50 Jahre LK Festschrift-Druck-2te Auflage

50
LANDKREIS
RHÖN-GRABFELD
DIE FESTSCHRIFT
JAHRE
1

50 JAHRE
RHÖN-GRABFELD
Der Landkreis mit Weitblick.

4

5

IMPRESSUM
Herausgeber
Landkreis Rhön-Grabfeld
Spörleinstraße 11
97616 Bad Neustadt a.d.Saale
Verleger
Landkreis Rhön-Grabfeld
Spörleinstraße 11
97616 Bad Neustadt a.d.Saale
Redaktion & Layout
Landkreis Rhön-Grabfeld
2. Auflage, Mai 2023
Druck
Druckerei Mack GmbH & Co. KG
Mellrichstadt
Auflage
750 Stück
Fotohinweise
Seiten 11, 17, 23, 73, 92-93, 108-109,
125, 141, 175: ©stock.adobe.com
Genderhinweis: Aus Gründen der
besseren Lesbarkeit wird auf eine
geschlechtsneutrale Differenzierung
in den Artikeln verzichtet. Entsprechende
Begriffe gelten im Sinne der
Gleichbehandlung grundsätzlich
für alle Geschlechter. Die verkürzte
Sprachform beinhaltet keine Wertung.

INHALTSVERZEICHNIS
7
Grußwort Thomas Habermann, Landrat Rhön-Grabfeld ....................................8
Grußwort Dr. Markus Söder, Bayer. Ministerpräsident ................................... 14
Grußwort Prof. Dr. Dr. Reinhard Heydenreuter ............................................... 16
Grußwort Johann Böhm, Landtagspräsident a.D. .......................................... 20
Landräte und Kreistagsmitglieder ab 1972 ..................................................... 26
Der 1972 gebildete neue Landkreis heißt Rhön-Grabfeld
und bekommt seinen Sitz in Bad Neustadt ..................................................... 46
Bevölkerungs- und Wirtschaftsentwicklung
des Landkreises Rhön-Grabfeld von 1973 bis 2023 ...................................... 76
Die Entwicklung der Liegenschaften des Landkreises
im Bau- und Umweltbereich ............................................................................. 96
Der Wandel in der stationären Gesundheitsversorgung
im Landkreis Rhön-Grabfeld ........................................................................... 112
Der Landkreis als Region ................................................................................ 126
Starke Kultur. Neue Wege in der Kulturarbeit ............................................... 144
50 Jahre Wiedervereinigung....................................................................158
Mensch, Natur, Einklang das UNESCO-Biosphärenreservat Rhön .............. 172
Blick in die Zukunft - eine Frage an ChatGPT! .............................................. 178

GRUSSWORT
THOMAS HABERMANN
LANDRAT RHÖN-GRABFELD
8 DIE REFORM VON 1972
HAT DIE WIRTSCHAFT­
LICHKEIT UND EFFIZIENZ
DER VERWALTUNG
DEUTLICH GESTEIGERT.
Die Gebietsreform vor 50 Jahren wurde
im letzten Jahr in den meisten
Landkreisen in Bayern bereits gebührend
gefeiert. Wir im Landkreis Rhön-
Grabfeld begehen das besondere Jubiläum
im Jahr 2023, schließlich war
die Namensgebung erst am 1. Mai
1973 offiziell abgeschlossen.
„Die große Kreisgebietsreform vor 50
Jahren hat sich bis heute bestens bewährt“:
Bayerns Innen- und Kommunalminister
Joachim Herrmann hat es
bei der zentralen Jubiläumsveranstaltung
für die Gebietsreform in Erlangen
herausgestellt. „Bayern hat sich
damals für eine Reform mit Augenmaß
entschieden, für einen
‚bürgerfreundlichen Weg‘ mit
überschaubaren, aber dennoch
leistungsfähigen Verwaltungseinheiten,
nach der Devise:
so leistungsstark wie möglich
und so groß wie nötig. Heute ist

Bayern mit seinen 71 Landkreisen und
25 kreisfreien Städten ein bestens
etabliertes, solides und gleichzeitig
modernes wie leistungsfähiges Land.“
Der damalige Ministerpräsident Dr.
Alfons Goppel und der damalige Innenminister
Dr. Bruno Merk haben
mit Weitblick und Standhaftigkeit die
Reform auf den Weg gebracht und begleitet.
Der Erfolg spricht für sich. Die
Reform von 1972 hat die Wirtschaftlichkeit
und Effizienz der Verwaltung
deutlich gesteigert.
Gemeinsam wurden auch im Landkreis
Rhön-Grabfeld eine leistungsfähige
und bürgerfreundliche Verwaltung
und verschiedene Eigenbetriebe
aufgebaut, die mit den immer komplexer
werdenden Anforderungen
Schritt halten. Infrastruktur und Wirtschaftsstandort
wurden sukzessive
ausgebaut. Und das inmitten einer
einmaligen Kulturlandschaft mit hoher
Lebensqualität und bezahlbarem
Wohnraum. Unsere Schulen bieten ein
hervorragendes Lernumfeld. Themen
wie Natur- und Klimaschutz, Digitalisierung,
Regionalentwicklung und
Soziales sind weitere wichtige Aufgabengebiete,
die sich in den letzten 50
Jahren stetig weiterentwickelt haben.
Die drei Altkreise Bad Neustadt, Mellrichstadt
und Bad Königshofen sind
in den vergangenen fünf Jahrzehnten
hervorragend zusammengewachsen.
Heute ist bis auf die Kfz-Kennzeichen
KÖN, MET und NES nichts mehr von
den Gebietsgrenzen zu spüren. Als
Landrat erlebe ich ein positiv geprägtes
Zugehörigkeitsgefühl im Landkreis.
Wir leben in einem Flächenlandkreis,
der die drei Länder Bayern,
Hessen und Thüringen verbindet. Die
Bürgerinnen und Bürger in der Rhön
und im Grabfeld sind sich ihrer Identität
bewusst und sind mit ihren Le-
9

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bensgewohnheiten fest verwurzelt
in der Heimat. Ich bin gerne unterwegs
bei den Menschen im Landkreis
Rhön-Grabfeld.
In guter interkommunaler Abstimmung,
auch mit den Städten und
Gemeinden und mit den Nachbarlandkreisen,
werden Projekte angestoßen,
die unsere Region positiv
entwickeln. Die Menschen denken
ohnehin nicht in Grenzen. Für sie
ist es wichtig, in ihren unterschiedlichen
Lebenssituationen individuelle
Unterstützung in allen Bereichen
der Daseinsvorsorge zu finden, die
den Behördengang erleichtert. Dies
gelingt im Verbund der Städte und
Gemeinden mit dem Landkreis bestens.
Wir sind eine größere Solidargemeinschaft
und daher war die Bildung
des neuen Landkreises genau
richtig.
In kommunaler Zusammenarbeit
bieten sich immer wieder Möglichkeiten
zur gemeinsamen, effizienteren
und kostensparenden Aufgabenerfüllung.
So wurden Kräfte
und Mittel gebündelt und das Leistungsangebot
für die Bürgerinnen
und Bürger und die Wirtschaft verbessert.
Darüber hinaus haben Synergieeffekte
die Haushaltslage der
beteiligten Kommunen entlastet.
Ein positives Beispiel kommunaler
Zusammenarbeit ist die Gründung
des Kommunalunternehmens des
Landkreises Rhön-Grabfeld, das
sich als Dienstleister für die Bürgerinnen
und Bürger rund um die
Abfallbeseitigung versteht. Aus
heutiger Sicht waren deshalb die
Umstrukturierungen in der Gesundheitsversorgung
in den letzten 20
Jahren notwendig und sinnvoll. Nur
so war es möglich, eine Kreisklinik
funktional in den Campus der Rhön-
Klinikum AG zu integrieren und die
stationäre Gesundheitsversorgung
auf sehr hohem Niveau im Landkreis
zu sichern.
Die Stärkung des ländlichen Raums
bleibt ein wichtiges politisches Ziel.
Mit den positiven Erfahrungen innerhalb
der kommunalen Familie
braucht es auch in Zukunft eine
enge und zielführende Zusammenarbeit.
Gerade die Digitalisierung
der Verwaltungsleistungen muss
auch in den Kommunen konsequent

umgesetzt werden. Die Gründung
der Interkomm-IT Rhön-Grabfeld
GmbH ist ebenfalls eine gemeinsame
Lösung für das höchste Maß
an Effizienz und Mitbestimmungsrecht
für alle beteiligten Verwaltungen
beim Thema Datensicherheit
und technische Betreuung.
Die Gründung der Kulturagentur
sowie die Etablierung des Kulturzentrums
Kloster Wechterswinkel
waren wichtige Meilensteine für
den Landkreis, um eine hochwertige
Kunst- und Kulturlandschaft zu
sichern.
Als Teil des UNESCO-Biosphärenreservats
Rhön sind wir eine weltweite
Modellregion, deren Ziel es ist,
eine Region zu bewohnen, ohne sie
zu verbrauchen. Es wundert daher
nicht, dass unser Naturschutzgebiet
Lange Rhön das größte bayerische
Naturschutzgebiet jenseits der Alpen
ist und der Anteil an ökologisch
bewirtschafteten Flächen weit über
dem Bundesdurchschnitt liegt.
Die Feierlichkeiten zum Jubiläum
„50 Jahre Landkreis Rhön-Grabfeld“
sollen das Zusammengehörigkeitsgefühl
in unserer Heimat
weiter stärken. Veranstaltungsorte
werden mit Bezug auf die Altlandkreise
die Städte Bad Neustadt/
Saale, Mellrichstadt und Bad Königshofen
sein. Alle Bürgerinnen
und Bürger sind herzlich zum Festabend
am Donnerstag, 4. Mai, in
die Stadthalle Bad Neustadt/Saale
eingeladen. Wir freuen uns auf den
Besuch unseres Ministerpräsidenten
Dr. Markus Söder. Mit Prof. Dr.
Reinhard Heydenreuther haben wir
einen weiteren Ehrengast gewonnen,
der die Geschichte der bayerischen
Landkreise einmal mehr hintergründig
darlegen wird. Eberhard
Schellenberger wird durch das Programm
führen und unser Landtagspräsident
a.D. Johann Böhm wird
als Zeitzeuge zu Wort kommen.
Die Menschen im Landkreis Rhön-
Grabfeld stehen in ihren Gemeinden
für Tradition und Moderne, sie
engagieren sich ehrenamtlich und
prägen die örtliche Gemeinschaft.
Viele sind wichtige Stützen in Familie,
Beruf und Ehrenamt. Gerade
die Corona-Pandemie, aber auch
11

12
andere Herausforderungen haben
gezeigt, wie wir weltoffen im Miteinander
zusammenstehen und
mühelos helfen und zupacken. Im
Rahmen unseres zweijährigen Ehrenamtsempfangs
wollen wir im
Herbst 2023 das vielfältige ehrenamtliche
Engagement im Landkreis
erneut entsprechend würdigen.
Der Landkreis benötigt weiter eine
engagierte Bürgerschaft, die Kultur,
Sport, Kirchen, Umwelt, Politik und
viele weitere Bereiche trägt und
prägt. Gemeinschaftliches Zusammenarbeiten
in Beruf und Freizeit,
mehr Miteinander und Verständnis
sind zukünftig wichtiger denn je. Solidarität
im Kleinen und Großen verdienen
Anerkennung und Respekt.
Daher gilt es, das Ehrenamt weiter
zu fördern und zu unterstützen.
Eine gesunde Gesellschaft braucht
Menschen, die sich für wichtige
Themen und Aufgaben begeistern
und mitgestalten. Schließlich müssen
wir als Gesellschaft immer wieder
gemeinsam unsere Krisen und
Aufgaben meistern. Waren es zu
Zeiten meiner Vorgänger Dr. Karl
Grünewald und Dr. Fritz Steigerwald
die Ölkrise, die Wiedervereinigung
oder die Arbeitsmarktkrise in den
1990ern, so stellen uns aktuell die
Klimakrise, der Ukraine-Krieg sowie
die Folgen der Corona-Pandemie
vor bedeutende Aufgaben.
Wir wollen mit Mut und Zuversicht
gemeinsam den erfolgreichen Weg
fortsetzen. Unser Ziel ist es, wirtschaftsstark,
liebenswert, offen,
nachhaltig und gut vernetzt zu
sein und dabei weiterhin nah an
den Menschen zu bleiben. Für die
Zukunft wünsche ich allen Bürgerinnen
und Bürgern alles Gute und
einen gemeinsamen Blick nach vorne.
Wir haben eine lebens- und liebenswerte
Heimat und das soll so
bleiben. Gott schütze uns!
In herzlicher und dankbarer Verbundenheit
Ihr
Thomas Habermann
Landrat

13

GRUSSWORT
DR. MARKUS SÖDER
DER BAYERISCHE MINISTERPRÄSIDENT
14
Einen herzlichen Gruß an die Bürgerinnen
und Bürger! Heuer feiern sie
ein schönes Jubiläum. Fünfzig Jahre
Landkreis Rhön-Grabfeld sind
fünfzig Jahre einer guten Entwicklung
ihrer Heimat.
WIR FRANKEN
HALTEN ZUSAMMEN!
Die Gebietsreform von 1972 hat
den Freistaat modernisiert. Auch
an der Fränkischen Saale wurde die
Zugehörigkeit mancher Kommune
neu gegliedert. Die Verwaltung
wurde gestrafft, die gemeindliche
Verantwortung wurde gestärkt.
Das hat die Gleichwertigkeit der
Lebensverhältnisse in Stadt und
Land spürbar verbessert. Diese
Reform findet ihre Fortsetzung in
der Bayerischen Heimatstrategie.
Als Instrument aktiver Strukturpolitik
bringt sie die Lebensqualität
weiter voran. Fundament der
Reform ist die Liebe zur Heimat.
Gerade auch im Landkreis Rhön-

Grabfeld fühlen sich die Menschen
ihrer Herkunft verbunden. Zugleich
sind sie zukunftsorientiert. Das
zeigt sich etwa am Breitbandausbau.
Ihre Kraft aber schöpfen sie
aus der Geborgenheit, die sie in der
Heimat finden – gerade in Zeiten
vielfältiger, oft globaler Herausforderungen.
15
Dank und Anerkennung gelten den
Persönlichkeiten, die den Land
kreis Rhön-Grabfeld zu einem Erfolgsmodell
gemacht haben. Die
besten Wünsche seinen Menschen!
Wir Franken halten zusammen!
Dr. Markus Söder
Der Bayerische Ministerpräsident

GRUSSWORT
PROF. DR. DR.
REINHARD HEYDENREUTER
16
ICH WERDE MICH
BEMÜHEN, AUCH DIE
HISTORISCHE SEELE
DES LANDKREISES
RHÖN-GRABFELD ZU
ERKUNDEN.
Als 1802 bayerische Soldaten und
bayerische Beamte im Vorgriff
auf den Reichsdeputationshauptschluss
in das Gebiet des Fürstbistums
Würzburg einrückten und dabei
auch die Würzburger Amtstädte
Bischofsheim, Königshofen, Mellrichstadt
und Neustadt an der Saale,
die historischen Kerngebiete des
heutigen Landkreises Rhön-Grabfeld,
besetzten, versuchten sie, dem
Gebiet seine Seele und seine Vergangenheit
zu nehmen. Niemand
sollte sich mehr daran erinnern,
dass man unter dem Krummstab
des Würzburger Fürstbischofs gut
und liberal leben konnte. Alles hatte
sich den weiß-blauen, von Freimaurern
wie Zentner und Montgelas
diktierten bayerischen Regierungsmaßnahmen
unterzuordnen. Nach
französischem Vorbild wurden
1804 wie überall im Kurfürstentum
Bayern und seinen neu erworbenen

Gebieten Landgerichte zurechtgeschneidert,
darunter eben auch Bischofsheim,
Königshofen, Mellrichstadt
und Neustadt. Alles sollte nun
kurfürstlich bayerisch werden, vor
allem auch, um die gigantischen
Schulden des vor dem Bankrott stehenden
Kurfürstentums zu decken.
Deshalb löste man auch die Klöster
auf, in Altbayern und in den neu erworbenen
Gebieten, darunter auch
das Zisterzienserstift Maria Bildhausen
mit seinen reichen Besitzungen
im heutigen Landkreis Rhön-
Grabfeld. Der Kurfürst von Bayern
übernahm den Titel eines Herzogs
von Franken, den die Fürstbischöfe
seit dem hohen Mittelalter geführt
hatten, und das fränkische Herzogsschwert
wurde nach München
in die Schatzkammer gebracht, wo
es heute noch unberechtigterweise
liegt. Selbst aus den Wappen der
Würzburger Städte und Märkte entfernte
man das Weiß und Rot der
Würzburger Farben und ersetzte
es durch Weiß und Blau. Erst sehr
viel später hat Franken wenigstens
bruchstückhaft seine Identität wiedererlangt,
als König Ludwig I. 1835
in das neue Königswappen auch
den Würzburger Rechen, das Wappen
des Fürstbistums, als Symbol
für Franken einfügen ließ. Als fränkischer
Rechen ist er im Wappen
des Freistaats Bayern bis heute das
Symbol für Franken geblieben.
Als in Oberbayern geborener Landeshistoriker,
Jurist und ehemals
in München residierender bayerischer
Beamter fühle ich mich in
der Nachfolge der reformwütigen
und geschichtsblinden Beamten
Zentner und Montgelas mitschuldig
am Raub der unterfränkischen
Seele. Es war der sich so überlegen
fühlende unselige Geist der Gleich-
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18
macherei und des aufklärerischen
Fortschrittsglaubens, der hochmütig
über die Menschen hinweg alte
Strukturen zerstörte und bis heute
zerstört. Die Argumente der Gleichmacher
sind uns bis heute geläufig:
„Effizienz“, „Verbesserung der Lebensverhältnisse“,
„Vereinfachung
der Strukturen“.
Schaut man hinter die Kulissen, so
findet man vielfach nur Profit- und
Karrieredenken, Neid und Besserwisserei,
gepaart mit einem völligen
Mangel an geschichtlichen
Zusammenhängen und seelischen
und menschlichen Befindlichkeiten.
Und darüber hinaus: Wer meint,
Effizienz und straffe hierarchische
Strukturen seien der Dreh- und Angelpunkt
aller organisatorischen
Weisheit, ist meist ein Feind der Demokratie.
Ich bin als Landeshistoriker quasi
beruflich verpflichtet, die Seele Bayerns,
die Seele seiner Landschaften
und seiner Bewohner zu suchen
und zu erklären. Und ich werde
mich bemühen, auch die historische
Seele des Landkreises Rhön-
Grabfeld zu erkunden, um etwas
gutzumachen, was die bayerischen
Beamten seit 1802 in Franken angerichtet
haben. Um die Seele eines
Landes und einer Landschaft zu erfassen,
muss man sich vor allem
in die Geschichte vertiefen, auch
in die Geschichte von Landkreisen,
von Städten und Gemeinden. Indem
wir uns klarmachen, woher wir
kommen und warum wir so sind,
finden wir auch heraus, was es mit
einem zunächst so abstrakten Gebilde
wie einem Landkreis Rhön-
Grabfeld auf sich hat. Auch er hat
eine Seele, eine Seele, die geprägt
ist von seiner großartigen Integrationskraft
an den Grenzen vieler
Herrschaftsgebiete. Dieser Landkreis
hat nicht nur fürstbischöfliche
Landesherrn aus Würzburg oder
Fulda oder protestantische herzogliche
Landesherrn aus Thüringen
in seinen historischen Genen,
sondern auch adelige Reichsritter,
bedeutende Klöster, stolze Bürger,
Ganerbschaften mehrerer Herren,
jüdische Gemeinden; kurzum: ein
politisches und menschliches Miteinander
und Nebeneinander und
eine Integrationskraft, wie es ganz

selten in Bayern, ja in Deutschland
zu finden ist. Deshalb freue ich
mich, dass dieser bemerkenswerte
Landkreis den Versuch unternimmt,
auch seine neueste Geschichte aufzuarbeiten.
Ich werde am 4. Mai 2023, wenn
der Landkreis sein Jubiläum feiert,
der Frage nachgehen, wie es zur Bildung
unserer heutigen Landkreise
gekommen ist. Welche äußeren Ereignisse,
welche Ideen und welche
Personen steckten hinter all den
„Gebietsreformen“ des 19. und 20.
Jahrhunderts und wie können wir
uns in die „Seele“ eines jeden Landkreises
versetzen, insbesondere
auch in die Seele dieses besonderen
Landkreises Rhön-Grabfeld?
Ich wünsche dem Landkreis Rhön-
Grabfeld und dieser Veröffentlichung
viel Erfolg auf dem nicht
immer einfachen Weg in die Vergangenheit.
Prof. Dr. Dr. Reinhard Heydenreuter
19

GRUSSWORT
JOHANN BÖHM
LANDTAGSPRÄSIDENT A.D.
20 MANCHEM ANFANG
WOHNT EIN
SCHAUER INNE.
Im Zuge der Wiedervereinigung
Deutschlands hieß es: Es kommt
zusammen, was zusammen gehört.
Im Zuge der Kreisreform in
Bayern – also schon 18 Jahre vorher
– hätte man in unserem Raum
dieselbe Feststellung treffen können.
Da kam nämlich zusammen,
was zusammen gehörte: die Altlandkreise
Bad Neustadt, Königshofen
und Mellrichstadt; hinzu kamen
noch die Gemeinden Burglauer und
Strahlungen. Im Jahr 1972 wurde
also ein „vereinigter Großkreis“ geboren,
der ein Jahr später auf den
Namen „Rhön-Grabfeld“ getauft
wurde. Die drei Altlandkreise hatten
ortsbezogene Namen. Der „Neue“
gab sich einen Namen mit Landschaftsbezug.
Das passte. Er präsentierte
sich nicht unter dem Namen
des Kreissitzes, sondern als
lebendiger Landschaftsraum. Er ist
eingebettet zwischen der Rhön im

Westen und den Haßbergeausläufern
bzw. den Gleichbergen im Osten.
Wer von den Kreuzberghängen
den Blick in Richtung Sonnenaufgang
wirft, sieht eine harmonisch
wellige Tal-Landschaft mit den
Rhön-Gegenpolen der Gleichberge
vor sich liegen. Vom Westen –
wo die Nord-Süd-Ausdehnung des
Kreisgebietes erheblich größer als
im Osten ist – fließen Streu, Els und
Brend in die Kreismitte. Vom Osten
her kommt die Saale, die – durch
die „thüringische“ Milz verstärkt
– die drei Flüsschen des Westens
aufnimmt. Durch diese Zuflüsse
bereichert, verändert sie ihren Kurs
nach Süden und strömt dem Main
zu. Die Grenzen des Landkreises zu
Thüringen im Norden und zu Hessen
im Westen sind zusammen fast
länger als die ins übrige Bayern.
Aber die Topographie Rhön-Grabfelds
öffnet sich in Richtung des
„Mutterlandes“ Bayern. Menschen
werden seit eh und je von der Landschaft
geprägt, in der sie leben. So
erhielten auch die Rhön-Grabfelder
trotz der Vielgestaltigkeit der Kleinräume
des Kreisgebiets eine eigenständige
Prägung.
Ich war in den Jahren 1969 bis
1973 juristischer Staatsbeamter
am Landratsamt in Bad Neustadt,
das dann zum Landratsamt Rhön-
Grabfeld wurde. In einer nicht gerade
unmaßgeblichen Stelle habe
ich also das Entstehen des neuen
Landkreises miterlebt. Es gab zwar
Reibereien in der Öffentlichkeit und
Winkelzüge im Hintergrund; aber
sie führten nicht zu Auswüchsen.
„Vereinigt“ waren ab 1972 die drei
Landkreise; aber „vereint“ waren
sie noch nicht. Die Zeichen zeigten
eher auf Sturm als auf ruhige
Wetterlage. Der Altlandkreis Bad
Neustadt stellte fast die Hälfte der
Einwohner des Kreises. Er war auch
wirtschaftlich der stärkere Teil (Bad
Neustadt war seinerzeit viertgrößter
Industriestandort Unterfrankens).
Weniger die Bevölkerung
als die politischen Repräsentanten
aus Königshofen und Mellrichstadt
fühlten sich in „dieses dominante
Bad Neustadt“ einverleibt und befürchteten
dessen Vormachtstellung.
Bei der Kreistagswahl 1972
breitete sich daher in KÖN und MET
Furcht aus, als Minderheit an die
Wand gedrückt zu werden. Nicht
21

22
der Zusammenhalt im Großkreis,
sondern der enge Schulterschluss
in ihren Kreisteilen wurde zur Parole.
Die Folge dessen war: Der Landratskandidat
aus NES fiel gegen
den – kurz vor der Pensionierung
stehenden – Kandidaten aus KÖN
durch; von den 50 Kreistagsmandaten
gingen 20 nach KÖN, 19 nach
MET und nur 11 nach NES. War das
ein schlechter Start für den Großkreis?
Dieser „Sieg“ für die kleineren
Geschwister KÖN und MET war für
die „Neustädter“ – die nicht lokal,
sondern regional gewählt hatten –
deprimierend, für die Königshöfer
und die Mellrichstädter genugtuend.
Im Raum KÖN und MET förderte
er das Selbstbewusstsein und
ließ den gekränkten Stolz vergessen.
Das Gefühl, nicht mehr Herr
im eigenen Haus zu sein, schwand.
Das Bewusstsein, auf Augenhöhe
mitwirken zu können, ließ die alten
Vorbehalte schwinden. Was also
zunächst als Rückschritt ins alte
Kreisdenken erschien, erwies sich
aus späterer Sicht betrachtet als
Heilungsprozess, der alte Wunden
vernarben ließ.
Als der Pulverdampf des Wahlkampfes
verzogen war, sah man die
wahren Verhältnisse klarer. Manche
klebten noch an alten Vorstellungen
oder auch „Pfründen“. Aber der
Großteil der Kreisbürger blickte in
die Zukunft. Die Jugend marschierte
an der Spitze der Reformkräfte.
Die drei alten Kreisjugendringe
hatten keinerlei Probleme mit dem
Zusammenschluss. Sie konstituierten
sich sofort zu einer Einheit. Als
gewählter Vorsitzender des neuen
Kreisjugendrings Rhön-Grabfeld tat
ich das Meinige, alle Wege in Richtung
Gemeinsamkeit zu öffnen.
Die älteren Jahrgänge waren etwas
zögerlicher. Aber Proteste löste die
Kreisreform in keiner Weise aus. Für
nahezu die Hälfte der Kreisbürger,
nämlich die Bewohner des Altlandkreises
NES, änderte sich organisatorisch
ohnehin nichts; sie mussten
sich nicht an ein neues Landratsamt
gewöhnen (den Strahlungern
ist das Landratsamt viel näher gerückt).
Aus den anderen Landkreisteilen
pendelten viele als Arbeitnehmer
täglich in die Kreisstadt ein;
der Weg nach Bad Neustadt war
ihnen keineswegs fremd. So fügte

sich die überwiegende Mehrheit der
Kreisbürger in die Reform.
Diese hatte übrigens auch eine
Stimmkreisänderung zur Folge, die
die Einheit des neuen Kreises festigte.
Hatten bisher die Altlandkreise
KÖN und MET zu einem Stimmkreis
entlang der Zonengrenze, der
Altlandkreis NES zum Stimmkreis
Bad Kissingen gehört, so bildete
von nun an der Großkreis einen
eigenen Stimmkreis. Landkreis und
Stimmkreis (der Stimmkreis als Organisationseinheit
für Landtags-,
Bezirkstags- und Bundestagswahlen)
wurden deckungsgleich. Dieser
Umstand stabilisierte den Großkreis
zusätzlich und ließ eine gefestigte
Rhön-Grabfeld-Identität entstehen.
Leider wurde die Deckungsgleichheit
durch eine erneute Stimmkreisreform
2003 wieder aufgelöst.
1974 wählten mich die Kreisbürger
in den Bayerischen Landtag.
Damit wurde ich zum Vertreter des
Landkreises im Parlament. Das
trug mir besondere Verantwortung
gegenüber „Land und Leuten“ von
Rhön-Grabfeld auf. Dessen Gebiet
war das „Nordkap Bayerns“; hier
erreichte das Land seine weiteste
Ausdehnung nach Norden. Es stieß
an die 110 km lange Barriere der
Zonengrenze, die den Kreis zum
„Zonenrandgebiet“ machte. Da war
es notwendig, den Blick Münchens
auf unser Gebiet zu richten und dort
nicht nur Verständnis zu wecken,
sondern auch finanzielle Quellen zu
erschließen. Diese Hilfe zur Selbsthilfe
hat der Landkreis genutzt. Er
rüstete schulisch auf; Kindern und
Jugendlichen sollten Bildungs- und
Entwicklungschancen gegeben
werden. Aus dem Niedergang des
Bäderwesens erwuchsen – nicht
von allein, sondern durch Initiative
tatkräftiger Persönlichkeiten – neue
Chancen. Sie wendeten die Not, taten
also das „Notwendige“, indem
sie die darbenden Sanatorien in
zukunftsträchtige Krankenhäuser
umwandelten. Herr Münch von der
Guttenbergischen Verwaltung war
Ideengeber. Als Vorsitzender des
Gesundheitsausschusses im Landtag
konnte ich ihm zur Seite stehen.
Hieß es in München am Anfang
noch „Eine Herzklinik auf der grünen
Wiese – das ist illusorisch“, so
gab es später Zustimmung. Und als
23

24
es um die Frage ging, wo die für Unterfranken
vorgesehene Einrichtung
für Schlaganfallpatienten errichtet
werden sollte, blieb der Landkreis
erfolgreich. Warum weise ich darauf
hin? Es gibt zwei Krankheiten,
bei denen schnellste Behandlung
notwendig ist: Das sind Herzinfarkt
und Schlaganfall. Wir im Landkreis
haben die kürzesten Wege zu diesen
Einrichtungen. Es hat sich also
im einstigen Zonenrand-Landkreis
viel zum Positiven gewendet.
Auf dieser „Gewinnliste“ steht nicht
zuletzt die Tatsache, dass die Zonengrenze
fiel. Bayern und Thüringen
stehen wieder in fruchtbarem
Austausch. Diesen Gewinn haben
wir nicht selbst erarbeitet, aber wir
haben ihn nach entbehrungsreichen
Jahren wohl verdient (dass
der Landkreis 2003 wieder in zwei
Stimmkreise aufgeteilt wurde, war
bitter).
In der Kreisreform sind in unserem
Gebiet drei Kreise „zusammengekommen“.
Würden sie auch „zusammenwachsen“,
war die Frage.
Ich denke: Das ist erfolgt. Wir alle in
Rhön-Grabfeld dürfen uns darüber
freuen.

LANDRÄTE UND
KREISTAGSMITGLIEDER
SEIT 1972
26
LANDRAT IM
ALTLANDKREIS
BAD NEUSTADT
LANDRAT IM
ALTLANDKREIS
MELLRICHSTADT
Gottfried Miller
1963 - 1972
LANDRAT IM
ALTLANDKREIS
BAD KÖNIGSHOFEN
Alfred Hauser
1951 - 1972
Dr. Karl Grünewald
1952 -
1972

LANDRÄTE IM LANDKREIS
RHÖN-GRABFELD
27
Dr. Karl
Grünewald
1972 - 1976
Dr. Fritz
Steigerwald
1976 - 2003
Thomas Habermann
2003 - heute

KREISRÄTE 1972-1978
CSU Oskar Adam
28
CSU Hans Albert
CSU Erich Bach
CSU Hilmar Braun
CSU Adolf Büttner
CSU Ludwig Dietz
CSU Hermann Dürbeck
CSU Paul Goebels
CSU Raimund Goldbach
CSU Elmar Griebel
CSU Karl Groenen
CSU Edmund Grom
CSU Ernst Härter
CSU Oskar Herbig
CSU Alex Hösl
CSU Eugen Köhler
CSU Georg Lierheimer
CSU Ferdinand Müller
CSU Hans Repp
CSU Rudolf Reß
CSU Josef Scheuplein
CSU Dr. Theo Schleicher
CSU Elfriede Siegel
CSU Franz Söder
CSU Anton Türk
CSU Georg Türk
CSU Josef Volkmuth
CSU Walter Wehner
CSU Gertrud Werp
FDP Hermann Koch
FREIE WÄHLER Werner Artus
FREIE WÄHLER Hans-Ulrich Dill
FREIE WÄHLER Hans Imkeller
FREIE WÄHLER Joachim Kolonat
FREIE WÄHLER Hermann Krämer
FREIE WÄHLER Andreas Kuhn
FREIE WÄHLER Wolfgang Mack
FREIE WÄHLER Friedrich, sen. Spatz
FREIE WÄHLER Vitus Streit
FREIE WÄHLER Dr. Hubert Widenmayer
FREIE WÄHLER Wilhelm Zirkel
SPD Johannes Brandt
SPD Andreas Feldner
SPD Walter Graumann bis 30.08.72
SPD Raimund Hennig
SPD Arthur Hofmann
SPD Franz Jahrsdörfer ab 30.08.72
SPD Günter Maisch
SPD Gerhard Schätzlein
SPD Kurt Zühlke
Dr. Heinz Helm

Frauen-/Männeranteil Kreistag 1972-1978
29
2
48
Männer
Frauen
Der Wechsel von Kreistagsmitgliedern
innerhalb einer Wahlperiode aufgrund
von Todesfall oder vorzeitiger Amtsniederlegung
ist unberücksichtigt.

