GI 2023 2 De

G
A L
Á P
A
G
O S
I
Herbst 2023
N TERN
Galápagos Deep 2023 Expedition
Drohnen zum Schutz der Meeresschildkröten
auf Galápagos
Wie geht es den Galápagos-Riesenschildkröten?
Information
der Freunde
der Galápagos
Inseln (Schweiz)

Editorial
Das neuste Galápagos Intern hat einen starken
maritimen Schwerpunkt. Dafür gibt es gleich zwei
Gründe: Erstens der 25. Jahrestag des Galápagos-
Meeresschutzgebiets und zweitens die Ankündigung
des ecuadorianischen Präsidenten, Guillermo
Lasso, ein acht nautische Meilen (14,8 km) breites
Schutzgebiet entlang der ecuadorianischen Küste
einzurichten, in dem der kommerzielle Fischfang
verboten wird.
Passend dazu machte die internationale Galápagos
Deep Expedition 2023 mit ihrem U-Boot Alvin eine
aufsehenerregende Entdeckung im Galápagos-
Meeresschutzgebiet. In ca. 600 m Tiefe fanden sie
im Zentrum des Archipels bisher unbekannte und
unversehrte Korallenriffe mit einer unglaublichen
Vielfalt an Lebewesen. Wir sind sehr gespannt auf
die wissenschaftlichen Auswertungen dieser Entdeckung
und die weiteren Erkenntnisse dieser grossen
Expedition im Galápagos-Meeresschutzgebiet.
Somit liegt es auf der Hand, dass wir auch unseren
Spendenaufruf diesen Herbst den Meeren widmen.
Diesmal mit einer Kampagne zum Schutz der
Grünen Meeresschildkröten, die an den Stränden
des Archipels brüten. Wir hoffen, dass diese Ausgabe
des Galápagos Intern Sie dazu ermutigt, diese
Kampagne zu unterstützen und so den Grundstein
für eine sichere Zukunft der Grünen Meeresschildkröten
zu legen.
Im Weiteren berichten wir in dieser Ausgabe über
erste Erfolge bei dem von uns unterstützten Barcoding-Projekt,
dessen Ziel es ist, eine DNA-Bibliothek
aller Lebewesen auf den Galápagos-Inseln zu
erstellen. Trotz pandemiebedingter Rückschläge
wurden bereits über 1‘500 Proben genommen und
katalogisiert.
Zu guter Letzt freuen wir uns sehr, Ihnen nun endlich
den vor der Pandemie angekündigten Film
«GALAPAGOS - Hope for the future» von Ewert van
den Bos, am 3. November in Zürich präsentieren zu
können (siehe beiliegende Einladung). Hier haben
Sie die einmalige Gelegenheit Ihnen bekannte
Forscher wie Dr. Stephen Blake (den Leiter des Galápagos
Tortoise Movement Ecology Programms),
Dr. Heinke Jäger, Dr. Francesca Cunninghame und
viele andere, bei ihrer wertvollen Arbeit auf dem
Archipel zu erleben.
Inhaltsübersicht
3 Galápagos Deep 2023 Expedition
4 Meeresplastik - eine grosse Herausforderung
5 Auch Galápagos-Seelöwen sind bedroht
6 Drohnen zum Schutz der Meeresschildkröten
auf Galápagos
8 25 Jahre Galápagos-Meeresschutzgebiet
9 Wie geht es den Galápagos-Riesenschildkröten?
10 Das Barcoding-Galápagos-Projekt
kommt voran
12 Erste Erkenntnisse bei den Spechtfinken
auf Pinzon
12 Galápagos News
Impressum:
Freunde der Galápagos Inseln (Schweiz)
c/o Zoo Zürich AG, Zürichbergstrasse 221, 8044 Zürich
Telefon: 044 254 26 70
E-Mail: freunde.galapagos@zoo.ch
Homepage: www.galapagos-ch.org
Mitarbeit an dieser Ausgabe:
Lukas Keller, Claudia Haas, Veronika Huebl, Doris Hölling,
Marianne Egli, Karin Ramp. Gedruckt auf FSCzertifiziertem
Papier.
Die nächste Ausgabe des
Galápagos Intern
erscheint im Frühling 2024
Follow us also on Social Media
freundegalapagos
friendsofgalapagos
Ich hoffe, viele von Ihnen schon bald an unserem
Filmabend zu sehen.
Mit meinen besten Wünschen
Titelbild
Dr. Lukas Keller, Präsident
Galápagos-Riesenschildkröte,
© Amy
MacLeod
2 Galápagos Intern

Galápagos Deep 2023 Expedition
Das Frühjahr dieses Jahres war in mehrerlei Hinsicht
ein sehr erfolgreicher Abschnitt für den
Meeresschutz: Im März 2023 verkündete der ecuadorianische
Staatspräsident Guillermo Lasso die
Einrichtung einer Schutzzone mit dem Fokus,
nicht nur die in diesem Gebiet lebenden Meerestiere
wie Buckelwale, Mantas, Rochen, Haie und
vier der weltweit sieben Arten von Meeresschildkröten
zu schützen, sondern auch die wichtigen
Ökosysteme der Mangroven, Riffe, Korallen, unterseeischen
Bergrücken, Inseln und Inselchen sowie
unterseeischer Canyons zu erhalten.
Wenig später, Ende März 2023, startete die vierwöchige
Expedition „Galápagos Deep 2023“ mit
22 Forschenden und dem Ziel, die Biodiversität
und Geologie in der Tiefsee rund um Galápagos
besser kennenzulernen. Mit von der Partie: Alvin,
das Tiefsee-U-Boot (DSV-2), das 1986 bereits das
Wrack der Titanic erkundet hatte. Alvin bietet Platz
für drei Personen an Bord, kann bis zu 6500 Meter
tief tauchen und hat zwei Greifarme, die höchst
präzise und schonend Proben einsammeln können,
sowie ein hochauflösendes Foto- und Videobildgebungssystem.
Es gibt noch unbekannte Arten
So konnte der Meeresboden des gesamten Archipels
bis in die Tiefen genauer kartiert werden.
