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“Arriving” in Europe<br />
a top priority for Vipal<br />
New Market Player<br />
Offers More than Just<br />
Retreading Material<br />
For a company like Borrachas Vipal S/A the European<br />
market is becoming more and more interesting. On the<br />
domestic Brazilian market, a market with a size of<br />
about 8.5 million retreads per year (90 per cent precured<br />
treads), Vipal is a clear market lea<strong>de</strong>r with a 45<br />
per cent share, and the company is well established,<br />
with 25 successful years already un<strong>de</strong>r its belt. In Europe,<br />
on the other hand, Vipal started business with its<br />
newly found subsidiary only two years ago. However,<br />
according to international business director Maria Locatelli,<br />
this is one of Vipal’s major advantages, as the<br />
market thus offers the retreading and tyre repair material<br />
supplier an immense scope for <strong>de</strong>veloping its business.<br />
Based upon this conviction Vipal appears to be<br />
strongly self-confi<strong>de</strong>nt. Nevertheless, there is no need<br />
to hurry, Mrs Locatelli asserts; it is better to approach<br />
the European market thoroughly rather than rapidly:<br />
“We must first un<strong>de</strong>rstand the market,” says the director,<br />
summing up Vipal’s European strategy for the time<br />
being.<br />
Only very recently Brazil’s Vipal caught the European retreading<br />
community’s attention when it published its short-term goal of<br />
achieving up to ten per cent of the European retreading market<br />
by the end of 2008. This announcement was un<strong>de</strong>rstood and meant as<br />
a clear bid towards the other players that currently dominate the<br />
European market. “To Vipal, the market is ripe for such an action.”<br />
Whether or not Vipal will be able to gain a tenth of the European retreading<br />
market within such a short period of time certainly remains<br />
to be seen. But undoubtedly the announcement signifies that Vipal is<br />
aiming at double-digit annual growth rates in Europe, a point confirmed<br />
by Maria Locatelli in an interview with Tyres & Accessories. Although<br />
Europe will be a strongly <strong>de</strong>veloping market for the Brazilian<br />
material supplier, <strong>de</strong>velopment won’t take place uniformly across all<br />
of Europe. Thus, for example, as far as Vipal is concerned Eastern<br />
Europe and the CIS states are consi<strong>de</strong>red as emerging states with regards<br />
to retreading. But these markets lack the maturity of Western<br />
European tyre markets or even the Brazilian tyre market. Customers<br />
in these Eastern European countries often make a tyre purchase because<br />
they consi<strong>de</strong>r the price is right, not the quality, the director<br />
says. For market as diverse as Europe, with a strong West and a fairly<br />
weak East in terms of retreading and the <strong>de</strong>velopment of the truck<br />
tyre market, a potential market lea<strong>de</strong>r such as Vipal, who has a<br />
monthly production of about 13,000 tonnes of rubber, would need to<br />
20<br />
Vipal will zunächst in<br />
Europa ankommen<br />
Neuer Marktteilnehmer<br />
bietet mehr<br />
als nur Material<br />
Für ein Unternehmen wie Borrachas Vipal S/A wird ein<br />
Markt wie Europa immer interessanter. Auf <strong>de</strong>m heimischen<br />
Markt Brasilien mit einem Volumen von rund 8,5<br />
Millionen Run<strong>de</strong>rneuerten (90 Prozent sind kaltrun<strong>de</strong>rneuert),<br />
auf <strong>de</strong>m Vipal mit Abstand und einem Anteil<br />
von 45 Prozent Marktführer ist, hat das Unternehmen<br />
eine beinahe 25-jährige Marktpräsenz. In Europa hingegen<br />
ist Vipal erst seit gut zwei Jahren mit einer eigenen<br />
Gesellschaft präsent. Darin sieht International Business<br />
Director Maria Locatelli aber einen großen Vorteil<br />
– <strong>de</strong>r europäische Markt biete für <strong>de</strong>n Lieferanten<br />
von Run<strong>de</strong>rneuerungsmaterialien immense Entwicklungsfähigkeiten.<br />
Entsprechend selbstbewusst tritt das<br />
Unternehmen <strong>de</strong>nn auch auf, will bei <strong>de</strong>r Umsetzung<br />
seiner Europastrategie aber Gründlichkeit vor Schnelligkeit<br />
walten lassen: „Wir müssen <strong>de</strong>n Markt zunächst<br />
verstehen lernen.“<br />
E rst kürzlich machte das Unternehmen mit einer Aussage auf<br />
sich aufmerksam, man wolle bis En<strong>de</strong> <strong>de</strong>s kommen<strong>de</strong>n Jahres<br />
zehn Prozent <strong>de</strong>s europäischen Run<strong>de</strong>rneuerungsmarktes bedienen<br />
– eine <strong>de</strong>utliche Ansage an all diejenigen Material- und Laufstreifenlieferanten,<br />
die <strong>de</strong>rzeit <strong>de</strong>n Markt dominieren. „Für uns bei<br />
Vipal ist <strong>de</strong>r Markt jetzt reif.“ Ob dies am En<strong>de</strong> <strong>de</strong>r Fall sein wird,<br />
scheint fraglich. Allerdings: Vipal traut sich in je<strong>de</strong>m Fall zweistellige<br />
jährliche Wachstumsraten in Europa zu, so Maria Locatelli im<br />
Gespräch mit <strong>de</strong>r NEUE REIFENZEITUNG. Der International Business<br />
Director rechnet aber nicht mit einer gleichmäßigen Entwicklung auf<br />
<strong>de</strong>n verschie<strong>de</strong>nen Märkten Europas. So wer<strong>de</strong>n Osteuropa und die<br />
GUS-Staaten zwar auch als Wachstumsmarkt gesehen, <strong>de</strong>m allerdings<br />
die Reife Westeuropas und Brasiliens fehle. Kun<strong>de</strong>n dort kauften<br />
oftmals nur nach Preis, nicht nach Qualität, so die Direktorin weiter.<br />
Für einen solchen Markt müsse ein potenzieller Marktführer wie<br />
Vipal, <strong>de</strong>r daheim im Monat 13.000 Tonnen Gummi verarbeitet, die<br />
„richtige Herangehensweise“ haben. I<strong>de</strong>alerweise müsste das<br />
Marktverhalten in <strong>de</strong>n betreffen<strong>de</strong>n Staaten geän<strong>de</strong>rt wer<strong>de</strong>n.<br />
Zunächst konzentriert sich das Unternehmen folglich auf <strong>de</strong>n<br />
(west-)europäischen Run<strong>de</strong>rneuerungsmarkt, <strong>de</strong>r für wenigstens 85<br />
Prozent <strong>de</strong>s gesamten europäischen Run<strong>de</strong>rneuerungsmarktes steht.<br />
Erste Erfolge seien bereits <strong>de</strong>utlich zu erkennen, so beansprucht das<br />
Unternehmen etwa rund fünf Prozent vom spanischen Markt und rund<br />
drei Prozent vom portugiesischen Markt – und das nach nur knapp<br />
zwei Jahren.