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Pausenlos braust der Verkehr am Grosvenor
Place in Richtung Knightsbrigde,
Mayfair oder Piccadilly. Zwei massive
chinesische Löwen flankieren einen
freundlichen Pagen in weißer Uniform
und ebensolchem Käppi. Dann betrete ich eine andere
Welt – nicht nur, weil die bodentiefen Panoramafenster
der himmelhohen Lobby soundproof sind. Ein Pianist spielt
zum Afternoon Tea auf – oder ist es schon Cocktailstunde?
Alle Tische sind besetzt, es geht lebhaft zu, Londons feine
Gesellschaft hat einen neuen place to chat. Und die Stadt
eine der spektakulärsten Neueröffnungen des Jahres.
Das jüngste Peninsula, ein lichter, achtstöckiger
Neubau, empfängt die meisten Hotelgäste über den
gepflasterten Innenhof. Auch hier säumen Löwen den
Eingang. Sie schauen auf zwei wunderschöne, 120 Jahre
alte Japanische Ahornbäume, einen entzückenden Blu ­
menladen – Eliza Doolittle wäre sicher neidisch – und auf
die Flotte aus sieben flaschengrünen Rolls­Royces,
Markenzeichen der Peninsula Hotels. Der älteste, ein
Prachtstück Baujahr 1935, wird gerade liebevoll poliert.
30 Jahre haben die Eigner aus Hongkong nach dem
rechten Platz für ihr neues Flaggschiff gesucht – die
Konkurrenz unter den Londoner Luxushotels verzeiht
keine B­Lage. Mit dem Grosvenor Place haben sie den
perfekten Standort gefunden: Wellington Arch und Hyde
Park sind zum Greifen nah, Buckingham Palace liegt um
die Ecke, die Shoppingmeilen Bond und Sloane Street nur
einen kurzen Spaziergang entfernt.
Nun gilt es nicht nur die anreisenden Gäste, sondern
auch das verwöhnte Londoner Publikum zu begeistern.
Wellington Arch
und Hyde Park
zum Greifen nah,
Buckingham
Palace um die
Ecke, die Nobelmeilen
Bond und
Sloane Street in
walking distance
Dafür reicht die Lobby mit zugegeben exquisitem all day
dining nicht aus. Aber es gibt ja auch noch das „Canton
Blue“, das feine kantonesische Küche zelebriert (ein
Heimspiel für ein Haus, das zu den Hongkong and Shanghai
Hotels gehört). Ein paar Stufen tiefer lockt „Little
Blue“, eine wahre Schmuckschatulle für asiatische Tapas
und Drinks.
Die kulinarische Benchmark des Peninsula London
aber liegt höher, acht Etagen höher, um genau zu sein.
Dort zeigt ausgerechnet ein Franzose den Engländern,
wie kreative, wundervoll leichte britische Küche geht:
Claude Bosi, dessen Restaurant im „Bibendum“ in Chelsea,
dem ehemaligen Hauptquartier des Reifenherstellers
Michelin, mit zwei von deren Sternen glänzt, ist Master­
Traveller‘s World
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