Auch konnten zahlreiche Proben von fossilen Korallen
genommen werden, die einen Blick in die
erdgeschichtliche Vergangenheit ermöglichen.
Weitere Proben von lebenden Organismen ergaben
bei ihrer genetischen Auswertung mindestens
32 neue Arten für Galápagos.
Ein bemerkenswerter Fund war eine grosse Ansammlung
von Kelp-Algen. Sie ist mit einer Länge
von etwa einem Meter die grösste Alge im gesamten
ecuadorianischen Meeresraum und eine
Pflanze, die eigentlich nicht in den Tropen anzutreffen
ist und nur wegen Kaltwasserströmen wie
Seeigel auf einer lebenden Koralle (links) und im Hintergrund
eine fossile Koralle, die die Grundlage des lebenden Riffs bildet.
Bild mit freundlicher Genehmigung von Robinson (U.
Bristol), D. Fornari (WHOI), M. Taylor (U. Essex), D. Wanless
(Boise State U.) NSF/NERC/HOV Alvin/WHOI MISO Facility,
2023, © Woods Hole Oceanographic Institution
dem Humboldt-Strom hier existieren kann. Kelp
ist gerade in der mesophotischen Zone, bis zu der
nur mehr wenig Tageslicht vordringt, ein wichtiger
Lebensraum für Schlüsselarten, die für gesamte
Populationen überlebenswichtig sind. Nach
der heftigen El-Niño-Saison 1982-83 war Kelp nur
mehr vor den Westküsten von Isabela und Fernandina
zu finden und galt im übrigen Archipel als
ausgestorben. Nun stellte sich heraus, dass fussballfeldgrosse
Kelpwälder in geringen Tiefen von
etwa 100 Metern zwischen Santa Cruz, Isabela
und Floreana bestehen. Sie unterscheiden sich
von dem Kelp im Westen des Archipels (Eisenia
galapagensis) und stellen vermutlich eine eigene
Unterart dar.
Salome Buglass von der Charles Darwin Foundation (links)
und Dr. Sylvia Earle mit ihren Seetangproben an Bord der
Mission Blue Galápagos Islands Hope Spot Expedition 2019.
Bild mit freundlicher Genehmigung von Amanda Townsel,
Mission Blue
Grossartige Entdeckungen
Über höchst erfolgreiche Tauchgänge zu Kartierung
und Probenentnahme hinaus gelang dieser
Expedition eine einzigartige Entdeckung: Zwischen
den Inseln Santa Cruz und San Cristóbal, in
einer Tiefe von 400 bis 600 Metern, fanden die Forschenden
am Kamm eines versunkenen, bis dato
nicht kartierten Vulkans ein weitgehend unberührtes,
intaktes und von Leben erfülltes Korallenriff.
Es erstreckt sich über mehrere Kilometer und
besteht – neben zahlreichen weiteren Meeresbewohnern
– aus erstaunlichen 50 bis 60 Prozent
lebenden Korallen. Als normal gilt bei Korallenriffen
in der Tiefsee ein Anteil von zehn bis maximal
20 Prozent lebender Korallen. Kaltwasserkorallen
gehören zu den ältesten lebenden Organismen,
die wir kennen. Sie sind unglaubliche 2500 bis
3000 Jahre alt. Den Korallen in dieser Tiefe steht
kein Tageslicht mehr zur Verfügung. Sie leben vom
„marine snow“, ein kontinuierlicher Partikelregen,
Galápagos Intern
3

mit dem grosse Mengen an Kohlenstoff aus den
oberflächlichen Schichten in die Tiefe gelangen.
Das gesammelte umfangreiche Bild- und Probenmaterial
wird derzeit im Detail ausgewertet und
verspricht eine Vielzahl an neuen Erkenntnissen
über Tiefseeboden, Klimawandel und Umweltschutz.
Unter folgendem Link finden Sie ein spannendes
Webinar der Charles Darwin Station zu diesem
Thema. https://youtu.be/zcv85IH25-k
Veronika Huebl
Uraltes lebendes Tiefseekorallenriff (Gemischte Madrepora
sp. und Dendrophyllia sp. Kaltwasserkorallen) Gerüst in
400-500 m Tiefe. Bild mit freundlicher Genehmigung von L.
Robinson (U. Bristol), D. Fornari (WHOI), M. Taylor (U. Essex),
D. Wanless (Boise State U.) NSF/NERC/HOV Alvin/WHOI MISO
Facility, 2023, © Woods Hole Oceanographic Institution
Meeresplastik - eine grosse Herausforderung
Die Galápagos-Inseln zählen zu den am besten erhaltenen
Naturschutzgebieten weltweit und gerade
deshalb ist der Einfluss durch die Plastikverschmutzung
der Meere hier besonders verheerend.
In den letzten 5 Jahren wurde an den Stränden des
Archipels mehr als 80 Tonnen an Plastikmüll angeschwemmt
und beseitigt. Viele Ranger des Galápagos-Nationalparks,
aber auch Freiwillige helfen hier
tagtäglich mit. Die Analyse des angeschwemmten
Mülls zeigt, dass über 80 % des Plastiks nicht von den
Galápagos-Inseln oder aus dem Meeresschutzgebiet
stammt. Mithilfe von ozeanografischen Simulationen
lässt sich aufzeigen, dass ein grosser Teil von den
Küsten des Festlands von Ecuador und Peru, durch
Wind und Meeresströmungen dorthin getragen wird.
Aber auch die grossen Fischereiflotten im Ostpazifik
hinterlassen ihren Müll im Meer.
Ursachen
Um grosse Schwarmfische zu fangen, werden oft
Lockbojen oder Fischsammler (FAD – Fish Agregating
Devices) eingesetzt, die entweder am Meeresboden
verankert sind oder frei im Meer schwimmen und
über Satelliten geortet werden können. Diese FADs
bestehen aus einem Schwimmkörper, unter dem mit
Sensoren bestückte Netze oder Seile, die bis zu 20 m
in die Tiefe hängen, befestigt sind. Nähert sich dieser
Konstruktion ein Fischschwarm, so senden Sensoren
die Daten per GPS an die Fangschiffe, die dann mit
grossen, ringförmigen Netzen die Tiere fangen. Diese
in Asien bevorzugte Fangmethode wird für zirka 40 %
des Thunfischfangs genutzt.
