Magazin - Helvetas

© Flurina Rothenberger
208 /12 Partnerschaft
RichTig VeRbunden
Die Ranighat-Brücke ist eine von über 4’000 Hängebrücken, die in Nepal mit Unterstützung
von Helvetas gebaut wurden. Wer den Brückengeschichten der Menschen zuhört, staunt, wie
tiefgreifend die neue Verbindung das Leben des Dorfes verwandelt hat.
Von Liliane Eggli und Karolina Merai
Am Fusse der Ranighat-Hängebrücke
in den Hügeln von Westnepal begegnen
wir der 17-jährigen Menuka auf den
Weg zur Schule. Sie ist warm eingepackt
und hat einen schwarzen Schal um den
Kopf geschlungen. Es ist kalt um acht
Uhr morgens und ein frischer Wind
geht. Der Himmel verspricht auch nichts
Gutes. Dunkle Wolken ziehen auf, in der
Ferne hört man die ersten Donner.
Seit vier Jahren geht Menuka jeden
Morgen über die Hängebrücke, die
die beiden Dorfteile von Hariharpur
verbindet. Denn die Schule liegt auf der
anderen Seite des Flusses Bheri. Früher
mussten die Dorfbewohner den 120 Meter
breiten Fluss mit dem Boot überqueren
und jedes Mal dafür bezahlen. Dank
der Hängebrücke hat Menuka nun einen
sicheren, kurzen und vor allem kostenlosen
Schulweg. Ihre Schulbücher unter
den Arm geklemmt, erzählt sie, wie sie
vor vier Jahren während sechs Monaten
jeden Tag herkam, um den Bau der Brü-
Die Händlerinnen wissen, wo sie ihre Waren
zum besten Preis verkaufen können.
cke zu beobachten. «Alle aus dem Dorf
haben mitgeholfen und jetzt sind wir
richtig glücklich», sagt sie strahlend und
läuft über die schwankende Brücke der
Schule entgegen.
Neue Verbindung – neues Leben
Früher lebten am rechten Ufer nur wenige
Familien, die Getreide und Mais anbauten
und einige Ziegen oder Büffel hielten.
Wer nicht genügend Geld hatte, um die
«Jetzt kann ich meine
Kinder beruhigt zur
Schule schicken.»
Amritha Bhandari
Fähre zu bezahlen, musste zu Fuss eineinhalb
Stunden flussaufwärts zur nächsten
Brücke gehen, um auf die andere Seite zu
gelangen, wo nicht nur die Schule ist, son-
Ladenbesitzerin Amritha (l. mit Tochter
Leela) bietet Passanten auch Snacks an.
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dern auch das Gesundheitszentrum und
der Polizeiposten liegen.
Seitdem die Brücke steht, hat sich
das Dorf auf der rechten Flussseite massiv
verändert. Einer der massgeblich an
der Veränderung beteiligt war, ist der
45-jährige Familienvater Sankar Bhandari.
Während der Regen auf das Dach
trommelt, sitzen wir im Gemischtwarenladen,
den er nach dem Brückenbau
mit seiner Frau eröffnet hat. Er trinkt
Tee mit viel Milch, Gewürzen und Zucker
und wartet, bis der Wolkenbruch
vorüberzieht, damit er an seinem Haus
weiterbauen kann. Das neue Haus soll
auch einen soliden Anbau für den Laden
bekommen, der sich im Moment in einer
kleinen, dunklen Scheune versteckt.
«Dank der Brücke kommen viele Leute
vorbei. So haben wir genügend Kundschaft»,
erzählt Sankars Frau Amritha
und schält weiter Knoblauch für das Mittagessen,
das sie an Passanten verkauft.
«Am wichtigsten ist mir aber, dass ich
meine Kinder jetzt beruhigt zur Schule
schicken kann.» Im Hintergrund verste-
Holz, Getreide, Möbel: Kaum etwas, das
nicht über die Brücke balanciert würde.