Inhalt - Rotary International
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Element qualifizierte Mitglieder sind. Die Qualifikationen eines potentiellen Mitglieds<br />
müssen über jeden Zweifel erhaben sein. Liebe rotarische Freundinnen und Freunde, die<br />
Tatsache, dass sich unsere Mitgliedschaft aus so vielfältigen Berufen zusammensetzt,<br />
sichert uns stets eine vielseitige Betrachtung aller gegebenen Problemstellungen.<br />
Es war in den späten 60er Jahren, als ich das Privileg hatte, zum ersten Mal das damalige<br />
RI-Sekretariat an der Ridge Avenue in Evanston besuchen zu dürfen. Damals war George<br />
R. Means Generalsekretär, und er arbeitete sehr, sehr effektiv. Im ganzen Gebäude<br />
herrschte emsige Geschäftigkeit – aber nicht nur um der Geschäftigkeit willen, sondern<br />
es waren äußerst zielgerichtete Aktivitäten — neue Pläne, neue Hoffnungen, neue<br />
Dienstmöglichkeiten. Doch nirgends war dieses Gefühl stärker, als ich zum ersten Mal<br />
den Paul Harris Room betrat! Dies ist das liebevoll nachgebaute Bürozimmer von Paul<br />
Harris, so sorgfältig restauriert, dass jedes Bild an der Wand millimetergenau da hängt, wo<br />
es ursprünglich in seinem Chicagoer Büro gehangen hatte. Und gerade dort, in der fast<br />
kapellenartigen Ruhe und Einsamkeit, fühlte ich die große Kraft des rotarischen Ideals, des<br />
Dienstes in Aktion.<br />
Mir wurde gesagt, dass es durchaus erlaubt sei, den Bürosessel hervorzuziehen und<br />
sich an den Schreibtisch von Paul Harris zu setzen. Ich warf einen genauen Blick auf den<br />
Schreibtisch; ich warf einen genauen Blick auf den Stuhl. Ich schaute auf die Wand hinter<br />
dem Schreibtisch, an der zu lesen stand: „Wenn einer tausend Freunde hat, kann er keinen<br />
missen.“ Ich sah diese einzigartige Organisation von Mitgliedern aus so vielen Ländern,<br />
alle beseelt von dem Ideal des Helfens. Und dann dachte ich an die vielen Male in meinem<br />
Leben, in denen ich diesem Ruf nicht gefolgt war. Ich dachte an den kleinen Jungen aus<br />
dem Slum, der so wenig hatte und doch einem müden Redner helfen wollte. Ich denke<br />
jetzt an den thailändischen Rotarier Yongchai Surapantanakorn, der auf dem Heimweg von<br />
einem Nationalen Impftag sein Leben gab, um die anderen Passagiere zu retten, als ihr<br />
Boot sank. Nein, ich konnte nicht in diesem Stuhl sitzen!<br />
Meine lieben Freundinnen und Freunde, in nur wenigen Stunden fällt der letzte Vorhang<br />
zu dieser <strong>International</strong>en Versammlung, die wie alle guten Dinge zu einem Ende kommen<br />
muss, und der Abschied wird mir schwer fallen. Besonders wenn ich zurückschaue auf<br />
meine 53 Jahre im Dienste von <strong>Rotary</strong>. Nun, im Alter von 85 Jahren, bin ich am Ende<br />
meiner langen <strong>Rotary</strong>-Reise. Ich weiß nicht, wie viele Jahre mir noch verbleiben, aber<br />
ich hoffe, dass meine Gesundheit es zulässt, dass ich weiter im Dienst bleibe – bis es<br />
schmerzt! Wie auch immer die Zukunft aussehen mag, ich werde mit Sicherheit niemals<br />
die Emotionen dieses Tages vergessen. Ebenso wenig kann ich vollends meine Dankbarkeit<br />
ausdrücken, Ihnen gegenüber und gegenüber meinen Freunden, die alle vor mir gegangen<br />
sind und mit denen ich mein Leben gelebt habe.<br />
Wenn Sie nach Hause zurückkehren, werden Sie viel zu erzählen haben. Doch was immer<br />
das auch sein mag, ich bitte Sie, folgendes nicht zu vergessen: Hier in San Diego, wo<br />
wir diese Woche gemeinsam verbracht haben, gibt es eine Kirche mit einer Jesus-Statue<br />
davor. Irgendwelche Vandalen haben vor 30 Jahren dieser Statue die Hände abgebrochen.<br />
Und anstatt die Statue reparieren zu lassen, entschied man sich, eine einfache Plakette<br />
anzubringen. Darauf steht: „I have no hands but yours.“ „Ich habe keine anderen Hände als<br />
die Euren.“<br />
Meine lieben Freundinnen und Freunde, Sie sind 2011/12 die Hände von <strong>Rotary</strong>. Ich verlasse<br />
Sie nun, nicht wissend, ob sich unsere Pfade jemals wieder kreuzen werden. Doch ich<br />
wünsche Ihnen von ganzem Herzen ein erfolgreiches und lohnendes Jahr, indem Sie in sich<br />
gehen und der Menschheit dienen – Reach Within to Embrace Humanity!<br />
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