Unglaublicherweise wird allerdings nur ein kleiner
Prozentsatz dieser Lockbojen wieder eingeholt oder
entsorgt. Man schätzt, dass nur 15 % dieser Fischsammler
geborgen werden und allein im Zentralpazifik
bis zu 40‘000 dieser FADs schwimmen. Ebenso wie
verloren gegangene Fischereinetze und Leinen, die
als sogenannte «Geisternetze» weltweit zu finden
Junge Robbe in Plastiktüte verwickelt, © Juan Pablo Muñoz, CDF
sind, treiben die Lockbojen als Plastikmüll im Meer
und stellen Todesfallen für die Meeresbewohner dar.
Insbesondere Delphine, Meeresschildkröten und Haie
verfangen sich darin und sterben jämmerlich, da sie
nicht atmen können.
Folgen
In den letzten Jahren wurden über 35 verschiedene
Tierarten an Land und im Meer Opfer des Plastikmülls.
Wissenschaftler haben Seevogelnester gefunden,
in denen grosse Mengen von Plastik zum Nestbau
genutzt wurden. Das ist besonders gefährlich, da die
Jungvögel sich in dem Nistmaterial verfangen können,
daran ersticken oder das bunte Plastik für essbar
halten und dann versterben. Seelöwen, Meerechsen
und andere Tiere verfangen sich in Plastiktüten, die
dann ihre Gliedmassen abschnüren oder die Tiere
strangulieren.
Speziell für endemische Arten ist das verheerend –
nicht nur für Meerechsen oder die Galápagos-Albatrosse,
sondern auch für die Galápagos-Riesenschildkröten
an Land, denn auch sie halten Plastik oftmals für essbar.
Erfreulicherweise gibt es auf dem Archipel seit 2019
ein Verbot für die Nutzung von Einwegplastik. Die
Bevölkerung der Inseln entwickelt ein immer grösser
werdendes Bewusstsein dafür, wie wichtig es ist, auf
4 Galápagos Intern

solches Plastik zu verzichten, insbesondere da mehr
als 60 % des angespülten Meeresplastiks aus Einwegverpackungen
stammt. Erschreckend ist auch, dass
an einzelnen Stränden des Archipels mehr als 2‘500
Mikroplastikpartikel pro Quadratmeter gefunden
wurden. Diese Plastikpartikel führen dazu, dass sich
die Farbe des Sandes verändert und dunkler wird,
wodurch sich der Sand schneller erhitzt, was wiederum
zu klimatischen Veränderungen führt.
Damit wird offensichtlich, dass für die Galápagos-
Inseln das Meeresplastik nicht nur eine Bedrohung
der einzigartigen Tierwelt des Archipels bedeutet,
es stellt auch ein Risiko für das ganze Ökosystem dar.
Im Plastik enthaltene Schadstoffe werden freigesetzt
und bedeuten eine zusätzliche Herausforderung bei
der Entsorgung des angeschwemmten Mülls – ganz
abgesehen davon, dass er nicht von den Inseln stammt,
aber dort entsorgt werden muss.
Grundsätzlich ist Plastik ein Problem, welches uns alle
angeht und das sich nicht einfach lösen lässt. Doch
Seelöwe mit Plastikring um den Hals, © Andrew Donelly, GCT
wenn wir gemeinsam dazu beitragen, weniger Plastik
zu nutzen und nach ökologisch besseren Alternativen
suchen, ist dies ein wichtiger erster Schritt, die Zukunft
der Meere und deren Bewohner zu sichern.
Auch Galápagos-Seelöwen sind bedroht
Sie erinnern sich bestimmt an die frechen Galápagos-
Seelöwen (Zalophus wollebaeki), die an den Uferpromenaden
der Städte von Galápagos um Sitzplätze
kämpfen oder auf dem Markt in Puerto Ayora warten,
um von den Fischhändlern einen Leckerbissen
zu ergattern. Aber wahrscheinlich ist Ihnen nicht
bekannt, dass auch diese endemischen, also nur auf
den Galápagos vorkommenden Tiere bedroht sind.
Obwohl die Galápagos-Seelöwen und -Seebären nach
wie vor auf den Inseln verbreitet sind, haben sich ihre
Populationen in den letzten vier Jahrzehnten um
die Hälfte reduziert. Daher werden die Galápagos-
Seelöwen und -Seebären auf der Roten Liste der
bedrohten Arten der Weltnaturschutzunion (IUCN)
als stark gefährdet geführt. Es wird vermutet, dass
sich durch Umweltverschmutzung und veränderte
Meeresströmungen das Nahrungsangebot um den
Galápagos-Archipel verringert und dies zum Rückgang
der Tierbestände führt.
Im Jahr 2022 wurde daher eine Studie zur Einschätzung
der Bedrohung von Seelöwen und Seebären auf
Galápagos durchgeführt.
Seelöwe auf einem Landungssteg der Insel Española, © Paquita
Hoeck
Hierzu wurden auf den Inseln Santa Fé, Floreana,
Española und San Cristóbal, an deren Stränden sich
ein Grossteil der Galápagos-Seelöwen aufhalten, Proben
von Seelöwenkot gesammelt. Anhand der darin
enthaltenen DNA konnten die Fischarten identifiziert
werden, die von den Tieren gefressen wurden. So wurde
festgestellt, ob und wie sich die Fressgewohnheiten
der Tiere während der unterschiedlichen Jahreszeiten
verändern.
Man wollte herausfinden, inwieweit der Klimawandel
die Tiere beeinflusst, denn eine Auswirkung des
Klimawandels sind häufigere und intensivere El-Niño-
Ereignisse, während derer die Meerestemperaturen
ansteigen. Das wärmere Wasser führt dazu, dass der
Artenreichtum im Ozean abnimmt, und könnte zur
Folge haben, dass die Nahrung für Seelöwen und
Seebären knapper wird.
