Altstadtsanierung am "Pelô"

222 Die Macht der "Zuckerbarone"
Das soziale Zusammenleben auf den Zuckerrohrplantagen und das Gefühl der scheinbaren
Unabhängigkeit vom kleinen Mutterland Portugal stellte den zentralen Nährboden für die
Entwicklung dieses Widerstandspotentials dar, an dem die Holländer in Pernambuco scheiter-
ten. Bahia unterschied sich in diesem Punkt wohl kaum von Pernambuco, der in dieser Zeit
wirtschaftlich erfolgreichsten Kapitanie, denn den baianischen Kolonisten gelang es ja gleich-
falls, die Holländer von ihrem Land zu vertreiben (s.o).
Die sozialen Beziehungen auf den Zuckerrohrplantagen waren einerseits durch die Unterord-
nung der Sklaven unter ihre Herren gekennzeichnet - eine Beziehung, die in hohem Maße
durch Grausamkeit und Unterdrückung geprägt wurde - andererseits gab es innerhalb des
sozialen Systems des "Herrenhauses" auch verbindende Elemente. So bestand zwischen der
auf den Plantagen lebenden Bevölkerung (weniger begüterte Kolonisten, Sklaven, befriedete
Indianer, Hausangestellte etc.) und den senhores de engenho ein Art "gegenseitiges" Dienst-
leistungsverhältnis: Die Bevölkerung arbeitete für ihren "Patron" (patrão) auf den Zucker-
rohrfeldern, in den Gutshäusern und in den Mühlen etc.; diese wiederum garantierte als
Gegenleistung neben der Entlohnung auch "militärischen" Schutz 16) und ein gewisses Maß
an sozialer Sicherheit. So konnte die Bevölkerung bei Krankheit auf die Hilfe ihres Patrons
zählen, der z.B. die anfallenden Arztkosten übernahm. Zwischen dem Patron und der auf
seiner Fazenda arbeitenden Bevölkerung entstanden auch freundschaftliche Verbindungen So
fungierte der "Zuckerbaron" als Taufpate für die Kinder der Kolonisten, man ging gemeinsam
in die Kirche und jeder konnte auf die Hilfe, den Schutz und die Treue des anderen zählen
(Queiroz 1969: 10). Dieses scheinbar harmonische Bild der sozialen Beziehungen auf den
Fazendas, wie man es häufig in den Beschreibungen findet, darf natürlich nicht darüber
hinwegtäuschen, daß, unabhängig von allen freundschaftlichen Banden, die Beziehung
zwischen Patron und Angestellten ein reines Abhängigkeitsverhältnis war, eine Beziehung,
in der es nur eine Autorität gab, die im feudalen Stil unangefochten über alle Belange der
Fazenda herrschte. Auch zwischen den seismeiros (Besitzer der seismarias), die aufgrund der
geographischen Gegebenheiten zum Anbau von Zuckerrohr kaum geeignet waren oder wegen
ihrer Entfernung schlecht versorgt wurden, und den wohlhabenden Großgrundbesitzern
16) Insbesondere in der Anfangsphase hatte der Zusammenhalt größerer Gruppen auch einen gewissen
"militärischen" Sicherheitsaspekt, da sich die häufig weit auseinanderliegenden Plantagen immer wieder
den Attacken feindlicher Indianerstämme erwehren mußten.