BwB 05-98 Basel und der Ochse

KUNSTGESCHICHTE
Bildhauer Carl Burckhardt (1878–1923)
verdanken die Basler diese prägnanten
Werke voller Kraft und Eleganz.)
Carl Burckhardt war der Sohn des Pfar -
rers Abel Burckhardt-Hess, der schon
42jährig verstarb. Sein um zwei Jahre
jüngerer Bruder Paul (1880–1961) ist
der nicht minder berühmte Kunstmaler.
Seinem Freund Heinrich Altherr (1878
bis 1947), dem späteren Kunstmaler,
verdankte wohl Carl Burckhardt, dass
er gegen den Widerstand seines strengen
Vormunds die Künstlerlaufbahn
einschlagen konnte. Nach der Matur
schrieb er sich in die Malklasse von
Fritz Schider an der Allgemeinen Ge -
werbeschule Basel ein. Im Herbst 1896
zogen Burckhardt und Altherr nach
München. Die Aufnahmeprüfung für
die Akademie bestanden die beiden
zwar nicht; sie wurden aber in die renommierte
Zeichenschule von Heinrich
Knirr aufgenommen. Burckhardt
erhielt von seinem Lehrer ein hervorragendes
Zeugnis. Im Oktober 1899
reisten die zwei Freunde nach Rom.
Hier wurde Carl Burckhardt zum
Bildhauer. Grund für die Rückkehr
nach Basel war die chronische Geldnot.
Aber bereits 1901 reiste Burckhardt
erneut in die Ewige Stadt, das
Eidgenössische Kunststipendium in
der Tasche. In Rom erreichte ihn der
Auftrag für ein Sandsteinrelief im Gie -
belfeld über dem Hauptportal der von
Karl Moser eben vollendeten Pauluskirche
in Basel. 1904 heiratet Carl
Burckhardt seine langjährige Freundin
und findet in Arlesheim Atelier
und Wohnung in jenem verträumten
Einfamilienhaus, in das später der
Basler Maler Max Löw einzog, von
dem wir im April-Heft das Bild mit
den blauen Finken vorgestellt haben.
Nachdem er 1914 die fünf Reliefs mit
Amazonenkämpfen und zwei Nischen -
figuren für den von Professor Karl
Moser konzipierten Kunsthaus-Bau in
Zürich vollendet hatte – die Arbeit erstreckte
sich über fünf Jahre – mach te
sich Carl Burckhardt an einen Auftrag,
der ihn sieben Jahre in Anspruch
nehmen sollte, an den Rhein und Wie -
se-Brunnen. Im November 1914 war
der Auftrag erteilt worden. Im Mai
1917 wurde die Ausführung des Unterbaus
an die Hand genommen und
1918 konnte der Künstler mit dem
Aushauen der Plastiken beginnen.
Carl Burckhardt hat alle seine Arbeiten
mit höchstem Einsatz seiner künstleri -
schen und körperlichen Kräfte geschaf -
fen. Er hat sich für eine neue Auffassung
der Bildhauerei in Basel eingesetzt.
An der Basler Allgemeinen Gewerbeschule
hat sich auch der zweite Künst -
ler ausbilden lassen, von dem hier eine
Stier-Darstellung reproduziert wird:
Walter Bodmer (1903–1973). Während
der viereinhalb Jahre, von 1919– 1923,
machte er bereits gewissenhafte Natur -
studien. Zeichen- und Anatomie kurse
erteilte damals Albrecht Mayer, dessen
Nachfolger Bodmer 1939 wurde.
Im Winter 1927/28 folgte er den bereits
seit dem Herbst in Paris weilenden
Freunden Otto Abt und Walter Kurt
Wiemken nach. Im darauffolgenden
Sommer reisen die Drei ein erstes Mal
ins westfranzösische, nahe der spanischen
Grenze gelegene Fischerdorf
Collioure, das in den kommenden Jah -
ren ein wichtiger Treffpunkt für die
Basler mit anderen Künstlern wurde.
Die häufigen Besuche von Stierkämp -
fen in der lokalen Arena vermochten
Walter Bodmer offensichtlich zu beeindrucken,
denn er widmete der Corrida
und den Toreros mehrere Arbeiten.
Im 33er-Buch, das die Galerie
‹zem Specht› 1983 herausgab, sind
zwei Gemälde abgebildet, die dies be -
legen, ‹Stierkampf in Collioure›, 1928,
und ‹Stierkämpfer›, 1932.
Nach der malerischen Auseinandersetzung
mit dem Impressionismus in
den späten 20er Jahren und mit dem
Expressionismus in der Zeit zwischen
1930 bis 1933 hatte Bodmer 1932 in
Collioure erste abstrakte Experimente
gewagt. Im gleichen Jahr brachte dort
der deutsche Maler und Bühnenbildner
Hein Heckenroth den Schweizern
Abt, Bodmer, Brignoni und Wiemken
die Technik der Monotypie bei: Eine
Druckplatte wird mit Druckfarbe oder
Druckerschwärze direkt bezeichnet.
Der Abdruck ist nicht wiederholbar
und stellt ein Unikat dar wie eine
Zeichnung. In dieser Technik hat Bod -
mer den Schritt in die abstrakte Darstellung
vollzogen.
1939 wird Bodmer Nachfolger seines
Lehrers Albrecht Mayer. Alex Maier,
der im spanischen Ronda vom Stierkampf
sich begeistern liess und Bilder
zum Thema schuf, wird Bodmers Nach -
folger werden und Lenz Klotz Bodmers
‹Meisterschüler›.
(In den Kriegsjahren widmete sich Bod -
mer intensiv der Paläontologie. In einer
kleinen Mergelgrube bei Brislach BL
fand er das Skelett einer Seekuh in den
Meeresablagerungen des Oligozäns,
das heisst aus der Zeit vor etwa 30 Mil -
lionen Jahren. In jahrelanger Arbeit
hat er zusammen mit seiner Frau die
unzähligen Bruchstücke von Wirbeln,
Rippen und Gliedmassen zusammengefügt.
Seit 1944 befindet sich das
versteinerte Skelett im Besitz des Naturhistorischen
Museums Basel.)
Die Schüler bewunderten Bodmer u.a.
wegen seiner Zeichnungen im Fach
plastische Anatomie. In der schweizerischen
und internationalen Kunst
machte er sich einen Namen mit seinen
fragilen, ungegenständlichen Drahtplastiken
in geometrischen und freien
Formen.
Walter Bodmers Credo gilt auch für
die abgebildete Monotypie mit der
kraftvoll-dynamischen Stier-Darstellung:
«Dieses [das Kernproblem der
Malerei] sehe ich darin, dass jedes
Bild wirklich eine Neuschöpfung, eine
Urschöpfung sein soll und nicht nur
eine Nachschöpfung. [...] Ich suche nur
das formal und optisch Eigenständige,
was bisher vielleicht am reinsten in
meinen Drahtplastiken zum Ausdruck
gekommen ist.» Wirkt unser Blatt nicht
wie die Vorstufe zu einem Drahtbild?
Beat Trachsler
Rechts: Carl Burckhardt
(Lindau ZH 1878–1923 Arlesheim BL)
Rhein und Wiese (linke Gruppe:
Wiese; Stier mit Frauenakt)
Brunnenanlage vor dem Badischen
Bahnhof, 1914–1921
Würenloser Muschelkalk, Unterbau
und Becken aus Verzascagranit
Länge der Gruppe 365 cm
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