BwB 05-98 Basel und der Ochse

HELVETIK
3: Peter Ochs war nicht nur ein visionärer Politiker;
er hatte auch enge Beziehungen zu den bildenden
Künstlern seiner Zeit. Er war musikalisch hoch begabt
und schrieb in einem Notenbüchlein musikalische Werke
seiner Zeit auf, um sie an der eigenen Hausorgel
wiederzugeben. Er hatte eine ausgezeichnete Bariton-
Stimme. Nebst dieser Hausorgel von 1783 besass er
noch ein Pianoforte, ein Spinett und ein Cembalo.
4: Die alte Schweiz bestand aus 13 Ständen, Zugewandten
Orten und Verbündeten. Im Museum für
Kulturen ist anhand vieler Beispiele dargestellt, wie
sich die Schweiz während der Jahren der Helvetik
massgeblich veränderte.
5: Dr. Markus Kutter erarbeitete das inhaltliche Konzept
für die Ausstellung «Vive la République Helvé ti -
que» im Museum der Kulturen. Er ist ein profunder
Kenner jener Zeitepoche und führendes Mitglied der
Peter Ochs Gesellschaft.
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Die Unruhen der Revolution
Peter Ochs kam am 20. August 1752 auf die Welt und starb
am 19. Juni 1821. 1769 zog sein Vater Albert – Partner im
Geschäft seines Schwiegervaters Pierre His – von Hamburg
nach Basel. 1774 beginnt Peter Ochs seine Studien in Basel
und heiratet 1779 nach kaufmännischer Tätigkeit in Hamburg
und Studien in Holland Salome Vischer. Er wird Schüler
von Isaac Iselin und als dieser 1782 stirbt, übernimmt Ochs
dessen Amt als Ratsschreiber. Als 1789 in ganz Europa der
Sturm auf die Bastille bekannt wird, entstehen auch in der
Schweiz starke Kräfte, welche für die Abschaffung der Stän -
de sind; die erste Euphorie weicht jedoch bald der Ernüchte -
rung, als bekannt wird, wie die Schweizergarde massakriert
und Ludwig XVI enthauptet wurde. Doch Befürworter wie
Gegner merken, dass die Revolution nicht mehr aufzuhalten
ist.
Friedensstifter und Entwerfer der Verfassung
Dank den regen Bemühungen des Staatsschreibers Ochs
finden in Basel diplomatische Verhandlungen statt, die zu
Friedensverträgen zwischen dem königlichen Preussen und
dem republikanischen Frankreich führen.
1798 erfährt Peter Ochs bei Verhandlungen mit dem Direk -
torium in Paris, dass Napoleon die politische Umgestaltung
der Schweiz beabsichtigt. Ochs entwirft daraufhin eine Ver -
fassung für die Helvetische Republik, die seiner Meinung
nach später von einer schweizerischen Nationalversammlung
bereinigt und angenommen werden müsste. Ochs kehrt
nach Basel zurück, wo er erfahren muss, dass das französische
Direktorium seinen Entwurf eigenwillig abgeändert
hat und die Verfassung dreisprachig in Paris drucken liess.
Trotz heftigen Widerstands wird die Pariser Verfassung in
der Schweiz verteilt; Frankreich duldet keine Änderungen.
Obwohl die Revolution in Basel dank Ochs und dem Riehe -
ner Landgrafen Johann Lukas Legrand von ‹oben nach unten›
und ohne Blutvergiessen erfolgte, war die Nachwelt nicht
stolz auf die Leistungen von Peter Ochs. Im Gegenteil, zahl -
reiche nationale Geschichtsschreiber warfen den Baslern, ja
Peter Ochs persönlich vor, sie seien schuld an der Abhängig -
keit von Frankreich und am Scheitern dieses Staatsentwurfs.
Zu Unrecht, denn die Ideen, Entwürfe und Institutionen die -
ser Zeit bildeten später die wichtigsten Bau steine des Bundesstaats
von 1848 und somit auch der Schweiz von heute.
Das Peter Ochs Denkmal
Die bekannte Künstlerin Bettina Eichin fing 1994 mit einem
Denkmal an, welches noch immer in Arbeit ist. Der Grund -
riss ist ein Dreieck, welches die Begriffe Liberté, Egalité
und Fraternité verkörpert. Im Innern sichtbar ist der Ar beits -
raum des Peter Ochs. An den Aussenwänden befinden sich
in Bronze gegossene Buchstaben – bei den Texten handelt
es sich um die Menschenrechte von 1789, um die Virginia
Bill of Rights sowie die 1791 von der Dichterin und Revolutionärin
Olympe de Gouges geschaffenen «Rechte der
Frau und Bürgerin».
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