KREISRÄTE 1978-1984
30
CSU Oskar Adam
CSU Rudi Böhland bis 28.07.80
CSU Johann Böhm
CSU Hilmar Braun
CSU Günter Burger
CSU Adolf Büttner
CSU Hermann Dürbeck bis 1982
CSU Karl Fiedler
CSU Kurt Geis
CSU Paul Goebels
CSU Johannes Gottfried
CSU Elmar Griebel
CSU Karl Groenen
CSU Edmund Grom
CSU Ernst Härter
CSU Oskar Herbig
CSU Günter Heußner
CSU Egon Köhler
CSU Walter Leirich
CSU Georg Lierheimer
CSU Werner Luft
CSU Oskar Mangold
CSU Kurt Mauer
CSU Ferdinand Müller
CSU Ludwig Müller
CSU Hans Repp
CSU Josef Scheuplein
CSU Elfriede Siegel
CSU Franz Söder
CSU Anton Türk
CSU Georg Türk
CSU Josef Volkmuth
CSU Walter Wehner
CSU Gertrud Werp
CSU Klaus Wiesner
FDP Werner Becker
FREIE WÄHLER Werner Artus
FREIE WÄHLER Kurt Baer
FREIE WÄHLER Willy Damm
FREIE WÄHLER Hans Imkeller bis 1983
FREIE WÄHLER Dr. Hans-Werner Lindeken bis 1983
FREIE WÄHLER Wolfgang Mack
FREIE WÄHLER Rosemarie Preh
FREIE WÄHLER Günter Schmitt
FREIE WÄHLER Friedrich, sen. Spatz
FREIE WÄHLER Vitus Streit
FREIE WÄHLER Dr. Hubert Widenmayer
FREIE WÄHLER Wilhelm Zirkel
SPD Klaus Ginkel
SPD Walter Graumann
SPD Raimund Henning
SPD Arthur Hofmann
SPD Bernd Roggenkamp
SPD Gerhard Schätzlein
SPD Alfred Schmitt
SPD Kurt Zühlke

Frauen-/Männeranteil Kreistag 1978-1984
31
3
53
1 2

KREISRÄTE 1984-1990
32
CSU Hans Albert
CSU Johann Böhm
CSU Hilmar Braun
CSU Adolf Büttner
CSU Josef Demar
CSU Ludwig Dietz
CSU Rudolf Erhard
CSU Karl Fiedler
CSU Kurt Geis
CSU Raimund Goldbach
CSU Elmar Griebel
CSU Karl Groenen
CSU Edmund Grom
CSU Ernst Härter
CSU Gebhard Hartung
CSU Oskar Herbig
CSU Günther Heußner
CSU Anni Jung
CSU Hildegard Kirchner
CSU Helmut Krämer
CSU Georg Lierheimer
CSU Oskar Mangold
CSU Kurt Mauer
CSU Ferdinand Müller
CSU Hans Repp
CSU Roland Reß
CSU Helmut Ressel
CSU Josef Schlagbauer
CSU Peter Schön
CSU Alfons Stuhl
CSU Anton Türk
CSU Georg Türk
CSU Kurt Urban
CSU Josef Volkmuth
CSU Walter Wehner
CSU Klaus Wiesner
FREIE WÄHLER Werner Artus
FREIE WÄHLER Kurt Baer
FREIE WÄHLER Werner Hey
FREIE WÄHLER Walter Koch
FREIE WÄHLER Hermann Krämer
FREIE WÄHLER Wolfgang Mack
FREIE WÄHLER Rosemarie Preh
FREIE WÄHLER Günter Schmitt
FREIE WÄHLER Friedrich Spatz, sen.
FREIE WÄHLER Gerhard Weigand
FREIE WÄHLER Dr. Hubert Widenmayer
SPD Arthur Hofmann
SPD
Klaus Ginkel
SPD
Walter Graumann
SPD
Hans Hartmann
SPD
Raimund Hennig
SPD
Franz Jahrsdörfer
SPD
Marlies Landgraf
SPD
Lore Neugebauer
SPD
Gerhard Schätzlein
SPD
Waldemar Wiener
Dr. Hartmut Hoffmann
Alfred Schmitt
Dr. Heinrich Wagner

Frauen-/Männeranteil Kreistag 1984-1990
33
4
56
Männer
Frauen

KREISRÄTE 1990-1996
34
CSU Clemens Behr
CSU Johann Böhm
CSU Hilmar Braun
CSU Günter Burger
CSU Adolf Büttner
CSU Ludwig Dietz
CSU Rudolf Erhard
CSU Karl Fiedler
CSU Kurt Geis
CSU Raimund Goldbach
CSU Karl Groenen
CSU Edmund Grom
CSU Ernst Härter
CSU Oskar Herbig
CSU Günter Heußner
CSU Franz Juli
CSU Anni Jung
CSU Hildegard Kirchner
CSU Helmut Krämer
CSU Georg Lierheimer
CSU Armin-Peter Lommel
CSU Oskar Mangold
CSU Kurt Mauer
CSU Stilla May
CSU Hans Repp
CSU Roland Reß
CSU Josef Schlagbauer
CSU Peter Schön
CSU Hubert Storath
CSU Peter Suckfüll
CSU Marita Urban
CSU Josef Volkmuth
CSU
Gisela Wagner
FDP Dr. Bernd Hahn
FDP Wolfgang Hösch
FREIE WÄHLER Wolfgang Abschütz
FREIE WÄHLER Werner Hey
FREIE WÄHLER Wolfgang Hoesch
FREIE WÄHLER Walter Koch
FREIE WÄHLER Dr. Rainer Kochinki
FREIE WÄHLER Wolfang Mack
FREIE WÄHLER Rosemarie Preh
FREIE WÄHLER Dr. Wolfgang Schneider
FREIE WÄHLER Friedrich Spatz jun.
FREIE WÄHLER Dr. Hubert Widenmayer
FWG Manfred Dietz
FWG Rudolf Glaesner
GRÜNE Hans Schönberg
SPD Klaus Ginkel
SPD Walter Graumann
SPD Hans Hartmann
SPD Arthur Hofmann
SPD Franz Jahrsdörfer
SPD Marlies Landgraf
SPD Lore Neugebauer
SPD Gerhard Schätzlein
SPD Wolfgang Steube
SPD Johann Treubert
SPD Waldemar Wiener
WI KÖN Dr. Jörg Fliegauf
Annemarie Schönberg

Frauen-/Männeranteil Kreistag 1990-1996
35
8
52
Männer
Frauen

KREISRÄTE 1996-2002
36
CSU Clemens Behr
CSU Stephan Biedermann
CSU Johann Böhm
CSU Günter Burger
CSU Adolf Büttner
CSU Josef Demar
CSU Rudolf Erhard
CSU Karl Fiedler
CSU Kurt Geis
CSU Karl Groenen
CSU Thomas Habermann
CSU Udo Jahrsdörfer
CSU Franz Juli
CSU Anni Jung
CSU Oskar Kaiser
CSU Margot Kaufmann
CSU Inge Keßler
CSU Hildegard Kirchner
CSU Richard Knaier
CSU Helmut Krämer
CSU Georg Lierheimer
CSU Armin-Peter Lommel
CSU Oskar Mangold
CSU Kurt Mauer
CSU Stilla May
CSU Roland Reß
CSU Josef Schlagbauer
CSU Peter Schön
CSU Friedrich-Wilhelm Spatz, jun.
CSU Peter Suckfüll
CSU Marita Urban
CSU Gisela Wagner
CSU Helmut Will
FDP Wolfgang Hoesch
FREIE WÄHLER Lorenz Albert
FREIE WÄHLER Bruno Altrichter
FREIE WÄHLER Burgunde Bahr
FREIE WÄHLER Manfred Dietz
FREIE WÄHLER Rudolf Glaesner
FREIE WÄHLER Werner Hey
FREIE WÄHLER Dr. Rainer Kochinki
FREIE WÄHLER Werner Ortloff
FREIE WÄHLER Dietmar Roßhirt
GRÜNE Gottfried Fauser
GRÜNE Siglinde Fröhlich
GRÜNE Siegfried Fuchs
GRÜNE Waldemar Manger
GRÜNE Hans Schöneberg
SPD Albrecht Finger
SPD Egon Friedel
SPD Klaus Ginkel
SPD Walter Grauman
SPD Vilmar Herden
SPD Marlies Landgraf
SPD Gerhard Schätzlein
SPD Ulrike Stanek
SPD Wolfgang Steube
SPD Johann Treubert
SPD Waldemar Wiener
SPD Angelika Wilimsky
WI KÖN Dr. Jörg Fliegauf

Frauen-/Männeranteil Kreistag 1996-2002
37
12
48
Männer
Frauen

KREISRÄTE 2002-2008
38
CSU Reinhold Albert
CSU Martin Balling
CSU Clemens Behr
CSU Stephan Biedermann
CSU Adolf Büttner
CSU Gottfried Christ
CSU Josef Demar
CSU Hubert Dörr
CSU Birgit Erb
CSU Kurt Geis
CSU Mathias Gerstner
CSU Helmut Gröschel
CSU Thomas Habermann
CSU Udo Jahrsdörfer
CSU Anton Joachim
CSU Franz Juli
CSU Anni Jung
CSU Oskar Kaiser
CSU Inge Keßler
CSU Richard Knaier
CSU Georg Lierheimer
CSU Armin Lommel
CSU Dr. Christian Machon
CSU Kurt Mauer
CSU Bernhard Müller
CSU Johanna Saal-Unsleber
CSU Peter Schön
CSU Georg Seiffert
CSU Gisela Sendner
CSU Friedrich Spatz
CSU Peter Suckfüll
CSU Gisela Wagner
CSU Dr. Bernd Weiß
CSU Markus Werner
CSU Helmut Will
CSU Annemarie Zeisner
CSU
Wolfgang Ullrich
FDP Wolfgang Hoesch
FREIE WÄHLER Lorenz Albert
FREIE WÄHLER Bruno Altrichter
FREIE WÄHLER Burgunde Bahr
FREIE WÄHLER Peter Bulheller
FREIE WÄHLER Manfred Dietz
FREIE WÄHLER Anna Maria Drescher
FREIE WÄHLER Rudolf Glaesner
FREIE WÄHLER Bernhard Mosandl
FREIE WÄHLER Werner Ortloff
FREIE WÄHLER Irmgard Seifert
GRÜNE Karl Breitenbücher
GRÜNE Gottfried Fauser
GRÜNE Siglinde Fröhlich
SPD Albrecht Finger
SPD Egon Friedel
SPD Walter Graumann
SPD Angelika Keil-Fuchs
SPD Marlies Landgraf
SPD Wolfgang Steube
SPD Sabine Stührmann
SPD Johann Treubert
SPD Monika Verchov
SPD Angelika Wilimsky
Wi KÖN Dr. Jörg Fliegauf
WI KÖN Karl-Heinz Schönefeld

Frauen-/Männeranteil Kreistag 2002-2008
39
16
44
Männer
Frauen

KREISRÄTE 2008-2014
40
CSU Reinhold Albert
CSU Martin Balling
CSU Udo Baumann
CSU Petra Bieber
CSU Stephan Biedermann
CSU Cornelia Dahinten
CSU Josef Demar
CSU Hubert Dörr
CSU Birgit Erb
CSU Alois Gensler
CSU Mathias Gerstner
CSU Gabriele Gröschel
CSU Thomas Helbling
CSU Christof Herbert
CSU Franz Juli
CSU Ulrike Kehm
CSU Inge Keßler
CSU Norbert Klein
CSU Richard Knaier
CSU Axel Kochinki
CSU Friedolin Link
CSU Dr. Christian Machon
CSU Kurt Mauer
CSU Bernhard Müller
CSU Johanna Saal-Unsleber
CSU Ruth Scheublein
CSU Friedrich Spatz
CSU Peter Suckfüll
CSU Dr. Bernd Weiß
CSU Bruno Werner
CSU Markus Werner
CSU Helmut Will
CSU Annemarie Zeisner
FDP Erich Gutermuth
FDP Wolfgang Hoesch
FDP Hartmut Rausch
FREIE WÄHLER Bruno Altrichter
FREIE WÄHLER Werner Angermüller
FREIE WÄHLER Peter Bulheller
FREIE WÄHLER Manfred Dietz
FREIE WÄHLER Anna Maria Drescher
FREIE WÄHLER Rudolf Glaesner
FREIE WÄHLER Werner Ortloff
FREIE WÄHLER Edeltraut Rapp
FREIE WÄHLER Irmgard Seifert
FREIE WÄHLER Georg Straub
FREIE WÄHLER Eberhard Streit
FREIE WÄHLER Ulrich Waldsachs
FREIE WÄHLER Thomas Wirsing
GRÜNE Karl Breitenbücher
GRÜNE Gottfried Fauser
GRÜNE Siglinde Fröhlich
GRÜNE Cornelia Müller
GRÜNE Birgit Zirkelbach
SPD Albrecht Finger
SPD Egon Friedel
SPD Angelika Keil-Fuchs
SPD Marlies Landgraf
SPD Dr. Friedrich Oehm
SPD Ulrike Stanek
SPD Sabine Stührmann
SPD Angelika Wilimsky
WI KÖN Dr. Jörg Fliegauf
WI KÖN Hartmut Eppler
WI KÖN Karl-Heinz Schönefeld

Frauen-/Männeranteil Kreistag 2008-2014
41
20
40
Männer
Frauen

KREISRÄTE 2014-2020
42
CSU Reinhold Albert
CSU Udo Baumann
CSU Stephan Biedermann
CSU Cornelia Dahinten
CSU Josef Demar
CSU Juliane Demar
CSU Hubert Dörr
CSU Birgit Erb
CSU Alois Gensler
CSU Mathias Gerstner
CSU Gabriele Gröschel
CSU Thomas Helbling
CSU Christof Herbert
CSU Jürgen Heusinger
CSU Norbert Klein
CSU Richard Knaier
CSU Matthias Liebst
CSU Friedolin Link
CSU Dr. Christian Machon
CSU Steffen Malzer
CSU Bernhard Müller
CSU Bernd Roßmanith
CSU Ruth Scheublein
CSU Stefan Schmöger
CSU Friedrich Spatz
CSU Bastian Steinbach
CSU Peter Suckfüll
CSU Bruno Werner
CSU Rudolf Zehe
CSU Annemarie Zeisner
FDP Hartmut Rausch
FDP Dr. Thomas Smolin
FREIE WÄHLER Bruno Altrichter
FREIE WÄHLER Peter Bulheller
FREIE WÄHLER Thomas Dietz
FREIE WÄHLER Stefan Hippeli
FREIE WÄHLER Werner Ortloff
FREIE WÄHLER Gerald Pittner
FREIE WÄHLER Peter Schön
FREIE WÄHLER Irmgard Seifert
FREIE WÄHLER Eberhard Streit
FREIE WÄHLER Egon Sturm
FREIE WÄHLER Ulrich Waldsachs
GRÜNE Karl Breitenbücher
GRÜNE Winfried Christ
GRÜNE Klara May
GRÜNE Dagmar Richter
GRÜNE Klaus Schmitt
GRÜNE Birgit Zirkelbach
SPD Lara Albert
SPD Albrecht Finger
SPD Egon Friedel
SPD Matthias Kihn
SPD Dr. Friedrich Oehm
SPD Thorsten Raschert
SPD Sabine Stührmann
SPD René van Eckert
SPD Angelika Wilimsky
WI KÖN Hartmut Eppler
WI KÖN Jens Konrad
WI KÖN Karl-Heinz Schönefeld

Frauen-/Männeranteil Kreistag 2014 - 2020
43
13
47
Männer
Frauen

KREISRÄTE 2020-2026
44
CSU Karola Back
CSU Eva Böhm
CSU Thomas Bruckmüller
CSU Cornelia Dahinten
CSU Josef Demar
CSU Juliane Demar
CSU Birgit Erb
CSU Thomas Fischer
CSU Angelika Götz
CSU Gabriele Gröschel
CSU Christiane Hanshans
CSU Thomas Helbling
CSU Christof Herbert
CSU Jürgen Heusinger
CSU Matthias Liebst
CSU Steffen Malzer
CSU Daniela Mültner
CSU Sonja Reubelt
CSU Ruth Scheublein
CSU Martin Schmitt
CSU Stefan Schmöger
CSU Georg Seiffert
CSU Anja Seufert
CSU Bastian Steinbach
CSU Peter Suckfüll
CSU Frank Vetter
CSU Bruno Werner
CSU Annemarie Zeisner
DIE LINKE Matthias Freund
FDP Dr. Helmut Klum
FDP Karl Schenk Graf von Stauffenberg
FREIE WÄHLER Bruno Altrichter
FREIE WÄHLER Thomas Dietz
FREIE WÄHLER Frank Helmerich
FREIE WÄHLER Michael Kraus
FREIE WÄHLER Julian Lörzel
FREIE WÄHLER Gerald Pittner
FREIE WÄHLER Sonja Rahm
FREIE WÄHLER Irmgard Seifert
FREIE WÄHLER Georg Straub
FREIE WÄHLER Eberhard Streit
FREIE WÄHLER Egon Sturm
FREIE WÄHLER Ulrich Waldsachs
FREIE WÄHLER Michael Werner
GRÜNE Karl Breitenbücher
GRÜNE Daniel Doser
GRÜNE Jutta Helm
GRÜNE Carmen-Sita Kronester
GRÜNE Klara May
GRÜNE Eberhard Räder
GRÜNE Birgit Reder-Zirkelbach
GRÜNE Yatin Shah
SPD Elke Bassil
SPD Albrecht Finger
SPD Egon Friedel
SPD Thorsten Raschert
SPD René van Eckert
WI KÖN Michael Custodis
WI KÖN Hartmut Eppler
WI KÖN Gerald Kneuer

Frauen-/Männeranteil Kreistag 2020-2026
45
20
40
Männer
Frauen

REINHOLD ALBERT
46 „ES ENTSTAND EINE
TOPOGRAPHISCH
SINNVOLLE EINHEIT!“ 1
Vor 50 Jahren wurde es offiziell:
Der 1972 gebildete neue Landkreis
heißt Rhön-Grabfeld und bekommt
seinen Sitz in Bad Neustadt
Rhön-Grabfeld: Seit 1. Mai 1973
führt der 1972 im Rahmen der
Kreisgebietsreform in Bayern gebildete
neue Landkreis diesen Namen.
Er besteht aus den drei Altlandkreisen
Bad Neustadt an der
Saale, Königshofen im Grabfeld und
Mellrichstadt sowie der bis dahin
zum Landkreis Bad Kissingen gehörenden
Gemeinde Strahlungen. Bad
Neustadt ist zudem nach einem Beschluss
des Bayerischen Landtags
Sitz der Kreisverwaltung, nachdem
sich zuvor der Kreistag mehrheitlich
dafür ausgesprochen hatte. 2
1 Johann Böhm: 50 Jahre Gebietsreform – Ein Rückblick.
In: Bayerischer Gemeindetag 11/2022, S. 358
2 Bayerisches Gesetz- und Verordnungsblatt Nr.
9/1973: Verordnung zur Bestimmung der Namen
des Landkreises und der Sitz der Kreisverwaltungen
vom 10. April 1973. Name Rhön-Grabfeld,
Sitz Bad Neustadt. Diese Verordnung tritt am 1.

Die Gemeinde Burglauer kam am
1. Mai 1978 aus dem Landkreis Bad
Kissingen zum Landkreis Rhön-
Grabfeld noch dazu.
Bezirksämter waren Vorgänger der
Landkreise
Die Uniform des königlichen Bezirksamtmanns
von Königshofen aus dem
19. Jahrhundert. Sie war einst im
Grabfeld-Museum in Bad Königshofen
ausgestellt. Fotos und Repros: Archiv
Reinhold Albert
1852 konnte nach der 1848/49 erfolgten
Auflösung der Patrimonialund
Herrschaftsgerichte die rechtliche
Grundlage für die Bezirksämter
als mittlere der drei kommunalen
Ebenen in Bayern geschaffen werden.
Aus ihnen gingen später die
Landkreise hervor. Sie wurden damals
im Sprengel der Landgerichte
gebildet. 1862 wurden dann die
Aufgaben der Landgerichte auf die
Rechtsprechung beschränkt, doch
bestanden sie mit ihren bisherigen
Sprengeln fort. Jetzt wurden die
bayerischen Bezirksämter als reine
Verwaltungsbehörden installiert.
Der Amtsvorstand führte den Titel
„Königlicher Bezirksamtmann“.
Er war, wie zuvor der Landrichter,
für die Bevölkerung in seinem Bezirk
der staatliche Repräsentant
und bildete in etwa vergleichbar
mit dem heutigen Landrat die Brücke
zwischen dem staatlichen und
kommunalen Bereich. 3 Viele neue
Bezirksämter erhielten 1862 erheblich
größere Außenbezirke und so
standen 249 Landgerichten nunmehr
142 Bezirksämter gegenüber.
47
Mai 1973 in Kraft. Gez.: Der Bayer. Ministerpräsident,
i. A. Dr. Held, Justizminister
3 URL: https://www.historisches-lexikon-bayerns.de/
Lexikon/Gebietsreform (Julia Mattern)

48
Dem neuen Bezirksamt Königshofen
wurde z. B. der Landgerichtsbezirk
Hofheim zugewiesen. Die
Bezirksämter blieben zahlenmäßig
bis zur Landkreisgebietsreform
1972 nahezu unverändert. 4 Lediglich
im Jahr 1900 wurde in Hofheim
ein eigenständiges Bezirksamt mit
41 Gemeinden eingerichtet und von
Königshofen abgetrennt. 5
Erste Ansätze einer Gebietsreform
Die erste bayerische Gemeindeordnung
von 1869 brachte einen echten
Fortschritt. Erstmals wurde das
Recht der Selbstverwaltung der Gemeinden
deutlich formuliert. 6 Eine
sehr weitgehende, doch mitunter
auch einschränkende Staatsaufsicht
blieb jedoch erhalten. 50 Jahre
geschah nun nichts mehr.
Bereits 1878 war eine Gebietsreform
versucht worden. Am Beispiel
des Bezirksamts Königshofen im
4 Wolfgang Renner: Geschichte der bayerischen
Landkreise. In: Unser Landkreis Rhön-Grabfeld,
erschienen in der Schriftenreihe über Landkreise
und kreisfreie Städte in Bayern, Bamberg 1986,
S. 21
5 Herbert Kössler: Historischer Atlas, Teil Hofheim i.
Ufr., München 1964, S. 159
6 URL: https://www.historisches-lexikon-bayerns.de/
Lexikon/Gemeindeverfassung_
Grabfeld sei dies dargestellt. Es
sollten sog. Bürgermeistereien gebildet
werden. Nach Artikel 6 der
Gemeindeordnung hätten mehrere
benachbarte Gemeinden in einer
Bürgermeisterei vereinigt werden
können. So sollten damals z. B.
Saal und Wülfershausen oder Großbardorf,
Sulzfeld und Leinach oder
Sulzdorf, Serrfeld und Schwanhausen
zusammengeschlossen werden.
Doch die Gemeinden ignorierten
den Vorschlag des königlichen
Bezirksamtmanns Poesl. 7
Nach dem Ersten Weltkrieg (1914-
1918) trat nach der Gründung
der Weimarer Republik 1919 das
Bayerische Selbstverwaltungsgesetz
in Kraft. Es brachte eine
moderne demokratische Lösung
der Gemeindeverwaltung. 8 Der
gewählte Stadt- bzw. Gemeinderat
war nun das alleinige Vertretungs-
und Verwaltungsorgan der
Gemeinde und gab diesem damit
eine sehr starke Stellung. Den nun-
7 Amts- und Privat-Anzeiger des Bezirksamts Königshofen
i. Gr. vom 9.9.1878
8 Günther U. Müller: Die neuen Landkreise Bayerns.
In: Unser Landkreis Rhön-Grabfeld, München
1980, S. 15

mehrigen Bezirken, den späteren
Landkreisen, wurde als Körperschaft
des öffentlichen Rechts das
Recht der Selbstverwaltung nach
Maßgabe der Gesetze eingeräumt.
Den Staatsbehörden blieb also nur
noch die Rechtsaufsicht. Ein entsprechendes
Wahlgesetz brachte
außerdem die Wahl der Bezirksräte
(heute Kreisräte) durch das Volk. 9
Die Gleichschaltungsgesetze der
nationalsozialistischen Machthaber
von 1933 und die Deutsche Gemeindeordnung
von 1935 beseitigten
jedoch diese Errungenschaften
wieder. In diesen wurde festgelegt,
dass nun Beauftragte der Nationalsozialistischen
Arbeiterpartei
(NSDAP) Bürgermeister und Gemeinderäte
bestimmten. Eine Wahl
durch die Bürger entfiel. Der Bürgermeister
war nach dem Führerprinzip
alleiniger Leiter der Gemeinde.
Den Gemeinderäten oblag lediglich
die Rolle eines Beratergremiums. 10
Gemäß der Verordnung über den
Neuaufbau des Reiches vom 28.
November 1938 musste sich das
bayerische Bezirksamt die Umtaufe
9 Renner (1986), S. 28
10 https://www.historisches-lexikon-bayerns.de/
Lexikon/Gebietsreform
in „Landratsamt“ gefallen lassen,
mit der die Umbenennung des Vorstands
in „Landrat“ und des Bezirks
in „Landkreis“ in Angleichung an die
preußischen Bezeichnungen verbunden
war. 11 Diese Umbenennung
ist erhalten geblieben.
Die Entwicklung nach 1945
Die Landkreisordnung vom 18. Februar
1946 brachte dann nach Beendigung
des Zweiten Weltkriegs
gegenüber der Bezirksordnung der
Weimarer Republik eine Neuerung:
Der Landrat blieb zwar wie bisher
Vorsitzender des Kreistags, übernahm
aber wieder den Vorsitz im
Kreisausschuss und wurde zugleich
durch seine Wahl durch den
Kreistag Vorsitzender des staatlichen
Landratsamtes. Seit dem
Inkrafttreten der neuen Landkreisordnung
vom 16. Februar 1952
wird der Landrat durch das Volk gewählt.
12 Landrat und Landratsamt
üben jeweils eine Doppelfunktion
aus: Beide sind Organe der staatlichen
Verwaltung einerseits und
11 URL: http://www.verfassungen.de/de33-45/neuaufbau34-v3.htm
12 https://www.verkuendung-bayern.de/files/
gvbl/1952/05/gvbl-1952-05.pdf
49

50
auch der Kommunalverwaltung des
Landkreises andererseits, sowohl
in der unteren staatlichen Verwaltung
tätig als auch in der Kommunalverwaltung
des Kreises. 13
Die Gemeindeordnung von 1952,
die den Ausbau demokratischer
Verwaltungsstrukturen förderte,
führte Elemente der direkten Demokratie
ein: So müssen die Gemeinden
mindestens
In den
1970er Jahren entstandene
Ansichtskarte der Landkreisstädte aus
der Ansichtskartensammlung Elfriede
Herda (Ostheim vor der Rhön), und zwar
Bad Neustadt.
13 Mattern, Julia: Dörfer nach der Gebietsreform –
Die Auswirkungen der kommunalen Neuordnung
auf kleine Gemeinden in Bayern (1978-2008),
Regensburg 2020, S. 16
einmal jährlich eine Bürgerversammlung
abhalten, um dem Partizipations-
und Mitberatungsrecht
der Bürger nachzukommen.
Die Gebietsreform in Bayern
1969 bis 1978
1962 wurde ein neuer Versuch für
eine Gemeindegebietsreform u.
a. im Grabfeld gestartet. Bei einer
Dienstbesprechung der Bürgermeister
sollte dieses Thema abschließend
behandelt werden. Doch
an einer Zusammenlegung von
Gemeinden, wie sie die Regierung
von Unterfranken zur Verwaltungsvereinfachung
anstrebte, bestand
keinerlei Interesse. Die in Frage
kommenden Gemeinden, wie z. B.
Ober- und Untereßfeld, Aub und Gabolshausen
oder Königshofen und
Ipthausen, lehnten eine Zusammenlegung
rundweg ab. 14
Die Zeit drängte und Ende der
1960er Jahre galt es, endlich
sprichwörtlich Nägel mit Köpfen
zu machen. Und so begann 1969
in Bayern eine Gebietsreform, die
14 Erinnerungen von Bürgermeister Hans Albert im
Archiv Reinhold Albert

ihren Namen verdiente. Diese basierte
auf Vorarbeiten und Vorstellungen,
die mehrere Jahrzehnte
zurückreichten. Ein wichtiger Gedanke
war die Vorstellung der Verwaltungsvereinfachung,
die bereits
aus den 1920er Jahren stammte
und von der Arbeitsgemeinschaft
für Staatsvereinfachung in Bayern
Mitte der 1950er Jahre aufgegriffen
wurde. 15 Diese nach ihrem Leiter
Ottmar Kollmann (1886-1969) benannte
Gruppe erarbeitete ein ausführliches
Gutachten. Ähnliche Anstöße
gab auch 1959 der damalige
bayerische Staatsminister des Innern
und spätere Ministerpräsident
Alfons Goppel (1905-1991), der für
eine territoriale Verwaltungsvereinfachung
eintrat.
Ein Maßstab für die Gebietsreform
war die Idee vom System der zentralen
Orte, die der Geograph Walter
Christaller (1893-1969) 16 in den
15 Mattern (2020), S. 19
16 Christaller entwickelte in seinem Hauptwerk „Die
zentralen Orte in Süddeutschland von 1933“
eine Theorie der zentralen Orte, die im NS-Staat
von der Reichsarbeitsgemeinschaft für Raumforschung
für die Raumplanung herangezogen
wurde. Er war von 1940 bis 1945 Mitarbeiter im
Amt Planung und Boden im Stabshauptamt des
Reichskommissars für die Festigung des deutschen
Volkstums. Christaller pries das Modell
1930er Jahren entworfen hatte. Für
eine Neuordnung der Kommunen in
Bayern waren diese Ideen von großer
Bedeutung, konnte damit doch
überlegt werden, welche Funktionen
zukünftige, neugebildete Gemeinden
haben sollten. So legten
die Planer im neugeschaffenen
Bayerischen Staatsministerium für
Landesentwicklung und Umweltfragen
die zentralen Orte in Bayern
sowohl für die beginnende Gebietsreform
als auch für die Aufstellung
eines Landesentwicklungsprogramms
ab 1969 fest. 17
Nach seinem ersten Vorstoß in
Richtung Gebietsreform 1959 noch
als bayerischer Staatsminister des
Innern, kündigte Ministerpräsident
Alfons Goppel in seiner Regierungserklärung
am 25. Januar 1967 eine
der zentralen Orte, nach dem diese hierarchisch
nach ihren Versorgungsangeboten klassifiziert
werden und jedes Oberzentrum von einem Ring
von Mittelzentren umgeben ist, die ihrerseits
wiederum von einem Ring von Unterzentren
umgeben sind, als Umsetzung des „Führerprinzips“
in der Raumordnung. In der Nachkriegszeit
war Christaller freischaffender Geograph und
gründete 1950 zusammen mit Emil Meynen den
Deutschen Verband für Angewandte Geographie
(DVAG). Das Modell der zentralen Orte wurde zur
Grundlage für die Raumplanung in der Bundesrepublik
Deutschland nach dem Zweiten Weltkrieg.
17 Mattern (2020), S. 20/21
51

52
grundlegende Gebietsreform an.
Unter dem bayerischen Staatsminister
des Innern Bruno Merk (1922-
2013) trat nun eine Arbeitsgruppe
zur Kommunalverwaltungsreform
zusammen, die 1968 ihre Resultate
präsentierte.
Die Gebietsreform in Bayern basierte
nicht auf den Vorstellungen einer
wissenschaftlichen Kommission,
wie das in anderen deutschen Ländern
der Fall war, sondern auf mehreren
Gutachten und Meinungen
verschiedener Gruppen aus Politik,
Verwaltung und Wissenschaft. Diese
waren auf Grundlagen wie der
Vorstellung einer Verwaltungsvereinfachung
und eines zentralörtlichen
Systems zu der Überzeugung
gelangt, dass in Bayern eine Gebietsreform
durchgeführt werden
sollte. 18 Bedingt war dies durch die
seit den 1950er Jahren stark gewandelten
Lebensverhältnisse im ländlichen
Raum. Die Bürger hatten nun
nicht nur gestiegene Ansprüche an
die Verwaltung, sondern die öffentlichen
Aufgaben waren auch deutlich
18 Mattern (2020), S. 22
ausgeweitet worden, was besonders
kleine Gemeinden mit ihren wenig
geschulten Verwaltungskräften und
den ehrenamtlichen Bürgermeistern
überforderte. Bestes Beispiel
dafür ist, dass der Schreiber dieses
Aufsatzes bereits im Alter von 13
Jahren Gemeindeschreiber seines
Vaters Hans Albert, Bürgermeister
in Sternberg im Grabfeld, war.
Die finanzielle Ausstattung der Landgemeinden
bisher war viel zu gering,
der Einsatz moderner Technik nicht
rentabel durchführbar. Es wurde
festgestellt, dass viele Gemeinden
und Kreise zu klein und zu schwach
an Einwohnern und Finanzen wären,
um die gestellten Aufgaben, aber
auch Anforderungen, die in Zukunft
zu erwarten seien, bewältigen zu
können. Das war im Wesentlichen
die Argumentationskette der Reformer
und Planer der Ministerialverwaltung,
nicht der Bewohner dieser
Gemeinden und Kreise. Es bleibt
festzustellen: Von den Kommunen
war der Anstoß zur Gebietsreform
nicht ausgegangen. Doch die politischen
Entscheidungsträger waren
sich einig darüber, dass die großen

Ziele der Reform sein mussten:
• Steigerung von Effektivität und
Wirtschaftlichkeit der Verwaltung
durch den Einsatz von
hauptamtlichem Personal und
modernen Hilfsmitteln
• Größere Bürgernähe durch die
Verlagerung staatlicher Aufgaben
von den Landkreisen
auf die künftig finanziell besser
ausgestatteten Gemeinden
Insgesamt sollte die kommunale
Selbstverwaltung auf allen Ebenen
gestärkt werden. Vor allem die Lebensverhältnisse
im ländlichen
Raum galt es zu verbessern, denn
die Bürger hätten ein Recht darauf,
überall auf dem Land gleichwertige
Lebensbedingungen wie in den
Städten vorzufinden. Unausgesprochen
sollte damit auch der Abwanderung
vom Land in die Städte entgegengesteuert
werden. Mit diesen
gleichwertigen Lebensbedingungen
waren Bildungseinrichtungen
wie Kindergärten und Schulen, Versorgungssysteme
für Wasser und
Abwasser, Sportstätten oder auch
Verkehrsinfrastrukturen gemeint.
53
In den 1970er Jahren entstandene Ansichtskarten der Landkreisstädte aus der
Ansichtskartensammlung Elfriede Herda (Ostheim vor der Rhön), und zwar Bad
Königshofen.

54
Erst die Landkreis-, dann die Gemeindegebietsreform
Weitere Zielvorstellungen und Kriterien
formulierten die Reformer im
Staatsministerium des Inneren vor
allem für die beiden großen Reformen:
die der Landkreise und kreisfreien
Städte sowie die Gemeindegebietsreform.
Die Neuabgrenzung
der sieben bayerischen Bezirke
ging relativ reibungslos über die
Bühne. Als einzige numerische Vorgabe
für die Kreis- und Gemeindegebietsreform
legten die Planer
jeweils Einwohnerzahlen fest. Bei
den Landkreisen stellten sich die
Reformer nach Untersuchungen zur
optimalen Größe dieser Gebietskörperschaften
eine Einwohnerzahl
von 80.000 Menschen vor, bei den
kreisfreien Städten eine Einwohnerzahl
zwischen 25.000 und 50.000
Personen. Eigenständige Gemeinden
sollten mindestens 5.000 Einwohner
haben, Mitgliedsgemeinden
von Verwaltungsgemeinschaften
mindestens 1.000 Einwohner. Das
Modell der Verwaltungsgemeinschaft
hatte Bayern mit dem 1. Gesetz
zur Stärkung der kommunalen
Selbstverwaltung vom 27. Juli 1971
neu in der bayerischen Kommunallandschaft
verankert.
Während der Einwohnerrichtwert
bei der Kreisreform von großer Bedeutung
war, wurde dieser bei der
Gemeindereform nach zum Teil
heftiger Kritik eher nachlässig behandelt
und im Laufe der Reformphase
verkleinert, so dass schließlich
auch Gemeinden mit rund
2.000 Einwohnern und teilweise
noch weniger eine eigenständige
Gemeinde ohne Mitgliedschaft in
der Verwaltungsgemeinschaft bilden
konnten. 19
Weitere Ziele der Kreisgebietsreform
waren die Einheit von Lebens-,
Verwaltungs- und Investitionsraum
und die Einräumigkeit der Verwaltung,
was bedeutete, dass die verschiedenen
Behörden und Gerichte
den gleichen Zuständigkeitsbereich
haben sollten. Ferner sollte die Ausdehnung
des neuen Kreises nur so
weit gehen, dass es jedem Bewohner
möglich sei, mit den vorhandenen
öffentlichen Verkehrsmitteln
19 Mattern (2022), S. 22

einen Besuch im Landratsamt an
höchstens einem halben Tag zu
verwirklichen. Außerdem galt es,
kulturelle, historische und stammesmäßige
Zusammenhänge zu
berücksichtigen.
1967 stellte der bayerische Ministerpräsident
Alfons Goppel dann
in einer Regierungserklärung verschiedene
Pläne und Planungen für
das Land vor. Neben der Gebietsreform
waren das so unterschiedliche
Vorhaben wie ein Schulentwicklungs-,
ein Krankenhausbedarfs-,
ein Gesamtverkehrs- und ein Marktstrukturplan
sowie weitere Pläne,
die alle Teile einer großangelegten
Landesentwicklungsplanung für
ein optimales Wachstum von Staat
und Gesellschaft sein sollten, wie
Goppel in seinem Aufsatz „Ein Land
plant seine Zukunft“ 1971 teilweise
bereits im Rückblick selbstbewusst
erklärte. 20
Den Startschuss für Gebietsreformen
in der Bundesrepublik
Deutschland gab im April 1965 das
20 Ernst Schmacke: Bayern auf dem Weg in das Jahr
2000, Düsseldorf 1990
Bundesraumordnungsgesetz, nach
dem mehrere Länder begannen,
entsprechende Beratergremien zu
bilden und Planungen auf den Weg
zu bringen. Die Gemeindefinanzreform,
die die kommunalen Finanzen
kräftigen sollte, war 1969 der
Startschuss für die Gebietsreform
in Bayern, ebenso wie ein Gesetz
zur Änderung des Finanzausgleichgesetzes
vom 24. März 1969. Darin
förderte der Freistaat nun Zusammenschlüsse
von Gemeinden.
Zunächst wandten sich die Reformer
im Innenministerium nach
der Bezirksgebietsreform jedoch
der Landkreisreform zu, die mit
erhöhter Geschwindigkeit bis zur
Kommunalwahl 1972 durchgeführt
sein sollte. Mit der einfacher erscheinenden
Landkreisreform wollte
man das Reformwerk frühzeitig
absichern, bevor die wohl kompliziertere
Gemeindegebietsreform
durchgesetzt werden sollte.
Für die Landkreisreform erarbeiteten
1970/71 die Arbeitsgruppe „Gebietsreform“
im Innenministerium,
bestehend vor allem aus Vertretern
der Verwaltung, sowie die sieben
55

56
Bezirksregierungen Vorschläge für
die Neugliederung der Landkreise.
Anhand dieser Ausarbeitungen erstellte
das Innenministerium einen
Gesamtplan, den es den Gemeinden,
Kreisen und Bezirken in zwei
Anhörungsverfahren vorlegte. 21
Im November 1970 fanden in Bayern
Landtagswahlen statt. In seiner
am 27. Januar 1971 gehaltenen Regierungserklärung
begründete der
im Amt bestätigte Ministerpräsident
Alfons Goppel eine Gebietsreform
wie folgt: 22 „Mit einer Kommunalreform
will die Staatsregierung
ihre Politik, in Stadt und Land möglichst
wertgleiche Lebensbedingungen
zu schaffen, fortführen. Ziel der
Reform ist es, durch den Zusammenschluss
von Gemeinden und
Landkreisen zu leistungsfähigeren
kommunalen Körperschaften zu
kommen. Landkreise sollen künftig
so groß sein, dass sie die notwendigen
kostspieligen Investitionen betriebswirtschaftlich
sinnvoll tätigen
können. Sie sollen eine Einheit von
21 Mattern (2022), S. 33
22 URL: https://www.bayern.landtag.de/www/Elan-
TextAblage_WP07/Protokolle/
Lebens- und Verwaltungsraum darstellen.
Bei der Neugliederung der
Landkreise werden die kulturellen,
historischen und sonstigen Bindungen
berücksichtigt werden.“
Die Durchführung der Landkreisreform
beschloss der Landtag
schließlich am 9. November 1971.
Am 27. Dezember 1971 trat dann
die Verordnung über die Neugliederung
Bayerns in Landkreise und
kreisfreie Städte in Kraft. Damit
reduzierte sich am 1. Juli 1972 die
Zahl der Landkreise von 143 auf 71,
die Zahl der kreisfreien Städte von
48 auf 25.
Der neue Landkreis im Norden Bayerns
(über seinen endgültigen Namen
Bad Neustadt oder Rhön-Grabfeld
wurde erst später entschieden)
setzte sich zusammen aus den bisherigen
Landkreisen
• Bad Neustadt (31 Gemeinden,
rund 332 Quadratkilometer,
36.153 Einwohner)
• Königshofen i. Grabfeld
(31 Gemeinden, rund 280 Quadratkilometer,
17.722
Einwohner)

• Mellrichstadt (22 Gemeinden,
rund 301 Quadratkilometer,
23.434 Einwohner)
• Hinzu kam die bis dahin zum
Nachbarlandkreis Bad Kissingen
gehörenden Gemeinde
Strahlungen (752 Einwohner)
Der neue Landkreis wies nun eine
Fläche von 1.008 Quadratkilometern
und eine Einwohnerzahl von
78.061 auf. Die Gemeinde Burglauer
mit 1.220 Einwohnern kam dann
noch zum 1. Mai 1978 aus dem
Landkreis Bad Kissingen zum Landkreis
Rhön-Grabfeld.
57
Grafik von Jutta Glöckner, entnommen der 2012 erschienenen Sonderausgabe der
Tageszeitung Main-Post, Würzburg, Lokalausgabe Rhön-Grabfeld, mit dem Titel:
„Gebietsreform im Landkreis Rhön-Grabfeld“.

