LINZA#42 Herbst 2023

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Design Center-Geschäftsführer Thomas Ziegler zur Zukunft von Messen
NETZWERKEN BRAUCHT
Kaum eine Branche wurde von aktuellen Krisen so getroffen wie der
Messen-, Event- und Kongressbereich. Aber es gibt auch positive Entwicklungen,
sagt Design Center-Geschäftsführer Thomas Ziegler.
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Thomas Ziegler, die letzten
drei Jahre waren gerade für
die Messe, Event- und Veranstalterbranche
eine enorme
Herausforderung. Wie ging es
dem Design Center während
der Pandemie-Zeit?
Begonnen hat es 2020 mit dem
fertig aufgebauten Autofrühling,
der abgesagt werden musste. Das
Veranstaltungsbusiness lag mit
einem Schlag weltweit am Boden.
Schnell wurde klar, dass sich Hallen
wie das Design Center sehr
gut als Test- und Impfstationen
eignen. Ab Dezember 2020 wurde
bei uns eine große Teststraße errichtet,
ab April 2021 wurde dann
auch geimpft. Wir konnten sehr
viel Platz für den nötigen Abstand
zueinander bieten, aber auch
dank unseres Belüftungssystems
ein großes Maß an Sicherheit gewährleisten.
So hatten wir durchgehend
zumindest eine gewisse
Auslastung, allerdings zu einem
sehr niedrigen Sondertarif. Dank
dieser Multifunktionalität kamen
wir relativ gut durch diese Zeit.
Wie viel ‚Normalität‘ ist mittlerweile
wieder ins Tagesgeschäft
eingekehrt?
Corona war durch und die nächste
Krise mit Krieg, Inflation und explodierenden
Energiepreisen da.
Bei letzteren sind wir mit einer Erhöhung
der Kosten um den Faktor
4,5 konfrontiert. Der Event- und
Veranstaltungsmarkt ist kundenseitig
von Zurückhaltung und
viel Vorsicht und Kurzfristigkeit
geprägt. Lagen früher zwischen
Anfrage und Veranstaltung neun
bis zehn Monate, reden wir heute
von 2-3 Monaten, was durchaus
herausfordernd ist. Wir nennen
das „Dynamik am Markt“ (lacht).
Kann man diese um das mehr
als Vierfache gestiegenen Energiekosten
überhaupt 1:1 an die
Kunden weitergeben?
Nein, weil der Markt das nicht
verträgt. Wir müssen mit diesem
hohen Kostenniveau leben und
darauf warten, dass sich der Markt
allgemein wieder erholt. Bei der
Finanzkrise 2008 wurde das Vorher-Niveau
erst 2013 wieder erreicht.
Daher ist anzunehmen,
dass sich die Lage frühestens 2028
vollständig erholt – vorausgesetzt,
es kommt nicht wieder eine Krise
daher.
mehr funktioniert hat, ist durch
diese Krise bereinigt worden. Das
war auch in anderen Branchen
so. Was gekommen ist, um zu
bleiben, ist das hybride Veranstaltungsformat
mit Streamen und
digitalen Lösungen als zusätzliche
Tools. Das Design Center konnte
das bereits vor der Corona-Krise
anbieten. Zudem haben wir im
September 2020 den sog. „Digital
Cyber Meeting Room“ und im Februar
2021 das Digitale Live-Studio
umgesetzt, das erste seiner Art in
Österreichs Veranstalterzentren.
Trotz aller digitaler Möglichkeiten:
In den letzten zehn
Jahren wurde nicht nur den
Printmedien, sondern auch
der Event- und Messebranche
das Ende bzw. der komplette
Umbruch vorausgesagt.
Unsere Branche wird es immer geben,
weil Menschen dazu geboren
sind, sich zu treffen. Das Gespräch
am Rande von Meetings, die Kaffeepause
beim Kongress und das
persönliche Zusammenkommen
können durch digitale Lösungen
nicht komplett ersetzt werden.
Und genau dort fallen meistens
auch die Entscheidungen. Netzwerken
braucht persönliche Kontakte,
das wird immer so bleiben.
2023 kehrte das Ladies Linz
Tennisturnier wieder ins
Design Center zurück.
Gab es in der Branche bleibende
Schäden oder Messen, die
sich dauerhaft zurückzogen?
Alles, was vorher schon nicht
Ist in Zeiten von Krisen und
Digitalisierung noch Platz für
neue Messen-Formate?
Ja klar, weil sich die Märkte immer