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D
em vorweihnachtlichen Stress entfliehen
und 14 Tage auf dem Luxuskreuzfahrtschiff
Le Jacques Cartier mit nur
max. 182 weiteren Gästen die wunderschöne Gegend
von Madagaskar und den Maskarenen-Inseln
erkunden – so lautete die Idee unseres Reisebirdis
Katharina Schweighofer von THE TRAVEL BIRDS.
Der Traumurlaub hat nur einen Haken: Bei
Expetitionsreisen sind Kinder erst ab 6 Jahren
zugelassen. Statt auf Katharina zu vertrauen und
den Flug ab München zu nehmen, entscheide
ich mich, ab Salzburg über Frankfurt nach
Mauritius zu fliegen, um einen Tag weniger lang
von unseren Kindern getrennt zu sein. Leider mit
sehr schlechtem Ausgang. Die Kurzfassung lautet:
durch die Verspätung des Abfluges in Salzburg
verpassen wir den Anschlussflug, legen ca. 15 km
am Frankfurter Flughafen laufend zurück, verpassen
aufgrund weiterer Verspätungen noch zwei
Flieger, und das Schiff legt ohne uns in Mauritius
ab. Ein Plan B muss her: Einsteigen am ersten
Haltepunkt des Kreuzfahrtschiffes. Wir fliegen
nach Äthiopien, von dort nach Madagaskar, wo
wir übernachten, um dann mit einer kleinen Maschine
weiter auf die Insel Saint Marie zu fliegen.
Dort verbringen wir wieder eine Nacht und gehen
dann schließlich mit drei Tagen Verspätung und
ohne Koffer endlich an Bord.
© www.tamarsarkissian.com
Unzähligen Telefonaten mit THE TRAVEL BIRDS
und meinem nervenstarken Mann ist es zu
verdanken, dass ich nach einem Heulanfall
am Flughafen nicht sofort umgedreht habe.
Katharina organisiert die beiden Hotels und auch
den Flug, und wir versuchen uns auf die Reise zu
freuen, was ohne Gepäck gar nicht so leicht ist.
Doch als wir auf der Insel Saint Marie ankommen
und im Tuk-Tuk zum kleinen Boutiquehotel Idylle
Beach fahren, freue ich mich auf die kommenden
Tage. Die beiden Besitzer Corinna und ihr aus
Deutschland stammender Lebensgefährte Fred
sind so unglaublich freundlich und statten uns
mit dem Notwendigsten aus. Gemeinsam mit dem
Schiffspersonal und dem Koffer Tracking von THE
TRAVEL BIRDS, gelingt es Corinna, dass unser
Gepäck schließlich mit 5 Tagen Verspätung an
dem Hafen ankommt, wo wir uns gerade mit dem
Schiff befinden. Was wir gelernt haben: Packt
eure Koffer immer gemischt, gebt zumindest zwei
Garnituren ins Handgepäck und vertraut den Profis
von THE TRAVEL BIRDS – IMMER. Die Birdis
wissen mit 650 bereisten Destinationen wovon
sie reden, wenn sie meinen, dass der Frankfurter
Flughafen nur mit genügend Transfer-Zeit zu
bewältigen ist.
P I R AT E N I N S E L
SA I N T M A R I E ,
MADAGASKAR
Endlich am Schiff und vom etageneigenen Butler
William auf unserer Suite begrüßt, geht es mit
dem Zodiac gleich wieder an Land, um die ca. 50
km lange und 6 km breite Insel mit dem Tuk-Tuk
zu erkunden. Bekannt ist diese vor allem für
ihre Geschichte, denn im 17. und 18. Jhdt. lebten
hier etwa 1000 Piraten, wenn sie nicht gerade
auf Beutezügen waren. Heute erinnert nur noch
der Piratenfriedhof am Hügel an die turbulenten
Zeiten der inzwischen sehr verschlafenen
Insel. Wir halten bei einer kleinen Siedlung und
werden von Tänzerinnen begrüßt. Tourismus gibt
es sehr wenig auf der Insel, und obwohl wir von
den Einheimischen sehr freundlich empfangen
werden, fühle ich mich traurig. Noch nie war
ich in einem so armen Land. Gewohnt wird zum
Großteil in Holzhütten mit ca. 10 m 2 , gekocht
wird am Feuer, ein Bad gibt es nicht, denn
gewaschen wird im Fluss oder Meer. Kleinere
elektronische Geräte, wie Fernseher oder Handy,
werden von einer Art Autobatterie gespeist, die
mit kleinen Solarzellen aufgeladen wird, denn
ein flächendeckendes Stromnetz fehlt. Wir fahren
vorbei an Männern und Frauen, die im Schatten
einer mit Palmenblättern bedeckten Hütte händisch
mit dem Hammer aus großen Steinen den
für den Straßenbau benötigten Schotter klopfen.