58
Was bringt uns der Großlandkreis
Rhön-Grabfeld?
Der ehemalige Landtagspräsident
und langjährige Abgeordnete des
Landkreises Rhön-Grabfeld, Johann
Böhm (er gehörte von 1974
bis 2003 dem Bayer. Landtag an),
erinnert sich, dass die Gebietsreform
zu Beginn der 1970er Jahre
eine der meistdiskutierten staatlichen
Zielsetzungen war. Er war von
Frühjahr 1969 bis Juli 1973 als juristischer
Staatsbeamter am Landratsamt
Bad Neustadt tätig und als
solcher tief in die Bemühungen um
eine sinnvolle Neuordnung in seinem
Wirkungskreis eingebunden. 23
„Was bringt uns der Großlandkreis
Rhön-Grabfeld?“ Diese Frage stellten
sich im Vorfeld der am 1. Juli
1972 verwirklichten Kreisgebietsreform
vor allem die Bürger der
Landkreise Mellrichstadt und Königshofen.
24 Sie fürchteten nicht
ganz unberechtigt eine gewisse
23 Johann Böhm: 50 Jahre Gebietsreform – Ein
Rückblick. In: Bayerischer Gemeindetag 11/2022,
S. 356 f.
24 Georg Stock/Alfred Kordwig: Vor 40 Jahren: Sorge
um den Lebensnerv der Stadt – Diskussionen
um die ehemaligen Kreisstädte Mellrichstadt
und Königshofen. In: 40 Jahre Gebietsreform im
Landkreis Rhön-Grabfeld, Beilage zu den Tageszeitungen
im Landkreis Rhön-Grabfeld 2012
Abwertung ihrer Städte, während
Bad Neustadt als Kreisstadt besonders
profitiere. Es versteht sich
von selbst, dass bei den Informationsveranstaltungen
stets lebhaft
diskutiert wurde. So wurde u. a. ein
Ausgleich für den Zentralitätsverlust
von Königshofen und Mellrichstadt
gefordert. Der Vorsitzende
der Mellrichstädter CSU, Ferdinand
Müller, sorgte sich etwa bei einer
Wahlveranstaltung im Juni 1972:
„Wir sind in ernster Sorge, dass der
Lebensnerv unserer Stadt gelähmt
wird.“ Dahingegen versprach der
CSU-Landratskandidat Gottfried
Miller, sich dafür einzusetzen, dass
„der Lebensnerv nicht gelähmt, sondern
gestärkt wird“. Er bekräftigte,
auf die Folgeaspekte der Landkreisreform
eingehend, dass die Sorgen
in Mellrichstadt und Königshofen
ernst genommen werden, warnte
aber zugleich vor übertriebenen Formulierungen
wie „sterbender Landkreis“
oder ähnlichem. Bereits in einem
Interview hatte Miller in seiner
Funktion als Landrat des Kreises
Bad Neustadt in den Lokalzeitungen
am 3. Januar 1972 ausführlich
Stellung genommen und engagiert

für den neuen Landkreis geworben.
25 Mellrichstadts Bürgermeister
Oskar Herbig (1924-1998) forderte
eine Funktionstrennung, und zwar
Bad Neustadt als Industrie-, Königshofen
als Kur- und Mellrichstadt als
Verwaltungsmetropole. 26 Raimund
Hennig (1922-2022), langjähriger
SPD-Stadt- und Kreisrat, erinnerte
sich: 27 „Die Gebietsreform haben
die Einwohner der Altlandkreise
Königshofen und Mellrichstadt als
aufgedrängt empfunden, sie hatten
die schlimmsten Befürchtungen!“
Es hieß, der Zusammenschluss
werde finanzielle Vorteile bringen,
denn man müsse nicht drei Landräte
und drei Verwaltungen bezahlen,
alles werde zentralisiert.
Es war freilich nicht zu verkennen,
dass es für die Bürger der Altland-
25 Geburtsjahr des Rhön-Grabfeld-Kreises begann –
Interview mit Bad Neustadts Landrat Gottfried
Miller. In den Tagezeitungen Bote vom Grabfeld,
Rhön- und Saalepost, Rhön und Streubote vom
3.1.1972
26 Brigitte Gbureck: 40 Jahre Erfolgsgeschichte –
Helmut Will, Alt-Bürgermeister und stv. Landrat.
In: 40 Jahre Gebietsreform im Landkreis Rhön-
Grabfeld, Beilage zu den Tageszeitungen im
Landkreis Rhön-Grabfeld 2012
27 Regina Vossenkaul: „Die schlimmsten Befürchtungen
– Raimund Hennig berichtet von der Kreisreform
vor 40 Jahren. In: 40 Jahre Gebietsreform
Rhön-Grabfeld 2012
kreise Königshofen und Mellrichstadt
erst einmal größere Umstände
mit sich brachte, wenn sie
Behördengänge zu erledigen hatten.
Ein großer Teil der Haushalte
hatte kein Telefon und man war
nicht so mobil wie heute. Ein Besuch
beim Bauamt, beim Sozialoder
Gesundheitsamt war für viele
Leute, besonders aus den weiter
entfernten Gemeinden, eine Tagesreise.
Eine Bündelung der Verwaltung
wurde zwar unterstützt, aber
es ging auch die Furcht um, dass
der neue Landkreis als Zonenrandgebiet
wirtschaftlich größere Nachteile
erfahren könnte.
Königshofen und Mellrichstadt verloren
dann tatsächlich zahlreiche
Arbeitsplätze und damit Steuereinnahmen.
Die Amtsgerichte wurden
verlegt, ebenso Bau-, Sozial-, Gesundheits-,
Veterinär- und Schulämter
– alles kam nach Bad Neustadt.
Damit endete für die Bürger
aus dem Grabfeld und der Rhön die
Zeit, in der sie die Verwaltungsangestellten
persönlich kannten und
Tür an Tür mit ihnen lebten. In Bad
Neustadt standen sie überwiegend
59

60
fremden Personen gegenüber. Mit
viel Überredungskunst wurde wenigstens
eine Kfz-Anmeldestelle in
Königshofen eingerichtet.
Der ehemalige Fremdenverkehrsreferent
des Landkreises, Werner
Zeise, konstatierte: 28 „Die Gebietsreform
war im Grunde ein Thema,
das weniger die Herzen der Bürger
berührte als die der kommunalpolitischen
Mandatsträger.“ Das
dokumentiert, dass es weniger die
Bürger, sondern vielmehr die Amtsträger
waren, die opponierten.
Dass die Zusammenfassung der
Landkreise laut Aussagen vieler
Landkreispolitiker nicht immer auf
Gegenliebe stieß, versteht sich von
selbst. Während man sich jedoch
mit der neuen Konstellation der drei
alten Landkreise relativ schnell abgefunden
hatte, blieb der Standort
des Verwaltungssitzes eine heiß
umkämpfte Angelegenheit. Da
Mellrichstadt schon verschiedene
Behörden beherbergte, wollte die
Stadt unbedingt Verwaltungszent-
rum des neuen Kreises werden.
Während im August 1971 der Kreistag
des Landkreises Mellrichstadt
ablehnte, dass Bad Neustadt Sitz
des neuen Landkreises werden soll,
votierten damals schon die Kreistage
der Landkreise Königshofen im
Grabfeld und Bad Neustadt dafür. 29
Nachdem das ganze Vorhaben in
einem relativ kurzen Zeitraum über
die Bühne gebracht werden sollte,
verabschiedete 1971 die Bürgermeisterversammlung
des Landkreises
Mellrichstadt eine Resolution,
in der es um Fristverlängerungen
ging. Darin wurde auch die Angst
vor Benachteiligungen bei Förderungen
der einzelnen Gemeinden
zum Ausdruck gebracht.
Der staatliche Eingriff vollzog sich
zumeist in einer von der Einsicht
in die Notwendigkeit geprägten Atmosphäre,
aber auch in erbitterten
Auseinandersetzungen. Ostheims
ehemaliges Stadtoberhaupt und
einstiger Bezirksrat Adolf Büttner
war damals Kreisvorsitzender der
28 Eckhard Heise: Den „Stein der Weisen“ entdeckt
– Werner Zeise schildert den Ablauf der Gebietsreform
29 Bote vom Grabfeld, Ausgabe vom 17.11.1972:
Wie soll das Kind heißen und von wo verwaltet
werden?

Jungen Union. 30 Der Nachwuchsorganisation
ging die Reform sogar
nicht weit genug, erinnerte er sich.
Während die älteren Mitglieder der
CSU für eine Zusammenfassung
der drei Landkreise Mellrichstadt,
Bad Königshofen und Bad Neustadt
plädierten, wollten die jungen
Christsozialen sogar noch den
Landkreis Bad Kissingen mit ins
Boot holen. Für diesen Vorschlag
konnten sie aber niemanden recht
begeistern, vor allem, weil der damalige
Bundestagsabgeordnete
Alex Hösl (1919-1977) aus Nordheim
eine andere Linie vertrat und
durchzusetzen wusste. In diesem
Zusammenhang berichtete Altbürgermeister
und ehemaliger SPD-
Kreisrat Gerhard Schätzlein, auch
auf Kreisebene sei die Diskussion
eher leidenschaftslos verlaufen.
Vor allem angesichts eines übermächtigen
Alex Hösl, der alle Fäden
in der Hand hielt. Es habe auch für
die SPD keine Alternative für eine
Zusammenlegung der drei Landkreise
gegeben.
30 Eckhard Heise: Mit Leichenhäusern Zugeständnisse
erkauft. In: 40 Jahre Gebietsreform im
Landkreis Rhön-Grabfeld, Beilage zu den Tageszeitungen
im Landkreis Rhön-Grabfeld 2012
Viel Diplomatie sei im Vorfeld der
Reform notwendig gewesen, damit
sich bei der Kreiszusammenlegung
niemand benachteiligt vorkam, erinnert
sich der ehemalige Senator
Karl Groenen. Im Grunde bereitete
auch weniger das Reformwerk Sorgen,
sondern die Zukunft als Zonenrandgebiet
und wie es weiter gehe
zwischen Ost und West. 31 Der Landkreis
Rhön-Grabfeld hatte immerhin
rund 110 km gemeinsame Grenze
mit dem als Folge des Zweiten
Weltkriegs entstandenen zweiten
deutschen Staat, der Deutschen
Demokratischen Republik (DDR).
Diese hatte einen nahezu unüberwindlichen
sog. Eisernen Vorhang
mit Minenfeldern, Todesschussautomaten
und Schießbefehl entlang
ihrer Grenze installiert, um die
eigenen Leute an der Flucht in den
Westen zu hindern.
Die erste Kreistagswahl
In Zusammenhang mit der ersten
Wahl des neuen Kreistags 1972 berichtete
der Landratskandidat der
31 Ebd.
61

62
CSU, Gottfried Miller (1923-2018): 32
„Mir ging es darum, das neue Kreisbewusstsein
herauszustellen. Deshalb
forderten wir die Bürger des
Altlandkreises Bad Neustadt auch
auf, Kandidaten für den Kreistag
aus dem gesamten Angebot zu
wählen.“ Die Bürger der Altlandkreise
Königshofen und Mellrichstadt
wählten aber aus den 170 zur Wahl
stehenden Personen ihre Kandidaten,
während die Bad Neustädter
sich mehr an der Parteizugehörigkeit
orientierten. So waren im ersten
Kreistag speziell die Mitglieder aus
diesen Bereichen stark vertreten.
Von den 50 Sitzen im neuen Kreistag
gingen lediglich 11 nach Bad
Neustadt, die restlichen Mandate
teilten sich Königshofen (20) und
Mellrichstadt (19). Zeitzeuge Raimund
Hennig: „In den ersten sechs
Jahren haben wir im Kreisrat die
Bad Neustädter häufig überstimmt.
So stammten am Ende viele Kreisräte
aus Mellrichstadt und Königshofen
und konnten einiges durch-
32 Hanns Friedrich: Miller: „Alle Wasser fließen nach
Neustadt – Gottfried Miller blickt auf das Jahr
1972 zurück. In: 40 Jahre Gebietsreform im
Landkreis Rhön-Grabfeld, Beilage zu den Tageszeitungen
im Landkreis Rhön-Grabfeld 2012
setzen, wenn sie sich einig waren,
was den Bad Neustädtern nicht so
gut gefiel.“
Dr. Karl Grünewald (1911-1976),
bisher Landrat im Altlandkreis Königshofen,
der für die Freien Wähler
antrat, wurde erster Landrat des
neuen Landkreises Rhön-Grabfeld.
Er gewann mit 52 % der Stimmen
gegen Gottfried Miller (CSU).
Dass bei diesen Mehrheitsverhältnissen
Spannung bei der Wahl des
Kreissitzes und vor allem auch des
Namens des neuen Landkreises
aufkam, versteht sich von selbst.
Schließlich siegte aber die Einsicht,
dass nur Bad Neustadt als größte
Stadt als Sitz für die Kreisverwaltung
infrage komme. Gottfried Miller
stellte fest: „Alle Wasser fließen
nach Bad Neustadt und so blieb der
Sitz der Landkreisverwaltung hier.“
Weiterer Streitpunkt war der Name
des Landkreises. Statt „Landkreis
Bad Neustadt“, beschloss der Kreistag
mehrheitlich, dass der neue
Landkreis die Bezeichnung „Rhön-
Grabfeld“ erhalten soll. Der Name
Rhön-Saalekreis stand nicht zur

Debatte, denn es wurde bekannt,
dass sich der neu gebildete Landkreis
Bad Kissingen evtl. so nennen
würde.
Doch lassen wir nun die offiziellen
Unterlagen sprechen:
Sitzung des Kreistags Bad Neustadt
am 21. November 1972
In einer historischen Sitzung des
neu gewählten Kreistags Bad Neustadt
am 21. November 1972 erklärte
Landrat Dr. Karl Grünewald,
dass der Kreistag eine Stellungnahme
darüber abzugeben habe, in
welcher Stadt des Kreisgebiets der
Sitz des Landratsamtes sein soll. 33
Die am 1. Juli 1972 in Kraft getretene
Gebietsreform mache eine solche
Klärung zwingend notwendig.
Er schränkte ein, zu entscheiden
hätte dies aber letztendlich die bayerische
Staatsregierung, für deren
Erlass einer Rechtsverordnung aber
die Stellungnahme des Kreistags
Gewicht habe.
Als vorläufiger Sitz des Landratsamtes
und der Landkreisverwal-
33 Sitzungsprotokoll des Kreistags Rhön-Grabfeld
vom 21.11.1972
tung war von der Staatsregierung
bereits die Stadt Bad Neustadt a.
d. Saale favorisiert worden, weil sie
sich von ihrer geografischen Lage
her, durch die Größe der Einwohnerzahl
und durch das Vorhandensein
der für eine Kreisstadt notwendigen
Einrichtung als Sitz des Landratsamtes
geradezu anbiete. Dies wurde
bereits in einem Gesetzblatt 34
am 27. Dezember 1971 bekannt gegeben.
Darin ist u. a. vermerkt:
• „Landkreis Bad Neustadt a. d.
Saale mit dem Sitz der Kreisverwaltung
in Bad Neustadt a.
d. Saale
• das Gebiet der Gemeinde
Strahlungen des bisherigen
Landkreises Bad Kissingen,
• das Gebiet des bisherigen
Landkreises Bad Neustadt a. d.
Saale,
• das Gebiet des bisherigen
Landkreises Königshofen i.
Grabfeld,
34 Gesetz- und Verordnungsblatt Nr. 26/1971: Verordnung
zur Neugliederung Bayerns in Landkreise
und kreisfeie Städte vom 27. Dezember 1971,
unter § 28 Nr. 3
63

64
• das Gebiet des bisherigen
Landkreises Mellrichstadt.“
Trotz dieser Sachlage bleibe es
aber, so Grünewald, den Vertretern
der bisherigen Kreisstädte Mellrichstadt
und Königshofen unbenommen,
gewichtige Argumente für ihre
Bestimmung zum Kreissitz ins Feld
zu führen, weil in diesen Städten
vor dem Inkrafttreten der Gebietsreform
alle Einrichtungen der Daseinsvorsorge
geschaffen wurden,
die die Lebensqualität in diesen
Räumen verbessern konnten. Die
Entwicklung dieser Städte sei nun
durch Maßnahmen der Gebietsreform
jäh unterbrochen. Aus diesem
Grund befürchte die Bevölkerung
zu Recht, dass die an und für sich
schwache Struktur des grenznahen
Raumes erheblich beeinträchtigt
werde. Es sei zu befürchten, dass
mit dem Abzug der Verwaltungsbehörden
der unteren Ebene eine
noch verstärkte Abwanderung einsetze,
die den Bestand der bisherigen
Kreisstädte Mellrichstadt und
Königshofen bedenklich gefährde.
Die Stadt Bad Neustadt, die auf
Grund ihrer geografischen Lage ohnehin
begünstigt sei, werde einen
Sog auf die Nachbarstädte ausüben,
weil nicht nur das Landratsamt,
sondern mit Sicherheit auch
andere Behörden aus dem Umland
abgezogen und in Bad Neustadt
angesiedelt werden. Landrat Grünewald
forderte die Staatsregierung in
diesem Zusammenhang dazu auf,
für die Folgen des Zentralitätsverlustes
einen wirksamen Ausgleich
zu schaffen.
Der Mellrichstädter Bürgermeister
und Kreisrat Oskar Herbig eröffnete
die Aussprache. Er verwies
auf einen Beschluss seines Stadtrates,
dass die Stadt Mellrichstadt
den Sitz des Landratsamtes erhält,
da zu befürchten sei, dass sich
die Stadt und ihr Umland von dem
durch den Abzug des Landratsamtes
eingetretenen Schaden nicht erholen
werde. Ein Ausgleich für den
Verlust wäre einfach nicht möglich.
Dem widersprach Bad Neustadts
Bürgermeister und Kreisrat Paul
Goebels. Eine Verlegung des Kreissitzes
nach Mellrichstadt liege nicht
im Interesse des weitaus größten
Teiles der Kreisbevölkerung, zu-

65
In den 1970er Jahren entstandene Ansichtskarten der Landkreisstädte aus der Ansichtskartensammlung
Elfriede Herda (Ostheim vor der Rhön), und zwar Mellrichstadt.
mal 87 % der Kreisbevölkerung in
einem Umkreis von 20 km um Bad
Neustadt wohnten, das zudem eine
zentrale Lage aufweise. Letzteres
betonten ebenfalls sowohl die
Kreisräte Anton Türk aus Oberstreu,
Eugen Köhler aus dem Milzgrund
und Bürgermeister Hans Repp aus
Bischofsheim. Kreisrat Franz Jahrdörfer
aus Königshofen stellte fest,
dass die Bevölkerung des Grabfelds
kein Verständnis aufbringen
würde, den Kreissitz nach Mellrichstadt
zu verlegen. Vielmehr plädiere
er, ebenso wie Königshofens Bürgermeister
und Kreisrat Wolfgang
Mack, für einen Kreissitz in Bad
Neustadt. Mack beantragte zudem,

66
bei der Beschlussfassung verbindlich
festzulegen, dass die Städte
Königshofen und Mellrichstadt für
den Verlust, den sie im Zuge der
Kreisreform erlitten, so stark gefördert
werden, dass die Aufwärtsentwicklung
in diesen Randbereichen
keine Unterbrechung erfahre.
Landrat Dr. Karl Grünewald ließ
schließlich über folgenden Beschlussantrag
abstimmen:
Als Sitz der Landkreisverwaltung
wird die Stadt Bad Neustadt a. d.
Saale in Vorschlag gebracht. Dieser
Beschluss ergeht in der Erwartung,
dass die bisherige Kreisstadt Mellrichstadt
als Teilentschädigung für
erlittenen Zentralitätsverlust eine
ihrem bisherigen Landratsamt hinsichtlich
der Beschäftigtenzahl
gleichwertige Dienststelle oder öffentliche
Einrichtung, z. B. die Zentralstelle
für Ordnungsstraßen im
Straßenverkehr, zugewiesen erhält
und der bisherigen Kreisstadt Königshofen
die Entwicklung zur Kurund
Schulstadt durch Sonderförderungsmaßnahmen
ermöglicht wird.
Der Landkreis wird seinerseits bemüht
sein, dass bei Durchführung
kommunaler Baumaßnahmen und
Schaffung kreiseigener Einrichtungen,
z. B. neuer Schulen, die bisherigen
Kreisstädte weitgehend berücksichtigt
werden, um auch auf
diese Weise dazu beizutragen, den
Zentralitätsverlust zu mindern.
Der Kreistag ist sich seiner besonderen
Verantwortung bewusst, die
er gegenüber den strukturschwachen
Gebieten und ihrer bisherigen
Kreisstädte übernommen hat. Der
Kreistag erwartet aber insbesondere
von der Bayer. Staatsregierung,
dass sie in Bezug auf den in Aussicht
gestellten Zentralitätsverlustausgleich
auch zu ihrem Versprechen
steht.“
Der Kreistag votierte mit 32 zu 15
Stimmen für diesen Beschlussvorschlag
– und damit wurde festgelegt,
dass Bad Neustadt Sitz des
Landratsamtes wird.
Bad Neustadt oder Rhön-Grabfeld?
Kontrovers diskutiert wurde bei der
historischen Kreistagssitzung am
21. November 1972 auch, welchen
Namen der neue Landkreis erhalten
soll. Landrat Karl Grünewald wies

in diesem Zusammenhang ebenfalls
darauf hin, dass der Kreistag
nach dem Willen der Staatsregierung
einen Vorschlag für die Namensgebung
des Landkreises zu
unterbreiten habe. Die endgültige
Entscheidung behielt sich aber der
bayerische Landtag vor. Der Kreisausschuss
hatte bereits in einer
Sitzung am 23. August 1972 empfohlen,
dem neuen Landkreis den
Namen „Rhön-Grabfeld-Kreis“ zu
geben.
Zuvor hatte schon der Kreistag des
ehemaligen Landkreises Bad Neustadt
dem Vorschlag der Staatsregierung,
den Landkreis „Bad Neustadt
a. d. Saale“ zu benennen,
zugestimmt, jedoch seine Bereitschaft
bekundet, auch die Benennung
„Rhön-Grabfeld-Kreis“ gut zu
heißen. Die bisherigen Kreistage
der Landkreise Königshofen und
Mellrichstadt hatten sich ebenfalls
für Rhön-Grabfeld ausgesprochen.
Kreisrat Oskar Herbig unterstrich
in der Kreistagssitzung vom 21.
November 1972, dass mit der Bezeichnung
Rhön-Grabfeld die Rhön
als Fremdenverkehrsgebiet angesprochen
werde und der Name eine
bessere Aussagekraft über den
Landkreis habe als die Ortsbezeichnung
Bad Neustadt. Dem widersprach
Kreisrat Elmar Griebel, denn
der Landkreisname Bad Neustadt
habe sich bereits eingebürgert. Die
Stadt habe zudem wegen ihres Kurbetriebs
und ihrer industriellen Bedeutung
bei Gebiets- und Ortsfremden
einen guten Klang.
Kreis- und Bezirksrat Adolf Büttner
unterstrich, die Bezeichnung
Rhön-Grabfeld biete die Gewähr für
eine möglichst rasche Integration
der bisherigen drei Kreise und mindere
den Eindruck, dass sich die
Stadt Bad Neustadt zum absoluten
Schwerpunkt des neuen Landkreises
herausbilde. Kreisrat Josef
Scheuplein bat, zu bedenken, dass
Schwierigkeiten entstünden, wenn
der Landkreis einen Namen erhalte,
der im Kfz-Kennzeichen keinen Niederschlag
finde. Dies könne aber, so
der Landrat, kein Hinderungsgrund
sein, da die Staatsregierung keine
Einwände gegen geographische Namen
geltend mache. Mit 29:18 Stimmen
votierte der Kreistag schließlich
für den Namen Rhön-Grabfeld.
67

68
1. Sitz der Kreisverwaltung
Die Neugliederungsverordnung hat
die Stadt Bad Neustadt a. d. Saale
zum vorläufigen Sitz der Kreisverwaltung
bestimmt. Der Kreistag
hat mit 32:15 Stimmen beschlossen,
diese Stadt als Kreissitz vorzuschlagen.
Ossi Krapf (1922-1996) gestaltete zusammen
mit dem Kulturreferenten Dr.
Heinrich Mehl Mitte der 1970er Jahre
den ersten Prospekt des Landkreises
Rhön-Grabfeld.
Entscheidung des Bayer. Landtags
Der Bayerische Landtag beschloss
dann am 14. Februar 1973 35 , dass
der Landkreis den Namen Rhön-
Grabfeld erhält und seinen Sitz in
Bad Neustadt an der Saale hat. Die
Begründung lautete:
Die Staatsregierung hält an der
Stadt Bad Neustadt a. d. Saale als
Kreissitz fest. Die Stadt liegt am
Südrand des Landkreisgebietes
verkehrszentral zu den westlichen,
nördlichen und östlichen Teilräumen,
von denen sie über die Bundesstraßen
19 und 279 erreicht
werden kann. Sie ist die einwohnerstärkste
Stadt im Landkreis und
bildet den natürlichen wirtschaftlichen
und verwaltungsmäßigen
Schwerpunkt in diesem nördlichen
Teil Unterfrankens. Entsprechend
ihrer hohen zentralörtlichen Bedeutung
soll sie als Mittelzentrum eingestuft
werden.
35 14.2.1973 Bayer. Landtag 7. Wahlperiode Drucksache
7/3863: Verordnung zur Bestimmung
der Namen der Landkreise und der Sitze der
Kreisverwaltungsbehörden; § 6 Regierungsbezirk
Unterfranken
2. Name des Landkreises
Die Neugliederungsverordnung hat
als vorläufigen Namen des Landkreises
„Bad Neustadt a. d. Saale“

festgelegt. Der Kreistag hat mit
29:18 Stimmen beschlossen, der
Staatsregierung den Namen „Rhön-
Grabfeld-Kreis“ zu empfehlen.
Die Staatsregierung folgt dem Vorschlag
des Kreistags, weil der Name
die wesentlichen Landschaften des
neuen Kreisgebiets nennt. Zwar erstreckt
sich die Rhön auch auf den
benachbarten Landkreis Bad Kissingen
und das Land Hessen; ihre Interessen
werden aber durch die Benennung
des neuen Landkreises nach
diesem Gebirge nicht beeinträchtigt.
Um die unschöne Wiederholung
des Wortes „Kreis“ zu vermeiden,
soll der Name des Landkreises nur
„Rhön-Grabfeld“ lauten.
Das Landkreiswappen
Das Kreisbewusstsein galt es insbesondere
durch ein neues Landkreiswappen
zu stärken. In einer
Sitzung des Kreistags Rhön-Grabfeld
am 24. Januar 1975 informierte
Landrat Dr. Karl Grünewald daher
die Mitglieder des Kreistags, dass
eine Reihe von Vorschlägen für
das neue Kreiswappen einging. Es
sei die Aufgabe, so Grünewald, ein
neues Wappen zu schaffen, das der
geschichtlichen Entwicklung der
ehemaligen drei Landkreise Rechnung
trage. Es wurden mehrere Variationen
erörtert. So waren u. a. ein
Heilbrunnen, der fränkische Rechen
oder das Henneberger Wappen Bestandteil
der Entwürfe. Schließlich
fand der von Oberschulrat a. D. und
Kreisheimatpfleger Heinrich Hirsch
vorgeschlagene und von Graphiker
Ossi Krapf (Würzburg) ausgearbeitete
Entwurf eine Mehrheit.
69
Das neue Landkreiswappen informiert
gewissermaßen in Kurzfassung
über die geschichtlichen Hintergründe
und die geographischen
Gegebenheiten im Landkreis. Die
waagerechte Zweiteilung des
Wappens durch ein silbernes Wellenband
deutet in mehrfacher Beziehung
auf „Wasser“ hin: auf die

70
Fränkische Saale, die bei Alsleben
und Obereßfeld entspringt und sich
windungsreich durch unser Gebiet
hindurch schlängelt; auf die zahlreichen
Flüsschen und Bäche, wie
Milz, Streu oder Brend, aber auch
auf die Heilquellen, welche die
Städte Bad Königshofen im Grabfeld
und Bad Neustadt an der Saale
zu bekannten Heilbädern machten.
Schließlich symbolisiert das silberne
Wellenband auch die landschaftliche
Zweiteilung des Landkreises
in die Rhön und das Grabfeld.
In der oberen Hälfte des Wappens
befindet sich eine Krone – sie ist
das Symbol für das ehemalige Königsgut
im Grabfeld, Königshofen,
und auch für die Kaiserpfalz Salz,
die in unmittelbarer Nähe des heutigen
Bad Neustadt lag. Die drei
Kreuze in der unteren Wappenhälfte
stellen den Bezug zum Wahrzeichen
der Rhön her, dem Kreuzberg.
Dieser ist seit Jahrhunderten ein
Ziel der Wallfahrer und Wanderer.
Krone und Kreuz im Landkreiswappen
weisen im Übrigen auch auf die
historische Bedeutung hin, die die
kirchlichen und weltlichen Landesherren
(im Wesentlichen die Herren
von Henneberg und das Würzburger
Hochstift) für unser Gebiet hatten.
Die im Wappen vorkommenden
Farben weiß und rot sind die Farben
Frankens, denn die Besiedelung
durch die Franken war für das
gesamte Landkreisgebiet von entscheidender
Bedeutung. Das Grün
nimmt Bezug auf den Waldreichtum.
Mit Schreiben vom 17. August 1976
genehmigte der unterfränkische Regierungspräsident
Philip Meyer das
neue Wappen. Die offizielle Wappenbeschreibung
lautet: „Durch
einen erhöhten silbernen Wellenbalken
geteilt von Rot und Grün; oben
eine goldene Laubkrone, unten auf
silbernem Dreiberg drei silberne
Kreuze. Die Zweiteilung soll den
neuen Landkreis-Doppelnamen
„Rhön-Grabfeld“ verdeutlichen.“
Die neue Landkreisfahne zeigt drei
Streifen in der Farbenfolge Rot-
Weiß-Grün. Sie muss mit dem Landkreiswappen
geführt werden.

Einwohnerzahlen der zurückliegenden
50 Jahre
Nachdem die drei Landkreise Bad
Neustadt, Mellrichstadt und Königshofen
im Grabfeld zum 1.7.1972
im Rahmen der Kreisgebietsreform
vereinigt wurden, betrug die
Einwohnerzahl 78.061, und als
der Landkreis offiziell den Namen
Rhön-Grabfeld am 1.5.1973 erhielt,
waren es 78.150.
Bevor die Gemeinde Burglauer am
1.5.1978 Bestandteil Rhön-Grabfelds
wurde, zählte der Landkreis
76.426, danach 77.585 Einwohner.
Erstmals am 30.6.1990 wurden mit
80.766 Einwohnern über 80.000
Personen im Landkreis gezählt.
Die höchste Einwohnerzahl wies
der Landkreis Rhön-Grabfeld am
31.12.1999 mit 87.076 Einwohnern,
die geringste am 31.12.1977 mit
76.426 Einwohnern auf.
Am 31.12.2013 fiel die Einwohnerzahl
erstmals wieder unter 80.000.
Jetzt wurden 79.965 Einwohner
gezählt. Kontinuierlich zwischen
79.000 und 80.000 blieb die Zahl
der Bewohner im Landkreis Rhön-
Grabfeld zwischen 2013 und 2021.
Erst zum 30.6.2022 wurden wieder
mehr als 80.000 Einwohner gezählt.
Gegenwärtig zählt der Landkreis
Rhön-Grabfeld 80.340 Einwohner. 36
Eine erste Bilanz
Trotz aller Geburtswehen entwickelte
sich sehr schnell in der Bevölkerung
des neuen Landkreises Rhön-
Grabfeld ein „Kreisbewusstsein“,
das Gefühl der Zusammengehörigkeit,
der Schicksalsgemeinschaft.
Damit war dem schon frühzeitigen
Bemühen der Kreispolitik, die Gemeinsamkeiten
zu fördern und Unterschiede
auszugleichen, ein erster
Erfolg beschieden.
Gründe für das rasche Zusammenwachsen
waren aber auch darin
zu sehen, dass sich der Landkreis
über Gebiete erstreckt, die in ihrer
vielhundertjährigen Entwicklung
bei wechselhaften, zeitweisen verwirrenden
Besitzverhältnissen immer
wieder eine schicksalhafte
geschichtliche Verflochtenheit be-
36 Einwohnerzahlen des Landkreises Rhön-Grabfeld
von 1972-2022, vom LRA Rhön-Grabfeld z. V.
gestellt
71

72
Landkreiskarte von 1972
wiesen. Wie geschichtsträchtig der
Landkreis Rhön-Grabfeld ist, erfährt
man auf Schritt und Tritt, allenthalben
werden die Zeugen historischer
Tradition sichtbar: Burgen, Ruinen,
Kirchen, Kapellen, schmucke Dörfer
mit artenreichen Fachwerkhäusern,
zahllose kunstvoll gestaltete Bildstöcke,
da und dort auch Brunnen,
Wegkreuze und Grabdenkmäler der
hier einstmals herrschenden und oft
heute noch bestehenden Adelsgeschlechter.
Nicht zu vergessen das
ausgeprägte Brauchtum und das
reichhaltige Kunst- und Musikschaffen.
Gottfried Miller erinnerte sich
2012: 37 „Mir war klar, dass es eine
ganze Generation braucht, bis Rhön-
Grabfeld zusammengewachsen ist.
Die Stimmung in den drei ehemali-
37 Hanns Friedrich: Miller: „Alle Wasser fließen nach
Neustadt – Gottfried Miller blickt auf das Jahr
1972 zurück. In: 40 Jahre Gebietsreform im
Landkreis Rhön-Grabfeld, Beilage zu den Tageszeitungen
im Landkreis Rhön-Grabfeld 2012

gen Landkreisen war stark geteilt. In
Mellrichstadt und Königshofen wurde
der Verlust der Landratsämter
immer wieder beklagt.“ Ergänzend
fügte Raimund Hennig hinzu: „Die
schlimmsten Befürchtungen der
Bürger sind nicht eingetroffen. Sie
hatten Angst, künftig in einer sterbenden
Stadt zu wohnen, im Grabfeld
zu viele Einwohner zu verlieren
und langsam auszubluten. Das ist
zum Glück nicht geschehen!“
Landrat Dr. Fritz Steigerwald (er
folgte 1976 als Landrat dem 1975
verstorbenen Dr. Karl Grünewald
und war bis 2003 im Amt, bevor
Thomas Habermann sein Nachfolger
wurde) schrieb 1979 im ersten
Rhön-Grabfelder Heimatjahrbuch
38 , das bis in unsere Tage ein
Bindeglied des seit nunmehr einem
halben Jahrhundert bestehenden
Landkreises Rhön-Grabfeld ist:
„Trotz der mit aller Heftigkeit geführten
Diskussion über Sinn und
Zweck sowie Zweckmäßigkeit der
Reform der Kreisebene in der rela-
tiv kurzen Zeit von Januar 1971 an
und erheblicher Widerstände waren
die Ergebnisse insgesamt gesehen
erfreulich. Schon im Februar 1973
konnte der Bayer. Staatsminister
des Innern berichten, dass die Bevölkerung
die Kreisreform akzeptiert
hat und Umstellungsschwierigkeiten
nennenswerter Art dabei
nicht aufgetreten sind. Diese Aussage
kann auch für die Situation
im Landkreis Rhön-Grabfeld gelten,
der heute eine Einheit ist.“
Eine Bilanz zog 1998, also 25 Jahre
nach dem Zustandekommen der
Kreisgebietsreform, der Kulturreferent
des Landkreises Rhön-Grabfeld,
Josef Kuhn (1918-2005), im
Heimatjahrbuch: 39 „Es kann nicht
geleugnet werden, dass es innerhalb
der Bevölkerung kaum Befürworter
dieser Lösung gab. Es ist dem damaligen
Landrat Dr. Karl Grünewald
und den beiden Abgeordneten Alex
Hösl (MdB) und Hermann Dürbeck
(MdL) zu verdanken, dass man sich
letzten Endes mit ihr abfand. Trotz-
73
38 Dr. Fritz Steigerwald: Der Landkreis Rhön-Grabfeld
und seine Gemeinden in der Reform. In: Heimatjahrbuch
Rhön-Grabfeld 1979, S. 16 f.
39 Josef Kuhn: 25 Jahre Gebietsreform – Ein Rückblick.
In: Heimatjahrbuch Rhön-Grabfeld 1998,
S. 14 ff.