Erfreuliche Erkenntnisse
Die Forscher stellen jedoch fest, dass Seelöwen und
Seebären eine große Vielfalt an Beutetieren fressen,
darunter waren auch viele Tiefseefische sowie Haie
und Rochen. Ein solch vielseitiger Speiseplan könnte
den Tieren helfen, mit den durch die Erwärmung der
Ozeane verursachten Veränderungen des Nahrungsangebots
zurecht zu kommen.
Im November des letzten Jahres begann eine Expedition
mit dem Ziel, umfassendere Erkenntnisse über
die Entwicklung in den Populationen zu erhalten, um
so besser einschätzen zu können, wie potenzielle
langfristige Auswirkungen des Klimawandels auf diese
charismatischen Tiere verhindert werden können,
damit die Seelöwen und Seebären auch weiterhin
ein vertrautes Bild auf den Galápagos-Inseln bleiben.
Galápagos Intern
5

Drohnen zum Schutz der Meeresschildkröten auf Galápagos
Nicht nur die für den Archipel legendären Galápagos-Riesenschildkröten
sind vom Aussterben bedroht,
auch ihre Verwandten, die Meeresschildkröten,
sind gemäss der Weltnaturschutzunion (IUCN)
bedroht.
Auf den Galápagos-Inseln sieht man am häufigsten
die Pazifische Grüne Meeresschildkröte (Chelonia
mydas). Diese Meeresschildkrötenart ist laut
IUCN mit sinkenden Populationszahlen sogar vom
Aussterben bedroht. Sie ist die einzige Meeresschildkrötenart,
die auf den Galápagos-Inseln auch
brütet.
Die im Galápagos-Meeresschutzgebiet sehr häufig
anzutreffenden Tiere haben oftmals einen dunkleren
Panzer, der etwas höher gewölbt ist. Auch ihre
Extremitäten sind dunkler gefärbt als die der meisten
Pazifischen Grünen Meeresschildkröten. Daher
wurden diese Tiere zeitweilig als eine eigene Art,
die Schwarze Meeresschildkröte (Chelonia agazsizii)
betrachtet, was aber inzwischen umstritten ist. Es
wird davon ausgegangen, dass diese Tiere eine
Unterart (Chelonia mydas agassizii) der Pazifischen
Grünen Meeresschildkröte bilden.
Die Grüne Meeresschildkröte wird auch Suppenschildkröte
genannt, was einen klaren Hinweis auf
ihre frühere, bevorzugte Verwendung durch den
Menschen gibt. Seit 1988 ist allerdings der Handel
mit Eiern, Fleisch und lebenden oder toten Grünen
Meeresschildkröten gemäss des Washingtoner
Artenschutzübereinkommens (CITES) verboten.
Entgegen der allgemeinen Annahme bezieht sich
der Name Grüne Meeresschildkröte nicht auf die
braun bis olivgrüne Farbe Ihres Panzers, sondern
auf die Farbe ihres Körperfetts. Denn die erwachsenen
Grünen Meeresschildkröten sind reine Pflanzenfresser
und ernähren sich von Seegräsern, Algen
oder Blättern von Meersalat, die sie mit ihren
gezackten Kiefern abreissen und kauen können.
Nur die Jungtiere sind karnivor, also Fleischfresser.
Sie ernähren sich unter anderem von Krebsen,
Muscheln und Quallen.
Grüne Meeresschildkröten an ihrem Futterplatz, © Joshua Vela, CDF
6 Galápagos Intern
Wenn die Schildkröten mit 25-35 Jahren Ihre Geschlechtsreife
erreichen, kehren sie in ihre Geburtsgewässer
zurück, um sich dort fortzupflanzen.
Dazu wandern die Tiere weite Strecken (mehr als
2.600 km), geleitet von ihrem inneren Kompass,
der sich an den Magnetfeldern der Erde orientiert
und ihrer guten Sicht, mit der sie sich am Stand der
Sonne oder den Wellenbewegungen orientieren
können.
Einige Wochen nach der Paarung suchen die weiblichen
Tiere die Strände auf, an denen sie geschlüpft
sind, um dort ihre Eier abzulegen. Es wird vermutet,
dass die Tiere an ihre Geburtsstrände zurückkehren,
weil sie dort gute Bedingungen für Ihren Nachwuchs
finden.
Sich paarende Grüne Meeresschildkröten, © Paquita Hoeck
Es gibt viele Bedrohungen
Der Tigerhai ist der hauptsächliche Fressfeind der
erwachsenen Grünen Meeresschildkröten. Die gerade
geschlüpften Jungtiere hingegen werden
von erheblich mehr Tierarten wie Krabben, Meeresvögeln,
grösseren Fischen oder Meeressäugern
gejagt. Aber auch verwilderten Katzen suchen nach
den Schildkröteneiern und den Jungtieren.
Eine weitere grosse Bedrohung der Meeresschildkröten
ist nach wie vor der Mensch. Der zunehmende
Bootsverkehr führt zu schlimmen Verletzungen
des Panzers, dem Verlust von Gliedmassen und
oftmals auch zum Tod der Tiere. Auch die Fischerei
bedroht die Meeresschildkröten, denn oftmals
landen sie als Beifang in den Fischernetzen oder
verfangen sich darin mit Ihren Extremitäten. Dadurch
können sie nicht zum Atmen auftauchen und
ertrinken jämmerlich.
Die Galápagos-Inseln sind nach wie vor ein stark
nachgefragtes Urlaubsziel. Allein in den letzten
10 Jahren sind die Besucherzahlen um mehr als
50 % gestiegen. Dies führt zu einer starken Zunahme
des Bootsverkehrs für Inselhopping, Transport,
oder Tauch- und Schnorchel-Touren. All dies trägt
dazu bei, dass die Verletzungen und Todesfälle bei
den Meeresschildkröten dramatisch angestiegen
sind.

Touristische Aktivitäten wie Strandbesuche oder
Kajak- und Schnorchel-Touren entlang der Küste
oder von den Stränden aus, an denen die Grünen
Meeresschildkröten ihre Gelege haben, beeinträchtigen
die Tiere. Lärm und zu viele Aktivitäten am
Strand bedeuten eine Veränderung des Lebensraums
der Meeresschildkröten und können Verhaltensstörungen
verursachen oder im ungünstigsten
Fall dazu führen, dass die Tiere abwandern.
