Ausgabe 206

ÖSTERREICH JOURNAL NR. 206 / 20. 03. 2023
Kultur
»Kiki Kogelnik:
Now Is the Time«
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Die Ausstellung ist bis 25. Juni 2023 im Ausstellungshaus auf der Wiener Freyung
zu sehen. Einmal mehr wird das Bank Austria Kunstforum Wien zur internationalen
Bühne für eine künstlerische Pionierin.
Kiki Kogelnik (1935–1997) ist eine der
bedeutendsten in Österreich geborenen
Künstlerinnen des 20. Jahrhunderts. Sie gilt
heute als die einzige österreichische Protagonistin
der Pop-Art, ihre Kunst geht jedoch
weit über diese Kategorisierung hinaus. Ihr
spielerisches, farbenfrohes und hochpolitisches
Werk reicht von Malerei, Zeichnung,
Keramik und Installation bis hin zu performativen
Praktiken und weist in seinen Themenstellungen
eine erstaunliche Aktualität
auf. „Kiki Kogelnik: Now Is the Time“ – der
Titel bezieht sich auf das gleichnamige
Gemälde aus dem Jahr 1972 – ist mit circa
180 Werken die bis dato größte Retrospektive
zum Werk von Kogelnik. In sieben thematischen
Kapiteln beleuchtet die Ausstellung
verschiedene Aspekte ihres künstlerischen
Schaffens und will dabei herausstellen,
warum dieses heute so relevant er -
scheint wie nie zuvor.
Nach ihrem Studium an der Akademie für
angewandte Kunst und der Akademie der
bildenden Künste in den 1950er-Jahren in
Wien, gehört Kogelnik zur jungen St. Stephan
Gruppe. Extensive Reisen durch Europa
und eine Liebesbeziehung mit dem USamerikanischen
Künstler Sam Francis be -
wegen die Künstlerin 1962 nach New York,
die neue Welthauptstadt der Kunst, zu ziehen,
wo sie Bekanntschaft mit der Pop-Art-
Szene um Andy Warhol macht und Kontakte
und Freundschaften zu Künstlerinnen und
Künstlern wie Roy Liechtenstein, Claes Ol -
denburg, Niki de Saint Phalle und Carolee
Schneemann pflegt. Fortan lebt und arbeitet
Kogelnik auf beiden Seiten des Atlantiks: in
New York, Wien und Bleiburg.
Bunt, humorvoll und kritisch
Die Ausstellung setzt mit den abstrakten,
lebensbejahenden Bildern, die Kogelnik
1961 in ihrer ersten Einzelausstellung in der
Galerie St. Stephan präsentiert, ein. „Selten
ging es jedenfalls so heiter an den Wänden
der Galerie St. Stephan zu,“ heißt es dazu in
der Tagezeitung „Die Presse“ im Oktober
1961. Der Hauptraum widmet sich der Zeit
© Kiki Kogelnik Foundation. All rights reserved
Kiki Kogelnik working on one of her Bomb sculptures in her studio in New York, 1965
glasierte Keramik; Photographer: John Pratt
»Österreich Journal« – https://kiosk.oesterreichjournal.at
ab 1962, als Kogelnik sich in New York
niederläßt und dort unter dem Eindruck einer
völlig neuen Formen- und Warenwelt ein
malerisches und skulpturales Werk entwikkelt,
das Ende der 1960er-Jahre in den be -
rühmten „Hangings“ – Körperumrisse aus
Vinyl, die sie auf Kleiderhaken hängt – mündet.
Weltraumfahrt, Roboter und die Beziehung
Mensch/Maschine sind weitere wichtige
Themen dieses Jahrzehnts und werden in
einem eigenen Raum thematisiert: Kogelnik
ortet diese Schwingungen und macht sich
daran, Vor- wie Nachteile von neuer Technologie
und Diagnostik in ihrem Werk zu analysieren.
Früh findet sie zu der Erkenntnis,
daß die Technik nur einem mündigen Menschen
wirklich gute Dienste leistet.
In den 1970er-Jahren schlägt Kogelnik in
ihren „Frauenbildern“ einen feministischkämpferischen
Ton an, wenn sie beispielsweise
die eindimensionalen Rollen, welche
die Gesellschaft „der Frau“ zuweist, zum
The ma macht. Ihre eigene Identität als
Künstlerin, Mutter und Frau benutzt Kogelnik
wie eine Schablone, um allgemeine Aussagen
zum Zustand der patriarchalen Gesellschaft
zu tätigen.
Ihr stets neugieriger und experimenteller
Umgang mit künstlerischem Arbeitsmaterial
führt sie Mitte der 1970er-Jahre zur Beschäftigung
mit Keramik und später dann, in den
1990er-Jahren, mit Glas. „Kunst kommt von
künstlich“ konstatiert Kogelnik 1967, dies
trifft vor allem auch auf die in den 1980er-
Jahren auftretende Tier-Motivik zu. Tiere
wie auch menschliche Figuren begreift
Kogelnik als „Einwohner einer künstlichen
Welt – meiner Welt“, die sie mittels ihrer
Kunst erschafft und stets zu erweitern versucht.
Das Selbstporträt und die Maske, das