74
dem ist es erstaunlich, dass dieser
Zusammenschluss ohne größere
Hemmnisse gelang. Freilich war es,
neben der Überzeugungsarbeit der
genannten Persönlichkeiten, auch
die eine oder andere Mitgift, mittels
derer die Eheschließung schmackhafter
gemacht wurde. Dazu gehörte,
dass man Mittel und Wege gefunden
hatte, den Zentralitätsverlust
der ehemaligen Kreisstädte durch
besondere Maßnahmen wenigstens
einigermaßen auszugleichen. Dazu
gehören Krankenhäuser, Schulen,
Behördenstellen oder auch im Falle
von Bad Königshofen die Förderung
des Fremdenverkehrs durch die Anerkennung
als Badestadt. Bei alledem
ist positiv zu werten, dass die
drei Altlandkreise in vielfacher Beziehung
ihre Eigenart und ihr jeweiliges
Zusammengehörigkeitsgefühl
in das neue Gefüge hinübergerettet
haben, ohne dem wachsenden Kreisbewusstsein
Schaden zuzufügen.“
Anlässlich des 40-jährigen Bestehens
des Landkreises 2012 schrieb
Landrat Thomas Habermann: 40
40 Thomas Habermann: Landkreis hat sich gut positioniert.
In: 40 Jahre Gebietsreform im Landkreis
„Unser Landkreis ist in den vergangenen
40 Jahren sehr gut zusammengewachsen
und kann auf
eine äußerst positive Entwicklung
zurückschauen. Ein Blick in unsere
Zukunft gibt keinen Anlass zur
Sorge, denn der Landkreis Rhön-
Grabfeld hat sich gut positioniert
und ist durch seine innovativen
und beständigen Unternehmen, die
hervorragende Infrastruktur, die Zusammenarbeit
mit starken Partnern
sowie dem ausgewogenen Verhältnis
zwischen wirtschaftlicher Entwicklung
und der Erhaltung unseres
natürlichen Lebensraumes bestens
für Herausforderungen der Zukunft
aufgestellt.“
Johann Böhm, langjähriger Stimmkreisabgeordneter
Rhön-Grabfelds
im Bayer. Landtag und von 1994 bis
2003 dessen Präsident, konstatierte
anlässlich des 50. Jubiläums der
Gebietsreform 2022, dass 1972 mit
dem Landkreis Rhön-Grabfeld, eingebettet
zwischen Rhön und Haßbergen,
eine topographisch sinnvolle
Einheit entstand.
Rhön-Grabfeld, Beilage zu den Tageszeitungen
im Landkreis Rhön-Grabfeld 2012

75

BEVÖLKERUNGS- UND WIRTSCHAFTS-
ENTWICKLUNG DES LANDKREISES
RHÖN-GRABFELD VON 1973 BIS 2023
DR. JÖRG GEIER
76
ÜBERRASCHUNG:
RHÖN-GRABFELD WÄCHST
Rhön-Grabfeld ist seit seiner Gründung
gewachsen. Die amtliche
Einwohnerstatistik zählte am 01.
Juni 1973 eine Anzahl von 78.061
Einwohnern. 41 Am 01. Juni 2022
wurden amtlich 80.340 Einwohner
gezählt. 42 Ein Zuwachs um mehr als
2.000 Personen. Dieses Fazit lässt
aufhorchen, suggerieren Nachrichten
doch, der ländliche Raum
schrumpfe oder blute gar aus. So
wies die Main-Post zuletzt im Januar
2022 in einem Artikel darauf
hin, dass die Bevölkerung im Jahr
2022 und in den folgenden Jahren
drastisch sinken würde, und berief
sich auf eine Prognose des Statistischen
Landesamtes. 43 Die amt-
41 Landratsamt Rhön-Grabfeld, Einwohnermeldedaten
1973.
42 Landratsamt Rhön-Grabfeld, Einwohnermeldedaten
2022.
43 Pfeuffer, Thomas (2022): Rhön-Grabfelder werden
weniger, älter und internationaler. IN: Main-Post

lichen Einwohnermeldezahlen der
landkreisangehörigen Kommunen
belegen jedoch, dass die Bevölkerungsanzahl
von 2021 auf 2022 von
79.452 auf 80.340 anstieg. Eine signifikant
hohe Zuwachsrate. Auch
die überregionalen Medien neigen
zur Ignoranz der faktischen Zahlen
und produzieren Sendungen wie
„Der Ort, an dem keiner wohnen
will“ 44 und skizzieren eine schrumpfende
Gesellschaft, die es so nicht
gibt.
Richtig ist: Deutschlands natürliche
Bevölkerung ist rückläufig. Das bedeutet,
dass die Geburtenzahlen
rückläufig sind. Dem gegenüber
stehen aber Zuwanderungszahlen,
die statistisch nicht nur genügen,
um die ausbleibenden Geburten zu
kompensieren, sondern deutschlandweit
auch einen Bevölkerungsanstieg
bedingen; dies gilt für das
Zuwanderungsland Bayern in bevom
26. Januar 2022.
URL: https://www.mainpost.de/regional/rhoengrabfeld/rhoen-grabfelder-werden-weniger-aelterund-internationaler-art-10718065
44 Bayerischer Rundfunk (2014): ausgerechnet. Der
Ort, an dem keiner wohnen will.
URL: https://www.br.de/mediathek/video/ausgerechnet-der-ort-an-dem-keiner-wohnen-willav:585d9fed3e2f290012954dab
sonderem Maße. Dieser Anstieg
verteilt sich jedoch nicht gleichmäßig,
sondern konzentriert sich auf
ausgewählte Regionen in Deutschland,
die eine überdurchschnittliche
Attraktivität aus Sicht der
Zuwanderergruppen ausstrahlen.
Typische Zuwanderergebiete sind
die dynamischen Wirtschaftsmetropolen
der Bundesrepublik wie
die Metropolregionen Frankfurt,
München und Hamburg. Aber auch
ländliche Regionen zählen zu den
Gewinnern, so auch Rhön-Grabfeld.
So berichtete der Focus im November
2022, dass die Rhön-Grabfelder
Kreisstadt Bad Neustadt a. d. Saale
inklusive ihres Umlandes zur bundesweit
zweit-attraktivsten Stadt
für Senioren gehöre. 45 Dementsprechend
erklärt sich ein bundesweit
überdurchschnittlicher Zuzug
der Bevölkerungsgruppe der über
65-Jährigen. Rhön-Grabfeld profitiert
dabei nicht nur von Neuzuwanderern,
sondern erlebt eine starke
45 Focus (2022): Norden, Süden, Osten oder Westen?
4 Grafiken zeigen, wo Senioren in Deutschland
am besten leben.
URL: https://www.focus.de/perspektiven/
norden-sueden-osten-oder-westen-4-grafikenzeigen-wo-senioren-in-deutschland-am-bestenleben_id_180377119.html
77

78
Tendenz der Rückkehrwilligen. Viele
Menschen, die ihr Berufsleben in
europäischen Verdichtungsräumen
gelebt haben, kehren nach ihrer aktiven
Berufslaufbahn zurück in ihre
Heimat. Aber nicht nur die Senioren
suchen den ländlichen Raum.
Schon vor der Corona-Pandemie
zeichneten sich Tendenzen der
Suburbanisierung und der Deurbanisierung
ab. 46 So verzeichnet das
Ruhrgebiet, Deutschlands größter
Verdichtungsraum, rückläufige
Zahlen, in Rhön-Grabfeld hingegen
ist ein Wachstum nachweisbar.
Diese Entwicklung kommt nicht
überraschend, denn im Wettbewerb
der Regionen Europas und Deutschlands
zeigt sich bereits seit 2008,
dass Rhön-Grabfelds Wirtschaftsdynamik
überdurchschnittlich
ist. Der Landkreis gilt als Hidden
Champion – ein Geheimtipp, der
nicht allzu geheim ist, da bundesweite
Medien wie die Bild-Zeitung,
das Handelsblatt und große Tageszeitungen
immer wieder über Ran-
46 ARD (2022): Meldung der Tagesschau vom
05.12.2022: Viele Menschen verlassen die Großstädte.
URL: https://www.tagesschau.de/inland/gesellschaft/abwanderung-grossstaedte-101.html
kings wie den Zukunftsatlas und
die Lebenswertstudie berichten. 47
So zählt Rhön-Grabfeld seit Jahren
zu den Top-Aufsteigern unter den
kreisfreien Städten und Landkreisen
der Bundesrepublik Deutschland,
wie u. a. der Zukunftsatlas
2016 belegt. 48
47 Steinle, Wolfgang J. (2014): Focus Lebenswertstudie
Deutschland. Die 402 Kreise und kreisfreien
Städte im Vergleich. Köln.
48 Prognos AG: Zukunftsatlas 2016 – das Ranking für
Deutschlands Regionen. Berlin.
URL: https://www.prognos.com/sites/default/
files/2021-02/prognos_zukunftsatlas_2016_auf_
einen_blick.pdf

79
Abbildung 1: Die 10 Aufsteiger: Rang 2016 gegenüber 2004
Quelle: Zukunftsatlas 2016, Seite 9.

80
Der Blick auf die Einwohnerstatistik
Bei genauerer Betrachtung der regionalen
Einwohnerstatistik lassen
sich seit 1973 Fluktuationen erkennen,
die auf überregionale, zum Teil
globale und gesamtgesellschaftliche
Phänomene zurückzuführen
sein dürften. Zum einen wirken globale
Krisen auf die globale Bevölkerungsmobilität
ein und beeinflussen
so Wanderungsbewegungen. Zum
anderen vollzieht sich der demographische
Wandel überall in der Europäischen
Union. Regional um einige
Jahre versetzt zeigt sich, dass die
Generation der sogenannten Baby-
Boomer, d. h. der Menschen in Europa
und Nordamerika, die im Nachkriegszeitraum
bis 1964 geboren
wurden und besonders geburtsstarken
Jahrgängen angehören, im Verhältnis
kinderarm geblieben ist und
sich die Struktur der Bevölkerungsverteilung
deutlich verändert hat. 49
Die ursprünglich als Pyramiden abgebildeten
Bevölkerungsstatistiken
wurden im Laufe der Jahrzehnte
immer mehr zur urnenartigen Säule,
so auch in Rhön-Grabfeld. Die
eigentliche Bevölkerungsentwicklung
des Landkreises folgt seit den
1970er Jahren insgesamt einem
Aufwärtstrend und entspricht damit
der gesamtdeutschen Entwicklung.
Wie überall in der Bundesrepublik
sind auch in der regionalen Statistik
die klassischen „Peaks“, wie die
Ölkrise zu Beginn der 1970er Jahre
und vor allem der Fall des Eisernen
Vorhangs im Jahr 1989, ablesbar.
49 von Becker, Bernhard (2014): Babyboomer. Die
Generation der vielen. Frankfurt 2014.

81
Abbildung 2: Bevölkerungsentwicklung
des Landkreises Rhön-Grabfeld seit
1973
Quelle: Eigene Darstellung nach harmonisierten
Einwohnermeldedaten der
kreisangehörigen Gemeinden des Landkreises
Rhön-Grabfeld. 50
So setzt der Prozess der Wiedervereinigung
und die Öffnung der Staa-
50 Der Landkreis Rhön-Grabfeld wurde in seiner
Gebietskulisse nach seiner Gründung modifiziert
und bis 1978 um die Gemeinden Strahlungen
und Burglauer ergänzt. Die hier erwähnten Zahlenreihen
rechnen die Gemeindewerte der beiden
Kommunen Strahlungen und Burglauer gleich
mit ein, um die zeitlichen Entwicklungspfade einheitlich
darstellen zu können.
ten Osteuropas auch für Rhön-Grabfeld
Zeichen. Der einstige Landkreis
im Zonenrandgebiet rückt ins räumliche
Zentrum der vergrößerten
Bundesrepublik und profitiert vom
Zuzug aus den neuen Bundesländern
und aus Osteuropa. In dieser
Zeit der innereuropäischen Wanderungsbewegung
erlebt der Landkreis
mit 86.928 gemeldeten Einwohnern
am 01. Juni 1999 seinen
vorläufigen Spitzenwert. In den folgenden
Jahren schrumpft der Landkreis
im deutschlandweiten Trend
gleichsam wieder, unterschreitet
aber selbst in Folge der Weltfinanz-

82
krise 2007/08 nicht das Niveau
vom 01. Juni 1989. Der damalige
Wert von 78.389 Einwohnern wird
zu keiner Zeit unterschritten. Dies
belegt, dass ein grundsätzliches
Bevölkerungswachstum, bereinigt
um das vom Fall des Eisernen Vorhangs
ausgelöste Migrationsgeschehen,
festgestellt werden kann.
In einer mehrjährigen Phase der
Stagnation zeichnet sich 2022 ein
Bevölkerungsanstieg ab, der am 01.
Juni 2022 eine Einwohnerzahl von
80.340 zählen lässt. 51 Dieser Wert
ist zum einen das Ergebnis einer
leichten Zuwanderung, teils aufgrund
von weltweiten Flüchtlingsbewegungen,
teils als Resultat der
Mobilität von Arbeitssuchenden.
Zum anderen lässt sich dieser Positivtrend
mit einer wachsenden Geburtenzahl
erklären.
Der Blick auf die Entwicklung der
Arbeitswelt
Die vorgenannte Positiventwicklung
des Landkreises Rhön-Grabfeld
lässt sich auch mit Blick auf
die harmonisierten Daten der
Arbeitsmarktstatistiken ablesen.
Auch die absolute Anzahl an sozialsteuerpflichtigen
Arbeitsplätzen ist
von rund 35.900 im Jahr 1970 auf
43.800 im Jahr 2021 angestiegen.
Einem Anstieg von knapp 2.000 Einwohnern
steht ein Anstieg von fast
8.000 Arbeitsplätzen gegenüber,
und das, obgleich sich die Anzahl
der Rentner in den letzten Jahren
stetig erhöht hat.
51 Landratsamt Rhön-Grabfeld, Einwohnermeldedaten
2022.

83
Abbildung 3: Entwicklung der Anzahl der
sozialversicherungspflichtigen Arbeitsplätze
im Landkreis Rhön-Grabfeld seit
1970
Quelle: Eigene Darstellung nach harmonisierten
Daten des Statistischen
Landesamtes Bayern 2022.
Dieser starke Anstieg ist zum einen
der wirtschaftlichen Entwicklung
Rhön-Grabfelds zu verdanken und
zum anderen dem gesamtgesellschaftlichen
Wandel. In den letzten
fünf Dekaden hat die Rolle der Frau
stark zugenommen. Auch in Rhön-
Grabfeld wächst die Anzahl der Arbeitsplätze
geschlechterspezifisch
unterschiedlich. Der Anzahl der
Arbeitnehmerinnen wächst stärker
als die Anzahl der Arbeitnehmer.
Mit einem Anteil von 62,4 % bei den
Arbeitnehmerinnen entspricht der
Landkreis damit voll dem bayerischen
Trend.

84
Abbildung 4: Beschäftigungsquoten
im Landkreis Rhön-Grabfeld von 2007
bis 2022
Quelle: Bundesministerium für Familie,
Senioren, Frauen und Jugend 2023.
Die Anzahl der sozialversicherungspflichtigen
Beschäftigten bezieht
sich indes nicht nur auf Vollzeitarbeitsplätze.
Der absolute Anstieg
der Arbeitsplatzzahlen resultiert
auch aus der gesellschaftlichen
Entwicklung heraus, dass immer
mehr Menschen Teilzeitstellen
wahrnehmen. Diese Entwicklung ist
ein typischer Trend, der bundesweit
- regional in unterschiedlicher Ausprägung
- feststellbar ist. Bundesweit
arbeiteten im Jahr 2010 rund
64 % der sozialversicherungspflichtig
beschäftigten Mütter in Teilzeit.
Zehn Jahre später wuchs der Anteil
auf rund 66 %. Die Werte der Väter
stiegen bundesweit im selben
Zeitraum von 5 auf 7 %. 52 In Rhön-
Grabfeld ist der Anteil der Mütter in
52 Statistisches Bundesamt (2022): 66 % der erwerbstätigen
Mütter arbeiten Teilzeit, aber nur 7
% der Väter. Pressemitteilung Nr. N 012 vom 7.
März 2022. Wiesbaden.

Teilzeitbeschäftigung mit 55,3 % im
Beispieljahr 2019 niedriger. Überraschenderweise
kompensiert der
Wert der teilzeitbeschäftigten Väter
mit 11 % klar den Wert, zeigt aber
eine Signifikanz gegenüber dem
bundesdeutschen Durchschnittswert
im Vergleichszeitraum, für
den es keine stichhaltige Erklärung
zu geben scheint. Eine ähnliche
Verteilung mit überdurchschnittlicher
Quotierung bei den Vätern ist
eigentlich ein Merkmal in urbanen
Räumen und ein Ausreißer im ländlich
geprägten Umfeld.
Entwicklung der Branchenstruktur
Der strukturelle Blick auf den Arbeitsmarkt
lässt nicht nur Rückschlüsse
auf die gesellschaftlichen
und demografischen Entwicklungen
zu, sondern gibt auch Hinweise
auf die Systemtransformation der
Arbeitswelt. Seit den Nachkriegsjahren
erleben wir in Deutschland
eine Entwicklung zur Dienstleistungsgesellschaft.
Automatisierungen
und Effizienzsteigerungen
in der Landwirtschaft und im produzierenden
Gewerbe sorgen für
einen relativen und absoluten Zuwachs
der Arbeitsplätze im Dienstleistungssektor.
Erwartungsgemäß schrumpft die
Anzahl der Arbeitnehmer im primären
Sektor. Entgegen des Trends
stagniert jedoch der Arbeitsmarkt
im sekundären Sektor. Dies weist
auf den Charakter Rhön-Grabfelds
als industriell starker Wirtschaftsstandort
hin.
85

86
Abbildung 5: Entwicklung der Erwerbstätigen
in Rhön-Grabfeld nach Sektoren
Quelle: Eigene Darstellung nach harmonisierten
Daten des Bayerischen
Landesamtes für Statistik 2022.
Entlang der Entwicklungsachse
A71, die zweifelsohne die bleibende
Wirtschaftsstärke im Landkreis
positiv umrahmt, bilden große,
langjährig erfolgreiche Akteure die
Basis der Stabilität. So feierten alleine
2019 jeweils die drei großen,
mittelständisch geführten Unternehmen
Jopp, Preh und Reich ihr
100-jähriges Bestehen. Wie der
Landkreis selbst, passten sich
die Unternehmen immer wieder
den dynamischen Anforderungen
des Marktes an und entwickelten
sich. So produzierte zum Beispiel
das Mellrichstädter Unternehmen
Reich zu Zeiten der Landkreisgründung
Fahrradklingeln. Inzwischen
werden in den Werkhallen

87
Abbildung 6: Entwicklungszentrum der
Jopp GmbH im Sommer 2019 in
Bad Neustadt
Quelle: Jopp GmbH, Entwicklungszentrum,
Marius Ballasus, 2019.
hochkomplexe Fahrzeug- und
Werkzeugkomponenten entwickelt
und produziert. 53 Diese Änderung
der Produktion im Sinne dynami-
53 Reich, André und Reich, Nina (HRSG/ 2019): Das
Familienunternehmen Reich – eine Zeitreise
durch 100 Jahre. Mellrichstadt.
scher Marktanpassungsstrategien
lässt sich auch in den anderen großen
Unternehmen in Rhön-Grabfeld
beobachten. 54 So werden auch die
Jopp-Werke in Bad Neustadt kontinuierlich
modernisiert und erleben
mit der Einweihung des neuen
Entwicklungszentrums der Jopp
GmbH am Standort Bad Neustadt
im 100. Jahr der Firmengeschichte
ein vorläufiges Highlight.
54 Büchs, Hubert und Kritzer, Stefan (2019): 100
Jahre Jopp in Bad Neustadt. Mellrichstadt.

88
Zeitgleich entwickelt sich das Bad
Neustädter Unternehmen Preh von
einem Zulieferer für die TV- und Radioelektronik
zu einem Automotive-
Konzern, der weltweit über 7.000
Mitarbeiter beschäftigt und mit
einem Jahresumsatz von 1,34 Mrd.
Euro inzwischen den Sprung in die
Riege der multinationalen Player
vollzogen hat. Dieser wirtschaftliche
Erfolg lässt sich auch baulich
am Werkgelände des Firmensitzes
Preh ablesen. Stetige Modernisierungsmaßnahmen
und Erweiterungen
dokumentieren das Wachstum.
Abbildung 7: Das im Jahr 2018 eröffnete
Entwicklungszentrum der Firma Preh
GmbH
Quelle: Preh GmbH, Entwicklungszentrum,
Ronald Schaare, 2019.
Erfreulich ist die Tatsache, dass sich
der Fortschritt im Landkreis Rhön-
Grabfeld nicht nur auf einen Standort
konzentriert, sondern auch in
kleineren Ortschaften jenseits der
Hauptverkehrswege dokumentiert
werden kann. Ein gutes Beispiel für
die dezentrale Entwicklung ist das

89
Gewerbegebiet Großbardorf. Hier
finden Handwerk, Maschinenbau
und Bioenergieerzeugung gleichsam
Entwicklungsraum und stoßen
dabei auf deutschlandweite Beachtung,
da es vor Ort vorbildlich gelingt,
den Ausbau von regenerativen
Energien zeitgleich zur wirtschaftlichen
Expansion zu gestalten. 55
55 Wienand, Alisa (2022): Keine Energie-Sorgen:
Großbardorf ist unabhängig von Erdgas. TV-Beitrag
des Bayerischen Rundfunks vom 08. Juli
2022.
URL: https://www.br.de/nachrichten/bayern/keine-energie-sorgen-grossbardorf-ist-unabhaengigvon-erdgas,TAvSszE
Abbildung 8: Das Gewerbegebiet von
Großbardorf im Grabfeld
Quelle: Landkreis Rhön-Grabfeld/
©Dr. Jörg Geier
Auch andere mittelständisch geprägte
Unternehmen wie Caldatrac,
Steinbach und Kunert investieren
stetig und agieren zunehmend wissensintensiv.
Während Rhön-Grabfeld
zu seinen Gründungstagen in
den 1970ern bis in die 1990er Jahre
hinein als Raum mit wirtschaftlicher
Strukturschwäche klassifiziert wer-

90
den konnte 56 , erfährt der Landkreis
vor allem entlang seiner Entwicklungsachse
eine hohe Dynamik. So
entwickelten sich einige Gewerbegebiete
in den letzten 50 Jahren äußerst
dynamisch. Das interkommunale
Gewerbegebiet der Gemeinden
Salz und Niederlauer wächst stetig,
ebenso wie das Gewerbegebiet Loh
in Mellrichstadt. Hierbei ist festzustellen,
dass die Gewerbegebiete
keine Monostrukturen darstellen,
56 Gutsche, Heimar, Pokorny, Doris, Schuster,
Hans-Jürgen et.al. (1995): Biosphärenreservat
Rhön. Rahmenkonzept für Schutz, Pflege und
Entwicklung. Radebeul.
Abbildung 9: Luftaufnahme des
Gewerbegebietes Loh in Mellrichstadt
Quelle: Landkreis Rhön-Grabfeld/
©Dr. Jörg Geier
sondern einen breit aufgestellten
Branchenmix aus Produktion, Logistik
und Handel aufweisen.
Die Unternehmen bauen zielstrebig
Abteilungen für die Bereiche Forschung
und Entwicklung aus und
positionieren sich wettbewerbsfähig
auf dem Weltmarkt. Auch die

91
Rhön-Grabfelder Standorte großer,
multinational operierender Unternehmen
passen sich immer wieder
an und verändern ihre Produktportfolios.
Die Siemens AG etablierte
beispielsweise im Jahr 2017 die
„Digitale Arena“ als konzerneigenen
Showroom für neue Wege der
industriellen, digitalisierten Produktion.
57
57 Geier, Jörg (2022): Bad Neustadt a. d. Saale – die
Erste Bayerische Modellstadt für Elektromobilität.
IN: Bayerischer Landesverein für Heimatpflege
e.V.: Schönere Heimat, Jahrgang 111, Heft
2, S. 107-113.
Abbildung 10: Digitale Arena der Firma
Siemens am Standort Bad Neustadt
Quelle: Siemens AG, Digitale Arena,
Anja Schmidt, 2023.
Mit der Gründung des Technologietransferzentrums
für Elektromobilität
im Jahre 2012 avancierte die
Kreisstadt Bad Neustadt zum Hochschulstandort.
Angegliedert an die
Technische Hochschule Würzburg-
Schweinfurt, bindet das Institut vornehmlich
die regionale Wirtschaft
in Forschungs- und Entwicklungs-

92
projekte ein und sucht sich immer
wieder neue Aufgaben in den Bereichen
Batteriemanagement und
Leistungselektronik. Der Aktionsradius
der Hochschuleinrichtung in
Rhön-Grabfeld reicht jedoch weit,
so dass die regionale Verankerung
der internationalen Vernetzung keinesfalls
im Wege steht. Nicht nur in
anwendungsbezogenen, sondern
auch in akademischen Themen arbeitet
man von Rhön-Grabfeld aus
international. 58
Entsprechend der hinzugewonnenen
Forschungs- und Entwicklungsschwerpunkte
überrascht es nicht,
dass sich die Anzahl der Arbeitsplätze
im Dienstleistungssegment
in den vergangenen fünf Dekaden
mehr als verdoppelt hat, wie Abbildung
5 darstellt. Die zunehmende
Teilzeitquote, die in der Verwaltung
und im Handel ebenfalls zu beobachten
ist, fördert den Bedeutungs-
58 Technische Hochschule Würzburg-Schweinfurt
(2023): Technologietransferzentrum Elektromobilität:
die ersten Doktortitel im Bereich Batteriesysteme.
Pressemeldung vom 10. Januar 2023.
URL: https://www.thws.de/service/news-presse/
pressemeldungen/thema/technologietransferzentrum-elektromobilitaet-die-ersten-doktortitelim-bereich-batteriesysteme/
gewinn des tertiären Sektors auf
dem Arbeitsmarkt. Bei all der positiven
Entwicklung im produzierenden
Gewerbe, gibt jedoch ein Blick auf
einige Branchen, vor allem auf das
Handwerk, Anlass zur Sorge. Und
das, obwohl die Unternehmen fachlich
und technisch auf sehr hohem
Niveau agieren. Der zunehmende
Mangel an Arbeitskräften schlägt
sich im Gesundheitswesen, im Gastronomiebereich,
dem Beherbergungsgewerbe
und im Handwerk
im Besonderen nieder. So haben
sich die Zahlen der Auszubildenden
im Handwerk alleine von 1991 bis
2021 nahezu halbiert.
Während man mit Blick auf die Datenlage
bis Mitte der 1990er Jahre
von stabilen, im Trend liegenden
Werten ausgehen konnte, schwindet
kurz vor der Jahrtausendwende
erkennbar das Interesse an handwerklichen
Berufen. Der durch den
demografischen Wandel ausgelöste
Mangel an Auszubildenden
macht sich besonders im Handwerk
bemerkbar, während andere wirtschaftliche
Sparten durchaus weiterhin
auf ihren jeweiligen Niveaus

93
Abbildung 11: Regionale Entwicklung der Auszubildenden im Handwerk seit 1971
Quelle: Eigene Darstellung nach harmonisierten, statistischen Daten der
Handwerkskammer für Unterfranken, 2023.
ausbilden können. Der Mangel manifestiert
sich im Handwerk und
man geht mittlerweile davon aus,
dass die Begeisterung für körperliche
Arbeit überdurchschnittlich
schrumpfte. 59 Da Rhön-Grabfeld
und ganz Unterfranken traditionell
mittelständisch geprägt sind, hat
59 Riedl, Markus (2019): Erfolglose Azubi-Suche: Woran
Betriebe scheitern. IN: Deutsche Handwerkszeitung
vom 13. November 2019.
das Handwerk in seiner Bedeutung
für den regionalen Arbeitsmarkt
eine signifikant über dem bundesdeutschen
Durchschnitt liegende
Relevanz.
So haben regionale Vertreter des
Tourismus und der Gesundheitsbranche
längst damit begonnen,
den fehlenden Arbeitskräftebedarf
durch externes Potenzial zu decken.
Unternehmen wie das Rhön

94
Park Hotel bei Hausen/Roth oder
die Rhön-Klinikum AG wenden professionelle
Recruiting-Methoden
an, um Arbeitskräfte aus dem Ausland
für vakante Stellen in Rhön-
Grabfeld zu interessieren. 60 So
leisten einige der größeren Player
in den besonders betroffenen Branchen
Pionierarbeit und initiieren
einen Zuzug von Arbeitskräften, der
sich mittelfristig positiv auf die Bevölkerungsstatistik
auswirken kann
und einer natürlichen Schrumpfung
im Zuge der demografischen Entwicklung
durchaus effektiv entgegenwirken
kann.
Abschließend weicht die Überraschung
der Gewissheit:
Rhön-Grabfeld wächst.
60 Knauer, Nina (2020): Indische Pflegekräfte verstärken
Team des Campus Bad Neustadt. IN:
Main-Ppost vom 16. April 2020.