Eine weitere nicht zu unterschätzende Bedrohung
geht von Mikroplastik aus, das im Sand eingelagert
ist. Die winzig kleinen Partikel sorgen dafür, dass
der Sand eine dunklere Farbe bekommt, was dazu
führt, dass der Sand sich schneller erwärmt und
höhere Temperaturen hat. Das ist deswegen fatal,
weil das Geschlecht der jungen Schildkröten durch
die Bruttemperatur bestimmt wird. Je höher die
Temperatur, umso mehr weibliche Tiere schlüpfen.
Frauenpower ist zwar wichtig, aber wenn es
hauptsächlich weibliche Schildkröten gibt, können
sich nicht genug von ihnen vermehren, um den
Artbestand dauerhaft zu sichern.
Junge Meeresschildkröte verlässt das Nest, © Andres Cruz,
CDF
Ausrichten der Drohne und Datensammlung, © Joshua Vela,
CDF
Hilfe kommt aus der Luft
Ein Forscherteam der Charles Darwin Forschungsstation
will deshalb gemeinsam mit der Galápagos
Nationalparkbehörde herausfinden, ob und
wie sich die Anwesenheit der Menschen auf die
Meeresschildkröten auswirkt. Dazu überwacht ein
Forscherteam seit nunmehr zwei Jahren, mithilfe
von Drohnen, die Meeresschildkröten an dem bekannten
Tourismus-Spot Tortuga Bay. Durch die
Verwendung von Drohnen ist sichergestellt, dass
die Meeresschildkröten nicht gestört werden. So
können die Forschenden nicht nur die Anzahl der
Tiere am Strand und im Wasser, ihren optischen
Zustand und ihre Aktivitäten erfassen, sondern
ebenfalls auch den dortigen Bootsverkehr und
die touristischen Aktivitäten. Da die Studie in Zeiten
ohne Touristen (bedingt durch die Covid-19-
Pandemie) begann, gibt es auch repräsentative
Vergleichsdaten dazu, wie sich die Tiere verhalten,
wenn sich kaum ein Mensch in der Tortuga Bay
aufhält.
In diesem Jahr sind die Touristenzahlen wieder
auf das Niveau von vor Corona angestiegen. Die
Weiterführung der Studie in diesem Jahr ist des-
halb besonders wichtig. Denn sie ermöglicht es,
aktuelle und gesicherte Daten zu gewinnen, die
dann die Basis dafür bilden, touristische Unternehmungen
auf den Galápagos-Inseln nachhaltiger
und ungefährlicher für die Meeresschildkröten zu
gestalten und damit ihre Lebensräume und ihren
Fortbestand zu sichern.
Helfen Sie mit
Bitte helfen Sie uns dabei, den Grünen Meeresschildkröten
ihren natürlichen Lebensraum
zu erhalten. Nur so können wir langfristig
sicherstellen, dass diese interessanten
Tiere noch weitere Tausende von Jahren
existieren.
Ihre Spende hilft sicherzustellen dass die
Grünen Meeresschildkröten der Galápagos-
Inseln noch vielen anderen Menschen ein
Lächeln ins Gesicht zaubern.
Galápagos Intern
7

25 Jahre Galapágos-Meeresschutzgebiet
Ja, es ist bereits 25 Jahre her, seit am 18. März 1998
das Galápagos-Meeresschutzgebiet (GMR) ins Leben
gerufen wurde, um die reichhaltige Meeresfauna
um die Galápagos-Inseln nachhaltig zu schützen.
Nirgendwo auf der Welt findet man ein Archipel,
an dem so unterschiedlich temperierte Meeresströmungen
aufeinandertreffen und dadurch einen
einzigartigen Lebensraum bilden. So bringt der
Panamastrom tropisch warmes Wasser, während
der Humboldt- und der Cromwell-Strom aus grosser
Tiefe kommen und planktonreiches Wasser führen,
das unzähligen, oft nur dort vorkommenden Arten,
eine Lebensgrundlage bietet.
Damals umfasste das Meeresschutzgebiet
198.000 km 2 und zählte zu den grössten Meeresschutzgebieten
der Erde. Inzwischen ist viel passiert.
Der Schutz der Meere wird immer dringlicher und
viele andere Länder sind dem Beispiel von Galápagos
gefolgt.
Auf dem Klimagipfel 2021 gaben die Präsidenten
von Ecuador, Kolumbien, Panama und Costa Rica
bekannt, dass sie gemeinsam ein Meeresschutzgebiet
in einer Grösse von über 500.000 km 2 schaffen
wollen. Das war ein grosser Schritt. Vor einem Jahr
unterzeichnete dann Präsident Guillermo Lasso das
Dekret zur Erweiterung des GMR um die 60.000 km 2
grosse «Hermandad». Sie verbindet nun entlang
eines unterseeischen Gebirgsrückens das Meeresschutzgebiet
um die Insel Coco vor Costa-Rica mit
dem GMR.
Diese Erweiterung war sehr wichtig, da sich im
GMR viele wandernde Meerestierarten wie Haie,
Rochen, Wale oder Meeresschildkröten treffen,
für die die grossen Fischereiflotten im öffentlichen
Hochseegebiet eine grosse Bedrohung darstellen.
Claudia Haas, bei deren Besuch in der ecuadorianischen
Botschaft in Bern. Aus diesem Grund hat
Präsident Guillermo Lasso die Einrichtung einer
Schutzzone entlang der gesamten ecuadorianischen
Festlandküste angekündigt, die rund 15 km breit ist.
In dieser Zone ist nur nachhaltige und traditionelle
Fischerei in kleinen Mengen erlaubt.
Die Freunde der Galápagos-Inseln zu Besuch bei der ecuadorianischen
Botschaft in Bern. (von links) Dominik Ziegler,
Botschafterin Deborah Salgado Campaña, Claudia Haas, Señor
Édil Sánchez T.
