Kunstbulletin Juli/August 2024

Obwohl die beiden Standorte in Nigeria und Deutschland auf den ersten Blick
nichts miteinander zu tun haben, ist ihre Verbindung exemplarisch für die Herangehensweise
und die Intentionen der Künstlerin: Durch Gegenüberstellungen wie diese
macht sie Zusammenhänge zwischen den zwar weit entfernten, doch wirtschaftlich
und politisch eng verknüpften Regionen sichtbar. In afrikanischen Ländern betreiben
westliche Firmen bis heute Raubbau zur Gewinnung des gefragten Kupfers, während
heimische Mienen wie jene in Deutschland schon länger stillgelegt sind. Mit
ihren Rohstoffunternehmen ist die Schweiz weltmarktführend in der Branche, und
die Steuern aus dem profitablen Geschäft fliessen nicht zuletzt in den öffentlichen
Kulturetat und die Fördergelder. Hier schliesst sich der Kreis zur Künstlerin, weshalb
ihr umso mehr daran liegt, die ausbeuterischen und ökologisch wie sozial problematischen
Verstrickungen zu hinterfragen, ohne sich selber aus der Verantwortung
zu ziehen. Sie zeigt aber auch Alternativen zur Ausbeutungswirtschaft und sinnliche
Facetten des Metalls auf: Seit 2016 stellt sie zusammen mit dem Lagos Space Programme
fair produzierten Schmuck aus einer Kupferlegierung her, wie sie besonders
in Westafrika verbreitet ist – zur Zierde und als Material, dem positive Energien zugeschrieben
werden. Über eine Website und an der Museumskasse steht der Schmuck
auch zum Verkauf.
Weiter erinnert eine ‹Army of Frogs› (2018–2020) an die über sechzig Tonnen metallhaltigen
Elektroschrott, der jährlich weltweit anfällt und unter anderem in Nigeria
entsorgt wird. Sinngemäss kriecht uns eine Schar Frösche aus recyceltem Messing
am Boden entgegen. Die fein gearbeiteten und goldig glänzenden Amphibienattrappen
wirken abschreckend und schön zugleich; für die Medizin in Nigeria haben die
reellen Tiere gar heilende Kräfte.
Rohstoffvorkommen und zwiespältige Handelsbeziehungen
Einen Blickfang im ersten Ausstellungsraum bieten zwei grosse, ineinanderlaufende
Stoffbahnen, eine aus Baumwolle, eine aus Leinen. Sie sind zylinderförmig von
der Decke abgehängt und führen uns einem Kreislauf gleich in ihr Inneres, wo auch
die erwähnte Videoarbeit zu sehen ist. Erstere Stoffbahn ist mit Indigo aus Lagos,
zweitere mit blauem Färbewaid aus Erfurt eingefärbt. Gemeinsam bringen sie wiederum
die wirtschaftliche Bedeutung der Rohstoffvorkommen und die Verbindung
ihrer Ursprungsorte zum Ausdruck: Durch den Kolonialhandel wurde das deutsche
Färbemittel ab dem 16. Jahrhundert vom nigerianischen Indigo verdrängt. In jüngerer
Zeit traten an dessen Stelle jedoch chemische Farbstoffe, vor allem von der Basler
Pharmafirma CIBA. Den Vertrieb in Nigeria übernahm die Union Trading Company
«In der Installation ‹Under a Glass Bell› liegen Schellen unter Wasser, symbolisch
für den Hofnarren, der früher immer alles sagen durfte; hier nun aber wirken
sie wie ertrunken, verstummt. Dies ist etwa in Bezug auf die Meinungsfreiheit sehr
aktuell, im Sinne von ‹wer wird gehört?› oder ‹wer darf was sagen?›». Dunja Herzog,
Solothurn, 31.5.2024
52 Kunstbulletin 7-8/2024