95

DIE ENTWICKLUNG DER LIEGEN-
SCHAFTEN DES LANDKREISES IM
BAU- UND UMWELTBEREICH
MANFRED ENDRES
96
DIE HERAUSFORDERUNGEN
WERDEN NEUE
MASSNAHMEN UND
METHODEN ERFORDERN.
Nach der Landkreisordnung haben
die Landkreise das Recht und damit
verbunden die Aufgabe, überörtliche
Angelegenheiten, deren Bedeutung
über das Kreisgebiet nicht hinausgeht,
im Rahmen der Gesetze zu
ordnen und zu verwalten 1 . Grundsätzlich
sind dies die öffentlichen
Aufgaben, die über die Zuständigkeit
und das Leistungsvermögen
der kreisangehörigen Gemeinden
hinausgehen. Deshalb müssen die
Landkreise die öffentlichen Einrichtungen
schaffen, die für das wirtschaftliche,
soziale und kulturelle
Wohl ihrer Einwohner erforderlich
sind 2 . So sind in der Landkreisordnung
u. a. die Straßenverwaltung,
die Feuersicherheit und das Gesundheitswesen
namentlich genannt.
1 Art. 1 Bayerische Landkreisordnung (LKrO)
2 Art. 51 Abs. 1 LKrO

Darüber hinaus gibt es noch weitere
Aufgaben, die in Fachgesetzen – wie
z. B. dem Bayerischen Naturschutzgesetz
– dem Landkreis zugeordnet
sind. Um diese Aufgaben zu erfüllen,
musste bzw. muss der Landkreis
Rhön-Grabfeld zahlreiche Einrichtungen
schaffen und unterhalten.
Folglich verfügt der Landkreis über
zahlreiche Liegenschaften, auf
denen zur Aufgabenerfüllung kreiseigene
Einrichtungen betrieben werden.
Naturgemäß bedingt dies eine
umfangreiche Grunderwerbs- und
Bautätigkeit.
Im folgenden Beitrag, der keinen
Anspruch auf Vollständigkeit erhebt,
soll ein Überblick über die
Liegenschaften des Landkreises
gegeben werden, wobei der Fokus
auf den Bau- und Umweltbereich
gerichtet ist.
Baumaßnahmen zur Herstellung
einer leistungsfähigen Landkreisverwaltung
Nach der Zusammenlegung der drei
Landkreise Königshofen, Mellrichstadt
und Bad Neustadt war es eine
der ersten Aufgaben, die bis zur Gebietsreform
bestehenden Kreiseinrichtungen
(die es in der Regel in
dreifacher Ausführung gab), soweit
es sinnvoll und möglich erschien,
so zusammenzuführen, dass zeitgemäße
neue Strukturen entstehen
konnten. Als erstes galt es, die
Landkreisverwaltung zu vereinen,
was nach dem Abschluss der Landkreisgebietsreform
zielstrebig angegangen
wurde.
Im Kreistag des neuen Landkreises
wurde zunächst eine Bestandsaufnahme
durchgeführt, was an
Kreiseinrichtungen in den drei Altlandkreisen
vorhanden war. Beim
Lesen des Protokolls der Kreistagssitzung
vom 30. August 1972, die in
Bad Königshofen stattfand, meint
man, den Stolz von Landrat Dr. Karl
Grünewald zu spüren, welche modernen
und gut geführten Kreiseinrichtungen
in dem bisher von ihm
geführten Landkreis Königshofen
vorhanden sind 3 .
Nachdem die Entscheidung getroffen
war, das Landratsamt und an-
3 Protokoll der Kreistagssitzung vom 30.08.1972
TOP 1
97

98
dere Verwaltungseinrichtungen in
der Kreisstadt Bad Neustadt anzusiedeln
4 , war eine wichtige kommunalpolitische
Aufgabe, abzuklären,
wie die ehemaligen Kreisstädte Bad
Königshofen und Mellrichstadt für
den Verlust an Zentralität einen Ausgleich
erhalten können. So wurde
als Ziel für Bad Königshofen formuliert,
die Stadt zur Kur-, Fremdenverkehrs-
und Schulstadt auszubauen.
Die ehemalige Kreisstadt Mellrichstadt
sollte als Standort zentraler
Behörden für den Verlust des Landratsamtes
entschädigt werden 5 .
Die nicht mehr benötigten Gebäude,
in denen die Landratsämter in
Bad Königshofen und Mellrichstadt
untergebracht waren, wurden im
Laufe der Jahre an die neu gegründeten
Verwaltungsgemeinschaften
veräußert und dienten damit weiter
der öffentlichen Verwaltung. In
Mellrichstadt hat die Verwaltungsgemeinschaft
bis heute ihr Domizil
im einstigen Landratsamt in der
Hauptstraße 4.
4 Protokoll der Kreistagssitzung vom 21.11.1972
TOP 1
5 Protokoll der Kreistagssitzung vom 28.02.1973
TOP 2
Das Bestreben der Landkreisführung
war stets, die Verwaltung
möglichst zentral und zusammengefasst
unterzubringen. Hierzu
wurden im Umgriff des Landratsamtes
in der Spörleinstraße in Bad
Neustadt mehrere Käufe getätigt
und Erweiterungsmaßnahmen
durchgeführt.
Ein erster Schritt war der Erwerb
des ehemaligen Juliusspitals in
der Roßmarktstraße 6 . Das Gebäude
wurde in der darauffolgenden Zeit
saniert und diente zunächst zur
Unterbringung des Bauamtes und
der Technischen Bauabteilung des
Landratsamtes. Später wurde das
historische Gebäude vom Jugendamt
bezogen.
Ab dem Jahr 1993 gab es Überlegungen
zur Umgestaltung des in
die Jahre gekommenen Eingangsbereiches
des Landratsamtes.
Im Jahr 1994 fasste der Kreisausschuss
den Beschluss für die
Durchführung der Baumaßnahme.
Der Maßnahmenumfang wurde
1995 noch erweitert und mit einer
6 Protokoll Kreisausschuss vom 25.06.1985, TOP 18

Aufstockung des Verbindungsbaus
wurden zusätzliche Büroflächen
geschaffen. Ergebnis dieser Baumaßnahme
ist u. a. der markante
Glasbau am Haupteingang, der des
Öfteren auch als „Lippenstift“ bezeichnet
wurde.
Eine wichtige Maßnahme zur Linderung
der chronischen Raumnot war
der Ankauf von Büroflächen im geplanten
Ämtergebäude in der Roßmarktstraße,
der 1997 beschlossen
wurde 7 . Um die Anbindung des
Ämtergebäudes an das Haupthaus
zu verbessern, wurde im Jahr 1998
damit begonnen, eine Verbindungsbrücke
zwischen den beiden Gebäudetrakten
zu schaffen. Dieses
Bauwerk, das von Spöttern mitunter
auch als „höhere Beamtenlaufbahn“
betitelt wird, stellt ein weiteres architektonisches
Ausrufezeichen in Bad
Neustadts Innenstadt dar. Die Bauträgerin
für das Ämtergebäude meldete
bereits kurz nach Fertigstellung
des Gebäudes Insolvenz an. Nach
langwierigen Verhandlungen übernahm
der Landkreis als Hauptnutzer
schließlich die Liegenschaft.
7 Protokoll Kreisausschuss vom 28.01.1997, TOP 19
Die letzte große Erweiterungsmaßnahme
– der Anbau an das bestehende
Landratsamt – liegt erst
einige Jahre zurück, wobei dies
eine lange Vorgeschichte hatte. So
fasste der Kreisausschuss bereits
im Jahr 1994 einen Beschluss für
den Erwerb der dem Landratsamt
benachbarten Gebäude in der Weingasse
2 und in der Spörleinstraße
9 8 . Der Kauf kam allerdings damals
nicht zustande. Bedingt durch den
oben erwähnten Ankauf von Büroflächen
im Ämtergebäude Ende der
90er Jahre wurde dieses Vorhaben
nicht mit oberster Priorität weiterverfolgt.
Als sich im Jahr 2004
wieder die Möglichkeit zum Ankauf
ergab, zögerten die Landkreisverantwortlichen
nicht und erwarben die
Grundstücke 9 , um der sich damals
schon wieder abzeichnenden Platznot
zu begegnen. Es dauerte aber
noch bis 2015, ehe der Abbruch der
alten Gebäude durchgeführt werden
konnte und anschließend (nach
Durchführung umfangreicher Untersuchungen
auf vorhandene Bodendenkmäler)
der Neubau begann.
8 Protokoll Kreisausschuss vom 01.06.1994, TOP 22
9 Protokoll Kreisausschuss vom 11.10.2004, TOP 7.1
99

100
Nach zweijähriger Bauzeit konnte
der neue Anbau im Juni 2018 offiziell
eingeweiht werden.
Nach heutigem Stand unterhält der
Landkreis Rhön-Grabfeld acht Verwaltungsgebäude
im Stadtgebiet
von Bad Neustadt, in denen die Landkreisaufgaben
erledigt werden. Vor
allem die zentrale Lage des Landratsamtes
in der Spörleinstraße 11
mit seinen Nebenstellen in der Roßmarktstraße
50 (Jugendamt) und in
der Roßmarktstraße 42 (Ämtergebäude)
trägt zu einer Belebung der Innenstadt
in Bad Neustadt bei. Weitere
bedeutende Nebenstellen in nicht
ganz so zentraler Lage befinden sich
in der Siemensstraße 10, wo die Zulassungsstelle
untergebracht ist, und
in der Hedwig-Fichtel-Straße 12, in
der das Jobcenter residiert. Die Interkomm-IT
als zentraler IT-Dienstleister
für den Landkreis und die Gemeinden
hat in der Kolpingstraße 10 ein neues
Domizil gefunden. Komplettiert wird
die Auflistung durch das Schulamt
mit Medienzentrum in der Martin-Luther-Straße
10 und die Außenstelle
des Gesundheitsamtes in der Martin-
Luther-Straße 12.
Anders als bei den Verwaltungsgebäuden
ist der Bestand des Landkreises
an Wohngebäuden vernachlässigbar.
Da es dem Landkreis
nicht erlaubt ist, eigene Wohnungsbaugesellschaften
zu betreiben,
wurden die meisten Wohnanwesen,
die sich im Eigentum des Landkreises
befanden, im Laufe der Jahre
veräußert, so dass sich heute neben
verschiedenen Hausmeisterund
Betriebsleiterwohnungen nur
noch drei Wohnanwesen im Eigentum
des Landkreises befinden.
Trotz der mitunter sehr aufwändigen
Erweiterungsmaßnahmen
ist es zu keinem Zeitpunkt in den
letzten 50 Jahren gelungen, die gesamte
Landkreisverwaltung an einem
Ort zusammenzufassen. Zum
einen lag dies an dem begrenzten
Platzangebot in der Altstadt von
Bad Neustadt; in erster Linie sorgten
aber die ständig zunehmenden
Aufgaben und die parallel dazu steigenden
Anforderungen dafür, dass
im Landratsamt unentwegt Platznot
herrschte.

Bau und Unterhaltung der Landkreisschulen
Nach den Regelungen des Bayerischen
Schulfinanzierungsgesetzes
tragen die Landkreise im Wesentlichen
den Sachaufwand für die Berufs-
und weiterführenden Schulen,
die nicht in der Trägerschaft von
kreisangehörigen Gemeinden stehen
10 . Deshalb sind die Schulgrundstücke
im Eigentum und damit in
der Obhut des Landkreises, der für
den Bau und den Unterhalt dieser
Einrichtungen zu sorgen hat.
Derzeit hat der Landkreis zehn
Schulen in seiner Trägerschaft, für
die ihm der Sachaufwand obliegt:
• Berufsfachschule für Holzbildhauer
in Bischofsheim
• Hauswirtschaftsschule in
Bischofsheim
• Berufsfachschule für Musik mit
dem Schlaginstrumentenhaus
in Bad Königshofen
• Gymnasium in
Bad Königshofen
• Dr.-Karl-Grünewald-Realschule
in Bad Königshofen
• Martin-Pollich-Gymnasium in
Mellrichstadt
• Rhön-Gymnasium in
Bad Neustadt
• Jakob-Preh-Berufsschule in
Bad Neustadt, die auch Kommunale
Meisterschule für
Schneid- und Schleiftechnik
(Fachschule), die Staatl. Fachschule
für Elektrotechnik, die
Staatl. Fachschule für Fahrzeugtechnik
u. Elektromobilität
sowie das Technologietransferzentrum
für Elektromobilität
der Technischen Hochschule
Würzburg-Schweinfurt beherbergt
• Wirtschaftsschule in Bad Neustadt
• Fachoberschule und Berufsoberschule
(FOS/BOS) in Bad
Neustadt
101
10 Art. 8 Abs. 1 Nr. 2 und 3 BaySchFG

102
Neben den reinen Schulgebäuden
unterhält der Landkreis diverse,
für den Schulbetrieb notwendige
Nebenanlagen, wie z. B. die Schulsportplätze
und Dreifachturnhallen
in Bad Königshofen und Bad Neustadt,
die Einfachturnhalle in Mellrichstadt
sowie einige Hausmeisterwohnungen.
Nicht fehlen darf
in dieser Auflistung das vom Landkreis
betriebene Schulschwimmbad
in Bad Königshofen, ohne das
der Schwimmunterricht im Grabfeld
nicht mehr angeboten werden
könnte.
Anders als bei den Verwaltungsgebäuden
ist in einigen Schulbereichen
noch bis heute die historisch
gewachsene Struktur erkennbar. So
werden in den ehemaligen Kreisstädten
die klassischen weiterführenden
Schulen wie Realschule und
Gymnasium vorgehalten und (mit
Ausnahme der Realschulen in Mellrichstadt
und Bad Neustadt) vom
Landkreis unterhalten. Die Trägerschaft
für das Rhön-Gymnasium
ging allerdings erst 2007 von der
Stadt Bad Neustadt auf den Landkreis
über. Die ehemaligen Berufsschulen
in Bad Königshofen und
Mellrichstadt sind dagegen nicht
mehr vorhanden. Die Schulgebäude
wurden anderen Nutzungen zugeführt.
So dient die ehemalige
Berufsschule in Mellrichstadt heute
als Gemeinschaftsunterkunft für
Flüchtlinge und beherbergt darüber
hinaus eine Außenstelle der Regierung
von Unterfranken.
In regelmäßigen Abständen wurden
an den Landkreisschulen die notwendig
werdenden, oftmals sehr
aufwendigen Sanierungs- und Erweiterungsmaßnahmen
durchgeführt.
Nicht selten waren derartige
Maßnahmen auch wegen gesetzlich
verordneten, höheren Anforderungen
unumgänglich.
Eines der größten Schulbauvorhaben
war der Neubau der Staatlichen
Realschule Bad Königshofen, mit
dem im Jahr 1971 begonnen wurde.
Nach dreijähriger Bauzeit konnte
das neue Gebäude im Jahr 1974
bezogen werden. Als im März 1977
auch die benachbarte Dreifachturnhalle
fertiggestellt war, wurde am
14. Mai 1977 die Einweihung des

Gesamtkomplexes gefeiert. Allerdings
konnte der Schulgründer,
Landrat Dr. Grünewald, dies nicht
mehr miterleben, da er im Frühjahr
1976 verstarb. Angesichts seiner
Verdienste um die Schule erhielt
diese 1997 den Namen Dr.-Karl-Grünewald-Schule.
An allen Schulen des Landkreises
waren in den vergangenen 50 Jahren
nicht nur aufgrund steigender
Schülerzahlen rege Bautätigkeiten
im Gange. Neben den stets notwendig
werdenden Sanierungsmaßnahmen
lösten die schon erwähnten
neuen Aufgaben und zusätzliche
Anforderungen viele Baumaßnahmen
aus. So führte das Investitionsprogramm
„Zukunft, Bildung
und Betreuung“, mit dem der Einstieg
in die Ganztagesbetreuung an
den Schulen einherging, in den drei
Gymnasien des Landkreises Anfang
des neuen Jahrtausends zur
Errichtung von Funktionsgebäuden,
um Schulküchen, Speisesäle und
Aufenthaltsräume unterzubringen.
Mit Hilfe staatlicher Konjunkturprogramme
konnten umfangreiche
energetische und sonstige Sanierungen
an den Schulgebäuden
durchgeführt werden.
Der Landkreis Rhön-Grabfeld hat
seit seinem Bestehen ein großes
Augenmerk auf ein leistungsstarkes
und gut funktionierendes Schulwesen
gelegt. Nicht zuletzt deshalb
beherbergt er heute Bildungseinrichtungen
mit überörtlicher und
– betrachtet man die Ausbildungszweige
der Jakob-Preh-Berufsschule
– sogar bundesweiter Bedeutung.
Diese Einrichtungen hat sich
der Landkreis im wahrsten Sinne
des Wortes einiges kosten lassen.
Voraussetzung für die gelungenen
Anstrengungen war der stets herrschende
Konsens unter den Verantwortlichen,
dass Investitionen
in die Bildung Investitionen in die
Zukunft sind. Damit zeigt sich der
Landkreis gut aufgestellt, um auch
die künftigen Herausforderungen
zu meistern.
Der Aufbau eines leistungsfähigen
Kreisstraßennetzes
Ein nicht unwesentlicher Teil der
Landkreisliegenschaften besteht
aus den Straßengrundstücken, die
103

104
das Kreisstraßennetz bilden. Die
Kreisstraßen dienen nach der Einteilung
im Bayerischen Straßenund
Wegegesetz dem überörtlichen
Verkehr innerhalb eines Landkreises,
dem Verkehr zwischen benachbarten
Landkreisen und kreisfreien
Gemeinden oder dem erforderlichen
Anschluss von Gemeinden an
das überörtliche Verkehrsnetz 11 .
Nach der Landkreisgründung 1972
war eine der wesentlichen Aufgaben
der Tiefbauverwaltung, die
neue Struktur des Landkreises auch
beim Kreisstraßennetz nachzuvollziehen.
So änderte sich infolge neu
entstehender Verkehrsverbindungen
des Öfteren die Verkehrsbedeutung
einer Straße, was sich in einer
Vielzahl von Umstufungen von
Straßen (zumeist die Aufstufung
von Gemeindeverbindungsstraßen
zu Kreisstraßen) bemerkbar machte.
So wurden beispielsweise im
Jahr 1973 die Salzforststraße 12 , die
Gemeindeverbindungsstraße Groß-
eibstadt-Aubstadt-Ottelmannshau-
11 Art. 3 Abs. 1 Nr. 2 Bayerisches Straßen- und Wegegesetz
(BayStrWG)
12 Protokoll der Kreistagssitzung vom 04.01.1973,
TOP 10
sen 13 , die Gemeindeverbindungsstraße
Fladungen-Stetten 14 und
die Gemeindeverbindungsstraße
Gabolshausen-Untereßfeld-Obereßfeld
15 zur Kreisstraße aufgestuft.
Die Tiefbauverwaltung des Landratsamtes
hat im Wesentlichen die
Aufgabe, das Kreisstraßennetz des
Landkreises in einem funktionsfähigen
Zustand zu erhalten und die
Verkehrssicherheit zu gewährleisten.
Vor allem im Bereich der Verkehrssicherheit
haben sich beim
Straßenbau die Anforderungen, die
in unzähligen Richtlinien und technischen
Regelwerken niedergelegt
sind, laufend gesteigert. Dies führte
dazu, dass jede Sanierungsmaßnahme
an einer in die Jahre gekommenen
Kreisstraße mit einem
großen Aufwand verbunden war,
da neben der anstehenden Instandsetzung
die Straße den aktuell bestehenden
Ausbaustandards angepasst
werden musste. In der Folge
13 Protokoll der Kreistagssitzung vom 22.01.1973,
TOP 3
14 Protokoll der Kreistagssitzung vom 18.06.1973,
TOP 2
15 Protokoll der Kreistagssitzung vom 26.11.1973,
TOP 6

war praktisch für jede Ausbaumaßnahme
ein entsprechender Grunderwerb
erforderlich, da auf den
vorhandenen Straßengrundstücken
eine richtliniengetreue Bauausführung
nicht möglich war. Grund und
Boden wurde aber auch benötigt,
um Ausgleichsflächen für naturschutzfachlich
notwendige Ausgleichs-
und Ersatzmaßnahmen
bereitstellen zu können. Schließlich
wurden auch landwirtschaftliche
Grundstücke erworben, um den betroffenen
Anliegern Tauschflächen
anbieten zu können.
Trotz der Vielzahl der notwendigen
Grunderwerbsfälle – in den
70er und 80er Jahren gab es kaum
eine Sitzung des Kreisausschusses,
in der nicht der Grunderwerb
von Kreisstraßen auf der Tagesordnung
stand – wurden für den
Bau bzw. Ausbau von Kreisstraßen
bis heute kaum Enteignungsverfahren
notwendig, da fast immer
eine Einigung mit den Eigentümern
erzielt werden konnte. Landrat Dr.
Steigerwald gab in seiner Amtszeit
stets die Anweisung, dass eine
Kreisstraße nur gebaut wird, wenn
der dafür notwendige Grunderwerb
freihändig möglich ist. Solange dies
nicht gelang, wurde die Maßnahme
zurückgestellt. Dies wurde auch so
publiziert, um einen öffentlichen
Druck auf die betroffenen Grundeigentümer
zu erzeugen. Nicht selten
führte dies schließlich doch noch
zu einer gütlichen Einigung. Vermutlich
wird auch dieser Umstand
Landrat Dr. Steigerwald am Ende
seiner Amtszeit zu seiner Aussage
vor dem Kreistag bewogen haben,
dass der Kreisstraßenausbau mehr
als befriedigend voranschritt 16 .
Eine der herausragenden Straßenbaumaßnahmen
war der Ausbau
der NES 3 zur Verbindungsspange
zwischen Herschfeld und dem Anschluss
an die ehemalige Bundesstraße
B 19 in Bad Neustadt. Zu
nennen sind auch der Ausbau der
NES 10 von Bischofsheim zum
Kloster Kreuzberg Mitte der 70er
Jahre oder der Ausbau der NES
18 bei Salz Ende der 90er Jahre, in
dessen Zuge auch die Bahnbrücke
erneuert wurde. Nicht unerwähnt
16 Protokoll der Kreistagssitzung vom 02.07.2003,
TOP 5 (S. 11)
105

106
bleiben kann natürlich der Neubau
des Teilstücks der NES 20 von
Herschfeld bis zum Anschluss an
die B 279, die wiederum als Zubringer
zur Bundesautobahn A 71 dient.
Durch diese Baumaßnahme wurde
der neu errichtete Campus des
Rhön-Klinikums bedarfsgerecht
an das überörtliche Straßennetz
angebunden. Die Straßenbaumaßnahme
diente aber auch dem Bad
Neustädter Ortsteil Herschfeld, um
diesen vom Durchgangsverkehr,
insbesondere vom Anliegerverkehr
zum Klinikum, zu entlasten. Anfang
November 2015 wurde mit den
Bauarbeiten begonnen, die offizielle
Verkehrsfreigabe fand am 22. Mai
2017 statt.
Aktuell verfügt der Landkreis Rhön-
Grabfeld über ein Kreisstraßennetz
mit einer Gesamtlänge von 330,957
km und 72 Brückenbauwerken. Das
Kreisstraßennetz umfasst mit seinen
Nebenanlagen eine Gesamtfläche
von 357,40 ha 17 . Grunderwerb
für den Naturschutz
Die Bedeutung des Naturschutzes
und vor allem des Artenschutzes
als Teilbereich des naturschutzfachlichen
Aufgabenspektrums hat
sich in den vergangenen 50 Jahren
immens gesteigert, was sich nicht
nur im erhöhten Personalbestand
der Unteren Naturschutzbehörde
am Landratsamt zeigt. So wurde
der Schutz der natürlichen Lebensgrundlagen
als Staatsziel in die
Bayerische Verfassung aufgenommen
und dem Staat wie den Gemeinden
und Körperschaften des
öffentlichen Rechts diese Aufgabe
zugewiesen 18 . Das Bayerische Naturschutzgesetz
verpflichtet den
Staat, die Gemeinden und die Landkreise,
ihre Grundstücke im Sinn
der Ziele und Grundsätze des Naturschutzes
und der Landschaftspflege
zu bewirtschaften 19 .
Hinter diesen gesetzlichen Vorgaben
steckte die Erkenntnis, dass
die Naturschutzziele viel besser erreicht
werden können, wenn für den
Naturschutz besonders wertvolle
Bereiche in öffentliches Eigentum
überführt und anschließend unter
17 Quelle: Landratsamt Rhön-Grabfeld, Tiefbauverwaltung
18 Art. 141 Abs. 1 der Bayerischen Verfassung
19 Art. 1 S. 2 Bayer. Naturschutzgesetz (BayNatSchG)

öffentlicher Kontrolle naturschonend
bewirtschaftet werden.
Aus dieser Kenntnis heraus wurde
ab 1979 u. a. das Förderprogramm
„Errichtung und Sicherung
schutzwürdiger Teile von Natur und
Landschaft mit gesamtstaatlich
repräsentativer Bedeutung“ unter
Federführung des Bundeslandwirtschaftsministeriums
aufgelegt.
Dieses Programm erlangte für den
Landkreis Rhön-Grabfeld große Bedeutung,
als das Naturschutzgebiet
„Lange Rhön“ per Verordnung 20 im
Jahr 1982 ausgewiesen wurde. Im
Zuge der Erarbeitung und Umsetzung
des Pflege- und Entwicklungsplanes
für das Naturschutzgebiet
wurde das Förderprojekt „Hohe
Rhön“ mit den zuvor erwähnten
Bundesmitteln entwickelt und umgesetzt.
In der Maßnahmenbeschreibung
des Bundeslandwirtschaftsministeriums
ist aufgeführt:
„Wegen ihrer landschaftlichen Einzigartigkeit
und der Vielfalt ihrer
Tier- und Pflanzenwelt ist ein großer
Teil der Rhön als nationalparkwürdig
anzusehen. Im Zuge der För-
20 Bayer. Gesetz- und Verordnungsblatt (GVBl) 1982,
S. 251
derungsmaßnahmen sollen die aus
vegetationskundlicher Sicht wertvollsten
und gefährdetsten Gebiete
angekauft und – wie bei allen anderen
Projekten auch – unter Naturschutz
gestellt werden. Außerdem
sollen Waldbestände den Lebensraumansprüchen
des Birkwildes
entsprechend gestaltet werden.
Ziel ist es ferner, den für die Rhön
typischen „Offenlandcharakter“ zu
erhalten.“ 21
Durch das große Engagement der
beteiligten Stellen und die Unterstützung
durch die Landkreisführung
bzw. die Kreisgremien konnte
der Landkreis in den 80er Jahren
über 1.300 Flächen erwerben. In
den 90er Jahren kamen nochmals
über 400 Grundstücke dazu. Neben
dem Flächenankauf wurden auch
sog. „biotoplenkende Maßnahmen“
wie die Räumung illegaler Fichtenaufforstungen
oder Entbuschungsmaßnahmen
über das Bundesprogramm
gefördert. Ende 2017 hatte
der Landkreis Rhön-Grabfeld 1.668
unbebaute Flurstücke mit einer Ge-
21 Infobroschüre des Bundesministers f. Ernährung,
Landwirtschaft und Forsten, Bonn, 01.01.1986,
S. 20
107

108
Eröffnung der NES 20 im Jahr 2017; Quelle: LRA/ Detlef Manger
samtfläche von 1.094 ha in seinem
Eigentum. Der überwiegende Teil
dieser Flächen liegt im Naturschutzgebiet
„Lange Rhön“, vornehmlich
in den Gemarkungen Oberelsbach
und Weisbach 22 .
Diese Vielzahl an Grundstücken
kann der Landkreis natürlich nicht
selbst bewirtschaften. Deshalb
22 Quelle: Landratsamt Rhön-Grabfeld, Untere Naturschutzbehörde
wurden die landwirtschaftlich nutzbaren
Flächen an Landwirte mit der
Maßgabe verpachtet, diese in das
Bayerische Vertragsnaturschutzprogramm
zu bringen. So kann die
naturverträgliche Nutzung dieser
Flächen sichergestellt werden. Dies
hat zweifellos mit dazu beigetragen,
dass der Landkreis Rhön-Grabfeld
bayernweit führend ist, was den Bestand
an Flächen im Vertragsnaturschutzprogramm
angeht.

Ausblick
Die in diesem Beitrag beschriebene
Zunahme an öffentlichen Aufgaben,
die die Tätigkeit der Landkreisorgane
in den letzten 50 Jahren
maßgeblich mitgeprägt hat, wird
vermutlich auch künftig weiter voranschreiten.
Naturgemäß haben
sich neue Schwerpunkte entwickelt.
Die Herausforderungen, vor die uns
der Klimawandel und der Verlust
der Artenvielfalt stellen, werden
neue Maßnahmen und Methoden
erfordern, um bewältigt werden zu
können. Nachdem die gesetzlichen
Vorgaben geändert wurden, können
auch die Landkreisgrundstücke verstärkt
zur Erzeugung erneuerbarer
Energien genutzt werden. Eine der
zentralen Aufgaben des Landkreises
wird somit sein, seine Liegenschaften
so zu gestalten und zu
bewirtschaften, dass das Ziel eines
klimaneutralen Landkreises möglichst
bald erreicht wird.
um dem Artensterben entgegenzuwirken.
Fraglich erscheint, ob der laufende
Aufgabenzuwachs auch – wie in der
Vergangenheit üblich – stets neue
Erweiterungsmaßnahmen an Verwaltungs-
oder anderen Gebäuden
nach sich ziehen wird. Angesichts
der Flexibilisierung in der Arbeitswelt
und der damit verbundenen
neuen Möglichkeiten, seine Arbeitsleistung
zu erbringen und Verwaltungsleistungen
anzubieten, gibt es
alternative, ressourcenschonende
Möglichkeiten, eine leistungsstarke
Landkreisverwaltung vorzuhalten.
109
Ebenso müssen die Anstrengungen
des Landkreises, die Lebensräume
für bedrohte Tier- und Pflanzenarten
weiter zu schützen und zu
optimieren, noch verstärkt werden,

DER WANDEL IN DER STATIONÄREN
GESUNDHEITSVERSORGUNG IM
LANDKREIS RHÖN-GRABFELD
STEFAN HELFRICH
112
„EIN GROSSES
WERK IST
GLÜCKLICH
VOLLENDET.“
Das Thema beschäftigte in der
50-jährigen Geschichte des Landkreises
Rhön-Grabfeld nicht nur
die Menschen und die Medien,
sondern auch die zuständigen Gremien
und Gerichte zeitweise intensiv:
Dieser Beitrag unternimmt den
Versuch, die wesentlichen strukturellen
Veränderungen in der stationären
Gesundheitsversorgung des
Landkreises streiflichtartig zu beleuchten.
Die Ausgangslage und die Jahre
bis zur deutschen Wiedervereinigung
Der bayerische Gesetzgeber hat den
Landkreisen die Pflichtaufgabe auferlegt,
unbeschadet bestehender
Verbindlichkeiten Dritter – in den
Grenzen ihrer Leistungsfähigkeit –
die erforderlichen Krankenhäuser zu

errichten und zu unterhalten 23 . Dieser
Aufgabe hatten sich schon vor der
Gebietsreform die heutigen Altlandkreise
Bad Neustadt, Bad Königshofen
und Mellrichstadt gestellt und
entsprechende Krankenhausbauten
errichtet. Anlässlich der Einweihung
des Krankenhauses in Königshofen
im Grabfeld erschien am 16. Dezember
1966 sogar ein Sonderdruck des
Boten vom Grabfeld mit der Überschrift:
„Ein großes Werk ist glücklich
vollendet“ 24 . Im gleichen Jahr begann
man auch in Mellrichstadt mit dem
Bau eines neuen Krankenhauses, das
nach dreijähriger Bauzeit 1969 in Betrieb
genommen werden konnte.
Der hiesige Landkreis hat mit seiner
Entstehung 1972 die Verantwortung
für die drei bestehenden Kreiskrankenhäuser
in Bad Neustadt,
Königshofen und Mellrichstadt
übernommen. Alle Häuser konnten
seinerzeit als leistungsfähig bezeichnet
werden. Es gab zu der Zeit
in Bayern 509 Akutkrankenhäuser,
23 vgl. Art. 51 Abs. 3 Nr. 1, 1. Halbsatz Landkreisordnung
- LKrO
24 Friedrich, Hanns, Altes Krankenhaus: Die Bagger
greifen unaufhaltsam durch, in: Main-Post vom
18.07.2020
wozu auch die vorgenannten drei
gehörten. Die durchschnittliche
Verweildauer lag bei – für heutige
Verhältnisse durchaus erstaunlichen
– 17,7 Tagen 25 .
Abgesehen von größeren Investitionen
Mitte der 80er Jahre in das
Kreiskrankenhaus Bad Neustadt,
Standort Goethestraße, in Höhe von
stolzen 91 Millionen D-Mark – mit
Unterstützung durch Fördermittel
des Freistaates Bayern 26 – verliefen
die Jahre bis zur deutschen Wiedervereinigung
1990 relativ unspektakulär.
Im Ergebnis wurde zwar für
die drei Kreiskrankenhäuser bis einschließlich
1989 bezogen auf die
Personal- sowie Sachkosten jährlich
ein Defizit eingefahren, doch
lag dieses bei einer Schwankungsbreite
von 362.000 bis 1,178 Mio.
DM 27 und bereitete den politisch
Verantwortlichen kein größeres
Kopfzerbrechen.
25 Böhm, Thomas, Krankenhausplanung in Deutschland,
2. Auflage, Berlin, 2022, Seite 57
26 Protokoll zur Kreistagssitzung vom 30.06.2005,
zu TOP 1
27 Protokoll zur Kreistagssitzung vom 28.07.2004,
Anlage zu TOP 1
113

114
Die Zeit der Herausforderungen
Nach Öffnung der innerdeutschen
Grenze war die Bevölkerung im
Landkreis Rhön-Grabfeld von 78.756
(Stand 30.09.1989) auf 86.269 Personen
(Stand 31.12.1995) angewachsen
28 . Im jährlichen Gesamtergebnis
erzielte man mit den drei
Kreiskrankenhäusern ab dem Jahr
1993 bis 1999 Gewinne, wobei
allerdings das Kreiskrankenhaus
Mellrichstadt auch in dieser Zeit nie
aus der Verlustzone herauskam 29 .
Neben diesen grundsätzlich positiven
Tendenzen gab es jedoch
auch Anzeichen dafür, dass die
Zeiten für kleinere Krankenhäuser
schwieriger werden würden. So
hatte seit der Gebietsreform die
Zahl der Krankenhäuser in Bayern
bis 1987 um 135 abgenommen,
während die Zahl der Krankenhausbetten
nahezu gleichblieb und die
Anzahl der Patienten sogar um ca.
28 Bayerisches Landesamt für Statistik und Datenverarbeitung,
Datenbank, Tabelle 1241 -012r:
Bevölkerung: Kreise, Geschlecht, Nationalität,
Quartale, Jahr sowie Tabelle 12411-005-r: Bevölkerung:
Kreise, Geschlecht, Nationalität, Stichtag
31.12.1995
29 Protokoll zur Kreistagssitzung vom 28.07.2004,
Anlage zu TOP 1
ein Drittel stieg 30 . Eine grundlegende
Modernisierung und Sanierung
der in der Zwischenzeit in die Jahre
gekommenen Krankenhäuser in
Mellrichstadt und Bad Königshofen
war bisher nicht erfolgt. Neben den
Fachkliniken des Rhön-Klinikums in
Bad Neustadt kam im benachbarten
Thüringen mit dem 1995 neu erbauten
Klinikum Meiningen 31 , einem
Krankenhaus mit überregionalem
Versorgungsauftrag und über 400
Planbetten, ein ernstzunehmender
Wettbewerber hinzu.
Auf Bundesebene reagierte der Gesetzgeber
mit dem Fallpauschalengesetz
vom 23. April 2002 auf die
ständigen Kostensteigerungen in
der stationären Gesundheitsversorgung,
um die Krankenkassen
zu entlasten. Die Einführung des
Fallpauschalensystems löste einen
tiefgreifenden Strukturwandel bei
den Krankenhäusern aus und hatte
gravierende Auswirkungen auf das
Vergütungssystem 32 .
30 Böhm (wie Anm. 3)
31 Online unter https://de.wikipedia.org/wiki/meiningen
(14.01.2023)
32 Bayerischer Staatsanzeiger, Sonderdruck: 31. Fortschreibung
des Krankenhausplanes des Freistaates
Bayern, Stand: 01.01.2006, Bekanntmachung

Krankenhausträger waren nun stärker
als bisher gehalten, auf eine
angemessene Verweildauer der
Patienten zu achten, weil ansonsten
reduzierte Kostenerstattungen
durch die Krankenkassen drohten.
Vor diesem Hintergrund war eine
deutliche wirtschaftliche Verschlechterung
für die Kreiskrankenhäuser
im Jahr 2002 eingetreten;
das Jahr endete nicht nur mit einem
Verlust von ca. 2,8 Millionen Euro,
sondern auch mit der Schließung
der chirurgischen Abteilung in Bad
Königshofen 33 .
Im darauffolgenden Jahr schied
Landrat Dr. Steigerwald nach 27
Dienstjahren als Landrat aus Altersgründen
aus und Landrat Habermann
übernahm im Juli 2003 die
Amtsführung. In der ersten Kreisausschusssitzung
nach seinem
Amtsantritt wurde das beauftragte
Organisationsgutachten für die
Krankenhäuser des Landkreises
vorgestellt, das in Bezug auf das
des Bayerischen Staatsministeriums für Arbeit
und Sozialordnung, Familie und Frauen vom
02.02.2006 Nummer II 3/91231/1/06, Seite 2
33 Protokoll zur Kreistagssitzung vom 17.10.2003,
Anlage zu TOP 4
Haus in Bad Königshofen die Schließung
zum Jahresende empfahl.
Bezüglich der dort vorhandenen 90
Betten wurde eine Auslastung von
nur 47 Prozent festgestellt. Ferner
hatten die Kostenträger bereits im
April des Jahres angekündigt, den
Versorgungsvertrag für das Krankenhaus
zu kündigen, so dass bei
ungebremstem Verlauf der Dinge
und ohne grundlegende strukturelle
Veränderungen im Jahr 2004 ein
Krankenhausdefizit zu Lasten des
Kreishaushaltes in Höhe von 7,4
Millionen Euro prognostiziert wurde.
Die Gutachter machten deutlich,
dass eine Fixkostendegression mit
der Schließung von Kapazitäten
einhergehen muss 34 .
Der Kreistag beschloss daher am
17. Oktober 2003 mit großer Mehrheit
die Schließung des Kreiskrankenhauses
in Bad Königshofen
zum 31. Dezember 2003, auf der
Grundlage eines Strukturgutachtens
den Ausbau des Krankenhauses
Bad Neustadt zur Schwerpunktklinik
mit 230 Betten (bisher 196)
34 Protokoll zur Kreisausschusssitzung vom
23.07.2003, zu TOP 1
115

116
und des Krankenhauses Mellrichstadt
zu einer Teleportalklinik mit
70 Betten (bisher 105) 35 . Mit dieser
Entscheidung sollte einerseits eine
wirtschaftlich überlebensfähige
Struktur geschaffen und andererseits
eine angemessene Gesundheitsversorgung
im Landkreis künftig
sichergestellt werden.
Im Dezember 2003 legte die Rhön-
Klinikum AG dem Landkreis ein Angebot
zum Erwerb der Krankenhäuser
Bad Neustadt und Mellrichstadt
vor, das die Inhalte des Kreistagsbeschlusses
vom Oktober des gleichen
Jahres aufgriff 36 . Nach mehrmonatigen
Verhandlungen konnte
der Kreistag in seiner Sitzung vom
28. Juli 2004 der Veräußerung der
beiden Krankenhäuser im Grundsatz
zustimmen 37 und mit Beschluss
vom 04. Oktober 2004 den
35 Protokoll zur Kreistagssitzung vom 17.10.2003, zu
TOP 4. Ergänzender Hinweis: Ab 2005 betrieb ein
niedergelassener Arzt mehrere Jahre eine Notfallambulanz
in den Räumlichkeiten des ehemaligen
Krankenhauses Bad Königshofen. Nach dem
Erwerb des Krankenhausgrundstückes durch
die Stadt Bad Königshofen wurden die dortigen
Gebäude im Jahr 2020 abgebrochen.
36 Protokoll zur Kreistagssitzung vom 05.12.2003,
zu TOP 3
37 Protokoll zur Kreistagssitzung vom 28.07.2004,
zu TOP 1
entsprechenden Unternehmenskaufvertrag
genehmigen 38 .
Wer jetzt glaubte, man sei endlich in
ruhigeres Fahrwasser geraten, sah
sich getäuscht. Die Rhön-Klinikum
AG hatte folgerichtig 2004 das Vorhaben
beim Bundeskartellamt angemeldet,
durch ihre Tochtergesellschaft
die Aktiva und Passiva sowie
den Geschäftsbetrieb der beiden
Kreiskrankenhäuser Bad Neustadt
und Mellrichstadt zu erwerben.
Doch mit Beschluss vom 10. März
2005 untersagte das Bundeskartellamt
erstmals eine Krankenhausfusion
und schrieb damit ein Stück
Rechtsgeschichte. Begründet wurde
die Entscheidung damit, dass
das Zusammenschlussvorhaben
zur Verstärkung der bereits bestehenden
marktbeherrschenden Stellung
der Rhön-Klinikum AG auf den
relevanten Märkten Bad Neustadt/
Bad Kissingen und Meiningen geführt
hätte. Im erstgenannten Bereich
hätten sich die Marktanteile
um ca. 25 Prozent auf 65 Prozent
erhöht und in Meiningen auf ca.
38 Protokoll zur Kreistagssitzung vom 04.10.2004,
zu TOP 1

