matthäuspassion 1112 - Gürzenich Orchester

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Wiederentdeckung wurde zu Recht als »Markstein im Konzertleben
Deutschlands, ja der ganzen Welt« bezeichnet. An ihr lässt sich
sicherlich auch die Bach­Renaissance der letzten zwei Jahrhunderte
festmachen, wenngleich durch diese Tat nicht Bach und seine
Musik als Ganzes wiederentdeckt wurden. Denn Bach war vor der
Wiederaufführung der Matthäus­Passion 1829 keineswegs völlig
vergessen, wie man oft liest. Natürlich spielten seine Werke in
der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts im Musikleben keine
wichtige Rolle, dafür waren sie in den Ohren vieler Musikfreunde
zu verzopft und unmodern. Natürlich wurden seine Kantaten und
anderen Chorwerke selbst in Leipzig immer seltener aufgeführt
und mehr und mehr für »unspielbar« gehalten. Aber in den Kreisen
der Kenner und Spezialisten lebte seine Musik fort, ganz besonders
seine Klavier­ und Orgelmusik. In diesen Kreisen wurde
Bachs Musik gegen Ende des 18. Jahrhunderts mehr und mehr
als repräsentatives, nationales Kulturgut verstanden, das es zu
tradieren galt.
Die legendäre Wiederaufführung der Matthäus­Passion fand am
11. März 1829 unter der Leitung des damals gerade zwanzigjährigen
Felix Mendelssohn in der Berliner Singakademie statt. Der
Chor der Singakademie hatte zu diesem Zeitpunkt schon eine
gewisse Bach­Erfahrung. Ihr Leiter, Carl Friedrich Zelter, war bald
nach seiner Amtsübernahme im Jahr 1800 daran gegangen, Vokalmusik
Bachs einzustudieren, wenngleich in bearbeiteter, d.h. dem
Zeitgeschmack angepasster Form. So lernte der junge Mendelssohn,
der schon als Jugendlicher dem Chor der Singakademie
beitrat, Bachs Musik (zumindest in Auszügen) kennen und schätzen.
Besonders begeisterte er sich für die Matthäus­Passion und
erhielt prompt von seiner Großmutter 1823 eine Abschrift davon
zum Geschenk. Mendelssohns Begeisterung ist nur symptomatisch
für das damals in Berlin unter »Kennern« grassierende Bach­
Fieber. Als er 1829 daran ging, dieses »grösste und heiligste Werk
des grössten Tondichters«, wie es in einem Pressebericht hieß,
aufzuführen, konnte er also auf Zustimmung von Seiten der Fachleute
rechnen. In der Presse war diese Aufführung mit Superlativen
gebührend vorbereitet worden, nicht zuletzt auch, weil das breite
Publikum erst noch für den damals immer noch als trocken und
unverständlich geltenden Stil des Thomaskantors gewonnen
werden musste.