Diplomarbeit - E-Beratungsjournal

Erscheinung stattfindet, ist ausschlaggebend zur Beschreibung von Repräsentation. So
lassen sich in virtuellen Welten vier Identifikationsgrade mit dem digitalen
Repräsentanten erkennen, die mit zunehmender Komplexität und Gestaltbarkeit auch
zunehmende immersive Erfahrung ermöglichen, der „Player“, der „Avatar“, der
„Character“ und die „Persona“. Diese Unterteilung lässt sich daher im Zusammenhang
mit Repräsentation auch als primäre Differenzierungsmöglichkeit von Immersion
begreifen (vgl. Bartle 2003). Mit dem „Player“ ist lediglich die Möglichkeit gegeben,
sich in der virtuellen Umgebung zu bewegen und diese zu beeinflussen, jedoch ist der
Grad an Identifikation mit der Figur verschwindend gering. Diese Form der
Repräsentation lässt sich häufig in Simulationen, Rollenspielen und Adventures, also
vorwiegend im Spielsektor antreffen. Der „Avatar“ als Repräsentant des Nutzers, lässt
da schon mehr Gestaltungsspielraum zu. Insbesondere durch einen wesentlich höheren
Grad an technisch bedingten und gestaltbaren Individualisierungsoptionen, wie
Aussehen, Kleidung, Geschlecht, Größe, etc. Als solches ist der Avatar also eher eine
technisch weiterentwickelte Form des Players und beinhaltet ein größeres Repertoire an
Individualisierungsoptionen, woraus sich durch den größeren Gestaltungsspielraum
auch eine höhere Identifikation mit der Kunstfigur ableiten lässt. Der „Character“ ist
dadurch gekennzeichnet, dass über ihn erstmals in der Ich-Form kommuniziert wird und
ein hohes Maß an Identifikation mit dem virtuellen Repräsentanten besteht. So gesehen
ist dieser Zustand also eher eine innerpsychische „Aufwertung“ des Avatars, weniger
eine Frage der technischen Realisierung. Als Höchstform der Identifikation und damit
auch immersiver Erfahrung gilt die „Persona“. Dabei ist der virtuelle Repräsentant Teil
der Identität des Nutzers. Der Nutzer empfindet nicht mehr das Vorhandensein eines
Repräsentanten, sondern ist selbst virtuell präsent. Auch dieser Zustand scheint eher ein
Wahrnehmungsphänomen auf der Beziehungsebene des Nutzers zu seinem virtuellen
Repräsentanten zu sein, wenngleich ein Höchstmaß an technischen
Individualisierungsoptionen zur Ausgestaltung des virtuellen „Ichs“ unterstützend sein
dürfte. Insofern ist es nicht verwunderlich, wenn in der Literatur zumeist das Wort
Avatar gebraucht wird, da sowohl der Charakter, als auch die Persona, technisch
gesehen, Avatare sind.
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