60 Prozent verfestigt. Die Voraussetzung
für eine genehmigungsfähige
Sanierungsfusion sah das
Bundeskartellamt in diesem Fall
als nicht gegeben an, weil der Landkreis
die Unverkäuflichkeit nicht
belegen konnte, zumal ein weiterer
potenzieller Erwerber für die beiden
Krankenhäuser vorhanden sei, bei
dem es nicht zu Wettbewerbsbeeinträchtigung
kommen würde 39 .
Gegen die Entscheidung des Bundeskartellamtes
legten sowohl die
Rhön-Klinikum AG als auch der
Landkreis Beschwerde am für Kartellangelegenheiten
zuständigen
Oberlandesgericht Düsseldorf ein.
Insbesondere wurde im Rahmen
der Begründung vorgetragen, dass
die sachliche und räumliche Marktabgrenzung,
die das Kartellamt vorgenommen
habe, zu beanstanden
sei, weil sie nicht nach fachspezifischen
medizinischen Dienstleistungen
differenzierte und die
räumliche Abgrenzung zu eng vor-
39 Bundeskartellamt, Pressemitteilung vom
11.03.2005, Online: https://www.bundeskartellamt.de/SharedDocs/Meldung/DE/Pressemitteilungen/2005/11_03_2005_Rhön-Klinikum.hmtl
(18.01.2023)
genommen wurde 40 . Der Landkreis
befand sich nun in einer unbefriedigenden
Situation. Am gewünschten
Vollzug des Unternehmensverkaufs
war man einstweilen gehindert. Die
Entscheidung des Oberlandesgerichts
würde auf sich warten lassen,
aber in Bezug auf das Krankenhaus
Mellrichstadt hatte sich inzwischen
dringender Handlungsbedarf ergeben.
Deshalb wurde in der Kreistagssitzung
vom 09. Mai 2005 über das
Für und Wider einer Fortführung des
Krankenhauses in Mellrichstadt beraten,
einem mittlerweile veralteten
Haus mit einem für 70 Planbetten
viel zu großen Baukörper, der eine
Generalsanierung unwirtschaftlich
machte. Die Rhön-Klinikum AG hätte
laut Kaufvertrag bei einer Fallzahl
von durchschnittlich 250 im
Monat eine neue Teleportalklinik in
Mellrichstadt gebaut. Die Fallzahl
in Mellrichstadt lag zu diesem Zeitpunkt
bei 175 monatlich mit abnehmender
Tendenz. Die Organisation
der Dienste in zwei Häusern war in
40 Beck RS 2007, 8366, OLG Düsseldorf, Beschluss
vom 11.04.2007 – Kart6/05
117

118
Folge des deutschlandweiten Mangels
an qualifizierten Krankenhausärzten
schwierig geworden und die
Krankenhausdefizite gingen in immer
größerer Höhe weiter 41 .
In der darauffolgenden Kreistagssitzung
wurde die Patientenwanderung
im Landkreis vorgestellt.
Die Zahlen für Mellrichstadt waren
ernüchternd. Nur 40 Prozent der Patienten
in Mellrichstadt gingen auch
in das dortige Krankenhaus, aus
dem Besengau waren es gar nur 30
Prozent. Angesichts der Gesamtumstände
sah sich der Kreistag in
der Pflicht, mit einem Grundsatzbeschluss
zu reagieren. Es wurde
die Reduzierung der Planbettenzahl
auf maximal 225 für den Landkreis
Rhön-Grabfeld beschlossen, unter
der Voraussetzung der fachlichen
Genehmigung der notwendigen
Baumaßnahmen am Standort Bad
Neustadt und der Übertragung der
Fördergelder, die für einen Ersatzneubau
in Mellrichstadt vorgesehen
waren, auf die baulichen Maßnahmen
in Bad Neustadt. Das bedeute-
41 Protokoll zur Kreistagssitzung vom 09.05.2005,
zu TOP 1
te, dass bei Eintritt der beiden Voraussetzungen
das Krankenhaus in
Mellrichstadt geschlossen würde 42 .
Im Januar 2006 beantragte Landrat
Habermann für den Landkreis
Rhön-Grabfeld bei Bundeswirtschaftsminister
Glos die Ministererlaubnis
für die beabsichtigte
Krankenhausübernahme durch die
Rhön-Klinikum AG. Diese Erlaubnis
hätte es ermöglicht, im Rahmen
einer Ausnahme jenseits des rein
wettbewerbsrechtlichen Entscheidungsprozesses
des Bundeskartellamtes
unter den Voraussetzungen
von § 42 Abs. 1 GWB den Unternehmenszusammenschluss
zu realisieren.
Der damalige Bundeswirtschaftsminister
Glos delegierte die
beantragte Entscheidung an seinen
Staatssekretär Pfaffenbach, weil er
die Besorgnis der Befangenheit in
Bezug auf Landrat Habermann, der
ein Parteifreund aus der unterfränkischen
CSU sei, nicht ausschließen
konnte 43 .
42 Protokoll zur Kreistagssitzung vom 30.06.2005,
zu TOP 1
43 Online: https://www.presseportal.de/
pm/9377/812212 (11.01.2023)

Das Bundeswirtschaftsministerium
versagte schließlich mit Schreiben
vom 22. Mai 2006 die Ministererlaubnis
44 . Es schloss sich der
Meinung der Monopolkommission
an, die als fünfköpfiger Expertenrat
ein Sondergutachten in diesem Verfahren
erstellte und sich gegen die
Erteilung der Ministererlaubnis aussprach.
Die Kommission vertrat die
Auffassung, dass der beabsichtigte
Zusammenschluss nicht erforderlich
sei, um den Haushalt des Landkreises
zu entlasten und die Krankenhauskosten
zu senken. Durch
den Verkauf an einen alternativen
Bewerber könnten die vorgebrachten
Gemeinwohlvorteile verwirklicht
werden, ohne dass Wettbewerbsbeschränkungen
zu befürchten seien 45 .
Für das Kreiskrankenhaus in Mellrichstadt
hatte diese Entscheidung
aus dem Bundeswirtschaftsministerium
keine Bedeutung, denn am
26. September 2006 bestätigte
der Kreistag seinen Grundsatzbe-
44 Protokoll zur Kreistagssitzung vom 26.09.2006,
zu TOP 5
45 Sondergutachten der Monopolkommission gem.
§ 42 Abs. 4 Satz 2 GWB, Zusammenschlussvorhaben
der Rhön-Klinikum AG mit dem Landkreis
Rhön-Grabfeld, April 2006, Seite 53
schluss zur Schließung des Kreiskrankenhauses
Mellrichstadt und
legte dessen Ende auf den 31.
Dezember 2006 fest 46 . Bis dahin
wurden die Kreiskrankenhäuser im
Regiebetrieb geführt. Ab 01. Januar
2007 erfolgte der Betrieb des verbliebenen
Kreiskrankenhauses Bad
Neustadt in der Rechtsform einer
Gesellschaft mit beschränkter Haftung
unter der Bezeichnung „Rhön-
Saale Klinik GmbH Bad Neustadt an
der Saale“ 47 .
Nach nur zehnmonatiger Bauzeit
konnte im März 2007 an der Kreisklink
in Bad Neustadt der Ergänzungsneubau
der Öffentlichkeit
vorgestellt werden, der notwendig
geworden war, um die Klinik auf
die vorgesehenen 225 Planbetten
zu erweitern. Für die Baumaßnahme
stellte der Freistaat Bayern eine
Förderung in Höhe von ca. 2,8 Millionen
Euro zur Verfügung 48 .
46 Protokoll zur Kreistagssitzung vom 26.09.2006,
zu TOP 6. Ergänzender Hinweis: Das ehemalige
Kreiskrankenhaus am Hainberg ließ die
Stadt Mellrichstadt 2009 abbrechen, damit die
Lebenshilfe Rhön-Grabfeld auf dem Gelände eine
Seniorenwohnstätte errichten konnte.
47 Protokoll zur Kreistagssitzung vom 11.12.2006,
zu TOP 1
48 Protokoll zur Kreisausschusssitzung vom
15.10.2007, zu TOP 10.3
119

120
Erst im April 2007 entschied der
Kartellsenat des Oberlandesgerichtes
Düsseldorf, dass die Beschwerden
der Beteiligten – und
damit auch die Beschwerde des
Landkreises – gegen den ablehnenden
Beschluss des Bundeskartellamtes
zurückgewiesen werden.
Das Gericht führte aus, dass auch
Krankenhäuser trotz öffentlichrechtlicher
Krankenhausplanung
an einem Wettbewerb teilnehmen
und die räumliche Marktabgrenzung,
die das Bundeskartellamt im
vorliegenden Fall vorgenommen
hatte, zutreffend war. Ebenso hatte
sich aufgrund der Nachermittlungen
des Bundeskartellamtes während
des gerichtlichen Verfahrens
hinsichtlich der Marktabgrenzung
nach medizinischen Fachbereichen
ergeben, dass der beabsichtigte
Zusammenschluss zu einer marktbeherrschenden
Stellung der Rhön-
Klinikum AG in der Region führen
würde 49 . Die Rechtsbeschwerde
gegen den Beschluss des Oberlandesgerichtes
Düsseldorf wies der
Bundesgerichtshof mit seiner Entscheidung
vom 16. Januar 2008
49 Beck RS 2007, 8366 (wie Anmerkung 18)
relativ zeitnah zurück. Er führte aus,
dass die Untersagungsverfügung
des Bundeskartellamtes durch die
Vorinstanz zutreffend bestätigt
wurde 50 . Aufgrund dieser höchstrichterlichen
Entscheidung hatte
der Landkreis nun die Gewissheit,
dass der Krankenhausverkauf an
die Rhön-Klinikum AG gescheitert
war.
Gleichwohl hatte der Landkreis die
Zeit bis dahin sinnvoll und effektiv
genutzt. Die schwierige Aufgabe,
die Krankenhauslandschaft im Bereich
der medizinischen Grund- und
Regelversorgung entsprechend
den Anforderungen neu aufzustellen,
wurde innerhalb weniger Jahre
erfolgreich gemeistert. Mit der Errichtung
einer Palliativstation mit
sechs Betten im Jahr 2010 wurde
der Ausbau der Kreisklinik Bad Neustadt
komplettiert. Das Haus wies
nun neben der stationären Palliativ-
Versorgung eine Abteilung Innere
Medizin mit 85 Planbetten, eine chirurgische
Abteilung mit 106 Planbetten,
eine Station für Geburtshilfe
50 openJur 2011, 119245, BGH Beschluss vom
16.01.2008 – KVR 26/07

und Gynäkologie mit 23 Planbetten
und eine HNO-Station mit elf Planbetten
sowie acht Plätze für Hämodialyse
auf 51 .
Die zweite Chance und der Umzug
in den Rhön-Klinikum-Campus
Mit dem Verkauf zahlreicher Krankenhäuser
im Jahr 2014 traf die
Rhön-Klinikum AG die strategische
Entscheidung, sich auf wenige
Standorte zu fokussieren. Die Absicht,
am Standort Bad Neustadt
einen neuen Klinikkomplex zu bauen,
brachte den Anstoß zu der Überlegung,
ob man bei einem Neubau
Fachkliniken der Rhön-Klinikum AG
und die Kreisklinik zusammenführen
könnte. Die Rhön-Klinikum AG
unterbreitete deshalb dem Landkreis
ein indikatives Angebot zur
Übernahme der noch verbliebenen
Kreisklinik und deren Mitarbeiter.
Landrat Habermann informierte hierüber
den Kreistag in seiner Sitzung
vom 14. Oktober 2014 und wurde
ermächtigt, mit der Rhön-Klinikum
51 Bayerisches Staatsministerium für Umwelt und
Gesundheit, Krankenhausplan des Freistaates
Bayern, Stand: 01.01.2011, (36. Fortschreibung),
Anhang 5. Betten/Plätze nach Fachrichtungen in
Plankrankenhäusern
AG ergebnisoffene Verhandlungen
zu führen 52 . In der nächsten Kreistagssitzung
am 10. Dezember 2014
fasste man den einstimmigen Beschluss,
einen Experten mit einem
Gutachten zu beauftragen, das die
Auswirkungen der Krankenhaussituation
im Landkreis Rhön-Grabfeld
durch den Neubau einer Klinik auf
dem Gelände der Rhön-Klinikum
AG im Zusammenhang mit dem geplanten
Gesundheitscampus untersuchen
sollte. Es sollte auch auf
alternative Maßnahmen zur langfristigen
Sicherung der Kreisklinik
sowie auf perspektivische Auswirkungen
einer Zusammenlegung der
Kliniken mit der Kreisklinik eingehen
53 . Das vorgenannte Gutachten
wurde dem Kreistag in der Sitzung
vom 18. Februar 2015 vorgestellt.
Ebenso erfolgte eine Präsentation
der Baupläne der Rhön-Klinikum
AG, wobei der Vorstandsvorsitzende
Dr. Dr. Siebert darauf hinwies,
dass das Vorhaben mit oder ohne
Kreisklinik realisiert werde, da die
Investitionsentscheidung bereits
52 Protokoll zur Kreistagssitzung vom 14.10.2014, zu
TOP 3.1 und TOP 4
53 Protokoll zur Kreistagssitzung vom 10.12.2014,
zu TOP 5
121

122
Das Eingangsportal des Klinik-Campus der Rhön Klinikum AG
Foto: ©Gerhard Fischer
getroffen sei. Eine Änderung der
Planung sei allenfalls bis 31. Dezember
2015 möglich 54 .
Nach ausgiebigen Diskussionen in
den vorangegangenen Kreistagssitzungen
konnte Landrat Habermann
dem Kreistag am 27. Juli
2015 das Vertragswerk über den
54 Protokoll zur Kreistagssitzung vom 18.02.2015, zu
TOP 3 und TOP 4
Kauf und die Übernahme der Kreisklinik
nebst Anlagen vorstellen. Die
Kreistagsmehrheit sah letztlich
die Integration der Kreisklinik in
den Klinikum-Campus unter unternehmerischen
und medizinischen
Aspekten für sinnvoll und notwendig
an. Der Landrat wurde deshalb
ermächtigt, den Landkreis bei Abschluss
des Vertrages bezüglich
des Kaufs und der Übernahme

der Kreisklinik sowie weiterer Vereinbarungen,
insbesondere eines
Mietvertrages, uneingeschränkt zu
vertreten 55 . Damit war der Verkauf
der Kreisklinik Bad Neustadt eingeläutet
und die entsprechenden
Verträge zu deren Übernahme zum
1. Januar 2016 wurden im Sommer
2015 geschlossen. Die Mitarbeiter
der Kreisklinik waren vertraglich vor
betriebsbedingten Kündigungen
bis 2018 geschützt und die Grundstücke
der Kreisklinik verblieben im
Eigentum des Landkreises bzw. der
Kreisklinik gGmbH. Um die künftige
Entwicklung der stationären Grundund
Regelversorgung im Landkreis
konstruktiv begleiten zu können,
wurde ein Krankenhausbeirat vereinbart
– ein Gremium bestehend
aus Vertretern der Rhön-Klinikum
AG und des Kreistages 56 . Das erneut
mit der Angelegenheit befasste
Bundeskartellamt gab diesmal
für das Erwerbsvorhaben der Rhön-
Klinikum AG grünes Licht und stellte
fest, dass keine erhebliche Beeinträchtigung
des Wettbewerbes
55 Protokoll zur Kreistagssitzung vom 27.07.2015, zu
TOP 1 und TOP 7
56 Online: https://www.management-krankenhaus.
de/news/rhoen-kliniken-und-kreisklinik-badneustdt-besiegeln-integration
(21.01.2023)
in Folge der Fusion vorläge. Im Jahr
zuvor war nämlich eine gravierende
Veränderung in der Wettbewerbssituation
in der Region eingetreten,
da die Rhön-Klinikum AG das St. Elisabeth-Krankenhaus
in Bad Kissingen
und das Klinikum Meiningen an
die Helios-Kliniken verkauft hatte 57 .
Ab dem Jahr 2016 hatte der Landkreis
nun kein Krankenhaus mehr
in eigener Trägerschaft. Die Rhön-
Klinikum AG führte das Haus als
Rhön-Kreisklinik in der Goethestraße
bis zur Fertigstellung des neuen
Rhön-Klinikum-Campus.
Am 6. Dezember 2018 feierte die
Rhön-Klinikum AG die Einweihung
des Klinikum-Campus als Versorgungsmodell
der Zukunft für den
ländlichen Raum in Gegenwart des
bayerischen Ministerpräsidenten
Dr. Markus Söder. Für das Mammut-Projekt
waren vom Spatenstich
bis zur Einweihung gerade
einmal drei Jahre vergangen und
die Rhön-Klinikum AG investierte
hierfür 250 Millionen Euro aus
57 Bundeskartellamt, Pressemitteilung vom
15.09.2015, Online: https://www.bundeskartellamt.de/SharedDocs/Meldung/DE/Pressemitteilungen/2015/15_09_15_Kranken
haus.html
(18.01.2023)
123

124
Bad Königshofen
Bad neustadt
Eigenmitteln. Neben dem Zentrum
für klinische Medizin (ZkM) mit 385
Patientenzimmern auf 20 Stationen
entstand auch ein neues Zentrum
für ambulante Medizin (ZaM), das
eine Vielzahl von Facharztpraxen
sowie weitere Gesundheits- und
Servicedienstleister beherbergt. Es
entstand ferner ein neues Parkhaus
mit über 800 Stellplätzen, das einen
direkten Zugang über das umgebaute
Atrium in die Klinikbereiche
bietet 58 . Der Umzug der Rhön-Kreis-
58 Online: https://www.campus-nes.de/fileadmin/
FILES/RKA/Download/reden_und_praesentatio-
klinik in das neue Zentrum für klinische
Medizin fand im Dezember
2018 statt. Das moderne Gebäude
vereint die Herz- und Gefäßklinik, die
Klinik für Handchirurgie, die neurologische
Klinik und die Rhön-Kreisklinik
unter einem Dach. Wesentliches
Element des Campus-Konzeptes ist
auch die neue, zentrale Notaufnahme,
die die bestehenden Notfallambulanzen
der Fachkliniken und der
Rhön-Kreisklinik zentral zusammenfasst
und damit für die Patientinnen
nen/Campus_FactSheet.pdf (28.01.2023)

mellrichstadt
und Patienten zur ersten Anlaufstelle
wird 59 .
Der Landkreis Rhön-Grabfeld hat
seit 2016 die gesetzliche Pflichtaufgabe,
Krankenhäuser zu errichten
und zu unterhalten, delegiert 60 .
Sichergestellt wird diese stationäre
Grund- und Regelversorgung derzeit
vom Rhön-Klinikum-Campus,
der von den 750 Planbetten 190 für
Chirurgie, 15 für Gynäkologie und
Geburtshilfe, 10 für HNO und 195
für innere Medizin vorhält. Daneben
gibt es weitere Planbetten für Palliativmedizin,
Herzchirurgie, Neurochirurgie
und Neurologie. Berücksichtigt
man noch die psychosomatische
Klinik mit 200 Planbetten, so weist
der Landkreis mit 950 Planbetten
gemessen an seiner Einwohnerzahl
eine weit überdurchschnittlich hohe
Bettenkapazität auf, die mit der
überregional anerkannten klinischen
Spezialversorgung in unmittelbarem
Zusammenhang steht 61 .
Auch wenn der Landkreis Rhön-
Grabfeld keine eigenen Krankenhäuser
mehr betreibt, ist die medizinische
Versorgung der Menschen
im stationären Bereich durch den
Rhön-Klinikum-Campus Bad Neustadt
gewährleistet, der für moderne
Spitzenmedizin steht und
Maßstäbe für eine ausgezeichnete
Gesundheitsversorgung setzt.
125
59 Online: https://www.rhoen-gesundheitsblog.de/
campus-bad-neustadt-umzug/ (06.12.2022)
60 vgl. Praxis der Kommunalverwaltung, Band B2,
Kommentar zur Landkreisordnung, zu Art. 51,
Ziffer 4.1.1, Stand: Mai 2021
61 Bayerisches Staatsministerium für Gesundheit
und Pflege, Krankenhausplan des Freistaates
Bayern, Stand: 01.01.2022, 47. Fortschreibung,
Seiten 128-129, 259

DER LANDKREIS ALS REGION
URSULA SCHNEIDER
126
REGIONALENTWICKLUNG
MIT DEM REGIONAL­
MANAGEMENT SEIT 2003
Betrachtet man den Landkreis
Rhön-Grabfeld als Region im Dreiländereck
Bayern-Hessen-Thüringen,
wird schnell klar, dass in der
Entwicklung dieser Region zu einer
krisenfesten und lebenswerten Heimat
für Bevölkerung, Betriebe, Natur
und Landschaft große Potenziale
stecken – wenn man die vielfältigen
Herausforderungen gemeinsam in
Kooperationen und Netzwerken angeht.
Dies erkannte der Landkreis
mit seinen Kommunen gerade nach
der Wiedervereinigung im Jahr
1990 sehr frühzeitig. Bereits seit
Jahrzehnten werden gemeinsam
mit den regionalen und überregionalen
Initiativen der Gesamtregion
im Dreiländereck, unterstützt durch
ein eigenes Regionalmanagement,
die sogenannten endogenen Potentiale
genutzt, um den Landkreis als

Region positiv weiterzuentwickeln.
Einen großen Nutzen bringen dabei
verschiedene Förderinstrumente,
allen voran LEADER, Städtebauförderung
und Dorferneuerung, die
auf EU-, Bundes- und Landesebene
zur Verfügung stehen. Da gerade
LEADER zusammen mit dem Regionalmanagement
eine typische
Methode für eine erfolgreiche Regionalentwicklung
ist, sei im Folgenden
vor allem auf die Kombination
dieser beiden Bausteine im Landkreis
Rhön-Grabfeld eingegangen.
Kleiner Exkurs zur Entwicklung der
Europäischen Union und des europäischen
LEADER-Ansatzes mit
seiner Verknüpfung zur Regionalentwicklung
in Rhön-Grabfeld
Kleiner Exkurs zur Entwicklung
der Europäischen Union und des
europäischen LEADER-Ansatzes
mit seiner Verknüpfung zur Regionalentwicklung
in Rhön-Grabfeld
Da Deutschland nach der Wiedervereinigung
seitens der Europäischen
Union (damals noch Europäische
Gemeinschaft) als besonders mit
Strukturproblemen belastet eingestuft
worden war, wurden verschiedene
„Strukturinterventionen der
Gemeinschaft in den in Deutschland
unter Ziel-2 fallenden Gebieten“
(Gleiches wurde parallel für
andere Mitgliedstaaten aufgestellt)
entwickelt, die in Rhön-Grabfeld
als sog. „Ziel-2-Gebiet“ und „5b-Gebiet“
mit regionalen Akteuren für
gezielte Maßnahmen und Projekte
erfolgreich genutzt wurden. Unter
das Ziel 5b der europäischen Strukturförderung
fielen strukturschwache,
ländliche Regionen, so auch in
Deutschland. Sie erhielten für ihre
Entwicklung und die Strukturanpassung
bis 1999 europäische Strukturhilfen
in Höhe von 1,229 Mrd.
ECU (damalige europäische Währungseinheit).
Die damalige Entscheidung
der EU-Kommission zur
Förderung der strukturschwachen
Regionen gilt heute noch
als ein be-
127

128
sonderer Akt europäischer Solidarität
mit den benachteiligten Regionen.
Hier wurden die Grundlagen
für die europaweite Strukturentwicklungspolitik
gelegt, die heute
allen ländlichen Regionen zugutekommt
und übrigens weit über landwirtschaftliche
Belange hinausgeht
– auch wenn LEADER heute
noch immer im ELER (Europäischer
Landwirtschaftsfonds zur Entwicklung
des Ländlichen Raums) in der
sog. 2. Säule angesiedelt ist.
Die Entwicklung der Förderlandschaft
in Rhön-Grabfeld und damit
einhergehend die Möglichkeiten
einer effizienten Regionalentwicklung
sind also eng verknüpft mit
der Entwicklung der EU und ihrer
Finanzierungsbestimmungen. Parallel
zur 5b-Förderung (1989-1993
und 1994-1999) wurde zunächst
in einer Erprobungsphase ab 1991
LEADER I ins Leben gerufen, das
nur wenigen benachteiligten Gebieten
zugutekam. Rhön-Grabfeld
war als 5b-Region von Anfang an
bei den Strukturentwicklungsmaßnahmen
dabei. Nach LEADER II
(1994-1999) etablierte sich ab
2000 mit LEADER+ der Förderansatz
nach dem Bottom-up-Prinzip
(von unten nach oben), nachdem
Top-down-Programme (von oben
nach unten) gescheitert waren.
Seit dieser 3. Förderphase (LEA-
DER+) steht das Programm allen
ländlichen Regionen in der EU zur
Verfügung. Aufgrund des erfolgreich
verlaufenen Einsatzes als
sogenannte Gemeinschaftsinitiative
zwischen 1991 und 2005
ist der LEADER-Ansatz seit 2006
als eigenständiger Schwerpunkt
in die Mainstream-Förderung
aufgenommen worden. LEADER
(englischsprachiges Akronym von
französisch „Liaison entre actions
de développement de l‘économie
rurale“, deutsch „Verbindung zwischen
Aktionen zur Entwicklung
der ländlichen Wirtschaft“) versteht
sich als ein Maßnahmenprogramm
der Europäischen Union,
mit dem seit 1991 modellhaft innovative
Aktionen im ländlichen
Raum gefördert werden. Es wird in
Bayern mit derzeit 50 Prozent der
zur Verfügung gestellten Mittel
aus dem Landeshaushalt kofinanziert.
Jeder europäische Euro wird

also mit einem bayerischen Euro
verdoppelt. Lokale Aktionsgruppen
(LAGen) erarbeiten vor Ort
Entwicklungskonzepte, mit deren
Umsetzung sie den LEADER-Ansatz
nachhaltig, innovativ und in
regionaler und überregionaler Zusammenarbeit
mit Leben erfüllen
und die eigene Region voranbringen.
Ziel der EU ist es, die ländlichen
Regionen Europas auf dem
Weg zu einer eigenständigen Entwicklung
zu unterstützen.
Entwicklung von LEADER im
Landkreis Rhön-Grabfeld
Etwa ab dem Jahr 1999 begann seitens
der Landkreisverantwortlichen
eine verstärkte Fokussierung auf
die Nutzung von Strukturentwicklungsprogrammen,
v. a. aufgestellt
von der Europäischen Union, der
Bundesrepublik Deutschland, dem
Freistaat Bayern – ausgereicht
über die Regierung von Unterfranken
bzw. über das Amt für Ländliche
Entwicklung (ALE) und das
Amt für Ernährung, Landwirtschaft
und Forsten (AELF). Mit Hilfe der
damit nutzbaren öffentlichen Fördermittel
konnten über die letzten
Jahrzehnte viele Entwicklungen
angestoßen und nachhaltige Projekte
umgesetzt werden. Dabei dienen
die Programme des ALE und
der Städtebauförderung vor allem
direkt den Kommunen und ihren
Bürgern. Für die Landkreisentwicklung
kam LEADER, nutzbar heute
über das AELF, dem Landkreis als
Ganzes mit allen hier aktiven Initiativen,
Personen, Unternehmen und
sonstigen Gruppierungen zugute.
Waren bei 5b und LEADER anfangs
lose Zusammenschlüsse verschiedener
Interessengruppen aktiv, so
stellte sich mit zunehmend erfolgreichen
Projekten heraus, dass sich
auf Landkreisebene besser zusammenarbeiten
lässt, wenn sich eine
feste Arbeitsgemeinschaft gründet.
Da gleichzeitig mit dem neuen Programm
LEADER+ ab 2000 eine feste
Struktur gefordert wurde, die die
regionalen Akteure bündelt, wurde
1999 die Lokale Aktionsgruppe
(LAG) gegründet. Sie firmierte anfangs
unter dem Titel „Aufwind
Rhön-Saale“, später wurde daraus
die LAG Rhön-Grabfeld als Arbeitsgemeinschaft
nach KommZG, aus
der heraus sich 2014 die LAG Rhön-
129

Grabfeld e.V. als eingetragener Verein
gründete.
130
Mit der Förderperiode 2000-2006
vollzog sich ein größerer Wandel in
der Strukturentwicklungspolitik. So
verstand sich LEADER+ in diesem
Zeitraum nicht nur als Fortsetzung
der vorherigen Initiativen LEADER
I und II, sondern zielte auf ambitionierte,
gebietsspezifische Strategien
für die Entwicklung des ländlichen
Raums ab. Dabei kam der
Kooperation und der Vernetzung
der ländlichen Gebiete und dem gezielten
Aufbau eines Regionalmanagements
besondere Bedeutung
zu. Erstmals konnten nun auch
sämtliche ländliche Gebiete der EU
im Rahmen von LEADER+ gefördert
werden – ein großer Erfolg der Probephasen
LEADER I und II. Seither
hat sich LEADER in den weiteren,
jeweils etwa siebenjährigen Förderperioden
mit zum wichtigsten
Förderprogramm des ländlichen
Raums entwickelt. Aktuell befinden
wir uns in der auslaufenden Förderperiode
2014-2022/2025.
Offizieller Förderhinweis in der aktuellen
Förderperiode 2014-2022/2025
LEADER mit der LAG Rhön-
Grabfeld als Instrument für die
Regionalentwicklung
Für jede LEADER-Förderperiode
müssen sich seit LEADER+ die Regionen
mit Entwicklungskonzepten
(REK; heute Lokale Entwicklungsstrategie
LES) bewerben. Für die
LAG Rhön-Grabfeld wie für alle
Regionen bildeten und bilden diese
Konzepte für jeweils fünf bis
sieben Jahre Handlungsleitfäden,
die gemeinsam von den regionalen
Akteuren entwickelt und mit Projekten
und Veranstaltungen umgesetzt
werden. Grundsätzlich haben
sich die Ziele für Rhön-Grabfeld
über die gesamten Förderperioden
kaum geändert, erhielten aber in
der Bearbeitung unterschiedliche
Schwerpunkte. Dabei spielten nicht
nur die lokalen Fortschritte bei der

Zielerreichung, sondern auch die
gesellschaftlichen Entwicklungen
in internationalen bis kleinregionalen
Zusammenhängen wesentliche
Rollen.
So kam es anfangs vor allem auf
die Bildung von Netzwerken und
Kooperationen an, um die identifizierten
Herausforderungen gemeinschaftlich
zu bewältigen.
Später gewann zunehmend der
demografische Wandel hin zu einer
älterwerdenden und zahlenmäßig
abnehmenden Bevölkerung an Bedeutung.
Mit Fokussierung auf weiche
Standortfaktoren und Maßnahmen
zur gezielten Innenentwicklung
der Ortschaften versuchte man,
diesen Trends entgegenzuwirken –
mit Erfolg, der heute u. a. an wieder
steigenden Bevölkerungszahlen
sowie einer quasi Vollbeschäftigung
ablesbar ist. Seit den letzten
beiden Förderperioden geraten zunehmend
Klimaveränderungen und
Verlust der Biodiversität in den Fokus,
damit zusammenhängend die
verstärkte Konkurrenz um Flächen.
Um hier notwendige Balancen zu
finden, wurden in den Lokalen Entwicklungsstrategien
Schwerpunkte
auf den Schutz natürlicher Ressourcen
gelegt.
Regionalmanagement des
Landkreises ab 2003
Mit der Entscheidung für die Teilnahme
am neuen LEADER-Förderprogramm
und damit für die Umsetzung
des ersten Regionalen
Entwicklungskonzepts (REK) ab
2002 erwuchs die Notwendigkeit
einer professionellen Begleitung
der Regionalentwicklung und der
LAG Rhön-Grabfeld. Damit wurde
das Regionalmanagement ins Leben
gerufen, das erste Vorläufer
bereits in den zwei Jahren vor der
LEADER-Anerkennung hatte. Mit
der Arbeitsgemeinschaft Bott-Kuhlmann-Schneider
ab 2003, dann
Kuhlmann-Schiller-Schneider, später
Kuhlmann & Schneider, wurden
die Regionalentwicklung und das
LAG-Management von 2003 bis
131

132
2012 landkreisübergreifend für
Bad Kissingen und Rhön-Grabfeld
betrieben. Gefördert wurde es zunächst
über das bayerische Wirtschaftsministerium,
in den Jahren
2007 bis 2008 über LEADER, danach
wieder über das bayerische
Wirtschaftsministerium. Seit 2013
führen die beiden Landkreise Bad
Kissingen und Rhön-Grabfeld ihr
Regionalmanagement in getrennten,
jeweils eigenen Strukturen. Das
Regionalmanagement Rhön-Grabfeld
wurde mit einer festen Stelle
verstetigt und in der Stabsstelle
Kreisentwicklung angesiedelt. Inzwischen
entwickelte es sich weiter
zum Sachgebiet Nachhaltige Regionalentwicklung,
gegründet im April
2021. Heute sind hier weitere Fachbereiche
der Nachhaltigkeit, wie die
staatlich anerkannte bayerische
Öko-Modellregion, Gartenkultur und
Landespflege sowie Arten- und Klimaschutz,
integriert.
Wichtige Partner im Regionalmanagement
sind der Verein Naturpark
& Biosphärenreservat Bayerische
Rhön e.V. und die Rhön
GmbH als landkreisübergreifende
Projektträgerstrukturen sowie das
UNESCO-Biosphärenreservat Rhön
mit der Bayerischen Verwaltungsstelle
und zahlreiche regionale und
landkreisübergreifend wirkende Akteure
und Initiativen auf kommunaler
oder bürgerschaftlicher Ebene.
Da sich inzwischen alle Kommunen
des Landkreises in insgesamt vier
kommunalen Allianzen zusammengefunden
haben, findet ein kontinuierlicher
Austausch auch über die
Lenkungsgruppen der Allianzen mit
dem Regionalmanagement statt.
Damit geht die Regionalentwicklung
im Landkreis stets in enger Abstimmung
mit den kleinräumigeren
Entwicklungen auf Allianz- oder einzelkommunaler
Ebene einher.
Aufgaben und Tätigkeiten des Regionalmanagements
sind bis heute
im Wesentlichen:
• Beratung von Projektträgern
bzw. Projektbetreuung von der
ersten Idee über die Entwicklung
einer passgenauen Umsetzungs-
und ggf. Förderantragsreife
bis zur nachhaltigen
Umsetzung und Fortführung;

dies ggf. unter Einbeziehung
von Fördermitteln (v. a. LEA-
DER, aber auch weitere) mit
förderkonformer Abwicklung
sowie Beteiligung von Fachstellen
• Netzwerkberatung zur Integration
verschiedener Projekte in
die Regionalentwicklung
• Öffentlichkeitsarbeit und
Bewusstseinsbildung für
regionale Themen (Regionalkonferenzen,
Workshops,
Projektbereisungen, Projektausstellungen,
Pressearbeit)
• Netzwerkarbeit mit regionalen
und überregionalen Initiativen
(z. B. LAGen deutschland- und
EU-weit, kommunale Allianzen,
Öko-Modellregion, Rhön GmbH,
UNESCO-Biosphärenreservat
Rhön, Naturpark & Biosphärenreservat
Bayer. Rhön, Fachbehörden,
Universitäten u.v.m.)
• Evaluierung und Erfolgskontrolle
Die Erfolge und Ergebnisse der
Regionalentwicklung über Regional-
und LAG-Management lassen
sich am besten an den vielfältigen
Projekten ablesen, die während der
bisher vier LEADER-Förderperioden
von 2003 bis 2022 entstanden sind
(Beispiele siehe unten). In Summe
handelt es sich dabei für das Gebiet
des Landkreises Rhön-Grabfeld um
über 130 Einzel- und Kooperationsprojekte
(überwiegend, aber nicht
nur LEADER-Projekte) mit einem
Gesamtprojektvolumen von über
26 Mio. Euro bei einem Fördermitteleinsatz
allein über LEADER von
ca. 6,5 Mio. Euro. Oftmals konnten
mehrere Förderprogramme in Kombination
genutzt werden, so dass
aus einer z. B. 50-Prozent-Förderung
der EU- eine bis zu 90-prozentige
Förderung für den Projektträger
erreicht werden konnte. Im Durchschnitt
führte 1 „LEADER-Euro“ zu
etwa 2 Euro aus weiteren Fördermitteln
und insgesamt ca. 6 Euro
Gesamtinvest pro Projekt.
Ein überregionaler Erfolg war die
Auszeichnung des gemeinsamen
Regionalmanagements Bad Kissingen/Rhön-Grabfeld
als „Bayerns
Regionalmanagement des Jahres
2010“ durch das bayerische Wirtschaftsministerium.
Das Wettbe-
133

134
werbsthema lautete „Innovation“.
Gründe für die Auszeichnung waren
unter anderem die Entwicklung
neuer Bürgerbeteiligungsformate,
wie Projektbereisung und Regionalkonferenzen,
aber auch die erstmalige
Entwicklung von Antragshilfen
für LEADER-Antragsteller, die in
der Folge seitens des zuständigen
Landwirtschaftsministeriums übernommen
wurden. Als Preis konnte
nicht nur eine Urkunde in Empfang
genommen werden: Im Jahr 2011
konnte eine Regionalkonferenz unter
Finanzierung des Wirtschaftsministeriums
unter dem Titel
„Standortfaktoren für erfolgreiche
Regionen – Impulse für den ländlichen
Raum“ durchgeführt werden.
Schirmherr und Teilnehmer war
Martin Zeil, damaliger Staatsminister
für Wirtschaft, Infrastruktur, Verkehr
und Technologie.
LEADER+ (Förderperiode
2002-
2006/2008)
Die Region Rhön-
Grabfeld befasste sich zunächst
vor allem mit der Verbesserung
der Lebensqualität und der Steigerung
der Bekanntheit von Rhön und
Grabfeld auch im überregionalen
Kontext. Hierzu wurde vor allem die
länderübergreifende Zusammenarbeit
mit den Rhöner Landkreisen
in Bayern, Hessen und Thüringen intensiviert.
Es entstanden die Regionale
Arbeitsgemeinschaft (ARGE)
Rhön und in der Folge die länderübergreifende
Dachmarke Rhön.
Wegweisende LEADER-Projekte
aus dieser Zeit:
Etablierung eines länderübergreifenden
Dachmarken-Qualitätssystems
für die Gastronomie (sichtbar
hier an den max. 3 erreichbaren Silberdisteln
für Regionalität).