Die Kinder immer mit dabei. So traurig das Leben
auch auf mich wirkt, die Freundlichkeit und
der Respekt, den die Mitarbeiter und Gäste von
PONANT den Einheimischen entgegenbringen,
erweckt Freude in den von der harten Arbeit
gezeichneten Gesichtern der Einheimischen. Sie
strahlen und sind stolz, uns ihr Land zu zeigen,
und ich lasse mich mitreißen vom Gesang und
dem Tanz der Inselbewohner.
Am späten Nachmittag ist endlich Zeit, das Schiff
zu erkunden. Mit nur 131 Metern Länge, 18
Metern Breite, 5 Decks, dem kleinen Pool, der
Sauna, dem Fitnessraum, der Bibliothek, zwei
Restaurants, zwei Bars und der Unterwasserbar
Blue Eye hat man bei max. 184 Gästen oft das
Gefühl, alleine an Bord zu sein. Außerdem
besticht das moderne Schiff nicht nur durch seine
schnittigen Linien, sondern ist auch mit innovativen
und umweltfreundlichen Technologien
ausgestattet. So verbindet PONANT Abenteuerlust
mit dem Luxus einer 5-Sterne-Reise und Umweltschutz.
Als erste Reederei überhaupt verzichtet
PONANT bereits seit 2019 auf Schweröl und
trägt das Label »Cleanship«, welches die höchste
Umwelt-Klassifizierung vom Bureau Vertias
darstellt. Zudem werden bei jeder neuen Route
Umweltverträglichkeitsprüfungen durchgeführt,
um die möglichen Auswirkungen auf das Ökosystem
und die Menschen zu minimieren.
Seit 36 Jahren bringt PONANT bei seinen Expeditionskreuzfahrten
seine Gäste zu entlegenen
Regionen inmitten wilder Natur und unberührter
Landschaft. PONANT ist sich der gesellschaftlichen
Verantwortung bewusst und verfolgt das
Ziel, auf allen Reisen den Umweltschutz als
höchste Priorität anzusehen. Diese Philosophie
spürt man als Gast, oder vielleicht hat PONANT
auch nur Gäste, denen dies wichtig ist, denn die
sprichwörtlichen Elefanten im Porzellanladen,
die man von großen anderen Kreuzfahrtschiffen
kennt, sucht man hier vergeblich. Gut so!
Ich fülle also meine Thermo-Trinkflasche am Wasserspender
auf, schlüpfe in die Wasserschuhe und
steige in den Zodiac, der uns zum Schwimmen
und Schnorcheln an einen unberührten Strand
bringt. Aussteigen ist gleichbedeutend mit »ins
Wasser hüpfen«, denn Steg gibt es keinen – eines
der Merkmale bei einer Expedition. Selbiges wäre
mit einem 3000-Passagiere-Dampfer gar nicht
möglich. Ich komme mir vor wie Robinson Crusoe
und bin nach den anfänglichen Strapazen voll
angekommen im Urlaub.
© Mike Louagie
Î L E AU X NAT T E S ,
MADAGASKAR
Wir schlafen einfach himmlisch bei Meeresrauschen.
Nach einem ausgiebigen Frühstück mit
Blick aufs offene Meer erkunden wir zu Fuß die
nur 3 km 2 große Insel Île aux Nattes mit etwa
1500 Einwohnern. Wir schauen den Lemuren,
einer endemische Primatenart, beim Essen zu,
und unser Guide erklärt uns wie Einheimische
hier leben und warum man zumindest ein Zebu
(eine südasiatische Rinderart) braucht, um eine
Frau heiraten zu dürfen.
Kümmern muss man sich um nichts, denn bei
einer Expedition sind fast alle Ausflüge im Preis
inkludiert, und ein ortsansässiger Guide macht
das Ganze authentisch. Grundsätzlich sind die
Sprachen am Schiff Französisch und Englisch.
Bei unserer Reise gibt es allerdings nur 12 Passagiere
außerhalb von Frankreich und so entsteht
das Gefühl eines Urlaubs mit Freunden, weit weg
von vollen Autobussen anderer Kreuzfahrtschiffe.
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