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THURGAU TRAVEL<br />
FOTO: ROSS HILLIER FOTO: ADRI BERGER<br />
Laotische Kultur und<br />
Gastfreundschaft<br />
hautnah erleben —<br />
immer mit ortskundigen<br />
Guides.<br />
FOTOS: ZVG<br />
Sonnendeck mit Aussicht und stilvolle Kabinen mit<br />
französischem Balkon auf der Mekong Pearl.<br />
Mass litt, wurde der letzte Monarch<br />
1975 von den Kommunisten abgesetzt,<br />
die bis heute herrschen. Was vom<br />
Königreich übriggeblieben ist, sind<br />
Paläste und 22 traditionelle, spitzgiebelige<br />
buddhistische Tempel. Zusammen<br />
mit der Altstadt im Kolonialstil<br />
machen sie aus Luang Prabang eine<br />
ungemein attraktive Destination. Ein<br />
besonderes Spektakel ist die Speisung<br />
der Mönche am frühen Morgen. An<br />
der Strasse aneinandergereiht sitzen<br />
Männer und Frauen. In leuchtende,<br />
orange oder rote Gewänder gehüllt,<br />
ziehen die kahlgeschorenen Mönche<br />
in Einerreihe stumm vorbei, halten<br />
Gefässe hin, die alle Spenden aufnehmen:<br />
Reis, Geldscheine, Früchte,<br />
Currys.<br />
Die Dörfer entlang des Flusses bilden<br />
einen krassen Kontrast zur ehemaligen<br />
Residenzstadt: Muang Keo in<br />
der Nähe von Luang Prabang kennt<br />
einen bescheidenen Wohlstand, weil<br />
hier nach traditionellen Methoden<br />
Reisschnaps gebrannt und in der Stadt<br />
verkauft wird. Houay Lam Phen hingegen,<br />
von einigen Dutzend Familien<br />
aus dem Volk der Mongh bewohnt,<br />
wirkt ärmlich. Sobald wir am sumpfigen<br />
Ufer angelegt haben, bedrängen<br />
uns Dutzende Kinder, die selbst gebastelte<br />
Souvenirs verkaufen wollen.<br />
Sie begleiten uns auf unserem ganzen<br />
Spaziergang durchs Dorf. Etwas<br />
prosperierender scheint das Dorf Don<br />
Mixay. Die Schulgebäude wirken vergleichsweise<br />
proper; viele Kinder tragen<br />
Schuluniformen. Thomas Stukenbrok<br />
zeigt uns dieses Dorf mit Stolz.<br />
Denn Schule und Uniformen wurden<br />
von Mekong River Cruises – und damit<br />
indirekt von den Gästen – gesponsert.<br />
Tage später, im Goldenen Dreieck<br />
angekommen, sehen wir von Weitem<br />
eine andere Form der Engwicklungshilfe:<br />
Am Ufer des Mekong wächst<br />
eine pompöse Hochhaussiedlung<br />
empor. Hier, auf laotischem Boden,<br />
aber vom gegenüberliegenden thailändischen<br />
Ufer besonders gut sichtbar,<br />
bauen Chinesen eine Retortenstadt<br />
mit Casino, Hotels, Wohnblöcken,<br />
Schulen, Krankenhaus und Einkaufs-<br />
zentrum. Eine ganze Stadt für dereinst<br />
50 000 Chinesen ist hier geplant.<br />
Im Gegensatz zu den Amerikanern,<br />
welche die Gegend mit einem furchtbaren<br />
Krieg zwischen 1955 und 1975<br />
zu dominieren versuchten, setzten die<br />
Chinesen auf wirtschaftliche Eroberung<br />
und das mit grossem Erfolg – mit<br />
massiven Folgen für das Land. Wer<br />
sich in Laos als Entdecker fühlen<br />
möchte, muss sich wohl beeilen.<br />
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SEESICHT 3/24<br />
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