Ein grosses Problem ist die Überwachung der Grenzen
der riesigen Schutzgebiete und der Einhaltung
der Fischfangverbote und -beschränkungen. Jährlich
kreuzen an den Grenzen des GMR hunderte von
Fangschiffen mit unterschiedlichsten Nationalitäten.
Sie fangen grosse Fischschwärme und gefährden
damit viele andere Meeresbewohner, wie Meeresschildkröten,
Delfine, Rochen, Haie und Walhaie.
Viele der Schiffe zielen aber auf die grossen Haifisch-Gruppen
ab, deren Flossen nach wie vor sehr
begehrt sind. Hier wäre ein vermehrter Einsatz von
Unterwasser-Video-Stationen (BRUVs – Baited Remote
Underwater Videostations) sinnvoll, um die
Wanderwege der bedrohten Tierarten zu überwachen
und mit den bestehenden Schutzgebieten zu
vergleichen. Auf diese Weise kann die Forschung
den Regierungen Hinweise geben, welche Meeresgebiete
dringend geschützt werden müssen, um
gefährdete wandernde Meeresbewohner langfristig
zu schützen.
Bildquelle: https://ml.globenewswire.com/Resource/Download/f14b9060-8bf9-4c8b-81e7-4711cdbe2606
(WildAid)
Doch es gibt noch viel zu tun, wenn wir bis 2030
das 30/30-Ziel, d.h. 30 % der Ozeane zu schützen,
erreichen wollen. Dies erklärte die ecuadorianische
Botschafterin Deborah Salgado Campaña unserem
Vorstand Dominik Ziegler und der Geschäftsführerin
Aber auch die Verschmutzung des Meeres durch
Plastik und klimatische Veränderungen, ist eine
grosse Herausforderung für das GMR. Forscherinnen
und Forscher stellen immer öfter fest, dass Seevögel
wie der flugunfähige Kormoran vermehrt Plastikmüll
in ihre Nester einbauen, was dazu führt, dass
Jungvögel kleine Plastikteile verschlucken und daran
sterben. Doch auch die Mangroven an den Küsten
der Galápagos-Inseln leiden unter dem Plastikmüll
im Ozean, der sie buchstäblich zu ersticken droht.
8 Galápagos Intern

Diese Ökosysteme sind jedoch wichtige Kinderstuben
für die bedrohten Bogenstirn-Hammerhaie und
Gefleckte Adlerrochen. Durch die Bestimmung und
Überwachung des Plastikmülls durch die Einwohner
des Archipels, erhält die Galápagos-Nationalparkbehörde
wichtige Hinweise, welche Gebiete
regelmässig gesäubert werden müssen.
Die Botschafterin war sehr dankbar zu hören, dass
unser Verein derartige Projekte bereits seit langer
Zeit aktiv unterstützt und sich auch weiterhin für
Forschungsprojekte, die den Schutz der Meeresbewohner
betreffen, einsetzen wird.
Erfreulich war auch, dass die Credit Suisse (CS) im
Mai dieses Jahres einem Dept-for-Nature Swap zugestimmt
hat. Diese neuere Art der Umschuldung
könnte ein guter Weg sein, um sicherzustellen, dass
in Ländern, denen solche Swaps gewährt werden,
mehr Geld in den Naturschutz investiert wird. Der
Rückkauf der Bonds durch die CS bewirkt, dass die
Rückzahlungsverpflichtungen der ecuadorianischen
Regierung um zirka 17 Mio. US$ pro Jahr sinken. Im
Gegenzug hat sich die ecuadorianische Regierung
verpflichtet in den nächsten 20 Jahren pro Jahr rund
18 Mio. US$ in den Naturschutz zu investieren. Mit
diesen Geldern könnte beim Schutz des GMR eine
Menge bewegt werden. Hoffen wir also, dass dieses
Konzept wirklich in die Tat umgesetzt wird.
Bogenstirn-Hammerhai, © Jordi Chias, CDF
Mit Plastik verschmutzter Strand von Galápagos, © Juan Pablo
Muñoz, CDF
Wie geht es den Galápagos-Riesenschildkröten?
Dr. Steven Blake von der Universität in St. Louis
(USA), hat in Zusammenarbeit mit dem Max Planck
Institut für Verhaltensbiologie in Radolfzell, das Giant
Tortoise Movement Ecology Programme (GTMEP)
ins Leben gerufen. Das Projekt hat zum Ziel die
Wanderung der Riesenschildkröten zu erforschen.
Seit vielen Jahren wird es von unserem Verein unterstützt.
Die Ziele zum besseren Schutz dieser endemischen
und damit nur auf dem Galápagos-Archipel vorkommenden
Schildkröten sind:
• Es soll festgestellt werden, inwieweit das natürliche
Verhalten der Schildkröten von den
Veränderungen des Lebensraums der Tiere durch
den Menschen, beeinflusst wird.
Sowohl erwachsene als auch junge Schildkröten
werden dazu mit GPS-Sendern versehen, die es den
Forschern und Rangern ermöglichen, die Bewegungen
der Tiere nachzuvollziehen. Da aber nicht
alle Schildkröten wandern, möchten die Forscher
wissen, ob die Wanderung den Tieren einen besseren
Fortpflanzungserfolg bringt. Dazu wurde bei
20 freilebenden weiblichen Schildkröten auf Santa
Cruz erstmals eine Röntgenaufnahme im Gelände
gemacht. So konnten die Forscher die Anzahl der
Eier und die Gelege pro Weibchen zählen. Diese
Untersuchungen sollen zukünftig jährlich erfolgen.
Erste Ergebnisse deuten darauf hin, dass die wandernden
Weibchen mehr Eier legen und mehr Gelege
produzieren. Das zeigt den Forschern, wie wichtig
es ist, die Bevölkerung über die Bedürfnisse der
Tiere aufzuklären und der Galápagos-Nationalparkbehörde
Handlungsempfehlungen zu geben,
um die Wanderrouten der Schildkröten langfristig
zu schützen. Anhand der Bewegungsdaten der
jungen Schildkröten habe die Forscher erstmals die
Möglichkeit, Riesenschildkröten über deren ganzes
Leben hinweg zu verfolgen und die Überlebensraten
zu erheben.
