missio magazin Ausgabe 1/2023

BLICKWECHSEL LIBANON
„Weiße Elefanten“
DIESES PROJEKT sollte
der erhobene Zeigefinger sein –
in Richtung Westen, nach Osten,
an den Rest der arabischen Welt
sowieso: Der Libanon mag klein
sein, aber mit uns Libanesen ist
zu rechnen! 100 Fußballfelder,
das schien gerade ausreichend,
als Ministerpräsident Raschid
Karami Ende der 1950er Jahre
bei Stararchitekt Oscar Niemeyer
in Brasilien anrufen ließ. Die
Zeiten waren gut, das Geld floss,
auch aufgrund des Bankgeheimnisses.
Kein Geringerer als der
Schöpfer der Stadt Brasília, damals
die Blaupause für die architektonische
Moderne, sollte die
Bedeutung des Libanon unterstreichen.
Und nebenbei geschickt
die zweitgrößte Stadt des
Landes, Tripolis – die Geburtsstadt
Karamis – ins Scheinwerferlicht
heben. So entstand die
Internationale Messe Raschid
Karami, das wohl wagemutigste
Bauprojekt, das der Libanon je
erleben sollte.
Oscar Niemeyer reiste 1962
an und konzipierte zwischen Hafen und Stadtkern ein völlig
neues Viertel. Das Herzstück: ein spektakuläres Messegelände mit
Theatern, einem Wasserturm mit sich drehender Restaurantterrasse,
einem unterirdischen Museum und Platz für Ausstellungen.
Für den Messedirektor plante Niemeyer eine Villa mit Pool,
in den ein natürlicher Felsen hineinragt. Besonders beliebte Fotomotive
sind bis heute der Hubschrauberlandeplatz, der wie ein
Pilz aus dem
WAFFENLAGER STATT WELTAUSSTELLUNG
Boden ragt, und
ein mehr als 700 Meter langes, elliptisch gebogenes Vordach. Im
Hintergrund baufällige Hochhäuser, Minarette, dazwischen Palmen.
Die futuristisch anmutenden Bauten aus Stahlbeton ergänzte
Niemeyer durch einen Komplex an Wohnungen. Die Tripolitaner
sollten in jeder Weise profitieren, mit guten Jobs und
günstigem Wohnraum.
Messegelände in Tripolis
entworfen von Oscar Niemeyer
Tripolis sollte die geplanten
zwei Millionen Besucher pro
Jahr nie empfangen. Mit dem
Beginn des Bürgerkriegs 1975
wurden die Bauarbeiten eingestellt.
Kämpfer lagerten zeitwei -
se ihre Waffen in den leeren Hallen.
Der wirtschaftliche Aufstieg
der Stadt trat nie ein, im Gegenteil:
Tripolis gilt heute als Armenhaus
des Libanon, und das
Messegelände ist bis auf ein paar
Jogger verlassen. Selbst die Konzerte
zu Weihnachten, die immer
in der großen Halle abgehalten
wurden, sind mit den
Lockdowns eingeschlafen.
Radwan Moukadem, im Vorstand
des Verwaltungsrats, macht
sich Sorgen um die Zukunft des
Geländes, über das nach wie vor
der Staat die Hand hält. „Wir
sind dabei, Investoren zu gewinnen.“
Geld war nie dagewesen,
um zu renovieren. Als 2016 die
Decke des Atriums einstürzte,
rief das Bewohner der Stadt und
internationale Organisationen
auf den Plan. Die Messe-Idee
sollte gerettet werden. Sogar die britische Tageszeitung „The Guardian“
berichtete. Man wandte sich an die UNESCO, ohne Erfolg.
Inzwischen ist in den halbfertigen Wohnblock ein Billighotel
eingezogen. Visionen gab es seitdem viele. Im Parlament wurde
die Idee einer Universität diskutiert. Auch heizte der Traum eines
„Disneyland“ die Gerüchteküche an. Das war vor der Wirtschaftskrise.
Moukadem hofft nach wie vor auf ein „Spitzenrestaurant“.
Heute zieht es nur noch Jugendliche dorthin, gerne ins
überdachte, ufoartige Amphitheater. Verwackelte Videos bei
YouTube zeigen mannsbreite Löcher in den Zuschauerrängen.
Dazwischen stechen Betonstahlstäbe in die Luft. Unten
im Theaterrund steht das Wasser einen halben Meter hoch.
Klick, klack, Akustik-Experimente. Auf rohem Beton steht
„Niemeyer 4ever“ gesprayt. Die Hoffnung auf Entwicklung hat
sich nie erfüllt. A KRISTINA BALBACH
Fotos: Fritz Stark (2), Jörg Böthling
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