HANSA 04-2024

JUBILÄUM: 200 JAHRE F. LAEISZ
Hüte, Handel und dann die Schifffahrt
Die Reederei F. Laeisz feiert 200 Jahre ihres Bestehens. Berühmt wurde sie mit ihren
Flying P-Linern, die Salpeter aus Chile rund Kap Horn holten. Bei allem Wandel ist
das Unternehmen immer in Familienhand geblieben. Von Krischan Förster
Es gibt nur wenige deutsche Reedereien, die noch älter sind.
Genau 200 Jahre ist es jetzt her, dass Ferdinand Laeisz eine offene
Handelsgesellschaft, kurz OHG, gründet und ihr seinen Namen
gab – F. Laeisz. Eine Hutmacherei ist es zunächst. Doch
schon ein Jahr später, 1825, verschifft Laeisz eine erste Ladung
seiner gefragten Zylinderhüte nach Buenos Aires in Argentinien.
Und weil damals oft nicht mit Geld, sondern in Form anderer
Waren gezahlt wird, entwickelt sich aus der Firma innerhalb von
zehn Jahren eine bedeutende Handelsfirma. 1839 wird das erste
eigene Schiff gebaut, es ist eine Brigg, benannt nach Sohn Carl.
In der rot-weißen Flagge stehen drei Sterne für die drei Geschäftsbereiche,
die das Unternehmen durch zwei Jahrhunderte
getragen haben und bis heute ausmachen: Handel, Schifffahrt
und Assekuranz – schon ab 1850 bietet F. Laeisz eigene Versicherungsleistungen
an. Bis heute ist dieses Schifffahrtsunternehmen
erfolgreich am Markt unterwegs, inzwischen geführt
von Nikolaus H. Schües.
Ganze drei Familiennamen finden sich in der Chronik – die
Gründer aus dem Hause Laeisz, dann der Name Ganssauge und
schließlich Schües. »Nicht einmal in all den Jahren ist die Firma
verkauft worden oder in die Insolvenz gegangen«, sagt der aktuelle
Unternehmenschef. Auch das ist in der deutschen Wirtschaftsgeschichte
etwas Besonderes.
Wie seine Vorgänger und Vorfahren residiert er im Laeiszhof,
einem repräsen tativen, 1897/98 errichteten Gebäude an Hamburgs
Trostbrücke. Das Haus atmet geradezu Tradition. »Wir zelebrieren
das, aber wir wollen sie nicht für uns vereinnahmen«,
sagt Schües als Vertreter der dritten Inhaberfamilie.
Sein Vater, Nikolaus W., war 1973 ins Unternehmen eingestiegen,
damals gab es F. Laeisz immerhin schon seit 149 Jahren.
2008 übernahm schließlich Sohn Nikolaus H. Schües die Amtsgeschäfte
vom Vater. Jetzt feiern sie die 200 Jahre des Bestehens.
Viele Erfolge, aber auch das Überstehen so mancher Krisen im
Lauf der Zeit.
Carl Laeisz, der Sohn des Firmengründers, gab Ende des 19.
Jahrhunderts den Kurs vor: »Meine Schiffe können und sollen
schnelle Reisen machen!« Die sogenannten Flying P-Liner der
Reederei ersegelten sich ab 1862 einen legendären Ruf. So schnell
und zuverlässig wie die großen Frachtschiffe aus Hamburg kam
seinerzeit niemand um das gefürchtete Kap Horn bis nach Chile,
um begehrten Salpeter nach Europa zu bringen. Noch bis Ende der
1920er Jahre sind sie unterwegs, als eigentlich längst Dampfschiffe
die Weltmeere dominieren. Die »Peking« existiert heute noch als
Museumsschiff, nachdem sie im Herbst 2020 aus New York nach
Hamburg zurückgeholt wurde. In Lübeck liegt die »Passat«, und
die Viermastbark »Padua« wird als heutiges russisches Schulschiff
»Kruzenshtern« noch immer von Kadetten gesegelt.
Seit 1861 tragen alle Schiffe der Reederei den Anfangsbuchstaben
»P« im Namen. Alles begann mit der Brigg »Pudel«, benannt
nach dem Spitznamen der krausgelockten Schwiegertochter des
Firmengründers, Sophie Laeisz. Ein Jahr später gehört die Reederei
zu den Gründungsmitgliedern des Hamburgischen Rettungsvereins,
aus dem 1865 die Deutsche Gesellschaft zur Rettung
Schiffbrüchiger (DGzRS) hervorgeht. Wichtige Positionen in dieser
ehrenamtlich geführten Organisation werden seither immer
wieder übernommen. 1892 kaufte F. Laeisz den ersten eisernen
Dampfer »Naxos« von der Hamburg-Südamerikanischen Dampfschifffahrts-Gesellschaft,
an deren Gründung Laeisz im Jahr 1871
selbst beteiligt war. Wie auch bei anderen neuen Reedereien – der
Hapag (1847), der Deutsch-Australischen Dampfschiffahrtsgesellschaft
(1874), der Woermann-Linie (1886), der Deutschem
Levante Linie (1889) oder der Deutschen Ostafrika-Linie (1890).
»Wichtig war in der Unternehmensgeschichte immer, den
Wandel zu erkennen und sich neu auszurichten«, sagt Nikolaus
H. Schües. 1914 werden die ersten beiden Bananen-Kühlschiffe
»Pionier« und »Pungo« für die 1912 gegründete Tochterfirma
Afrikanische Frucht-Compagnie bestellt. Mit der »Poseidon«
folgt 1923 das erste Dampfschiff.
Herzlichen Glückwunsch
Liebe Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter
der Reederei F. Laeisz,
das Team von DNV in Hamburg und rund um die
Welt gratuliert zum 200jährigen Firmenjubiläum.
Wir freuen uns über unsere langjährige und
vertrauensvolle Zusammenarbeit. Und das auch
in Zukunft.
HANSA – International Maritime Journal 05 | 2023
www.dnv.de
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