• Weiterhin soll festgestellt werden, wie die, durch
das Zusammenleben mit dem Menschen verursachten,
bei den Schildkröten festgestellten
antibiotikaresistenten Bakterien und neu aufgetretenen
Viren transportiert werden.
Dazu soll der allgemeine gesundheitliche Status der
Galápagos-Riesenschildkröten bestimmt werden.
Galápagos Intern
9

Dies umfasst nicht nur das Sammeln von Blutund
Fäkalienproben. Es gibt auch Untersuchungen
zu einem Pilz, der sich in Verletzungen im Panzer
ansiedelt und zu schlechtem Panzerwachstum
führt. Eine weitere sehr besorgniserregende Studie
beschäftigt sich mit Plastikmüll, der von den
Schildkröten gefressen wird. Dazu gehören auch
benutzte und weggeworfene OP-Masken, durch
die die Tiere weitere Pathogene aufnehmen, die
ihre Gesundheit zusätzlich bedrohen.
• Aufzuzeigen wie wichtig es ist, die Bevölkerung
des Archipels intensiv über diese ikonischen Tiere
zu informieren und so ein besseres Verständnis
für den Schutz der Tiere zu generieren.
Mit Sender versehene Riesenschildkröte im Wasserloch,
© Christian Zeigler GTMEP
Der Fokus liegt hier bei der jungen Bevölkerung. Bei
Ausflügen, Projekttagen oder beim Schulunterricht,
erfahren die Jugendlichen mehr über diese interessanten
Tiere. Neben allgemeinen Informationen
zur Anatomie oder den Lebensgewohnheiten der
Riesenschildkröten gibt es auch die Möglichkeit,
gemeinsam mit den Forschenden die Schildkröten
in deren Lebensraum durch die GPS-Sender aufzuspüren,
zu beobachten und den Forschen zu helfen,
wissenschaftliche Daten zu erheben. Diese kurzen
Expeditionen dienen auch dazu, den Jugendlichen
zu zeigen, welche Berufsmöglichkeiten der Naturschutz
ihnen bieten kann.
Bei den erwachsenen Bewohnern liegt der Fokus in
der Aufklärung über die Schildkröten-Wanderrouten
und wie wichtig es ist das diese den Tieren auch
weiterhin zugänglich sind, aber auch die Vermeidung
von Müll und Pestiziden.
Kindergruppe beim Besuch der Riesenschildkröten des GT-
MEP, © Christian Zeigler
All diese Forschungserkenntnisse zusammen werden
hoffentlich dazu beitragen, ein umfassendes Bild
über das Leben der Riesenschildkröten zu erhalten
und das Zusammenleben mit den Menschen so zu
gestalten, dass diese interessanten und ruhigen
Tiere noch für lange Zeit auf dem Archipel anzutreffen
sind.
Das Barcoding-Galápagos-Projekt kommt voran
Die moderne Genetik ist faszinierend: Schon mit
einem kleinen DNA-Strang kann mit realisierbarem
Aufwand die Gensequenz eines Lebewesens
bestimmt werden. Mit Kenntnis der Gensequenz
können Wissenschaftler und Naturschützer beispielsweise
beurteilen, wie „genetisch“ gesund
eine Population ist, wie eng verwandt einzelne
Gruppen von Individuen sind und welche Individuen
nicht miteinander verwandt und daher für
Zuchtprogramme geeignet sind – was auf Galápagos
mit einer grossen Anzahl lokal ausgestorbener
endemischer Arten besonders wichtig ist.
So können beispielsweise auf Floreana nicht nur
die Riesenschildkröten rückgezüchtet, sondern
auch Lebewesen wie Spottdrossel, Bussard oder
Rubintyrann, die auf kleinen, vorgelagerten Inseln
10 Galápagos Intern

Das Team des Galápagos-Barcode-Projekts sammelt Umwelt-
DNA (eDNA) aus dem Meer vor Isabela, © Universidad San
Francisco de Quito, Equipo Galápagos Barcode 2021
Das Team des Galápagos Barcode Projekts sammelt Proben
auf Santa Cruz, © Universidad San Francisco de Quito, Equipo
Galápagos Barcode 2021
überlebt haben, wieder angesiedelt werden. Mithilfe
von Gensequenzen lassen sich auch invasive
Arten erkennen werden. Darüber hinaus liefern
sie wichtige Informationen zur Bekämpfung des
illegalen Handels z.B. mit Haiflossen, oder dem
Verkauf von Haustieren auf Schwarzmärkten. Bei der
Kategorisierung genetischer Proben ist es zudem
wahrscheinlich, dass auch neue Arten identifiziert
werden, was immer eine sehr spannende Perspektive
für die Wissenschaft darstellt.
Das Barcoding-Projekt wurde im Corona-Jahr 2020
gestartet als Kooperation der Universitäten San
Francisco de Quito (Ecuador) und Exeter (UK). Unterstützt
wurde es von der Galápagos Conservancy
und der Agencia de Bioseguridad Galápagos (ABG)
der ecuadorianischen Regierung sowie vom Verein
der Freunde der Galápagos-Inseln in der Schweiz.
Mit dem Projekt verfolgten die Wissenschaftler
zwei Ziele: Erstens sollten in Galápagos alternative
Lebensgrundlagen zur Unterstützung der Bemühungen
um Natur- und Artenschutz geschaffen werden.
Ein Bedürfnis das aufgrund der wirtschaftlichen
Notlage durch den Zusammenbruch des Tourismus,
insbesondere während der Covid-Pandemie, dringlich
wurde. Zweitens sollte das genetische Profil aller
im Archipel vorkommenden Arten beschrieben werden,
von Scalesia-Bäumen und Blaufusstölpeln bis
hin zu Mikroben und Riesenschildkröten. Aufgrund
der abgeschiedenen Lage und des vulkanischen
Ursprungs der Inseln ist das Ökosystem in Galápagos
vergleichsweise überschaubar, man rechnet
mit etwa 9‘000 vielzelligen Arten.
