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54 BILDUNG & ERZIEHUNG<br />
WAS KINDER<br />
STARK MACHT!<br />
DIE KAUAI-STUDIE ÜBER DIE ENTWICKLUNG<br />
VON RESILIENZ Text Elisabeth Rose<br />
© Halfpoint<br />
DAS EXPERIMENT<br />
ÜBER MEHRERE JAHRZEHNTE UNTERSUCHTE EIN<br />
FORSCHUNGSTEAM KINDER DER HAWAIIANISCHEN<br />
INSEL KAUAI, DIE ZAHLREICHEN RISIKOFAKTOREN<br />
AUSGESETZT WAREN. DOCH DIESE STUDIE LEHRT<br />
UNS WENIGER, WELCHE NEGATIVEN AUSWIRKUNGEN<br />
ARMUT, VERNACHLÄSSIGUNG ODER GAR TOD<br />
EINES ELTERNTEILS HABEN KÖNNEN. SIE WIDMETE<br />
SICH DER SUCHE NACH ANTWORTEN AUF EINE<br />
ANDERE FRAGE: WIE SCHAFFEN ES KINDER, ZU<br />
WIDERSTANDSFÄHIGEN ERWACHSENEN ZU WERDEN<br />
UND EIN ZUFRIEDENES LEBEN ZU FÜHREN?<br />
Komplexe Fragen erfordern ein komplexes<br />
Vorgehen. Dessen waren sich Emmy Werner<br />
und Ruth Smith bewusst. Unter ihrer Leitung<br />
startete eine bisher einmalige Studie. Ein riesiges<br />
Forschungsteam begleitete alle Kinder,<br />
die 1955 auf Kauai geboren wurden, sage<br />
und schreibe vierzig Jahre lang. In umfangreichen<br />
Untersuchungen absolvierten die Kinder<br />
Tests und Fragebögen, die Aufschluss über<br />
ihre Intelligenz und Persönlichkeit gaben. Ihre<br />
Lehrkräfte wurden zu deren Schulleistungen<br />
und Sozialverhalten befragt, medizinisches<br />
Personal erfasste psychische und körperliche<br />
Erkrankungen der Kinder, und das Gericht<br />
gab Auskunft über konfliktreiche Trennungen,<br />
Missbrauch und Jugendkriminalität.<br />
Diese Unmenge an Informationen zeigte ein vorerst<br />
erschreckendes Ergebnis: Viele der Kauai-Kinder<br />
wuchsen in bitterer Armut auf, verloren ein<br />
Elternteil oder wurden vernachlässigt, hatten eine<br />
miserable Schulbildung und kaum Zugang zur<br />
Gesundheitsversorgung. Doch zur großen Überraschung<br />
trotzte ein Großteil der Kinder den widrigen<br />
Umständen. Werner resümierte: „They loved well,<br />
worked well, and played well.“ Will heißen: Vielen<br />
Kauai-Kindern gelang es im späteren Leben, stabile<br />
Partnerschaften einzugehen, Freundschaften zu<br />
pflegen und sich liebevoll um die eigenen Kinder<br />
zu kümmern. Sie machten ihren Schulabschluss und<br />
gingen einer Arbeit nach. Sie suchten sich erfüllende<br />
Hobbys und Freizeitaktivitäten. Kurz: Sie hatten die<br />
Fähigkeit, schwierige Lebenssituationen zu bewältigen<br />
– was als Resilienz oder mentale Widerstandskraft<br />
bezeichnet wird.<br />
Mit ihren wegweisenden Ergebnissen änderte die<br />
Kauai-Studie den Blickwinkel der psychologischen<br />
Forschung. Während sich die Mehrzahl vorheriger<br />
Studien damit befasste, was alles „schieflaufen“<br />
kann und welche Bedingungen Depressionen oder<br />
Straffälligkeiten begünstigen, rückte nun eine andere<br />
Frage in den Fokus der Wissenschaft: Wie schaffen<br />
es Menschen, die kleineren Niederlagen und<br />
größeren Schicksalsschläge des Lebens zu meistern?<br />
Werner und ihr Team fanden in erster Linie zwei<br />
Rüstzeuge, die den Kauai-Kindern auf ihrem steinigen<br />
Weg halfen: Die resilienten Kinder hatten
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