Im Lande der Bibel 1/2023

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ist eine der wichtigen christlichen
Stätten in Bethlehem.
Oben: Die Schmidt-Schule ist eine
Deutsche Auslandsschule in Jerusalem.
Unten: Die evangelische Kirchengemeinde
in Ramallah versammelt
sich in der Nachbarschaft der
Deutschen Vertretung.
noch rund zehn Prozent der Bevölkerung,
sind es heute kaum noch zwei Prozent. Im
Gazastreifen leben sogar nur 800 bis 1000
christliche Gläubige. Selbst in den christlichen
»Hochburgen« wie Ramallah und
Bethlehem (heute noch 22 Prozent Christen,
vor 100 Jahren 84 Prozent) stellen die
einer ganzen Bandbreite an Konfessionen
zugehörigen Bewohnerinnen und Bewohner
christlichen Glaubens heute nur noch
eine kleine Minderheit dar. Daran ändert
auch die Rechtslage nichts, nach der die
jeweiligen Bürgermeister dieser Städte
christlichen Glaubens sein müssen – ebenso
wie es Ministerinnen und Minister
christlichen Glaubens der Palästinensischen Autonomiebehörde (PA) gibt.
Anders als in einigen anderen Ländern der Region sehen sich Christen in den Palästinensischen
Gebieten nicht einem politisch-religiös motiviertem Verfolgungsdruck
durch die Regierung ausgesetzt. Dennoch gibt es eine starke Emigrationsbewegung.
Diese wird einerseits durch soziökonomischen Druck angetrieben. So spielen für zwei
Drittel der vom palästinensischen Umfrageinstitut »Palestinian Center for Policy and
Survey Research« 2020 befragten Christen wirtschaftliche Gründe die Hauptrolle bei
der Entscheidung, das Land zu verlassen. Gleichzeitig sind die Chancen auszuwandern
für die oft hervorragend ausgebildeten und meist mit internationalen Kontakten
ausgestatteten christlichen Gemeinden im Vergleich deutlich größer. Hinzu kommt die
durch die israelische Besatzung geprägte Lebensrealität, die für Christen − wie Muslime
− mit signifikanten alltäglichen Einschränkungen von Freiheit und Sicherheit einhergeht.
Zu Jahresbeginn gab es zum Beispiel einige Zwischenfälle v. a. in der Altstadt
Jerusalems, bei denen es zu Übergriffen von jüdischen extremistischen Personen auf
christliche Einrichtungen oder Gläubige kam.
Die Arbeit des Deutschen Vertretungsbüros bei der Palästinensischen Autonomiebehörde
setzt an beiden Punkten an: Im direkten Austausch mit der PA spielen − neben
dem Nahostfriedensprozess und Menschenrechten − wirtschaftliche Unterstützung
und politische Reformen zu Gunsten aller Palästinenserinnen und Palästinenser eine
maßgebende Rolle. Zudem setzt sich das Vertretungsbüro gegenüber der PA, aber
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