Einen Rückschlag stellten Covid-bedingte Kürzungen
von bereits zugesagten Budgets dar. Man versuchte
diese mittels Crowdfunding auszugleichen. Betroffen
waren Gehälter für Mitarbeitende auf den Inseln
und Teile des Schulprojekts, das Schülerinnen und
Schülern das Wissen um den Artenschutz näherbringen
sollte. Unser Verein unterstützte mit Ihrer
Hilfe das Projekt und konnte so massgeblich zum
Erfolg beitragen.
Durch das Projekt wurde es möglich 84 Personen in
Labor- und Feldtechniken auszubilden. Während des
Projektes waren sie in Voll- oder Teilzeit angestellt.
Sie konnten so nicht nur die wirtschaftlich prekäre
Corona-Zeit überstehen, die durch den vollständigen
Zusammenbruch des Tourismus entstanden war,
sondern auch vielfältige Erfahrungen und Qualifikationen
für weiterführende Jobs sammeln. Mehr
als 1‘500 DNA-Proben wurden im ganzen Archipel
gesammelt. Diese umfassen sowohl endemische
wie auch invasive Arten der Fauna und Flora. Auf
Santa Cruz konnte auch ein Workshop stattfinden,
in dem 70 Schülerinnen und Schüler die Möglichkeit
hatten, die molekularbiologischen Grundlagen und
die Ausrüstung zur Gensequenzierung kennen zu
lernen und mit den Wissenschaftlern zu sprechen.
So trägt dieses Projekt auch dazu bei, der jungen
Bevölkerung auf Galápagos ihre einzigartige Umgebung
näherzubringen und sie für ihren Schutz
zu sensibilisieren.
Veronika Huebl
Flora und Fauna von Gewinnung der DNA aller Speichern der Informationen auf Erstellen einer
Galápagos Arten Strichcodes Bibliothek
Zeichnungen, © Galápagos Conservation Trust
Galápagos Intern
11

Erste Erkenntnisse bei den Spechtfinken auf Pinzon
In unserem Spendenaufruf zu Weihnachten hatten wir
ihnen das Spechtfinken-Projekt auf der Insel Pinzon
vorgestellt. Hier ein Zwischenbericht.
Im Jahr 2012 wurden alle invasiven Ratten von der
Insel Pinzon entfernt. Damit wurde es wieder möglich,
nach 150 Jahren wieder junge Pinzon Riesenschildkröten
(Chelonoidis duncanensis) anzusiedeln. Auch
Galápagos Rallen und Kaktusfinken haben sich bereits
wieder angesiedelt.
Aus diesem Grund starteten im Jahr 2022 die Bestrebungen
auch die Spechtfinken (Camarhynchus psittacula)
wieder auf der Insel anzusiedeln. Im Hochland
von Santa Cruz wurden 23 dieser Vögel gefangen,
beringt, mit Sendern versehen und bis zu ihrer Abreise
auf Santa Cruz in Quarantäne gehalten. In dieser Zeit
gab es auch Gesundheitstest, um sicherzustellen,
dass nur völlig gesunde Tiere ohne Parasiten nach
Pinzon gelangen.
Nachdem die Spechtfinken dann in ihre neue Heimat
entlassen wurden, begann die Überwachung
der Vögel, indem nach ihren Transmittersignalen
gesucht wurde. Allerdings gab es nach einigen Tagen
der Überwachung keine Signale mehr. Nur auf der
Nachbarinsel Rabida wurden zwei der Spechtfinken
gesichtet. Folgerichtig startete man auf der Insel
Santa Cruz eine Suche, um festzustellen, ob die Vögel
dorthin zurückgekehrt wären. Doch auch hier gab es
keine Signale der Vögel.
Nun soll in weiteren Expeditionen der Verbleib die
Tiere geklärt werden. Die Forscher hoffen, das einige
der Vögel sich in weniger zugänglichen Gebieten
von Pinzon angesiedelt haben und vielleicht sogar
begonnen haben zu brüten.
Es ist für das Forscherteam sehr wichtig, zu erfahren
wo sich die Vögel aufhalten. Diese Daten zeigen den
Forschenden, welche Lebensräume in der Natur von
den Vögeln bevorzugt werden. So kann auch festgestellt
werden, welche Pflanzen für die Vögel attraktiv
sind oder welche Insekten sie als Nahrung bevorzugen.
Sollten die Vögel zu anderen Inseln geflogen sein, ist
es wichtig, sie zu finden, um festzustellen, was dort
besser oder anders ist, um entsprechende Voraussetzungen
auf Pinzon zu schaffen.
All diese Erkenntnisse sind nicht nur für die Ansiedlung
der Spechtfinken auf Pinzon wichtig, sie geben
den Forschern auch wichtige Hinweise für die Wiederansiedlung
von Vögeln auf der Insel Floreana, die
für Anfang 2024 geplant ist, nachdem auch dort die
Ausrottung von Ratten durchgeführt wurde.
Spechtfink bei der Nahrungssuche, © Dr. M. Dvorak
Galápagos
News
Gemeinde schützt den Strand der Seelöwen
Playa de Los Marinos, ein Strand auf der Insel San Cristóbal, ist ein wichtiger Lebensraum für die grösste
Seelöwenkolonie des Galápagos-Archipels und auch ein Treffpunkt für viele andere Strandbewohner der
Galápagos-Inseln.
Doch leider wurde dieser besondere Ort durch Abwässer, Chemikalien von Booten und Abfälle verschmutzt.
Erfreulicherweise wird inzwischen unter Mithilfe unserer Partnerorganisation “Galápagos Conservancy” intensiv
an der Wiederherstellung von Playa de Los Marinos gearbeitet. Diese Bemühungen sind insbesondere
wegen der grossen dort vorkommenden Artenvielfalt sehr wichtig.
Durch aktuelle Studien soll festgestellt weden, inwieweit diese Vielfalt durch die Verschmutzung des Strandes
bedroht ist. Dazu weden Wasser- und Bodenproben gesammelt, um den Grad der Verschmutzung zu bestimmen.
Zusätzlich hat sich die Gemeinde dazu verpflichtet, den Strand dauerhaft zu pflegen, und arbeitet gemeinsam
mit den Besitzern von Fischerbooten und selbst Touristen daran, herumliegenden Müll einzusammeln.
12 Galápagos Intern