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English Corner<br />
A short history of the English language<br />
Immer mehr Mens<strong>ch</strong>en verständigen si<strong>ch</strong><br />
weltweit auf Englis<strong>ch</strong>, immer wi<strong>ch</strong>tiger wird<br />
es, diese Spra<strong>ch</strong>e zu beherrs<strong>ch</strong>en . Da ist es<br />
si<strong>ch</strong>er am Platz, einen kurzen Blick auf ihre<br />
Ges<strong>ch</strong>i<strong>ch</strong>te zu werfen .<br />
Heinz Günter<br />
Die Entwicklungsges<strong>ch</strong>i<strong>ch</strong>te des Englis<strong>ch</strong>en<br />
wird gewöhnli<strong>ch</strong> in drei Abs<strong>ch</strong>nitte eingeteilt.<br />
Das Altenglis<strong>ch</strong>e, früher Angelsä<strong>ch</strong>sis<strong>ch</strong> genannt,<br />
rei<strong>ch</strong>t von 449 bis 1066 bzw. 1100. Das<br />
Mittelenglis<strong>ch</strong>e datiert man von 1066 bzw. 1100<br />
bis 1450 bzw. 1500. Das moderne Englis<strong>ch</strong><br />
(Neuenglis<strong>ch</strong>) setzt man etwa mit 1450 oder au<strong>ch</strong><br />
1500 an und untergliedert es in Frühneuenglis<strong>ch</strong><br />
von 1500 bis 1660 und Neuenglis<strong>ch</strong> von circa<br />
1660 bis heute.<br />
Altenglis<strong>ch</strong>, eine Variante des Westgermanis<strong>ch</strong>en,<br />
wurde von germanis<strong>ch</strong>en Stämmen<br />
(Angeln, Sa<strong>ch</strong>sen und Jüten) aus dem heutigen<br />
Süddänemark und Norddeuts<strong>ch</strong>land gespro<strong>ch</strong>en.<br />
Diese Stämme drangen im 5. Jahrhundert<br />
in Britannien ein. Die Invasoren vertrieben die<br />
einheimis<strong>ch</strong>en Keltis<strong>ch</strong> spre<strong>ch</strong>enden Stämme,<br />
allen voran die Briten, na<strong>ch</strong> Norden und Westen.<br />
Im Lauf der Zeit entfernte si<strong>ch</strong> das Altenglis<strong>ch</strong>e<br />
immer mehr von den auf dem Kontinent gespro<strong>ch</strong>enen<br />
Formen, und regionale Dialekte<br />
entwickelten si<strong>ch</strong>. Die vier wi<strong>ch</strong>tigsten Dialekte<br />
des Altenglis<strong>ch</strong>en sind Kentis<strong>ch</strong>, ursprüngli<strong>ch</strong><br />
von den Jüten gespro<strong>ch</strong>en, Westsä<strong>ch</strong>sis<strong>ch</strong>, ein<br />
Zweig des Sä<strong>ch</strong>sis<strong>ch</strong>en sowie Northumbris<strong>ch</strong><br />
und Mercis<strong>ch</strong>, Abkömmlinge der Dialekte, die die<br />
Angeln spra<strong>ch</strong>en. Im 9. Jahrhundert hatte si<strong>ch</strong><br />
das Westsä<strong>ch</strong>sis<strong>ch</strong>e in der Prosa dur<strong>ch</strong>gesetzt,<br />
zum Teil dur<strong>ch</strong> den Einfluss des westsä<strong>ch</strong>sis<strong>ch</strong>en<br />
Königs Alfred, der als erster über ganz England<br />
herrs<strong>ch</strong>te.<br />
Die Zahl der vielfa<strong>ch</strong> aus dem Grie<strong>ch</strong>is<strong>ch</strong>en<br />
abgeleiteten lateinis<strong>ch</strong>en Wörter, die in der altenglis<strong>ch</strong>en<br />
Periode übernommen wurden, wird auf<br />
140 ges<strong>ch</strong>ätzt. Typis<strong>ch</strong> sind altar, mass, priest,<br />
psalm, temple, kit<strong>ch</strong>en, palm und pear. Einige<br />
kamen wahrs<strong>ch</strong>einli<strong>ch</strong> aus dem Keltis<strong>ch</strong>en in<br />
das Altenglis<strong>ch</strong>e, andere mit den germanis<strong>ch</strong>en<br />
