Irene Dingel: Die Reformation in Gestaltungen und Wirkungen (Leseprobe)

34 Freiheit und Verantwortung
als Willkürfreiheit begriff. »Frei ist, wer tun kann, was er will, und daran von
anderen nicht gehindert wird. […] Freiheit ist Unabhängigkeit von äußerlichen
Zwängen.« 2 Aber bereits Martin Luther hatte einen Freiheitsbegriff entwickelt,
der hoch moderne Töne anschlug. Dieser Freiheitsbegriff allerdings ging nicht
vom säkularen Menschen aus, sondern begriff den Einzelnen als geistliche und
zugleich weltliche Existenz, eingebunden in eine Schöpfungsordnung. Luther sah
den Menschen hineingestellt in ein Spannungsverhältnis zwischen Selbstbestimmung
und Verantwortung und entwickelte seinen Freiheitsbegriff aus diesem
Kontext heraus. Verantwortung aber setzt einer als Willkür verstandenen
Freiheit Grenzen. Darüber heute neu nachzudenken, ist nicht abwegig.
Denn mit seiner »Entdeckung« eines christlichen Freiheitsbegriffs gab Luther
nicht nur der Theologie, sondern der europäischen Geistesgeschichte überhaupt
einen nachhaltigen Impuls, auf dem später die Aufklärung aufbauen konnte.Um
zu erhellen, wie es dazu kam, dass Luther im Jahr 1520 begann, ausgerechnet
über das Thema Freiheit nachzudenken, sind die historischen Zusammenhänge
heranzuziehen. Wichtig ist, zunächst einen Blick auf 1520als Entscheidungsjahr
der Reformation zuwerfen, und sodann die Freiheitsschrift inden Kontext der
weiteren großen programmatischen Schriften Luthers einzuordnen, in denen die
maßgeblichen Themen der Reformation bzw. des evangelischen Glaubens verhandelt
wurden. Erst vor diesem Hintergrund treten die Aussagen Luthers, die
sich unter den Stichworten »Rechtfertigung als Freiheit – Freiheit als Verantwortung«
zusammenfassen lassen, in ihrer nachhaltigen Tragweite recht hervor
und lassen sich abschließend mit einer kurzen Perspektive auf ihre Wirkung
auch gegenwartsbezogen einordnen.
1520 als Entscheidungsjahr der Reformation
Nachdem im Jahr 2017 das Reformationsjubiläum mit zahlreichen Aktivitäten
gefeiert wurde, könnte der Eindruck entstehen, dass dieses Jahr – 1517 – das für
die Reformation eigentlich ausschlaggebende Jahr gewesensei. Das hat auch ein
gewisses Recht. Denn tatsächlich kann man die 95 Thesen Martin Luthers zu
Recht als Initialzündung für den im Anschluss daran sich entfaltenden reformatorischen,
ganz Europa umspannenden Prozess geltend machen. 3 Das darf
aber nicht darüber hinwegtäuschen, dass das Jahr 1520 eine weitere besondere
Schnittstelle in der Entwicklung der Reformation darstellte. In diesem Jahr
nämlich umriss Luther mit gleich vier großen reformatorisch ausgerichteten
Schriften sein gesamtes theologisches Programm: ein Programm, dessen Inhalte
2
So nach Reiß, ebd.
3
Vgl. Martin Luther, Disputatio pro declaratione virtutis indulgentiarum, in: WA 1,
229–238.