Lexikon der Griechischen Mythologie

Die nächste Aufgabe war die schwerste. Herakles mußte im
Auftrag von Eurystheus, den Höllenhund Kerberos in der
Unterwelt einzufangen.
Herakles ließ sich zunächst in die Mysterien der Eleusis einweihen.
Vom Tainaron in Lakonien gelangte er in die Unterwelt. Dort war
es ihm möglich, den Theseus zu befreien, der es gewagt hatte,
Persephone rauben zu wollen. Hades erlaubte dem Heros Kerberos
nur dann aus der Unterwelt zu holen, wenn er sich bei der
Bändigung des Hundes keiner Waffen bediene. Herakles faßte das
Tier am Nacken und konnte es trotz der Verletzungen, die ihm
durch den Schwanz des Hundes zugefügt wurde, der in einer Art
Schere, wie die eines Skorpions, auslief, zugefügt wurden. Er stieg
mit dem Ungeheuer nach oben und kam über Troizen, in Agolis,
zurück zu Eurystheus. Als dieser jedoch den Höllenhund sah,
versteckte er sich vor Angst, ähnlich wie beim Eber von
Erymanthos, in seinem Krug. Herakles, der auch nichts mit dem
Tier anfangen konnte, brachte ihn schließlich zu seinem Herrn
zurück.
Herakles bezwang Antaios und Busiris.
Er rang Admetos' Frau Alkestis dem Tode ab. Diese Geschichte
wurde in der antiken Skepsis als Beispiel für die Unzuverlässigkeit
unserer Erfahrung diskutiert (Admetos-Dilemma)).
Herakles tötete den Adler, der Prometheus die Leber abfraß. Auf
der Fahrt nach Kolchis verlor er seinen Geliebten Hylas und
versäumte die Weiterfahrt der Argonauten. Er befreite Hesione,
tötete Kyknos, kämpfte mit den Kentauren und beteiligte sich am
Kampf gegen die Giganten.
Sein treuer Wagenlenker und Helfer war Iolaos. Herakles' zweite
Frau war Deianeira, die Herakles dem Acheloos im Kampf
abgewann. Nach dem Mord an Iphitos wurde Herakles von
schwerer Krankheit heimgesucht. In Delphi, wo er mit Gewalt
einen Rat zur Sühnung der Blutschuld zu erhalten suchte und den
Dreifuß raubte, wurde ihm bestimmt, zur Strafe als Sklave in den
Dienst der Imphale verkauft zu werden. Aus dem siegreichen
Feldzug gegen Eurytos von Oichalia brachte Herakles dessen
schöne Tochter Iole als Gefangene mit nach Hause. Deianeira
schickte ihm aus Eifersucht ein mit dem vergifteten Blut des
Kentauren Nessos getränktes Gewand.