Eroberern, die vorher mit der römis<strong>ch</strong>en Kultur in<br />
Berührung gekommen waren. Die weitaus meisten<br />
lateinis<strong>ch</strong>en Wörter wurden dur<strong>ch</strong> die Verbreitung<br />
des Christentums eingeführt.<br />
Am Anfang der mittelenglis<strong>ch</strong>en Periode, die<br />
mit der normannis<strong>ch</strong>en Eroberung im Jahr 1066<br />
einsetzte, war die Spra<strong>ch</strong>e no<strong>ch</strong> flektierend, mit<br />
Deklination und Konjugation, während an ihrem<br />
Ende die Beziehung unter den Satzgliedern<br />
stattdessen dur<strong>ch</strong> die Wortstellung geregelt<br />
wird. Bereits 1200 bestanden nur no<strong>ch</strong> zwei<br />
der unsprüngli<strong>ch</strong> drei oder vier grammatis<strong>ch</strong>en<br />
Kasusformen im Singular; zur Kennzei<strong>ch</strong>nung des<br />
Plurals wurde die Endung -es an das Substantiv<br />
angehängt.<br />
Zu Beginn der mittelenglis<strong>ch</strong>en Periode wurde<br />
aus dem Altnordis<strong>ch</strong>en eine Reihe von Wörtern<br />
des Alltagsvokabulars übernommen, z. B. egg,<br />
sky, sister, window und get. Dur<strong>ch</strong> die Normannen<br />
vergrößerte si<strong>ch</strong> der Worts<strong>ch</strong>atz no<strong>ch</strong> weiter.<br />
Bereits vor 1250 hatte das Englis<strong>ch</strong>e etwa 900<br />
neue Wörter aufgenommen. Dabei handelte es<br />
si<strong>ch</strong> in der Hauptsa<strong>ch</strong>e um Wörter wie baron,<br />
noble und feast, die von den unteren angelsä<strong>ch</strong>sis<strong>ch</strong>en<br />
S<strong>ch</strong>i<strong>ch</strong>ten für den Umgang mit den normannis<strong>ch</strong>-französis<strong>ch</strong>en<br />
Adligen benötigt wurden.<br />
S<strong>ch</strong>ließli<strong>ch</strong> führten der normannis<strong>ch</strong>e Adel und der<br />
Klerus französis<strong>ch</strong>e Wörter aus den Berei<strong>ch</strong>en<br />
Regierung, Kir<strong>ch</strong>e, Militär, höfis<strong>ch</strong>es Leben,<br />
Künste, Wissens<strong>ch</strong>aften und Medizin ein.<br />
Der Übergang vom Mittel- zum Neuenglis<strong>ch</strong>en<br />
ist gekennzei<strong>ch</strong>net dur<strong>ch</strong> ents<strong>ch</strong>eidende<br />
Veränderungen in der Ausspra<strong>ch</strong>e der Vokale,<br />
die im 15. und 16. Jahrhundert auftraten. Der<br />
dänis<strong>ch</strong>e Linguist Otto Jespersen hat dafür den<br />
Begriff Great Vowel Shift (frühneuenglis<strong>ch</strong>e<br />
Vokalvers<strong>ch</strong>iebung) geprägt. Es handelt si<strong>ch</strong> dabei<br />
um eine Vers<strong>ch</strong>iebung in der Vokalartikulation, die<br />
si<strong>ch</strong> aus der Position der Zunge und der Lippen<br />
ergibt. Die Vokalvers<strong>ch</strong>iebung veränderte die<br />
Ausspra<strong>ch</strong>e von 18 der 20 Vokale und Diphthonge<br />
des Mittelenglis<strong>ch</strong>en. Währenddessen blieb die<br />
Re<strong>ch</strong>ts<strong>ch</strong>reibung unverändert; sie wurde vielmehr<br />
dur<strong>ch</strong> die Verbreitung des Bu<strong>ch</strong>druckes in England<br />
seit circa 1475 no<strong>ch</strong> weiter konserviert.<br />
In der frühen Phase des Neuenglis<strong>ch</strong>en nahm<br />
der Worts<strong>ch</strong>atz zu. Zum einen hatte das Englis<strong>ch</strong>e<br />
eine große Freiheit im Gebrau<strong>ch</strong> der Wortarten<br />
erlangt, d. h. eine Wortart konnte die Funktion einer<br />
anderen übernehmen, und zum anderen entlehnte<br />
