matthäuspassion 1112 - Gürzenich Orchester

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Lange Zeit hat man angenommen, die Matthäus­Passion sei am
Karfreitag des Jahres 1729 erstmals aufgeführt worden, ein
Datum, das im 19. Jahrhundert ins Spiel gekommen war. Als Felix
Mendelssohn­Bartholdy 1829 die Matthäus­Passion erstmals in
neuerer Zeit wieder aufführte, wurde behauptet, dies habe exakt
hundert Jahre nach der Erstaufführung stattgefunden. Angeblich
sei dieses Datum durch einen alten Kirchentext (wahrscheinlich
ein heute verlorenes Textheft zu einer Aufführung) belegt. Dass
die von Bach in der Matthäus­Passion vertonten poetischen Texte
der Rezitative, Arien und Chöre von Christian Friedrich Henrici zu
Ostern 1729 in einem Sammelband veröffentlicht wurden, schien
diese Datierung zu untermauern. Doch hat die Bachforschung
des letzten halben Jahrhunderts Indizien zu Tage gefördert, die
Zweifel an dieser Jahreszahl aufkommen lassen. Inzwischen
tendiert man dazu, den Karfreitag des Jahres 1727 als das Datum
der ersten Aufführung anzunehmen.
Die heute bekannte Gestalt der Matthäus­Passion ist allerdings
das Ergebnis einer Wiederaufführung in der Thomaskirche neun
Jahre später. Bach ersetzte dabei den einfachen Choralsatz
»Jesum laß ich nicht von mir«, der ursprünglich den ersten Teil
abschloss, durch die große Choralbearbeitung »O Mensch, bewein
dein Sünde groß«, die einmal in der zweiten Fassung der Johannes­
Passion als Einleitungschor gedient hatte, und er unterstrich
die doppelchörige Struktur des Werks dadurch, dass er jedem Chor
seine eigene Generalbass­Gruppe zuordnete. Außerdem übertrug
er die Choralzeilen der Rahmenchöre des ersten Teils (»Kommt ihr
Töchter«, »O Mensch, bewein«) einem dritten, nur aus Sopranstimmen
und Orgel bestehenden Chor, der räumlich getrennt von
den übrigen aufgestellt war. Gesamtanlage und Libretto wurden
1736 jedoch nicht angetastet und gehen somit auf das Jahr der
ersten Aufführung zurück.
Am Libretto des Leipziger Postbediensteten Christian Friedrich
Henrici genannt Picander (1700–1764) dürfte Bach mitgewirkt
haben, zumindest was den musikalischen Ablauf betraf. Beide
Männer standen auf vertrautem Fuß miteinander und hatten
schon vor der Matthäus­Passion zusammengearbeitet, beispielsweise
bei der Geburtstagskantate für den Herzog Christian von
Sachsen­Weißenfels, »Entfliehet, verschwindet, entweichet, ihr
Sorgen« BWV 249a aus dem Jahr 1725. Im selben Jahr noch
veröffentlichte Henrici auch einen Passionstext unter dem Titel
»Erbauliche Gedancken Auf den Grünen Donnerstag und Charfrey­