Irene Dingel: Die Reformation in Gestaltungen und Wirkungen (Leseprobe)

1520 als Entscheidungsjahr der Reformation 37
einmal in Lichtenburg – veranlassten Luther, einen Brief anPapst Leo X. zu
schreiben. Er hatte ihn sowohl auf Latein als auch auf Deutsch abgefasst, was
deutlich macht, dass er die nicht akademische Öffentlichkeit gezielt in diesen
Austausch einbeziehen wollte. In diesem Sendbrief 9 sicherte Luther zu, künftig
schweigen zu wollen, sofern seine Gegner,die ihn in Rom der Ketzerei bezichtigt
hatten, ebenfalls schweigen und nichts mehr gegen ihn unternehmen würden.
Beigelegt hatte der mit Gefangensetzung Bedrohteseinen Traktat Vonder Freiheit
eines Christenmenschen. Die hier entfalteten 30 Thesen waren eine Reaktion auf
die Bannandrohungsbulle, die dem Reformator und seinen Anhängern Fesseln
anlegen und ihre Lehre eindämmen wollte. Die Thesen postulierten dagegen
Freiheit: Freiheit von kirchenrechtlichen Zwängen und Freiheit für Glauben
und Leben. Das änderte allerdings nichts daran, dass die Bannandrohungsbulle
weitere Verbreitung fand, wenn auch nicht in allen Regionen des damaligen
Reichs. Luther glaubte, darin den Antichrist am Werke zu sehen, was ihn dazu
provozierte, inzwei Streitschriften, ebenfalls aus dem Jahr 1520, das Papsttum
mit dem Antichrist zu identifizieren. 10 Außerdem appellierte er noch im November
1520, kurz vor Ablauf der in der Bulle genannten offiziellen Widerrufsfrist,
an ein christliches, der Heiligen Schrift verpflichtetes Konzil und bat
Kaiser, Fürsten und Städte des Reichs um Unterstützung, da er sich bisher nicht
vor unparteiischen Richtern habe verantworten können.
Das Jahr 1520 war also ein ausgesprochen turbulentes und zugleich theologisch
produktives Jahr. Kirchenrechtlich waren die Wege zur Exkommunikation
Luthers geebnet worden; die Konfrontation brachte Luther dazu, die seit
dem Spätmittelalter herrschenden Antichristvorstellungen auf das Papsttum zu
übertragen, 11 und zugleich formulierte er in deutschen und lateinischen Schriften
die grundlegenden Lehren der Reformation in prägnanter undeinprägsamer
Weise.
Armin Kohnle,Reichstag und Reformation. Kaiserliche und ständische Religionspolitik von
den Anfängen der Causa Lutheri bis zum Nürnberger Religionsfrieden, QFRG 72, Gütersloh
2001, 31–41.
9
Vgl. WA 7, 3–11 und 42–49.
10
Vgl. Martin Luther,Adversus execrabilem Antichristi bullam, in: WA 6, 597–612, und
ders., Wider die Bulle des Endchrists, in: WA 6, 614–629.
11
Zur Entwicklung von Luthers Einschätzung des Papsttums vgl. Scott H. Hendrix,Luther
and the Papacy. Stages in aReformation Conflict, Philadelphia 1981.