es immer mehr Wörter aus anderen Spra<strong>ch</strong>en,<br />
z. B. aus dem Lateinis<strong>ch</strong>en und Grie<strong>ch</strong>is<strong>ch</strong>en<br />
dur<strong>ch</strong> das wiedererwa<strong>ch</strong>te Interesse während<br />
Mix<br />
der Renaissancezeit. Andere Wörter wurden<br />
von englis<strong>ch</strong>en Reisenden und Kaufleuten von<br />
ihren Reisen na<strong>ch</strong> Europa mitgebra<strong>ch</strong>t. Aus dem<br />
Italienis<strong>ch</strong>en kamen cameo, stanza und violin, aus<br />
dem Spanis<strong>ch</strong>en und Portugiesis<strong>ch</strong>en alligator,<br />
peccadillo und sombrero. Das Neuenglis<strong>ch</strong>e<br />
entlehnte während seiner Entwicklung Wörter<br />
aus mehr als 50 Spra<strong>ch</strong>en.<br />
Im späten 17. und während des 18. Jahrhunderts<br />
traten wi<strong>ch</strong>tige Veränderungen in der Grammatik<br />
auf; zu dieser Zeit wurden die verbindli<strong>ch</strong>en<br />
Regeln der englis<strong>ch</strong>en Grammatik festgelegt. Das<br />
Pronomen its ersetzte die Genitivform his; letztere<br />
wurde no<strong>ch</strong> von den Übersetzern der unter König<br />
Jakob entstandenen englis<strong>ch</strong>en Bibelversion von<br />
1611 ausnahmslos gebrau<strong>ch</strong>t. Die progressiven<br />
Formen der Zeiten des Verbs bildeten si<strong>ch</strong> heraus:<br />
Ausgangspunkt war das Partizip, das jetzt<br />
zusammen mit der vorangestellten Präposition<br />
on als Substantiv verwendet werden konnte.<br />
Ans<strong>ch</strong>ließend s<strong>ch</strong>wä<strong>ch</strong>te si<strong>ch</strong> die Präposition zu<br />
a ab und vers<strong>ch</strong>wand s<strong>ch</strong>ließli<strong>ch</strong> ganz; s<strong>ch</strong>ließli<strong>ch</strong><br />
blieb nur die einfa<strong>ch</strong>e -ing-Form des Verbs in<br />
Gebrau<strong>ch</strong>. Na<strong>ch</strong> dem 18. Jahrhundert fand dieser<br />
Vorgang seinen Höhepunkt in der progressiven<br />
Form des Passivs, z. B. „The job is being done”.<br />
Die wi<strong>ch</strong>tigsten Veränderungen, die während<br />
dieser Zeit begannen und si<strong>ch</strong> ohne<br />
Unterbre<strong>ch</strong>ung au<strong>ch</strong> im 19. und 20. Jahrhundert<br />
fortsetzten, betrafen den Worts<strong>ch</strong>atz. Im Gefolge<br />
der Expansionsbestrebungen in den Kolonien<br />
fanden zahlrei<strong>ch</strong>e neue Wörter Eingang in die<br />
englis<strong>ch</strong>e Spra<strong>ch</strong>e. Von den in Nordamerika beheimateten<br />
Indianerstämmen kamen die Wörter<br />
raccoon und wigwam, aus Peru llama und quinine,<br />
von den Westindis<strong>ch</strong>en Inseln barbecue<br />
und cannibal, aus Afrika <strong>ch</strong>impanzee und zebra,<br />
aus Indien bandanna, curry und pun<strong>ch</strong> und aus<br />
Australien kangaroo und boomerang.<br />
Darüber hinaus entstanden Tausende von naturwissens<strong>ch</strong>aftli<strong>ch</strong>en<br />
Begriffen für neue Ideen,<br />
Entdeckungen und Erfindungen. Viele dieser<br />
Termini sind von grie<strong>ch</strong>is<strong>ch</strong>en und lateinis<strong>ch</strong>en<br />
Wurzeln abgeleitet, z. B. neutron, penicillin und supersonic;<br />
andere wurden aus modernen Spra<strong>ch</strong>en<br />
entlehnt, z. B. blitzkrieg aus dem Deuts<strong>ch</strong>en und<br />
sputnik aus dem Russis<strong>ch</strong>en.<br />
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