Entwicklung des Premiumwanderwegs
DER HOCHRHÖNER® mit
seinen ersten Extratouren.
135
Auf Landkreisebene entstanden die
Kulturagentur Rhön-Grabfeld sowie
das Kreiskulturzentrum Kunst
und Kultur – Kloster Wechterswinkel.
Die Kulturagentur managt seit
2008 den Betrieb des Kreiskulturzentrums
sowie der Kreisgalerie
in Mellrichstadt. Sie ist ein weithin
einmaliges Beispiel für eine derartige
Einrichtung eines Landkreises in
Deutschland.
Am Schullandheim und Jugendhaus
Thüringer Hütte errichtete das
Bischöfliche Ordinariat Würzburg
mit seiner Außenstelle Diözesanbüro
Bad Neustadt den Franziskusweg.
Gestaltet wurde er von
Schülern der Holzbildhauerschule
Bischofsheim und engagierten regionalen
Akteuren über das Diözesanbüro
Bad Neustadt. Der Weg
wurde zum einen als spirituelle Ergänzung
zum Angebot des Schullandheims
entwickelt, zum anderen
als Lebens- und Besinnungsweg für
Einheimische und Gäste der Rhön.
(Foto: Hanns Friedrich)

136
Die genannten Beispiele stehen für
zahlreiche weitere kulturelle und
touristische Projekte aus dieser
Zeit, die heute noch Bestand haben.
Erwähnt seien hier außerdem z. B.
verschiedene Themenmuseen (u. a.
Neuausrichtung Orgelbaumuseum
und neues Kirchenburgmuseum
Ostheim, Museum für Grenzgänger
Bad Königshofen), das Marketingkonzept
Bäderland Bayerische
Rhön und das Radwanderwegekonzept
Rhön-Grabfeld.
Sämtliche Einzel- und Kooperationsprojekte
aus dieser Förderperiode
sind in einer gemeinsamen Broschüre
mit dem Regionalmanagement
des Landkreises Bad Kissingen erläutert,
downloadbar auf der Homepage
der LAG Rhön-Grabfeld unter
www.lag-rhoen-grabfeld.de.
Ein gelungenes
Netzwerkprojekt
ist der Zusammenschluss
der
meisten regionalen Brauereien
zur Initiative „Wir sind Rhöner Bier“
– inzwischen bereits länderübergreifend
ein Qualitäts- und Herkunftsversprechen
der Region.
LEADER in ELER
(2007-2013/2015)
In dieser Förderperiode
entwickelten sich
die Schwerpunkte
weiter. So wurden die regionalen
Produkte und Angebote weiter verfeinert
und besser vermarktet, also
touristisch in Wert gesetzt.
Die Geschichte der Landnutzung
im Neustädter Becken wurde über
Ausgrabungen der Universität Jena
untersucht, aus der das anschauliche
Bildungs- und Tourismusprojekt
„Pfalzgebiet Salz und Veitsberg“
entstand. Es ist ein Beispiel
eines sich stetig weiterentwickelnden
Projektes, das nun schon über
mehrere Förderperioden läuft und
zu neuen Projekten, wie dem „Lebendigen
Geschichtsmodell Pfalz“

(Förderperiode 2014-2023), und
möglicherweise zu einer musealen
Ausstellung in der neuen Förderperiode
2023-2027 führt. (Foto: Michael
Weiß)
men in Bayern ist der Verein Naturpark
& Biosphärenreservat Bayer.
Rhön e.V. Ein Highlight war die Errichtung
eines Schaustollens am
Bauersberg (finanziert mit anderen
Mitteln), an den sich ein Naturlehrpfad
mit Hilfe von LEADER in ELER
angliedert. Das Foto zeigt den Eingang
zum Schaustollen mit einer
Infotafel des Lehrpfads.
137
Im länder- bzw. landkreisübergreifenden
Kooperationsprojekt
„Rhöner Geologie erleben“ mit
Hessen und dem Landkreis Bad
Kissingen wurden die Besonderheiten
der Rhöner Geologie mit Basalt,
Muschelkalk, Buntsandstein etc.
mit Hilfe von Lehrpfaden, Internetinformationen,
Ausstellungen und
Broschüren den Gästen der Rhön
nahegebracht. Das länderübergreifende
Konzept wurde federführend
über den hessischen Verein Natur-
und Lebensraum Rhön e.V. entwickelt.
Träger und noch heutiger
Betreiber der Umsetzungsmaßnah-
Die Holzschnitzkunst wird landkreisübergreifend
mit Bad Kissingen in
mehreren Projekten unter dem Titel
SCHNITZ|STAND|ORT|Rhön gewürdigt,
visualisiert z. B. im neu angelegten
Kunstanger in Langenleiten.
Träger sind jeweils die Kommunen,

138
hier also die Gemeinde Sandberg.
Wichtige Partner sind v. a. die regionalen
Bildhauer und Holzschnitzer.
Neben der Entwicklung der Region
zur touristischen und kulturellen
Qualitätsregion gelangten aber in
den Ortskernen die zunehmenden
Leerstände von Gebäuden ins Bewusstsein
von Kommunen und
Bevölkerung. Auch der Landkreis
nahm sich des Themas als Herausforderung
an und wurde zur Unterstützung
der Kommunen ebenfalls
tätig, indem er ein Innenentwicklungsmanagement
zu deren Beratung
einführte. Mit der zunehmenden
Erstarkung der kommunalen
Allianzen wurde dieses Thema nach
Anfangserfolgen zurückverlagert in
die kommunale Hauptzuständigkeit.
In Erinnerung ist bis heute die
erfolgreiche Baumesse „So wird saniert!“
in Rödles, bei der Sanierungsberatung
und eine Leistungsschau
regionaler Betriebe im Sanierungsbereich
im Vordergrund standen.
Ein weiterer Ansatz, um die Lebensqualität
der Region zu steigern
und für Ansiedlung bzw. Dableiben
von Menschen weitere Anreize zu
schaffen, sind besondere Angebote
im Bildungsbereich. Nachdem
das „Rhöniversum“ als Dreiklang
der Bildungsträger Schullandheim
und Jugendhaus Thüringer Hütte,
Umweltbildungsstätte Oberelsbach
und Schullandheim Bauersberg gegründet
war, investierte die Diözese
in ihr Schullandheim an der Thüringer
Hütte mit Hilfe von LEADER
und baute ein Energiehaus und ein
Erdhaus auf dem dortigen Gelände.
Damit wurde die Einrichtung ihrer

Vorreiterrolle in der technischen
Umweltbildung gerecht und konnte
in vielen Modulen das Ausprobieren
nachhaltiger Energienutzungsformen
sowie eine „erdverbundene“
neue Übernachtungsmöglichkeit
anbieten. Leider ist heute die Zukunft
dieser Einrichtung ungewiss,
da sich der damalige Träger (Diözese
Würzburg) jüngst aus dem Weiterbetrieb
zurückzog. Das Bild zeigt
das Erdhaus kurz vor der Fertigstellung
2012.
Auch die Projekte dieser Förderperiode
sind in einer gemeinsamen
Broschüre mit dem Regionalmanagement
des Landkreises Bad
Kissingen erläutert. Wie die erste
Broschüre ist auch sie downloadbar
über die Homepage der LAG
Rhön-Grabfeld unter www.lag-rhoen-grabfeld.de.
LEADER
2014-2022/25
Aktuell befinden wir
uns in der auslaufenden
Förderperiode
2014 bis 2022. War sie ursprünglich
wie üblich auf sieben Jahre, also
bis 2020, ausgerichtet, so wurde
sie aufgrund der Corona-Pandemie
und der daraus folgenden Umsetzungsschwierigkeiten
zweimal um
ein Jahr, also letztlich bis 2022, verlängert.
Die folgende Förderperiode
ab 2023 wird entsprechend verkürzt,
um wieder in den Sieben-Jahres-Rhythmus
zu kommen. Sie wird
daher nur bis 2027 reichen. Die Förderung
2022 in der alten Förderperiode
geschieht bereits im Vorgriff
auf die Mittel der neuen Förderperiode.
Blickt man auf die bisher angelaufenen
und abgeschlossenen
Projekte der aktuell
139

140 noch laufenden Förderperiode
zurück, so lassen sich neben den
klassischen Themen wie Tourismus
und Kultur neue Schwerpunkte
erkennen. So wurde verstärkt auf
die Teilhabe aller Menschen geachtet
– mehrere inklusive Projekte
sowie Jugendprojekte wurden umgesetzt.
Auffällig war außerdem die
hohe Beteiligung von Vereinen, also
Menschen im Ehrenamt, unter den
Projektträgern. Damit wird deutlich,
dass sich die Menschen in Zeiten
von Nöten wieder mehr auf das lokale
Miteinander besinnen und sich
aufeinander verlassen. Das stimmt
optimistisch für die Zukunft.
Herauszuheben ist z. B. das Kooperationsprojekt
„Inklusion durch
Sport in Strahlungen“ zwischen
dem Fußballverein FC Strahlungen
und den Einrichtungen der Lebenshilfe
Rhön-Grabfeld und des
Dominikus-Ringeisen-Werkes
in Maria
Bildhausen. Das Eröffnungsspiel
auf
dem neuen Kunstrasen
bestritten
„Prominente“ gemeinsam mit Menschen
mit Handicap.
Ein weiteres Projekt widmet sich
der Teilhabe beeinträchtigter Menschen,
nämlich der neue „Inklusive
Pavillon der Bienenkunde“ des
Imkervereins Bad Königshofen und
Umgebung. Dieser Verein hatte
schon zu Beginn dieser Förderperiode
ein hochinnovatives Projekt
umgesetzt, das „Apiair-Therapiezentrum
Rhön-Grabfeld“ mit der gesundheitsfördernden
Nutzung der
Bienenstockluft. Der TSV Großbardorf
spricht gezielt den jugendlichen
Nachwuchs mit seinem
Projekt „Fußball-Förderzentrum
Rhön-Grabfeld“ an.
Aufwertung der Infrastruktur und
nachhaltige Entwicklung des Umfelds
am Badesee Irmelshausen:
Unter anderem wurde der Kiosk
umgebaut und saniert und das Um-

feld am See mit Wasserspielplatz
und einem neuen Badesteg ausgestattet
(Bild). Projektträger ist die
Gemeinde Höchheim.
Auffällig ist in dieser Förderperiode,
dass die Menschen Treffpunkte
zum Zusammenkommen suchen.
So entstand in Langenleiten, in einem
Gemeinschaftsprojekt der lokalen
Bevölkerung, das „Dorfhaus
Langenleiten – Ein Haus für Alle“
und in Strahlungen wurde aus der
ehemaligen Mehrzweckhalle ein
neues „Seniorengerechtes Bürgerzentrum“.
In Rappershausen
wird zudem das ehemalige Pfarrhaus
umgenutzt zu einem neuen
Übernachtungshaus des Schullandheims,
das auch den örtlichen
Vereinen zur Verfügung steht. In
beiden letztgenannten Projekten
wird zudem das Thema Innenentwicklung
durch die Nachnutzung
bestehender Gebäude vorbildlich
bespielt.
Alle Projekte der aktuellen Förderperiode
sind auf der Homepage
der LAG Rhön-Grabfeld unter www.
lag-rhoen-grabfeld.de mit Projektsteckbriefen
hinterlegt.
Fazit
Mit den aktuellen globalen und lokalen
Herausforderungen unserer
Zeit sind innovative Strategien und
Maßnahmen gefordert, die zu ihrer
Umsetzung neben engagierten Akteuren
nach wie vor ausreichend
(öffentliche) Finanzmittel benötigen.
Zunehmend finden sich auch
außerhalb von LEADER Finanzierungsinstrumente,
die hier effizient
angewendet werden können. Die
Stabsstelle Kreisentwicklung mit u.
a. Regionalmanagement und LAG-
Management hilft Antragstellern
durch den immer dichter werdenden
Förderdschungel. Mit den neuen
globalen Themen verflechten sich
seit einigen Jahren dabei LAG- und
141

142
Regionalmanagement-Tätigkeiten
auch im Energie-, Klima- und Naturschutzbereich
zunehmend mit weitergehenden
Aktivitäten regionaler
Akteure. Die Fachmanagements
des Landkreises werden somit immer
mehr zum Netzwerkpartner
auf verschiedenen regionalen und
überregionalen Ebenen. Bereits für
die nahe Zukunft wird es spannend
sein, in der Arbeit mit neuen Akteuren,
wie den Energieagenturen und
-beratern, dem Biodiversitätszentrum
des Landesamts für Umwelt
oder der sich gerade neu profilierenden
Bayerischen Verwaltungsstelle
des UNESCO-Biosphärenreservats
Rhön, zukunftsweisende
Strategien und Maßnahmen zu finden,
um den Landkreis und die Region
Rhön-Grabfeld als lebens- und
liebenswerte Heimat für Mensch
und Natur zu erhalten und nachhaltig
weiterzuentwickeln.
Verwendete Quellen
Fotos, soweit nicht anders angegeben: ©Ursula
Schneider
Copyright der Logos und Grafiken bei den jeweiligen
Trägern.
Regionales Entwicklungskonzept LEADER+ Lokale
Aktionsgruppe Rhön-Grabfeld (2002-2006)
Regionales Entwicklungskonzept LEADER+ Lokale
Aktionsgruppe Rhön-Grabfeld (2007-2013)
Lokale Entwicklungsstrategie (LES) mit Integrierten
räumlichen Entwicklungsmaßnahmen (IRE) Lokale
Aktionsgruppe Rhön-Grabfeld e.V. (2014-2020)
Lokale Entwicklungsstrategie (LES) LAG Rhön-Grabfeld
e.V. (2023-2027)
https://enrd.ec.europa.eu/leader-clld/leader-resources/leader-historical-resources_de
European
Network for Rural Development (ENRD) Historische
Quellen von LEADER
https://de.wikipedia.org/wiki/LEADER Geschichte von
LEADER 1991-2027
https://dserver.bundestag.de/brd/1997/D143+97.
pdf Entschließung über die Entwicklungsprobleme
und Strukturinterventionen in Deutschland 1994-1999
(Unterrichtung der Europäischen Union, Drucksache
143/94 des Deutschen Bunderats am 03.03.1997)
https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/
de/IP_93_1228 Ziel 5b im Zeitraum 1994-1999 –
Grundsatzentscheidung der Kommission zur Liste der
Förderfähigen Gebiete (IP/93/1228)

143

144
STARKE KULTUR. NEUE WEGE DER
KULTURARBEIT IM LÄNDLICH
GEPRÄGTEN RAUM AM BEISPIEL
DER KULTURAGENTUR DES LAND-
KREISES RHÖN-GRABFELD
DR. ASTRID HEDRICH-SCHERPF &
SOPHIA MOHR
„KULTURELLE VIELFALT
UND DIE KÜNSTE IN ALLEN
IHREN AUSDRUCKSFOR­
MEN SIND UNVERZICHT­
BAR FÜR EINE LEBENDIGE
DEMOKRATIE“, 1
1 Christoph Thoma, Julia Bitsche: „Kulturverwaltung
im Wandel“, in: Handbuch Kulturmanagement,
Ausgabe 80 | 2022, S. 27
für unser Zusammenleben und unser
Wohlbefinden. Kultur als Wert
zu formulieren, diesen gemeinsam
zu bewahren und zu vermitteln sowie
jedermann zugänglich zu machen,
ist dem Landkreis Rhön-Grabfeld
ein wichtiges Anliegen.
Daher geht man seit vielen Jahren
in Sachen Kulturarbeit und Kulturförderung
eigene, neue Wege. Was als
Pilotprojekt für eine ländlich strukturierte
Region im Jahr 2006 mit
Hilfe von LEADER gestartet wurde,
ist heute, nach 17 Jahren, ein fester
Bestandteil der Kulturarbeit im Landkreis:
die Kulturagentur. Darunter ist
ein umfassendes wie flächende-

ckendes Kulturmanagement zu verstehen,
das nicht nur für ein Projekt,
für eine Kultureinrichtung oder für
eine Kultursparte zuständig ist, sondern
die Rahmenbedingungen für
kulturelle Aktivitäten auf breiter Basis
im gesamten Landkreis geschaffen
hat, schafft und ausbaut.
Seit einigen Jahren steht die „Kultur
in ländlichen Regionen“ auch
bundesweit im Fokus. Die Kulturstiftung
des Bundes hat 2015 mit
dem Förderprogramm „TRAFO –
Modelle für Kultur im Wandel“ ein
Strukturprogramm gestartet, bei
dem in Modellregionen u. a. die
gesellschaftliche Wirkung von projektunabhängiger
Kulturförderung
erforscht wird. 2 Der Deutsche Kulturrat
veröffentlichte 2022 das Dossier
„Land-Art(?) – Kultur in ländlichen
Räumen“ 3 und betont u. a. die
Bedeutung von Vernetzung und Mitgestaltung
in der Kulturarbeit. Die
kulturpolitische Gesellschaft griff
die Förderung der Kultur in länd-
lichen Räumen 2022 als Schwerpunkt
in ihren kulturpolitischen Mitteilungen
4 auf.
„Der ländliche Raum“ wird in den
Veröffentlichungen als Oberbegriff
für sehr unterschiedliche Regionen
genutzt, die aber meist eines vereint:
eine ausbaufähige kulturelle
Infrastruktur und eine oftmals von
Ehrenamtlichen getragene Kulturarbeit.
Klar scheint für alle zu sein,
dass eine breit gefächerte Kulturlandschaft
das Potenzial hat, die
Lebensqualität und die Attraktivität
einer Region zu steigern 5 .
Dass die Diskussion über und die
Ideenentwicklung für die Kulturarbeit
außerhalb der großen Städte
zunimmt, bestätigt die Gründungsidee
der Kulturagentur Rhön-Grabfeld.
Sie ist in diesem Zusammenhang
nicht nur ein weiteres, sondern
aufgrund ihrer langjährigen Erfahrung
ein außerordentliches Beispiel
für die Kulturförderung in ländlich
strukturierten Räumen.
145
2 https://www.trafo-programm.de/2415_programm/2558_ber-trafo
3 Olaf Zimmermann und Theo Geisler (Hrsg.): Politik
& Kultur Dossier – „Land-Art(?) – Kultur in ländlichen
Räumen“
4 Kulturpolitische Gesellschaft e.V. (Hrsg.): Kulturpolitische
Mitteilungen, Nr. 179, IV/2022
5 Georg Lunemann: „Lebensqualität und Attraktivität“,
in: Dossier „Land-Art(?) – Kultur in ländlichen
Räumen“, S. 9

146
Gleichzeitig kann sich die Kulturagentur
an den aktuellen Erkenntnissen
aus den Bundesprogrammen
und der begleitenden
Forschung orientieren und sich
weiterentwickeln. Gemeinsam mit
den Kulturakteuren im Landkreis
Rhön-Grabfeld können immer wieder
neue Wege geebnet werden, um
den immer wieder neuen Herausforderungen
mit kreativen Ideen begegnen
zu können.
Die Aufgaben der Kulturagentur
Der Landkreis Rhön-Grabfeld stellt
flächenmäßig einen relativ großen
Landkreis dar, mit zahlreichen kulturell
aktiven Kommunen. Dazu
verfügt der Landkreis über ein vielfältiges
und facettenreiches Kulturangebot.
In allen 37 Gemeinden
ist eine rege Vereinstätigkeit (Musik-
und Gesangsvereine, Chöre,
Tanz- und Theatergruppen, Mundart
u.a.) und damit eine aktive, bürgerorientierte
Kulturarbeit gegeben.
Es gibt eine Berufsfachschule für
Musik, eine Kreismusikschule, eine
Kreisgemäldegalerie und 25 museale
Einrichtungen, zwei tatkräftige
Volkshochschulen, einen ehrenamtlichen
Kulturreferenten, eine engagierte
und geschäftige Kreisheimatpflege,
sowie einen Kunstverein.
Dazu kommen die älteste Holzbildhauerschule
in Deutschland sowie
zahlreiche namhafte Bildhauerinnen
und Bildhauer, Künstlerinnen
und Künstler sowie viele engagierte
Kulturschaffende. Es waren und
sind vielfältige kulturelle Aktivitäten
in der Region vorhanden, aber erst
mit der Einrichtung der Kulturagentur,
die im Landratsamt angesiedelt
ist, steht eine übergeordnete Koordinierungsstelle
und ein kompetenter
Ansprechpartner zur Verfügung.
Die Kulturagentur ist der Stabsstelle
Kreisentwicklung zugeordnet
und gehört damit zu dem Bereich
Wirtschaft, Verkehr, Tourismus und
Kultur. Schon die Ressortzuordnung
zeigt ihren Stellenwert, denn
die Kultur ist nicht, wie in vielen
Landkreisen üblich, dem Ressort
Schulen und Sport eingegliedert.
Durch die Zugehörigkeit zur Stabsstelle
Kreisentwicklung haben sich

für die Bedeutung der Kulturagentur
in ihrer Entwicklung immer deutliche
Vorteile ergeben. Mit konstruktiver
Teamarbeit, schlanker Verwaltung,
kurzen Dienstwegen und
großer Handlungsfreiheit setzt sie
die Grundlagen eines erfolgreichen
Kulturmanagements um.
Die Kulturagentur hat vielfältige
Tätigkeitsfelder und Projekte, die
sie bearbeitet, initiiert, organisiert,
betreut, berät, plant und durchführt.
Sie sieht ihre Aufgaben in den
Bereichen Beratung, Vernetzung,
Vermittlung und Kontaktpflege zu
Kultureinrichtungen und Künstlern.
Kernaufgabe der Kulturagentur ist
es, regionale Strukturen zukunftsfähig
zu gestalten, indem die kulturelle
Infrastruktur verbessert,
Kulturschaffende unterstützt, die
sparten- und ortsübergreifenden
Kooperationen verstärkt, junge
Menschen zu kulturellem Engagement
ermutigt und kulturelle Werte
vermittelt werden. Zur Stärkung und
Entwicklung der Region im kulturellen
und kulturtouristischen Sektor
tragen u. a. der Kulturkalender für
die Region Rhön-Grabfeld, die Projektbeteiligungen
an Kooperationen
mit anderen kulturellen Einrichtungen,
die eigenen Reihen „Kulturzeit
Rhön-Grabfeld“ (ehemals Fränkische
Woche) und „Rhöner Krippenweg“
sowie die Bespielung des
Kreiskulturzentrums Kloster Wechterswinkel
wesentlich bei. Durch
richtungsweisende Impulse und die
Schaffung dauerhafter Strukturen
werden weiche Standortfaktoren
etabliert.
Als eine „Institution, die jemanden,
etwas vertritt, jemanden, etwas vermittelt“
6 vertritt die Kulturagentur
alle Kulturschaffenden im Landkreis.
So ist die Beratung und Betreuung
von Künstlerinnen und
Künstlern, Kulturschaffenden, kulturellen
Einrichtungen, Vereinen,
Schulen und Museen und deren
Projekten eine zentrale Aufgabe.
Dazu gehören z.B. das Bruder Franz
Haus am Kreuzberg und das Rhönmuseum
in Fladungen, denen die
Kulturagentur bei Ausstellungen
und Konzeption sowie Förderung
beratend zur Seite steht.
6 www.duden.de/Agentur
147

148
KulturKalender
KULTURAGENTUR
Rhön-Grabfeld
Rhön-Grabfeld
Frühling 2023 März | April | Mai
Unterstützung
bietet die Kulturagentur unter anderem
im Bereich Kommunikation.
Der Kulturkalender ist der kulturelle
Veranstaltungskalender der Region
Rhön-Grabfeld. Die Printversion
erscheint vierteljährlich in einer
Auflage von 10.000 Stück. Die Veranstaltungsmeldungen
liegen inzwischen
bei rund 500 Datensätzen
(Online-Anmeldung) und können
von Städten und Gemeinden, kulturellen
Einrichtungen, Vereinen und
Privatpersonen aus dem Landkreis
kostenfrei eingestellt werden. Bei
der Verteilung des Kulturkalenders
wird gezielt an Städte, Gemeinden,
Banken, Tourismus-Informationen
und Gastgeber der Region sowie
auch an kulturelle Einrichtungen,
Kulturschaffende und Kulturinteressierte
regional und überregional
herangetreten. Die Kulturagentur
konzentriert sich dabei auf einen
Aktionsradius bis zu 150 km. Mit
dem Kulturkalender bietet die Kulturagentur
eine bewährte und beliebte
Publikation und unterstützt
die Öffentlichkeitsarbeit der Kulturschaffenden
und Kulturveranstalter
in der Region. Hinzu kommen die digitalen
Kommunikationskanäle der
Kulturagentur, wie der Online-Kulturkalender,
die Social-Media-Kanäle
und ein Newsletter, die das Kulturangebot
im gesamten Landkreis
vorstellen. So werden Ressourcen
gebündelt und der Landkreis tritt als
gemeinsame Kulturregion auf. Alle
einzelnen Beteiligten profitieren dabei
von einer durch den Zusammenschluss
potenzierten Sichtbarkeit
und Aufmerksamkeit.
Die Kulturagentur tritt zudem als
Vermittler, Moderator und Koordinator
auf und setzt sich für eine
landkreisweite und -übergreifende
Vernetzung ein. Ein langfristiges
Ziel ist es, eine anpassungsfähige
regionale Plattform zu institutionalisieren,
„die im Dialog mit den kulturellen
Akteur*innen […] Zielperspektiven
entwickelt und kulturelle
Entwicklung gestaltet“ 7 .
7 Friederike Ankele, Dr. Johannes Crückeberg, Dr. Elke
Flake, Georg Halupczok, Dr. Gabriele Heinen-

Ein erster Schritt war die Einrichtung
des „Kulturstammtisches“. Mit
der Pandemie 2020 stellten sich
neue Herausforderungen für die
Kulturagentur. Um in der Krisenzeit
im regen Austausch mit den Kulturschaffenden
stehen zu können, initiierte
die Kulturagentur regelmäßige
virtuelle Treffen, die „Kulturstammtische“.
Damit wurde ein Raum geschaffen,
in dem sich die Teilnehmerinnen
und Teilnehmer über die
aktuellen Probleme und Herausforderungen
für den Kulturbereich
austauschen können. Gleichzeitig
werden auch neue Ideen und Formate
vorgestellt und gemeinsame
landkreisweite Lösungen ange-
Kljajić, Olaf Martin, Dr. Henning Mohr, Sina-Mareike
Schulte: „Plädoyer für eine transformative
Kulturpolitik“, in: Kulturpolitische Mitteilungen,
II/2022, Nr. 177, S. 63
strebt. Eingeladen sind alle Kulturschaffenden
aus dem Landkreis,
Museen, Konzertveranstalter sowie
kulturtouristische Anbieter, die Berufsfachschule
für Musik und die
Kreismusikschule.
Eine zusätzliche Aufgabenstellung
während der LEADER-Förderphase
der Kulturagentur (2006 bis 2008)
war die modellhafte Entwicklung
von Kulturevents. Daraus haben
sich zwei bedeutende Veranstaltungsreihen
entwickelt. Sie sind
inzwischen zu festen, wiederkehrenden
Kulturereignissen geworden.
Die „Kulturzeit Rhön-Grabfeld“
(ehemals „Fränkische Woche“) findet
alle zwei Jahre landkreisweit
statt und dient dazu, das kulturelle
Selbstverständnis, die lebendigen
Traditionen und Eigenheiten der
Region herauszustellen und zu stärken.
Zu den bisher stattgefundenen
Themenwochen gehören unter anderem
Volksmusik, mundartliches
Theater, Sagen und Mythen, Burgen
und Schlösser, Trachten in Rhön-
Grabfeld und das Projekt „Wir sind
Rhöner Bier“.
149

150
Die zweite Veranstaltungsreihe ist
der „Rhöner Krippenweg“. Auch er
findet alle zwei Jahre statt und erstreckt
sich vom ersten Adventswochenende
bis zu Dreikönig. Im
Mittelpunkt stehen hier besonders
die Holzbilderhauerinnen und Holzbildhauer
sowie Schnitzerinnen und
Schnitzer der Region mit ihren regionalen
Produkten, vor allem der
Rhöner Krippe. Umrahmt wird der
Rhöner Krippenweg durch ein mehrwöchiges
Veranstaltungsprogramm
mit Konzerten, Wanderungen, Vorträgen,
Offenem Singen sowie adventlichem
Basteln und Backen verteilt
auf die jeweils teilnehmenden
Orte im gesamten Landkreis.
Um für beide Veranstaltungsreihen
die Programme zu generieren, ruft
die Kulturagentur zur Teilnahme
auf und sammelt über den Kulturkalender
alle infrage kommenden
Veranstaltungsmeldungen der Kulturschaffenden
und der Kommunen
im Landkreis. Daraus entwickelt
die Kulturagentur dann mit den Akteuren
vor Ort die Programme für
die Reihen „Rhöner Krippenweg“
und „Kulturzeit Rhön-Grabfeld“. Im
Rahmen der Veranstaltungsreihen
treten die unterschiedlichen Kulturakteure
gemeinsam auf, werden
vernetzt und die Kulturlandschaft
der Region wird als Einheit begreifbar.
Für die Bürgerinnen und Bürger
wird die Region kulturell wahrnehmbar
und den Kulturschaffenden wird
ein Orientierungspunkt angeboten. 8
Ein weiteres langfristiges Ziel ist
es, dieses in den Veranstaltungsreihen
definierte regionale Kulturprofil
zeitraumunabhängig zu positionieren
und bei Bürgern, Besuchern und
Kulturschaffenden gleichermaßen
zu verankern.
Im Laufe ihrer Tätigkeit wurde die
Kulturagentur immer häufiger als
Partner für Kooperationsprojekte
herangezogen, vor allem bei großen
Projekten mit überregionaler Bedeutung.
Kooperationsprojekte waren
in der ursprünglichen Konzeptionierung
von 2006 nicht vorgesehen.
Sie haben sich erst im Verlauf ergeben
und als Glücksfall für alle
Beteiligten erwiesen. Denn durch
die Nutzung von Synergien anderer
Kulturpartner konnten Events
8 Christoph Thoma, Julia Bitsche: „Kulturverwaltung
im Wandel“, in: Handbuch Kulturmanagement,
Ausgabe 80 | 2022, S. 25

151
realisiert werden, die alleine nicht
hätten verwirklicht werden können.
Nur durch Partner wurde eine Realisierung
möglich. Zu den Kooperationsprojekten
gehören u.a. zwei
große Open-Air-Veranstaltungen,
der „Salzburg Klassiker“ und die
„Mellrichstädter Musiknacht“, sowie
kulturelle Bildungsprojekte wie
„Kultur macht stark“-Angebote oder
die „SchulTheaterTage“.
Schon bei den Kooperationsprojekten
wird deutlich, dass die Kulturagentur
nicht nur beratend und
vermittelnd, sondern auch aktiv
unterstützend tätig ist. Die Kulturagentur
agiert als eigene Kultureinrichtung
im regionalen Gefüge.
Sie betreut die landkreiseigenen
Kultureinrichtungen und stellt so
Fix- und Knotenpunkte der kulturellen
Infrastruktur der Region zur
Verfügung. Mit dieser Doppelrolle,
als Vermittler einerseits und Vertreter
der eigenen Kultureinrichtungen
andererseits, geht durchaus ein
Konfliktpotenzial einher. Gleichzeitig
wird die enge Vernetzung und
eine Begegnung auf Augenhöhe
erleichtert. Die Kulturagentur kann
das Denken und Handeln „weg von
den Belangen einzelner Kulturinstitutionen,
hin zu den Belangen der
Region“ 9 vorleben.
9 Samo Darian und Julia Diringer: „Regionale Kulturarbeit
als kooperativer und kokreativer Prozess“,
https://www.trafo-programm.de/1988_themen/3537_regionale-kulturarbeit/3538_regionale-kulturarbeit-als-kooperativer-und-kokreativerprozess

152
Kultur- und Begegnungsorte:
Kreiskulturzentrum und Kreisgalerie
Das Kloster Wechterswinkel ist
eines der ältesten Frauenklöster
im deutschsprachigen Raum und
wurde um 1140 gegründet. Es war
das drittreichste Kloster im Bistum
Würzburg. Zudem ist es das älteste
Gebäude im Landkreis Rhön-Grabfeld.
Nach seiner Blütezeit diente
das Kloster ab dem 17. Jahrhundert
als Getreidespeicher. Heute
wird das ehemalige Kloster auf drei
Ebenen mit Kunst und Kultur bespielt.
In der Galerie wird zeitgenössische
Kunst ausgestellt. Einen
Schwerpunkt bildet die Bildhauerei.
Denn der Landkreis ist nicht nur
zuständig für die älteste Holzbildhauerschule
in Deutschland 10 , es leben
auch zahlreiche Bildhauer und
Schnitzer in der Region.
Es finden Konzerte, Vorträge, literarische
Abende und Theater
statt. Das historische Ensemble
mit Innenhof ist darüber hinaus
Kulisse für kunsthandwerkliche
Märkte, kulinarische Events und
Open-Air-Veranstaltungen. Die Kulturagentur
ist verantwortlich für
das Jahresprogramm des Klosters
Wechterswinkel. Sie gestaltet über
die verschiedenen Sparten hinweg
ein hochwertiges Programm:
Künstler aus der Region werden
vorgestellt; Aufstrebenden jungen
Künstlern, die aus Rhön-Grabfeld
stammen, wird in ihrer Heimat eine
Bühne geboten; Dem Publikum wird
10 Heute: Staatliche Berufsfachschule für Holzbildhauer
in Bischofsheim in der Rhön. Die
Bayerischen Holzschnitzschulen wurden im April
2022 in die Liste des immateriellen Kulturerbes
aufgenommen.

153
ein Programm zugänglich gemacht,
das es andernorts im Landkreis
nicht gibt, sodass auch für den
„Kulturkonsum“ Nischen geschlossen
werden. Vermittlungsangebote
wie Workshops, Führungen oder
Mitmachkonzerte für Jung und
Alt machen das Kloster nicht nur
zu einem Kultur-, sondern auch zu
einem Begegnungsort. Hierzu trägt
ebenso das Klostercafé bei, das
als Treffpunkt und Ausgangspunkt
für gemeinschaftliche Aktivitäten
genutzt wird. Auch die Leitung der
Kreisgalerie obliegt der Kulturagentur.
Die Kreisgalerie im Alten Spital
in Mellrichstadt beherbergt die
kreiseigene Gemälde- und Skulpturensammlung
vom Barock bis heute
mit regionalem Bezug zur Rhön
und Grabfeld. Eine landkreiseigene
Sammlung ist im Vergleich mit
anderen Landkreisen Bayerns eine
Ausnahme. Vier Wechselausstellungen
mit aktueller zeitgenössischer
Kunst aus der Region werden
jährlich im Museumscafé und in
den daran anschließenden Räumen
der Kreisgalerie gezeigt.

