Lexikon der Griechischen Mythologie

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Herakles
Herakles, lat. Herkules, war der beliebteste griechische Heros,
Sohn des Zeus und der Alkmene, der Frau des Amphitryon. Sein
Zwillingsbruder, der Sohn des Amphitryon, war Iphikles.
Kyparissos ist ein Nachkomme des Herakles.
Hera verzögerte aus Eifersucht die Geburt des Herakles und
beschleunigte die des Eurystheus, so daß Herakles um die ihm
zugedachte Herrschaft kam. Als Hera den Säugling Herakles durch
zwei Schlangen töten lassen wollte, erwürgte er sie.
Einen seiner Lehrer, Linos, erschlug er mit der Kithara. Der
siegreiche Kampf gegen Erginos befreite seine Vaterstadt Theben
von der Tributzahlung, worauf König Kreon von Theben ihm seine
Tochter Megara zur Frau gab. In einem von Hera gesandten
Wahnsinnsanfall tötete Herakles Megara und die Kinder, die sie
ihm geboren hatte, weil er sie für die Kinder seines Todfeindes
Eurystheus hielt. Deshalb und durch Heras List bei der Geburt des
Herakles mußte dieser im Dienst des Eurysteus zwölf schwere
Jahre, gefährliche Arbeiten (griechisch Dodekathlos) verrichten,
dafür wurde ihm die Unsterblichkeit verheißen.
Herakles hatte von Eurystheus den Befehl erhalten, das Tal von
Nemea von einem schrecklichen Löwen zu befreien, der aus der
Verbindung von Typhon und Echidna hervorgegangen war. Doch
da Herakles dem Ungeheuer weder mit seiner Keule noch mit
seinen Pfeilen etwas anhaben konnte, erwürgte er ihn schließlich
mit bloßen Händen. Mit dem erlegten Tier auf den Schultern kehrte
er nach Tiryns zurück. Das Löwenfell stellt ein wichtiges Attribut
des Herakles dar.
Hydra, eine neunköpfige Wasserschlange, von der der mittlere
Kopf unsterblich war, war die Landplage in Lerna. Das Ungeheuer
war eines der Kinder von Typhon und Echidna. Hera hatte es extra
aufgezogen, um Herakles damit auf die Probe zu stellen. Herakles