Zur Biologie und Ökologie des Feldhasen - Deutsche Wildtier Stiftung

angebliche Wehrlosigkeit im frühen Christentum zum Inbegriff des nur auf Gott vertrauenden
Menschen. In Byzanz war der Hase sogar ein Symbol für Christus selbst. Hasen, die Weintrauben
annagen, sind Sinnbilder der ins Paradies aufgenommenen Seelen. Sie können dort ungefährdet die
Früchte des ewigen Lebens genießen. Drei Hasen in einem Kreis, deren Ohren sich zu einem Dreieck
verbinden, bedeuten die Dreifaltigkeit Gottes und die Flüchtigkeit der Zeit in ihrem Kreislauf. Zu
sehen ist diese Symbolik beispielsweise als Dreihasenfenster am Paderborner Dom in Westfalen.
Eine weitere Eigentümlichkeit des Hasen wird im frühchristlichen "Physiologus" erwähnt: Wegen
seiner kurzen Vorderläufe ist der Hase am schnellsten, wenn er bergauf läuft, und kann sich dann
seinen Verfolgern entziehen. Ein derart bergauf laufender Hase ist in dem Bild von Andrea
MANTEGNA (1455) "Christus am Ölberg im Garten Gethsemane" dargestellt. Der Hase erscheint nicht
nur häufig in der christlichen Ikonographie, sondern ist bereits viel früher Bildthema, beispielsweise
bei den Mayas oder den Ägyptern (Fliehender Hase, Wandbild in der Grabkammer des Userhêt um
1448-1422 v. Chr., Theben). Das bis heute wohl bekannteste Bild ist der mittlerweile 500 Jahre alte
Junghase von Albrecht DÜRER (1502).
Besonders den Menschen im Mittelalter soll der Hase nicht geheuer gewesen sein: Man war der
Ansicht, Hasen würden in Wäldern "herumgeistern". Man glaubte daran, dass Hexen in Hasengestalt
aufträten. Frauen wurden mit Hasenfett eingeschmiert, sie sollten so zum Hasen werden. Die
Rammelkämpfe der Hasen waren dem mittelalterlichen Menschen besonders suspekt.
Umschreibungen im Volksmund wie "starrer Hasenblick", "eingebrannte Hasenpfote", aber auch
"Häschen in der Grube" zeugen davon genauso wie die Redewendungen "eine Haken schlagen", "wer
weiß, wie der Hase läuft, "jemanden hinter die Löffel hauen" oder auch "die Ohren anlegen", die bis
heute nahezu jedem bekannt sind. Seit dem Mittelalter "liegt auch der Hase im Pfeffer", ein
Sprichwort, was zu jener Zeit eigentlich nichts anderes bedeutete, als dass an einer Situation nichts
mehr zu ändern ist. Denn was ist fataler und aussichtsloser, als bereits gewürztes, gepfeffertes Essen
wieder vom Gewürz zu befreien?
Der römische Schriftstellers PLINIUS war der Ansicht, der Verzehr von Hasenfleisch mache den
Menschen für mehrere Tage schön. In Frankreich beispielsweise ist der Weihnachtshase als Gericht
Tradition, lange Zeit war jedoch sein Verzehr wegen der "Unzüchtigkeit des Hasen" verboten.
Dagegen verweisen in Deutschland etwa 120 Millionen "Schokohasen" sogar den Weihnachtsmann als
Naschobjekt auf den zweiten Platz.
Bei einem derart vielfältigen Symbolgehalt, einem hohem Bekanntheitsgrad als Tier und auch als
Delikatesse, erscheint es umso bemerkenswerter, dass wir bis heute wenig über die Biologie und
Ökologie des Feldhasen wissen. Darüber wunderten sich bereits 1951 der Schweizer Zoologe
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