Zur Biologie und Ökologie des Feldhasen - Deutsche Wildtier Stiftung

1 Einleitung
Jedes Jahr zu Ostern erscheinen in den Medien Berichte über den Feldhasen, ein Wildtier, welches
bekannter kaum sein kann. Die "Kobolde des Feldes" bleiben vor allem ein Symbol des Frühlings,
vermutlich, weil sie zu dieser Zeit besonders tagaktiv und damit für Jedermann gut sichtbar sind.
Der Hase wurde in der Vergangenheit als Zeichen der Fruchtbarkeit und des Geschlechtstriebes
angesehen. HERODOT, griechischer Historiker aus dem 5. Jahrhundert v. Chr., behauptete sogar, dass
auch Männchen trächtig würden. Der griechischen Liebesgöttin Aphrodite war der Hase heilig. Dass
der Hase einer germanischen Frühlings- und Fruchtbarkeitsgöttin namens Ostera gewidmet war, soll
dagegen eine Erfindung aus dem 19. Jahrhundert sein.
Auch die Terminierung des Osterfestes läßt eine Verbindung zum Hasen zu. Das Osterfest wird am
ersten Sonntag des Frühlingsvollmondes gefeiert und der Hase gilt als Mondtier. Vor allem in China
wird der Mond mit dem Hasen verbunden. So soll der Hase spätestens seit Beginn der chinesischen
Kaiserzeit im Mond sitzen und damit ein Symbol für Langlebigkeit darstellen. Bei den Hottentotten
und Zulu Südafrikas geht die Sage, dass der Mondgott den Hasen für seine Arglist mit der
"Hasenscharte" bestrafte und so für alle Zeit kennzeichnete (ZÖRNER 1981).
Der Gründonnerstag galt früher als Abgabe- und Zinstermin für Schuldner an die Gläubiger. Einerseits
ist überliefert, dass die Gläubiger in Eiern oder Hasen bezahlt wurden, wie dies auf einem
Haushaltsbuch eines Speyrer Domherrn zu sehen ist. Eine zweite Überlieferung sagt aus, dass der
Schuldner bei Bezahlung seiner Schulden ein freier Mann ist. Ein freier Mann wurde mit einem Hasen
verglichen, der nicht vom Hund gehetzt wird.
Der Hase als österlicher Eier- und Gabenbringer soll eine eher junge Erscheinung sein. Die erste
gesicherte Nachricht stammt nach Angaben des Osterhasen-Museums in Zam bei München aus dem
Jahre 1682. In einem Bericht des Heidelberger Medizinprofessors Georg FRANK ist zu lesen: "In
Südwest-Deutschland, in der Pfalz, im Elsaß wie auch in Westfalen werden diese Eier die Haseneier
genannt. Man macht dabei einfältigeren Leuten und kleinen Kindern weis, diese Eier brüte der
Osterhase aus und verstecke sie im Garten ins Gras, ins Gebüsch usw.; man will sie so von den Buben
um so eifriger suchen lassen, zum erheiternden Gelächter der Älteren."
Sprichwörter wie "wer den Hasen fängt, hat ihn", "viele Hunde sind des Hasen Tod", "mein Name ist
Hase", "du bist ein Hasenfuß" im Sinne von "Angsthase" oder "feiger als ein phrygischer Hase"
zeigen, dass dem Hasen seit jeher eine Fülle weiterer Eigenschaften wie Wachsamkeit, Schnelligkeit,
Dummheit, Furchtsamkeit und Feigheit zugesprochen wurde. Beispielsweise macht ihn seine
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