PT-Magazin - Ausgabe 3•4 | 2024

64 Wirtschaft
Die Folgen des PV-Booms
Studie des HI ERN fordert zirkuläre Recycling-Strategien für Solarmodule
© FORSCHUNGSZENTRUM JÜLICH / SASCHA KREKLAU
Die Materialien in PV-Modulen sind viel zu wertvoll, um sie einfach wegzuschmeißen.
Mit dem Hochlauf der Photovoltaik werden neue, zirkuläre Recycling-Strategien benötigt.
Die Energiewende schreitet voran und die
Photovoltaik (PV) spielt dabei eine entscheidende
Rolle. In den nächsten Jahrzehnten
sollen enorme Kapazitäten zugebaut
werden. Experten erwarten mehrere
10-Terawatt bis zur Mitte des Jahrhunderts.
Auf jeden Menschen kommen dann rechnerisch
10 bis 25 Solarmodule. Der Boom
sorgt für saubere, grüne Energie. Doch das
Wachstum hat auch seine Schattenseiten.
So werden bis zum Jahr 2050 mehrere
Millionen Tonnen Abfall aus Altmodulen
erwartet – und das nur auf den europäischen
Markt bezogen. Denn auch wenn
die heutigen PV-Module auf eine möglichst
lange Haltbarkeit ausgelegt sind,
landen diese am Ende ihres Lebens auf der
Müllhalde und mit ihnen teils wertvolle
Materialien.
„Kreislaufwirtschaftliches Recycling in der
Photovoltaik wird entscheidend sein, um
Abfallströme in einer Größenordnung
zu vermeiden, die in etwa dem heutigen
weltweiten Elektroschrott entspricht“, erklärt
der Physiker Dr. Marius Peters vom
Helmholtz-Institut Erlangen-Nürnberg
für Erneuerbare Energien (HI ERN), einer
Außenstelle des Forschungszentrums
Jülich.
Heutige Solarmodule sind dafür nur begrenzt
geeignet. Grund ist der integrierte
– also nur kaum trennbare – Aufbau der
Module, der Voraussetzung für deren lange
Haltbarkeit ist. Auch wenn Recycling
in der Europäischen Union vorgeschrieben
ist, lassen sich PV-Module daher nur
schwer zirkulär wiederverwenden.
Wie wichtig es für das rasante Wachstum
der PV-Industrie ist, diese Materialien zu
recyclen, zeigt die aktuelle Studie von Dr.
Ian Marius Peters, Dr. Jens Hauch und Prof.
Christoph Brabec aus dem HI ERN. „Unsere
Vision ist es, dass wir weg von einem
Design für die Ewigkeit hin zu einem Design
für den ewigen Kreislauf kommen.“,
bekräftigt Physiker Dr. Ian Marius Peters
„Damit machen wir erneuerbare Energie
so nachhaltig, wie keine Energietechnologie
zuvor.“
Nicht für die Ewigkeit,
sondern für einen ewigen Kreislauf
Der am besten geeignete Markt, um die
Menge an recyceltem Material aufzunehmen,
wird demnach die Herstellung von
PV-Modulen selbst sein. Nur in diesem
Sektor ist der Bedarf in einigen Fällen groß
genug. „Auch ohne zirkuläres Recycling ist
Solarenergie nachhaltig“, betont Dr. Ian
Marius Peters. „Zirkuläres Recycling bietet
jedoch die Chance, eine echte Kreislaufwirtschaft
aufzubauen und auch hier
zum Vorreiter einer Kultur der Nachhaltigkeit
zu werden.“
Doch wie kann Recycling wirklich zirkulär
werden? Die Studie des HI ERN zeigt hier
einen Weg zu einer nachhaltigeren und
wirtschaftlich tragfähigen Zukunft für die
PV-Industrie auf: Im ersten Schritt müssen
Solarmodule für den ewigen Kreislauf
entworfen werden. Die eingesetzten Materialien
müssen einfacher und sauberer
PT-MAGAZIN 3•4 2024