154
Das Tätigkeitsfeld „Bewahren“
stellt eigentlich kein ursprüngliches
Aufgabengebiet eines Kulturmanagements
bzw. einer Kulturagentur
dar. Dies gehört primär zu den
Aufgaben von musealen Einrichtungen.
Da aber die Kulturagentur auch
die landkreiseigenen Sammlungen
betreut, ist sie mit der Inventarisierung
und Archivierung betraut. Dies
erfolgt mit dem Ziel, die Bestände
zu bewahren. Zurzeit koordiniert die
Kulturagentur die Einrichtung eines
Zentraldepots für den Landkreis auf
dem Gelände der ehemaligen Hainberg-Kaserne
in Mellrichstadt.
Seit 2008 ist die Kulturagentur
auch Herausgeberin von verschiedenen
Publikationen. Am Beginn
der ersten eigenen Publikationen
stehen die Ausstellungskataloge
des Klosters Wechterswinkel. Bis
heute erscheinen ein bis drei Kataloge
pro Jahr, begleitend zu ausgewählten
Kunstausstellungen.
2010 erschien der erste Band des
Kunst- und Kulturführers des Landkreises
Rhön-Grabfeld. In dieser
Reihe sind bis heute veröffentlicht:
„Kirchen im Landkreis Rhön-Grabfeld“
11 , „Schlösser und Burgen“ 12
und „Bräuche in alter und neuer
Zeit in Rhön und Grabfeld“ 13 . Seit
2015 gibt die Kulturagentur auch
eine eigene Schriftenreihe heraus.
Hier sind folgende Themen bisher
publiziert: „Jüdische Friedhöfe im
Landkreis Rhön-Grabfeld“ 14 , „Aufstieg
und Niedergang des Tuchmachergewerbes
in Bischofsheim
und Umgebung“ 15 , „Zur Geschichte
Wechterswinkels“ 16 und zuletzt erschienen
„Der Weinbau in der Rhön
und im Grabfeld“ 17 .
11 Altrichter, Roswitha, Faber, Annette, Albert, Reinhold,
Friedrich, Hanns, Kritzer, Stefan, Kulturagentur
(Hrsg.), Kirchen im Landkreis Rhön-Grabfeld,
2010
12 Albert, Reinhold, Kulturagentur (Hrsg.), Schlösser
und Burgen im Landkreis Rhön-Grabfeld, 2014
13 Albert, Reinhold, Kulturagentur (Hrsg.), Silberstrauß
und Ringelein, silbern ist das Mägdelein!
Bräuche in alter und neuer Zeit in Rhön und
Grabfeld, 2018
14 Albert, Reinhold, Kulturagentur (Hrsg.), Jüdische
Friedhöfe im Landkreis Rhön-Grabfeld, Schriftenreihe
des Landkreises Rhön-Grabfeld, Ausgabe
01, 2015
15 Albert, Reinhold, Kulturagentur (Hrsg.), Aufstieg
und Niedergang des Tuchmachergewerbes in
Bischofsheim und Umgebung, Schriftenreihe des
Landkreises Rhön-Grabfeld, Ausgabe 02, 2016
16 Odenwald, Herbert, Kulturagentur (Hrsg.), Zur
Geschichte Wechterswinkels, Schriftenreihe des
Landkreises Rhön-Grabfeld, Ausgabe 03, 2018
17 Albert, Reinhold, Kulturagentur (Hrsg.), Der Weinbau
in der Rhön und im Grabfeld, Schriftenreihe
des Landkreises Rhön-Grabfeld, Ausgabe 04,
2020

Zur Entwicklung der Kulturagentur
Als die Kulturagentur 2006 als LEA-
DER Projekt startete, waren zwei
Fachkräfte (halbtags) vorgesehen.
Kersten Keller-Pallor übernahm
als Kulturmanagerin den Fachbereich
„Musik-Konzerte-Darstellende
Kunst“. Den Fachbereich „Kunst-
Museen-Ausstellungen“ erhielt
Dr. Astrid Hedrich-Scherpf. Beide
stammten aus der Region und verfügten
über ein außerordentliches
Netzwerk, das sie in die Einrichtung
einbrachten und das beim Aufbau
der Kulturagentur von großem Nutzen
war. Nach Ablauf der LEADER-
Förderphase im Dezember 2008
wurden die Kulturagentur 2009 eine
feste Einrichtung des Landkreises
Rhön-Grabfeld. Sie war in dieser
kurzen Zeit bereits ein unverzichtbarer
Teil der Kulturarbeit im Landkreis
geworden. Im Dezember 2008
wurde zudem das Kreiskulturzentrum
Kloster Wechterswinkel und
das Bruder Franz Haus eröffnet.
Der kontinuierliche Wachstumsprozess
der Kulturagentur hält bis heute
an. Kompetenzen, Zuständigkeiten,
Projekte und Aufgaben haben
sich fortlaufend erweitert. Heute
besteht das Team der Kulturagentur
aus drei Kulturmanagerinnen,
davon zwei in Teilzeit, einem Sachbearbeiter
und zwei wissenschaftlichen
Volontärinnen. Weiter gehören
zur Kulturagentur die sieben
Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter
des Klosters Wechterswinkel und
eine Mitarbeiterin der Kreisgalerie.
Von ehemals zwei Kulturmanagerinnen
2006 ist die Einrichtung auf
14 Mitarbeitende angewachsen.
Dazu kommen noch neun ehrenamtlich
Tätige im Museumsdienst
des Klosters Wechterswinkel.
Die Entwicklungsgeschichte der
Kulturagentur stellt sich heute als
eine „Erfolgsstory“ für den Landkreis
Rhön-Grabfeld dar. Aus der
anfänglichen Skepsis dieser Einrichtung
gegenüber ist schnell
eine große Akzeptanz erwachsen.
Die Kulturagentur ist inzwischen
eine feste Größe im kulturellen
Leben des Landkreises und Unterfrankens.
Gerade die Bereiche
Vernetzung, Beratung und Betreuung,
Koordination und Servicestelle
zeichnen die Kulturagentur als
155

156
kompetenten Ansprechpartner aus.
Vom Pilotprojekt hat sie sich zum
Vorzeigemodell mit Vorbildfunktion
entwickelt. Denn mit der Schaffung
der Kulturagentur in ihrer bestehenden
Konzeption ist eine Struktur
entwickelt worden, die sich gerade
in ländlich geprägten Räumen
mit relativer Flächenausdehnung
und zahlreichen kulturell aktiven
Zentren als erfolgreiches Modell
erwiesen hat. Die Arbeit der Kulturagentur
bestätigt, dass „die Provinz
lebt“ 18 und Kultur überall erfolgreich
stattfinden kann – gerade in ländlich
strukturierten Räumen 19 .
18 Zimmermann, Olaf, Geißler, Theo (Hrsg.), Kulturlandschaft
Deutschland, Die Provinz lebt, Schriften
des Deutschen Kulturrates, 2010.
19 Bätzing, Werner, das Landleben. Geschichte und
Zukunft einer gefährdeten Lebensform, München
2020.

Foto: Rudolf Weinert
157

AUSNAHMEZUSTAND
IN RHÖN-GRABFELD
HANNS FRIEDRICH
158
„DAS TRITT NACH
MEINER KENNTNIS…
IST DAS SOFORT,
UNVERZÜGLICH.“
Ein mehr als drei Meter hoher Metallgitterzaun hinderte die Menschen, wie hier bei
Melpers nahe Fladungen, daran in den Westen zu flüchten oder Kontakt mit Bürgern
in der Bundesrepublik aufzunehmen. Foto: ©Wolfgang Schramm

Als am 10. November 1989 gegen 4
Uhr morgens die ersten DDR-Bürger
problemlos den Grenzübergang Eußenhausen-Henneberg
passierten,
konnte man es noch nicht so richtig
glauben. Bereits am Abend zuvor
war dies in Berlin geschehen. Auslöser
war eine Aussage von Günther
Schabowski. Auf die Frage eines
Journalisten bei einer Pressekonferenz,
ab wann die gerade angekündigten
neuen Reiseregelungen für
DDR-Bürger in Kraft treten, sagte er:
„Das tritt nach meiner Kenntnis… ist
das sofort, unverzüglich.“ Zu diesem
Zeitpunkt konnte man noch nicht ahnen,
was nun folgen sollte. An eine
Wiedervereinigung Deutschlands
dachte damals noch niemand. Man
verfolgte staunend den wachsenden
Aufstand der Menschen in der
damaligen DDR und konnte es nicht
fassen, als sich die Grenzübergänge
tatsächlich öffneten.
Der Landkreis Rhön-Grabfeld hatte
mit Thüringen eine gemeinsame
Grenze von rund 110 Kilometern
und den 1973 eingerichteten
Grenzübergang Eußenhausen-Henneberg.
Von dort strömten am 10.
November Fahrzeugschlangen in
den Landkreis, der regelrecht überrannt
wurde. Deshalb war eine zentrale
Aufgabe, die Menschenmassen
aus dem Osten zu versorgen. Damit
rollte in Rhön-Grabfeld eine spontane
und außergewöhnliche Hilfswelle
an. Neben den Essensstationen
von BRK, Maltesern und Kommunen
waren vor allem die Banken und örtlichen
Verwaltungen Anlaufpunkte.
Hier wurde das „Begrüßungsgeld“
von 100 D-Mark ausgezahlt. Der Ansturm
war entsprechend groß, ebenso
wie in den Geschäften. Nichts
ging mehr seinen normalen Gang.
Das unterfränkische Grenzland war
für Tage im Ausnahmezustand.
159

160
Der einstige Grenzübergang Eußenhausen-Henneberg wurde im Jahr 1973 eröffnet
und gehörte zu den wenigen offiziellen Grenzübergängen zwischen der DDR und der
Bundesrepublik Deutschland. Foto: Archiv- Hanns Friedrich
In den folgenden Wochen liefen bereits
erste Gespräche über die neue
Grenzsituation an. Der damalige
unterfränkische Regierungspräsident
Dr. Franz Vogt und der Vorsitzende
der Arbeitsgemeinschaft
unterfränkisches Grenzland, MdB
Eduard Lintner aus Münnerstadt,
dachten über eine schnelle Öffnung
des Übergangs Eußenhausen-Meiningen
auch für den gewerblichen
Regionalverkehr nach. Die Zeitungen
berichteten von einer Begehung
des Grenzübergangs Anfang
Februar 1990, zu dem Finanzstaatssekretär
Albert Meyer eingeladen
hatte. Danach war der Schlagbaum
auch für den Lastverkehr offen,
allerdings war dieser wegen des
Straßenzustands auf DDR-Seite

auf 15 Tonnen beschränkt. Bereits
zu diesem Zeitpunkt brachte Dr.
Horst Weigelt, Präsident der Bundesbahndirektion
Nürnberg, einen
schnellstmöglichen Lückenschluss
im Schienenverkehr zur Wiederinbetriebnahme
der Bahnlinie Würzburg-Erfurt
ins Gespräch. Selbst die
Kosten hatte man schon mit rund
zwölf Millionen D-Mark auf bundesrepublikanischer
Seite und der
gleichen Summe in „Ost-Mark“ auf
DDR-Seite geschätzt. Die Schiene
sei mit Blick auf den zunehmenden
Verkehr auf der B 19 dringend
notwendig, hieß es. Nach einem regionalen
Lückenschluss wollte man
überlegen, die alte Magistrale Stuttgart-Berlin
wieder zu beleben. Regierungspräsident
Dr. Vogt nannte
als weiteren wichtigen Punkt einen
autobahnähnlichen Ausbau von der
A 70 bei Schweinfurt bis zur Grenze.
Ein zentrales Anliegen waren für
161
Lange umstritten war der Bau einer Autobahn zwischen Schweinfurt und der Grenze
zu Thüringen. Während auf Thüringer Seite bereits begonnen wurde, fanden im
Landkreis Rhön-Grabfeld noch Demonstrationen statt. Foto: Hanns Friedrich

162
ihn dabei Ortsumgehungen. Doch
bis dahin sollten noch 15 Jahre ins
Land gehen.
In den Wochen und Monaten nach
dem 9. November 1989 wurden
Stück für Stück die Grenzübergänge
geöffnet, der Weg in die Freiheit wurde
geebnet. Unter anderem am Beispiel
Frankenheim zeigt sich, dass
dies nicht immer so einfach war. Unterschriften
für eine Grenzöffnung
wurden in den Betrieben gesammelt
und der Bürgermeisterin vorgelegt:
„Wir bitten dich um eine Intervention
bei der Grenzkompanie Frankenheim,
damit uns auch hier oben die
Möglichkeit zu einem zumindest
befristeten Besuch in Leubach gegeben
wird.“ Genehmigt wurde ein
geöffnetes Grenztor zwischen 7.00
und 24.00 Uhr. Auf westlicher Seite
war der damalige Bürgermeister
Raimund Goldbach (Fladungen) von
Noch im November und Dezember 1989 öffneten sich Grenztore, wie hier zwischen
Mendhausen und Irmelshausen. Sie waren meist nur zwischen 7 Uhr und 20 Uhr
geöffnet. Foto: Hanns Friedrich

dieser Situation völlig überrascht
und richtete spontan einen Pendelverkehr
ein, der die Frankenheimer
zu mitternächtlicher Stunde zum
Grenzübergang brachte.
Von der Rhön ins Grabfeld: Hier
hatten Arbeiter der DDR bereits den
Wald bei Trappstadt in Richtung
Eicha gerodet, so dass die frühere
Verbindungsstraße wieder frei wurde.
Für den Vorsitzenden des Kreisrates
Hildburghausen, Hans Müller,
der mit einem Mitarbeiter und Major
Leopold von den DDR-Grenztruppen
auf östlicher Seite an einer
Besprechung mit Rhön-Grabfelds
Landrat Dr. Fritz Steigerwald teilnahm,
war klar, dass, sollte es einen
Übergang geben, dieser keinesfalls
für den Schwerlastverkehr geöffnet
sein wird. Der Übergang Eußenhausen-Meiningen
sei in dieser Region
dafür ausreichend. Die DDR-Behör-
163
Der Abbau des Grenzzaunes, wie hier zwischen Eicha und Milz in Thüringen.
Foto: Hanns Friedrich

164
den sprachen damals von Grenzübergangsstellen
in Maroldsweisach-Hellingen,
Trappstadt-Eicha,
Eußenhausen-Meiningen und Fladungen-Melpers.
Hinzu könnten
Grenzöffnungen ausschließlich für
Fußgänger möglich sein, so wie
bei Breitensee, Hendungen oder
Irmelshausen. Bei den notwendigen
Ausbauarbeiten hoffe man
auf finanzielle Unterstützung der
Bundesrepublik Deutschland, hieß
es damals. Kurz vor Weihnachten
1989 war der Grenzübergang
Trappstadt-Eicha fertiggestellt und
wurde in einem großen Festakt offiziell
eröffnet. Dass die DDR nicht
einmal ein Jahr später der Vergangenheit
angehören sollte, daran
dachte damals noch kaum jemand.
Die Grenze öffnete sich zwischen
Herbstadt und Hindfeld im Grabfeld
und auch zwischen Mendhausen
und Irmelshausen. Hier kündigte
ein Hornsignal auf östlicher
Seite kurz vor 8 Uhr morgens die
Grenzöffnung an. Der damalige
Höchheimer Bürgermeister Werner
Steinschauer sprach von einer historischen
Stunde und Landtagsabgeordneter
Johann Böhm betonte,
dass heute das „Eis einer sehr kalten
Nachbarschaft“ breche. Bürgermeisterin
Gisela Klebenow aus
Mendhausen meinte, dass es sich
auf oberster Ebene entscheide, ob
der provisorische Grenzübergang
durchgehend geöffnet sein werde.
An einem Dankgottesdienst nahmen
unzählige Menschen teil. Nach
und nach wurden in der folgenden
Zeit die Grenzanlagen abgebaut
und der Ausbau der Verbindungsstraßen
ging voran. Immer wieder
war der Landkreis Rhön-Grabfeld
dabei Vorreiter.
Vorangetrieben wurde auch der Ausbau
der Schienenverbindung, so dass
am 28. September 1991 der erste
Zug auf der grundlegend instandgesetzten
Strecke von Schweinfurt
über Bad Neustadt nach Meiningen
fahren konnte. Hier fand am Bahnhof
die große Feierstunde statt, u. a.
mit Rhön-Grabfeld-Landrat Dr. Fritz
Steigerwald, dem Leiter der Bayerischen
Staatskanzlei Johann Böhm,
dem Parlamentarischen Staatssekretär
Eduard Lintner und weiteren
hochrangigen Vertretern aus Ost

165
Dezember 1990: Der Grenzübergang Trappstadt-Eicha wurde offiziell mit einem
großen Fest eröffnet. Bereits ein Jahr später war die Wiedervereinigung vollzogen.
Foto: Hanns Friedrich
und West. Ein Tag der Freude war
bereits ein Jahr zuvor die Wiedervereinigung
Deutschlands, die auch
auf der „Schanz“ (Grenzübergang Eußenhausen-Henneberg)
mit mehr als
20.000 Besuchern aus Ost und West
gefeiert wurde. Nach und nach wurden
die Grenzanlagen auf beiden Seiten
zurückgebaut, so dass nur noch
Überreste wie ein Grenzturm und ein
Wärterhäuschen als „Mahnmale“ übrig
blieben. Im Jahr 1996 ist hier als
Kunstobjekt die „Goldene Brücke der
Einheit“ entstanden. Heute erinnern
ein Skulpturenpark, unter anderem
mit Werken des aus Niederlauer
stammenden Aktionskünstlers Herbert
Fell, ein kleines Grenzmuseum
mit originalen Bestandteilen der hiesigen
Grenzanlage sowie die bereits
erwähnten Gebäude-Überreste an die
einstige Teilung Deutschlands.

166
Fast 15 Jahre nach der Öffnung der Innerdeutschen Grenze fuhr der erste Zug zwischen
Schweinfurt-Bad Neustadt nach Meiningen. Foto: Hanns Friedrich
Es sollten noch einmal fast zehn
Jahre ins Land gehen, bis ein weiteres
symbolträchtiges Großprojekt
fertiggestellt war: die länderübergreifende
Autobahn A 71, die am
18. Dezember 2005 eröffnet wurde.
Rund 1,6 Milliarden Euro investierte
der Bund in die neue Strecke. Gemeinsam
mit den damaligen Ministerpräsidenten
Bayerns und Thüringens,
Edmund Stoiber und Dieter
Althaus, durchschnitt Bundesverkehrsminister
Wolfgang Tiefensee
an der thüringisch-fränkischen Landesgrenze
in Sichtweite eines ehemaligen
DDR-Grenzturms das Band.
Die Autobahn A 71 gilt bis heute
als wichtige Spange zwischen den
West-Ost-Trassen A 70 (Schweinfurt-Bayreuth)
und A 4 (Bad Hersfeld-Dresden).
Grenzöffnung und
Wiedervereinigung spiegeln sich
aber auch in vielen anderen Bereichen
des Landkreises Rhön-Grabfeld
wider. Profitiert hat vor allem
die Kreisstadt Bad Neustadt, aber

167
Der Skulpturenpark Deutsche Einheit erinnert heute am einstigen Grenzübergang
Eußenhausen-Henneberg an die 40-Jährige Teilung Deutschlands.
Foto: Hanns Friedrich
auch Mellrichstadt mit den hier ansässigen
Firmen. Die Erwartungen
von Bad Königshofen dagegen erfüllten
sich leider nicht. Im Gegenteil:
Hier kam es zur Abwanderung
eines großen Unternehmens nach
Thüringen. Allerdings ist Bad Königshofen
nach wie vor als Kur- und
Schulstadt auch im Thüringer Land
gefragt. Als ein besonderes christliches
Zeichen der Wiedervereinigung
kann ganz sicher die „Kirche
der Einheit – Herbst ‘89“ bezeichnet
werden. Sie steht an der Autobahn
A 71 und wurde ohne Zuschüsse,
rein aus Spendengeldern, finanziert.
Auch hier war es der damalige
Rhön-Grabfelder Landrat Dr.
Fritz Steigerwald, der gemeinsam
mit dem Landrat des Landkreises
Schmalkalden-Meinigen, Ralf Luther,
die Idee zusammen mit Künstlern
und Geistlichen umsetzte. Man
wollte ein Zeichen für die friedliche

168
Die „Kirche der Einheit – Herbst ´89“ ist ein besonders aussagekräftiges Symbol der
Wiedervereinigung Deutschlands. Es ist an der A 71 die einzige Autobahnkirche.
Gebaut wurde sie vorwiegend aus Spendengeldern. Foto: Hanns Friedrich
Wiedervereinigung setzen. Die Autobahnkirche
wird als „Tankstelle
für die Seele“ bezeichnet. Viermal
im Jahr finden hier ökumenische
Gottesdienste statt.
Die Wiedervereinigung Deutschlands
ist ein historisch einmaliges
Ereignis, das – ganz ohne Blutvergießen
– den Freiheitswunsch der
Menschen in der DDR nach vier
Jahrzehnten in Erfüllung gehen
ließ. Sowohl der Landkreis Rhön-
Grabfeld mit Landrat Thomas Habermann
als auch die Nachbarlandkreise
Schmalkalden-Meiningen mit

Landrätin Peggy Greiser und Hildburghausen
mit Landrat Thomas
Müller sind die besten Beispiele für
ein gelungenes Zusammenwachsen
des einst geteilten Deutschlands.
Es bleibt aber ebenso eine
wichtige Aufgabe, die Zeit des kalten
Krieges und der deutschen Teilung
mit Sperranlagen, Minen und
Stacheldraht nicht in Vergessenheit
geraten zu lassen. Dazu dienen teils
noch vorhandene Relikte am einstigen
„Todesstreifen“ ebenso wie das
Grenzmuseum Bad Königshofen
mit dem Außenmuseum Eußenhausen
und dem „Skulpturenpark Deutsche
und Europäische Einheit“ am
ehemaligen Grenzübergang Eußenhausen-Henneberg.
169
Die „Goldene Brücke“ steht genau auf der Grenze zwischen Thüringen und Bayern
und soll das Symbol des Zusammenwachsens symbolisieren. Foto: Hanns Friedrich

170

171

MENSCH, NATUR, EINKLANG:
DAS UNESCO-BIOSPHÄRENRESERVAT
RHÖN
JULIA RÖSCH & DR. DORIS POKORNY
172
DIE RHÖN MACHT’S
VOR – GEMEINSAM
GEHT’S BESSER!
Sie ist schon etwas ganz Besonderes,
die Landschaft der Rhön:
das Schwarze Moor im Nebel, die
mächtigen Hutebuchen an der
Weisbacher Jungviehweide, die
„gestreifte“ Flur zwischen Bischofsheim
und Weisbach, der Weitblick
von der Thüringer Hütte, das Basaltblockmeer
am Stengerts, der
Wildbach Brend, die Salzwiesen im
Saaletal, die Tiefgründigkeit des
Frickenhäuser Sees und so vieles
mehr. Kein Wunder, dass all diese
einzigartigen Lebensräume unter
besonderem Schutz stehen.
Im Grenzgebiet zwischen Hessen,
Bayern und Thüringen, bis 1989 geprägt
durch die innerdeutsche Grenze,
ergab sich am 12. September
1990 eine historische Chance: In
der letzten Sitzung des DDR-Minis-

terrats vor dessen Auflösung, sozusagen
in den letzten Minuten der
DDR vor dem Beitritt zur Bundesrepublik,
wurde ein großes Schutzgebietsprogramm
(genannt „Nationalparkprogramm“)
verabschiedet,
das Geschichte machte: Nationalparke
und Naturparke wurden ausgewiesen
– und neben weiteren
Gebieten wurde auch der Thüringer
Teil der Rhön zum Biosphärenreservat.
Naturschützer in Hessen, Bayern
und Thüringen waren da schon
längst miteinander in Kontakt. Unmittelbar
nach der Grenzöffnung
hatten sie sich besucht. Mit der
Wiedervereinigung ging es dann
schnell. Im November 1990 ging
ein gemeinsamer Antrag der drei
Länder an die UNESCO in Paris. Im
März 1991 wurde die Rhön offiziell
als länderübergreifendes UNESCO-
Biosphärenreservat anerkannt –
auf bayerischer Seite mit Anteilen
im Landkreis Rhön-Grabfeld und im
Landkreis Bad Kissingen, auf hessischer
Seite im Landkreis Fulda und
in Thüringen im heutigen Wartburgkreis
und dem Landkreis Schmalkalden-Meiningen.
Die Rhön macht’s vor – gemeinsam
geht’s besser!
Mit dem Schutz der Kulturlandschaft
und der Vielfalt des Lebens
hier ist ein wichtiger Auftrag in der
Biosphäre Rhön verbunden: Die
Rhöner sollen Ideen für ein gutes
gemeinsames Leben von Mensch
und Natur entwickeln und in Modellprojekten
umsetzen. Menschen
sollen zeigen, dass und wie man
auf eine Art und Weise leben und
wirtschaften kann, die auch den
nachfolgenden Generationen eine
intakte Umwelt, Biodiversität und
ausreichend Ressourcen und Gestaltungsmöglichkeiten
lässt. Und
das in allen Bereichen menschlichen
Schaffens: in Land- und Forstwirtschaft,
Tourismus, Handwerk,
Gewerbe und Industrie, im Energiesektor,
in der kommunalen Entwicklung
u.v.m. Die Rhön ist dafür
eine Modellregion im Netzwerk der
UNESCO-Biosphärenreservate, von
denen es weltweit 738 Gebiete in
134 Staaten gibt. Mit den Partner-
Biosphärenreservaten „Kruger to
Canyons“ in Südafrika und „Oxapampa-Ashanika-Yanesha“
(BIOAY)
in Peru gibt es einen lebendigen
173

174
Austausch, zum Beispiel über einen
Freiwilligendienst oder den Partnerkaffee
„Biosphäre²“, der in Peru
angebaut und in der Rhön geröstet
und verkauft wird.
Vieles wird seit über 30 Jahren gemeinsam
angepackt: Bereits 1995
gründeten Menschen mit Weitblick
die Rhöner Apfelinitiative, ein
Verein zur Förderung und Weiterentwicklung
der Rhöner Streuobstbestände.
Obstwiesen werden von
den rund 2.000 Mitgliedern gepflegt,
die Sortenvielfalt bleibt erhalten.
Und das in Bioqualität: Die
Apfelinitiative ist Deutschlands
größte Bio-Streuobstinitiative und
organisiert Obst-Sammelstellen
und die Vermarktung der leckeren
Apfelprodukte. Lebensmittel aus
der Rhön sind sehr gefragt. Leicht
zu erkennen ist die „Qualität des
Biosphärenreservats“ am Qualitätssiegel,
das seit 2005 Produkte
der Dachmarke Rhön auszeichnet
und von der Rhön GmbH vermarktet
wird. Eine Rhöner Adresse reicht
dabei übrigens nicht: Für neun Lebensmittelbranchen
sind Qualitätskriterien
definiert, die regelmäßig
überprüft werden.
Es geht um‘s Ganze: Nachhaltigkeit
lernen und erleben
Seit 2001 hat das UNESCO-Biosphärenreservat
Rhön im Landkreis
Rhön-Grabfeld eine feste Adresse
für Besucherinnen und Besucher:
Das „Haus der Langen Rhön“ in
Oberelsbach ist als Biosphärenzentrum
für Entdecker und Entdeckerinnen
geöffnet. Die interaktive
Ausstellung zeigt, wie die Rhön entstanden
ist und wie Mensch und
Natur im Einklang leben können.
Gleich nebenan arbeiten die Mitarbeiterinnen
und Mitarbeiter der
Bayerischen Biosphärenreservatsverwaltung
und des Naturparks
Bayerische Rhön im 1999 fertiggestellten
Bürogebäude mit den
leuchtend blauen Fenstern. Seit
2012 können Schulklassen und
Besuchergruppen in der Umweltbildungsstätte
Oberelsbach übernachten
und dort Spannendes über
das Leben im UNESCO-Biosphärenreservat
lernen und neue Impulse
für ein nachhaltiges Leben mitnehmen.
Aktiv sein gegen den Klimawandel
und Einsatz für das, was
kreucht und fleucht – der Erhalt der
Biodiversität vor der Haustür und
global –, sind dabei die großen Her-

ausforderungen der Zeit für Alt und
Jung. Innovative Ideen für einen
bewussteren Lifestyle sind gefragt.
Das bringt Generationen miteinander
ins Gespräch.
Der Landkreis Rhön-Grabfeld ist
dabei enger Partner in der Bildungsarbeit
für nachhaltige Entwicklung.
Zusammen mit dem Nachbarlandkreis
Bad Kissingen sowie 40 Städten
und Gemeinden und vier Naturschutzverbänden
wurde 1997 aus
dem ehemaligen Zweckverband
der gemeinsame Verein „Naturpark
und Biosphärenreservat Bayerische
Rhön e.V.“ (NBR). Zum Aufbau und
zur Pflege von Wanderwegen und
Loipen sowie Infotafeln und der
touristischen Infrastruktur kam
der Auftrag zur Umweltbildung/Bildung
für Nachhaltigkeit dazu. Mit
dem Umweltbildungsteam gehen
die Schulen und Kitas im Landkreis
gerne „ab durch die Hecke“ oder auf
Spurensuche nach Tieren im Winter.
Seit 2019 gibt es das beständig
wachsende länderübergreifende
Netzwerk der Biosphären-Kitas und
-Schulen, die sich in besonderem
Maße dafür einsetzen, Kindern und
Jugendlichen auf vielfältige Weise
den Nachhaltigkeitsgedanken
zu vermitteln und ihn aktiv umzusetzen.
Eine naturnahe Gestaltung
des Außengeländes, gemeinsames
Kochen und Essen von regionalen
Lebensmitteln oder regelmäßige
Aktionen wie Tauschbörsen sind
Beispiele dafür.
Premium-Wandern und
Sterne-Niveau
Die Natur kennt keine Grenzen.
Auch den Menschen gelingen viele
Dinge am besten gemeinsam. Im
Jahr 2000 wurde von den sechs
Rhön-Landkreisen dazu die regionale
Arbeitsgemeinschaft ARGE Rhön
gegründet. Ziel war es, gemeinsam
mit den Biosphärenreservatsverwaltungen
die länderübergreifende
Zusammenarbeit zur nachhaltigen
Entwicklung und Gestaltung der
Rhön als Wirtschafts-, Kultur- und
Lebensraum intensiver zu vernetzen.
2017 wurde – ebenfalls von
den Rhöner Landkreisen – dann ein
gemeinsames touristisches Unternehmen
gegründet: die Rhön GmbH
– Gesellschaft für Tourismus und
Markenmanagement, zu der auch
die Dachmarke Rhön gehört.
Bekanntestes Gemeinschaftspro-
175

176
jekt der Rhön GmbH ist wohl der
Premiumwanderweg „Der Hochrhöner“.
Auf zwei Routenvarianten
durch die Kuppenrhön (136 km
lang) oder über die Lange Rhön
(122 km) können Wanderer seit
2006 einmal von Norden nach Süden
wandern. Dazu kommen noch
mehr als 30 zertifizierte Tagesetappen,
die als „Extratouren“ markiert
sind. Nachhaltig Kraft schöpfen
bei einem nachhaltigen Natur- und
Landschaftserlebnis!
Ein weiteres Gemeinschaftsprojekt
der Landkreise und der Verwaltungsstellen
des Biosphärenreservats ist
der Sternenpark Rhön. Seit 2014 ist
die Rhön offiziell von der International
Dark Sky Association (IDA) als
Sternenpark anerkannt. Hier kann
man einen besonders sternenreichen
Himmel erleben. Damit das so
bleibt, haben sich bereits 50 Städte
und Gemeinden in der Rhön und im
Umfeld dazu verpflichtet, auf den
Schutz der Nacht – etwa durch sparsame,
zielgerichtete Beleuchtung
– zu achten und so Lichtverschmutzung
zu vermeiden. Der Griff nach
den Sternen als Gewinn für Mensch
und (Nacht-)Natur!
Gemeinsam gehen den Rhönerinnen
und Rhönern die Ideen nicht
aus. 2014 schlossen sich auf eigenen
Wunsch 22 weitere Gemeinden
aus den Landkreisen Rhön-Grabfeld
und Bad Kissingen dem UNESCO-
Biosphärenreservat an. Für einen
länderübergreifenden Plan, wie die
Rhön sich enkeltauglich weiterentwickeln
soll, wurde drei Jahre
lang in vielen Workshops ein Rahmenkonzept
erarbeitet. Schritt für
Schritt wird es von zahlreichen
Akteuren in Landkreis, Kommunen,
Fachverwaltungen, Betrieben,
Vereinen und Verbänden in die Tat
umgesetzt. Für eine gemeinsame,
lebenswerte Zukunft in unserer Biosphäre
Rhön und ganz gemäß dem
gemeinsamen Motto: „Mensch.
Natur.Einklang.“
Kontakt:
brrhoen@reg-ufr.bayern.de
www.brrhoen.de

177

BLICK IN DIE ZUKUNFT –
EINE FRAGE AN CHATGPT!
DR. JÖRG GEIER
178
„DIE ZUKUNFT KANN MAN
AM BESTEN VORAUS­
SAGEN, WENN MAN SIE
SELBST GESTALTET.“ 1
In den letzten 50 Jahren hat sich
Rhön-Grabfeld stetig und dynamisch
weiterentwickeln können.
Trotz vermeintlich peripherer Lage
und unter der Last des demografischen
Wandels blickt man auf fünf
positiv dynamische Dekaden zurück,
die den Landkreis zu einer Zukunftsregion
gemacht haben. Das
positive Credo „Zukunft“ ist daher
auch Inhalt des Landkreislogos.
Ein konkretes Bild dieser Zukunft
existiert noch nicht. Wir wissen
nicht, wie Rhön-Grabfeld im Jahr
2073 aussehen wird. Dank der modernen
Technik existiert im übertragenen
Sinne jedoch die Möglichkeit,
die Zukunft selbst zu fragen,
was die Zukunft bringt.
1 Alan Kay

Seit dem 30. November 2022 ist mit
ChatGPT eine Software im Internet
frei verfügbar, die in der Lage ist,
konkrete Fragen automatisiert, also
auf Basis einer künstlichen Intelligenz,
zu beantworten. Sie formuliert
Texte oder, wenn man möchte,
sogar ganze Aufsätze. 2
In einer Art Selbstversuch präsentierte
ChatGPT folgende Antwort
auf die kurze Frage „Wie sieht Rhön-
Grabfeld künftig aus?“:
„Als künstliche Intelligenz kann ich
keine Vorhersagen treffen, aber es
ist möglich, dass die Region Rhön-
Grabfeld in der Zukunft durch einige
Veränderungen gekennzeichnet
sein wird:
Technologischer Fortschritt: Mit
dem Fortschritt der Technologie
kann es sein, dass die Landwirtschaft
und die Wirtschaft insgesamt
effizienter und nachhaltiger
werden.
2 Jahn, Thomas (2023): So funktioniert der Chatbot
von OpenAI. Artikel im Handelsblatt vom 02.
Februar 2023. URL: https://www.handelsblatt.
com/technik/it-internet/chatgpt-so-funktioniertder-chatbot-von-openai-/28941524.html
Bevölkerungsentwicklung: Die Bevölkerungsentwicklung
kann auch
eine Rolle spielen. Es ist möglich,
dass es in der Region einen Zuwachs
an Einwohnern gibt, was die
Nachfrage nach Wohnraum und anderen
Ressourcen erhöhen kann.
Klimaveränderung: Die Klimaveränderung
ist ein weiterer Faktor, der
die Region beeinflussen kann. Es
kann zu häufigeren Naturkatastrophen
und Veränderungen im Klima
kommen, was Auswirkungen auf
Landwirtschaft, Natur und Wirtschaft
haben kann.
Nachhaltige Entwicklung: Es ist
möglich, dass die Region sich auf
eine nachhaltige Entwicklung ausrichtet,
bei der sowohl die Umwelt
als auch die Wirtschaft geschützt
und gestärkt werden.
Letztendlich hängt die Zukunft von
vielen Faktoren ab und es ist unmöglich,
genau vorherzusagen, wie
Rhön-Grabfeld in der Zukunft aussehen
wird. 3 “
3 ChatbotGPT, Aufruf am 06. Februar 2023. URL:
https://chat.openai.com/chat
179

180
Letztlich wissen auch weder das
Internet noch darauf aufbauende
Metasuchmaschinen eine konkrete
Antwort auf die Frage, wie das
zukünftige Bild des Landkreises
Rhön-Grabfeld aussehen mag. Aber
schon jetzt zeigt sich, dass sich die
viergeteilte Antwort von ChatGPT
an unseren eigenen Überlegungen
orientiert. In der Region befasst
man sich bereits intensiv mit den
angesprochenen Aspekten und bemüht
sich, für die 100-Jahr-Feier im
Jahr 2073 gewappnet zu sein.

181

182
LANDKREIS RHÖN-GRABFELD
Spörleinstraße 11
97616 Bad Neustadt
www.rhoen-grabfeld.de