen Besitztümern zu deren Verwaltung versehen, und die einfachen Kolonisten,
ausgestattet mit einer kleinen seismaria, die mit den Großgrundbesitzern in der Regel in
einem klientelistischen Abhängigkeitsverhältnis standen (s.o.; vgl. Queiroz 1969: 13).
Hinter diesem System lokaler politischer Selbstorganisation verbirgt sich die Grundlage für
die bis in die Gegenwart anhaltende Macht der Agraroligarchie, denn in der Regel waren es
die Großgrundbesitzer, die die für die Munizipien wichtigsten politischen Ämter besetzten,
gewählt von den "guten Männern", die üblicherweise in einem Abhängigkeitsverhältnis zu
den reichen Zuckerbaronen standen. Letztendlich bedeutete die Besetzung der politischen
Ämter durch die Großgrundbesitzer nichts anderes, als daß sich deren Interessen und deren
Macht in allen lokalen und überregionalen politischen Belangen widerspiegelte: "Für diese
Landherren war das persönliche Interesse unentwirrbar mit dem munizipalen Interesse
vermischt; die Beschlüsse, die von der câmara municipal gefaßt wurden, reflektieren nicht
nur die Sorge um die öffentlichen Güter, sondern auch die Sorge des Landherren um die
Verteidigung seiner privaten Interessen; es gab keine Trennung zwischen dem einen oder